Den kärleksfulla ordning Jehova har fastställt för familjen
”På grund av detta böjer jag mina knän för Fadern, som varje familj i himmel och på jord har att tacka för sitt namn.” — EFESIERNA 3:14, 15.
1, 2. a) För vilket syfte skapade Jehova familjeenheten? b) Vilken roll bör familjen ha i våra dagar i Jehovas ordning?
JEHOVA skapade familjeenheten. Genom familjen tillfredsställde han inte bara människans behov av sällskap, stöd eller förtrolighet (1 Moseboken 2:18), utan den var också det medel genom vilket Guds härliga uppsåt att uppfylla jorden skulle fullbordas. Så här sade han till det första gifta paret: ”Var fruktsamma och bli många och uppfyll jorden och lägg den under er.” (1 Moseboken 1:28) Den varma och fostrande miljö som en familj utgör skulle visa sig vara välgörande för alla de barn som skulle komma att födas åt Adam och Eva och deras avkomlingar.
2 Men det första paret valde olydnadens kurs — med förödande resultat för sig själva och sina avkomlingar. (Romarna 5:12) Därför är familjelivet i våra dagar en förvanskning av det som Gud ville att det skulle vara. Men familjen fortsätter ändå att ha en viktig plats i Jehovas ordning och tjänar som det kristna samhällets grundläggande enhet. Detta inte sagt som någon brist på uppskattning av det fina arbete som utförs av alla de ogifta kristna vi har ibland oss. Vi vill i stället bara erkänna familjernas stora bidrag till den andliga hälsan hos den kristna organisationen som helhet betraktad. Starka familjer bidrar till starka församlingar. Men hur kan då din familj med tanke på våra dagars påfrestningar komma att lyckas väl? Låt oss som svar på detta undersöka vad Bibeln har att säga om familjen.
Familjen på Bibelns tid
3. Vilka roller spelade mannen och hustrun i den patriarkaliska familjen?
3 Adam och Eva ville inte acceptera den ordning för ledarskap som Gud hade fastställt. Men sådana trons män som Noa, Abraham, Isak, Jakob och Job intog sina rättmätiga platser som familjeöverhuvuden. (Hebréerna 7:4) Den patriarkaliska familjen var som en liten stat, och fadern handlade som religiös ledare, undervisare och domare. (1 Moseboken 8:20; 18:19) Hustrurna spelade också en viktig roll, och de tjänade inte som slavar, utan som assisterande hushållsföreståndare.
4. Hur förändrades familjelivet under den mosaiska lagen, men vilken roll fortsatte föräldrarna att spela?
4 När Israel år 1513 f.v.t. blev en nation, kom familjelagen att sortera under den nationella lagen, som gavs genom Mose. (2 Moseboken 24:3—8) Myndighet att bestämma, inbegripet i frågor som gällde liv och död, gavs nu till förordnade domare. (2 Moseboken 18:13—26) Det levitiska prästerskapet tog över sådant som gällde offer i tillbedjan. (3 Moseboken 1:2—5) Men fadern fortsatte ändå att spela en viktig roll, och Mose gav fäder följande uppmaning: ”Dessa ord som jag ger dig befallning om i dag skall visa sig vara på ditt hjärta; och du skall inskärpa dem hos din son och tala om dem, när du sitter i ditt hus och när du går på vägen och när du lägger dig och när du stiger upp.” (5 Moseboken 6:6, 7) Mödrarna hade också ett stort inflytande. I Ordspråken 1:8 får ungdomar följande befallning: ”Lyssna, min son, till din fars tuktan, och överge inte din mors lag.” Ja, inom ramen för hennes mans myndighet kunde den hebreiska hustrun stifta — och upprätthålla — familjelag. Hon skulle äras av sina barn också när hon hade blivit gammal. — Ordspråken 23:22.
5. Hur angav den mosaiska lagen barnens plats i familjen?
5 Guds lag angav också tydligt barnens plats. I 5 Moseboken 5:16 heter det: ”Ära din far och din mor, alldeles som Jehova, din Gud, har befallt dig, för att dina dagar må sträcka sig över en lång tid och det må gå dig väl på den mark som Jehova, din Gud, ger dig.” Att vara respektlös mot sina föräldrar var en mycket allvarlig överträdelse under den mosaiska lagen. (2 Moseboken 21:15, 17) ”Ifall det skulle finnas någon man som nerkallar ont över sin far och sin mor”, förklarade lagen, ”skall han ovillkorligen dödas.” (3 Moseboken 20:9) Att göra uppror mot sina föräldrar var detsamma som att göra uppror mot Gud själv.
Kristna äkta mäns roll
6, 7. Varför verkade Paulus’ ord i Efesierna 5:23—29 revolutionerande för hans läsare under det första århundradet?
6 Kristendomen spred ytterligare ljus över familjen och i synnerhet då över mannens roll. Under det första århundradet var det vanligt att män utanför den kristna församlingen behandlade sina hustrur hårt och förtryckande. Kvinnor förvägrades grundläggande rättigheter och värdighet. Så här heter det i The Expositor’s Bible: ”Den bildade greken tog sig en hustru för alstrandet av barn. Hennes rättigheter utgjorde ingen inskränkning för hans begär. Kärlek fanns inte i äktenskapskontraktet. ... Slavkvinnan hade inga rättigheter. Hennes kropp stod till hennes ägares förfogande.”
7 Det var i en sådan miljö som Paulus skrev orden i Efesierna 5:23—29: ”En man är sin hustrus huvud, liksom Kristus är församlingens huvud, då han ju är denna kropps räddare. ... Ni män, fortsätt att älska era hustrur, alldeles som Kristus också älskade församlingen och gav ut sig för den. ... Männen [bör] älska sina hustrur som sina egna kroppar. Den som älskar sin hustru älskar sig själv, ty ingen har någonsin hatat sitt eget kött, utan han när och vårdar det ömt.” För läsare under det första århundradet var dessa ord helt enkelt revolutionerande. Så här heter det i The Expositor’s Bible: ”Av allt i kristendomen verkade den kristna synen på äktenskapet — med tanke på den tidens liderliga seder — vara det mest nymodiga och stränga. ... [Den] inledde en ny era för mänskligheten.”
8, 9. Vilka osunda attityder mot kvinnor är vanliga bland män, och varför är det viktigt för kristna män att inte lägga sig till med en sådan syn?
8 Bibelns råd till äkta män är minst lika revolutionerande i våra dagar. Trots allt tal om kvinnans frigörelse, betraktar många män fortfarande kvinnor enbart som sexobjekt, som skall tillfredsställa dem. Eftersom många män tror på myten att kvinnor faktiskt tycker om att domineras, behärskas och tyranniseras, misshandlar de sina hustrur fysiskt och känslomässigt. Det skulle verkligen vara vanhedrande för en kristen man att låta sig påverkas av världsligt tänkande och misshandla sin hustru! ”Min man var biträdande tjänare och höll offentliga föredrag”, säger en kristen kvinna, men trots det avslöjar hon: ”Jag var offer för hustrumisshandel.” Sådana handlingar är helt klart inte i linje med den ordning Gud fastställt. Den mannen var ett sällsynt undantag, och om han hoppades få Guds ynnest, skulle han behöva söka hjälp för att ta itu med sin häftighet. — Galaterna 5:19—21.
9 Gud ger äkta män befallningen att de skall älska sina hustrur som sina egna kroppar. Att vägra att göra detta är uppror mot Guds fastställda ordning och kan undergräva en persons förhållande till Gud. Aposteln Petrus’ ord är tydliga: ”Ni män skall på samma sätt fortsätta att leva tillsammans med dem [era hustrur] enligt kunskap, i det ni visar dem ära som ett svagare kärl, ... för att era böner inte skall förhindras.” (1 Petrus 3:7) Om en man skulle behandla sin hustru hårt, skulle detta också kunna få förödande konsekvenser för hennes och barnens andlighet.
10. Bland annat hur kan män utöva sitt ledarskap på ett Kristuslikt sätt?
10 Män, era familjer kommer att blomstra under ert ledarskap om ni utövar det på ett Kristuslikt sätt. Kristus var aldrig hård eller ovettig. Han kunde i stället säga: ”Lär av mig, för jag är mild till sinnes och anspråkslös i hjärtat, så skall ni finna vederkvickelse för era själar.” (Matteus 11:29) Kan din familj säga detsamma om dig? Kristus behandlade sina lärjungar som vänner och litade på dem. (Johannes 15:15) Ger du din hustru samma värdighet? Så här säger Bibeln om den ”dugliga hustrun”: ”Till henne har hennes ägares hjärta satt sin förtröstan.” (Ordspråken 31:10, 11) Detta innebär att ge henne ett mått av handlingsfrihet och att inte låsa henne med orimliga begränsningar. Jesus uppmuntrade också sina lärjungar att ge uttryck åt vad de tyckte och tänkte. (Matteus 9:28; 16:13—15) Gör du detsamma med din hustru? Eller betraktar du en uppriktigt framförd skiljaktig mening som ett ifrågasättande av din myndighet? Genom att du tar hänsyn till vad din hustru tycker och inte ignorerar detta, bygger du faktiskt upp hennes respekt för ditt ledarskap.
11. a) Hur kan fäder sörja för sina barns andliga behov? b) Varför måste äldste och biträdande tjänare vara goda exempel, när det gäller att ta hand om sina familjer?
11 Om du är far, måste du också ta ledningen när det gäller att sörja för dina barns andliga, känslomässiga och fysiska behov. Detta inbegriper att ha en god andlig rutin för familjen: att samarbeta med familjemedlemmarna i tjänsten på fältet, att leda ett bibelstudium i hemmet och att dryfta dagens text. Det är intressant att lägga märke till att Bibeln visar att en äldste eller biträdande tjänare bör vara ”en man som presiderar i sitt eget hushåll på utmärkt sätt”. Män som tjänar i dessa uppgifter bör således vara föredömliga familjeöverhuvuden. Även om de kanske har en tung börda av församlingsplikter att bära, måste de ändå prioritera sin egen familj. Och Paulus visade varför: ”Om någon inte vet hur han skall presidera i sitt eget hushåll, hur kan han då ta hand om Guds församling?” — 1 Timoteus 3:4, 5, 12.
Kristna hustrur som ger sitt stöd
12. Vilken roll spelar hustrun i den kristna familjen?
12 Är du en kristen hustru? Då måste du också spela en viktig roll i familjekretsen. Kristna hustrur uppmanas att älska ”sina män” och ”sina barn” och att vara ”sunda i sinnet, kyska, husliga, goda, i det de underordnar sig sina egna män”. (Titus 2:4, 5) Du bör därför vinnlägga dig om att vara en exemplarisk husmor och att hålla hemmet rent och trivsamt för din familj. Hushållsarbete kan ibland vara tråkigt, men det är varken förnedrande eller oväsentligt. Som hustru har du ”hand om ett hushåll”, och du kan ha stor handlingsfrihet när det gäller detta. (1 Timoteus 5:14) Den ”dugliga hustrun” köpte ju hushållsförråd och gjorde affärer med fast egendom, och hon skaffade till och med inkomster genom att driva en liten affärsverksamhet. Inte underligt att hon hade gjort sig förtjänt av sin mans lovprisning! (Ordspråken, kapitel 31) Hon tog naturligtvis dessa initiativ inom de riktlinjer hennes man som hennes huvud hade gett henne.
13. a) Varför kan vissa kvinnor ha svårt för att underordna sig? b) Varför är det bra för kristna kvinnor att underordna sig sina män?
13 Men det är kanske inte alltid så lätt att underordna sig sin man. Det är inte alla män som förtjänar respekt. Och du är kanske rätt duglig, när det gäller att sköta ekonomi, planera eller organisera. Du kanske har ett förvärvsarbete och i avsevärd grad bidrar till familjens inkomster. Eller du har kanske i det flydda på något sätt lidit av mansdominans och kanske tycker att det är svårt att underordna sig en man. Men att du visar din man ”djup respekt” eller ”fruktan” är ett bevis på din respekt för Guds ledarskap. (Efesierna 5:33, Kingdom Interlinear; 1 Korinthierna 11:3) Att du underordnar dig är också av avgörande betydelse för din familjs framgång; det hjälper dig att inte utsätta ditt äktenskap för onödiga påfrestningar och spänningar.
14. Vad kan en hustru göra, om hon ogillar ett beslut som hennes man har fattat?
14 Men innebär då detta att du måste vara tyst, när du tycker att din man fattar ett beslut som motverkar familjens bästa? Inte nödvändigtvis. Abrahams hustru, Sara, var inte tyst, när hon märkte att hennes sons, Isaks, väl var hotat. (1 Moseboken 21:8—10) På liknande sätt kan du ibland känna dig förpliktad att säga din mening. Om hustrur gör detta på ett respektfullt sätt och vid ”rätt tid”, kommer en gudfruktig kristen man att lyssna. (Ordspråken 25:11) Men om det förslag du ger inte följs och det inte är fråga om någon allvarlig överträdelse av Bibelns principer, skulle det då inte komma att slå tillbaka mot dig själv, om du handlade emot din mans önskningar? Kom ihåg att ”den kvinna som äger sann vishet har byggt upp sitt hus, men den dåraktiga river ner det med sina egna händer”. (Ordspråken 14:1) Ett sätt att bygga upp sitt hus är att stödja sin mans ledarskap och berömma honom för det han uträttar och att inte förlora fattningen när han gör sina misstag.
15. Hur kan en hustru medverka i att uppfostra barnen?
15 Ett annat sätt att bygga upp sitt hus är att medverka i att uppfostra barnen. Du kan till exempel göra vad du kan för att familjens bibelstudium skall kunna hållas regelbundet och vara uppbyggande. ”Låt inte din hand vila”, när det gäller att vid varje tillfälle tala med dina barn om Guds sanningar — när ni färdas tillsammans eller kanske när ni handlar tillsammans. (Predikaren 11:6) Hjälp dem att förbereda sig för att kunna vara med och svara vid mötena och att förbereda sina uppgifter i skolan i teokratisk tjänst. Håll också ett öga på deras umgänge. (1 Korinthierna 15:33) Låt dina barn veta att du och din man är överens, när det gäller sådant som gudaktiga normer och fostran. Låt dem inte få spela ut dig mot din man.
16. a) Vilket bibliskt exempel tjänar till att uppmuntra ensamstående föräldrar och dem som är gifta med icke troende? b) Hur kan andra i församlingen vara till hjälp för sådana?
16 Om du är en ensamstående förälder eller har en icke troende man, kanske du måste ta ledningen andligen. Detta kan vara svårt och ibland rentav nedslående. Men ge inte upp. Trots att Timoteus’ mor, Eunike, var gift med en icke troende, lyckades hon bra med att från hans ”späda barndom” undervisa honom i de heliga skrifterna. (2 Timoteus 1:5; 3:15) Och det finns många ibland oss som har liknande framgång. Om du behöver någon hjälp när det gäller detta, kan du tala om dina behov för de äldste. De kanske kan se till att någon kan hjälpa dig att komma till mötena och ut i tjänsten på fältet. Och de kanske kan uppmuntra andra att låta din familj få vara med på utflykter eller vid samkväm. Eller de kanske kan ordna med att en erfaren förkunnare hjälper dig att få i gång ett familjestudium.
Uppskattande barn
17. a) Hur kan barn och ungdomar bidra till familjens väl? b) Hur var Jesus ett föredöme när det gäller detta?
17 Kristna barn och ungdomar kan bidra till familjens väl genom att följa råden i Efesierna 6:1—3: ”Barn, var lydiga mot era föräldrar i gemenskap med Herren, för detta är rätt: ’Ära din far och din mor’, vilket är det första budet med ett löfte: ’För att det må gå dig väl och du må vara kvar en lång tid på jorden.’” Genom att du samarbetar med dina föräldrar visar du din respekt för Jehova. Jesus Kristus var fullkomlig och skulle mycket lätt ha kunnat resonera som så att det var under hans värdighet att underordna sig ofullkomliga föräldrar. Men ”han förblev dem undergiven. ... Och Jesus fortsatte att göra framsteg i vishet och i fysisk växt och i ynnest hos Gud och människor.” — Lukas 2:51, 52.
18, 19. a) Vad innebär det att ära sina föräldrar? b) Hur kan hemmet bli en vederkvickande plats?
18 Bör inte du också ära dina föräldrar? Att ”ära” betyder här att erkänna en myndighet som vilar på rätt grund. (Jämför 1 Petrus 2:17.) I de flesta situationer är sådan ära tillbörlig, även om ens föräldrar är icke troende eller inte föregår med gott exempel. Och om dina föräldrar är föredömliga kristna, bör du ära dem så mycket mer. Kom också ihåg att den fostran och vägledning som dina föräldrar ger dig inte är avsedda att i onödan begränsa dig, utan i stället skall skydda dig så att du kan ”förbli vid liv”. — Ordspråken 7:1, 2.
19 Vilken kärleksfull anordning är då inte familjen! När män, hustrur och barn följer Guds regler för familjelivet, blir hemmet en tillflyktsort, en vederkvickande plats. Men det kan uppstå problem när det gäller kommunicerandet och barnuppfostran. I följande artikel skall vi behandla hur några av dessa problem kan lösas.
Minns du?
◻ Enligt vilket mönster handlade gudfruktiga män, hustrur och barn på Bibelns tid?
◻ Vilket ljus spred kristendomen över mannens roll?
◻ Vilken roll bör hustrun spela i den kristna familjen?
◻ Hur kan kristna barn och ungdomar bidra till familjens väl?
[Bild på sidan 9]
”Av allt i kristendomen verkade den kristna synen på äktenskapet — med tanke på den tidens liderliga seder — vara det mest nymodiga och stränga. ... [Den] inledde en ny era för mänskligheten.”
[Bild på sidan 10]
Kristna män uppmuntrar sina hustrur till att tala om vad de tycker och tänker, och de tar hänsyn till detta