Var redbar och ärlig i allting
”Vi litar ... på att vi har ett redbart samvete, eftersom vi önskar uppföra oss redbart i allting.” — HEBRÉERNA 13:18.
1, 2. a) Vad har hänt med ärligheten i vår tid? b) Vad slags människor är inblandade i oärlighet?
MÅNGA äldre personer kan komma ihåg den tid då det var vanligt att man inte låste sina dörrar. Man hade ingen tanke på att stjäla från andra eller på att bedra dem. Om man lånade pengar, kände man det som en hederssak att betala tillbaka dem. Och man stod vid sitt ord. Visst fanns det oärlighet, men den var inte allmänt förhärskande. Men i våra dagar är det vanligt med stöld, lögn, fusk och bedrägeri överallt på jorden. Många gånger är det välklädda och så kallade respektabla människor, som bor och arbetar i fina områden, som ligger bakom oärliga handlingar, och i många fall är de också religiösa och betraktar sig själva som goda medborgare. Ja, det är allmänt känt att det finns oärlighet i regeringskretsar och inom affärsvärlden.
2 I Förenta staterna rapporteras årligen över 11 miljoner grövre brott som inbegriper oärlighet. Och det är över 250 miljarder dollar beskattningsbar inkomst årligen som inte deklareras. I staden New York är det dagligen omkring hundra tusen personer som åker tunnelbana utan att betala. En tjänsteman sade att om alla dessa som fuskade med betalningen arresterades, ”så skulle vi blockera domstolarna i månader”. Vid en granskning av skattebetalare i Japan fann man att 95 procent deklarerade falskt, däribland 92 procent av advokaterna. Under en månad ertappades 16.000 personer med att tjuvåka på järnvägen.
3. Hur har oärligheten blivit alltmer allmän inom äktenskapet?
3 Oärligheten har också ökat inom det äktenskapliga livet. För några år sedan avslöjade en undersökning att 30 procent av de amerikanska hustrurna ”var inblandade i sex utanför äktenskapet”. I en senare gjord undersökning av hundra tusen gifta kvinnor erkände 50 procent ”att de åtminstone någon gång hade haft en affär utanför äktenskapet”. En observatör sade att det kanske var ”90 procent av de gifta männen” som bedrog på samma sätt.
En del av ”de yttersta dagarna”
4. Varför blir vi inte förvånade över den ökade oärligheten?
4 Jehovas tjänare är inte förvånade över att oärligheten har ökat. De vet att detta är en del av tecknet på dessa ”yttersta dagar”. Guds ord förutsade att människorna i vår tid skulle vara ”egenkära, penningkära, ... illojala, ... utan självbehärskning, ... utan kärlek till det goda” och att de skulle ha ”en yttre form av gudaktig hängivenhet” men visa ”sig falska” när det gällde ”dess kraft”, och de skulle ”gå vidare från ont till värre”. (2 Timoteus 3:1—5, 13) En grupp experter erkände att människor i världen ”alltmer förkastar traditionella normer för rätt och orätt och kringgår sitt samvete”.
5. Vad hände när det i det forntida tiostammarsriket Israel rådde ett tillstånd som liknar det som råder i våra dagar?
5 Tillståndet i världen är nu värre än det var strax innan Jehova verkställde sin dom mot det forntida tiostammarsriket Israel. Hosea 4:1—3 (NW) berättar följande om den tiden: ”Jehova har en rättstvist med landets invånare, ty det finns ingen sanning och ingen kärleksfull omtanke och ingen Guds kunskap i landet. Man uttalar förbannelser och utövar bedrägeri och mördar och stjäl och begår äktenskapsbrott, det är detta som har brutit ut, och blodsutgjutelser har följt tätt på andra blodsutgjutelser. Därför kommer landet att sörja, och varje invånare i det måste tyna bort.” Jehovas ogynnsamma dom verkställdes år 740 f.v.t., när han lät Assyrien invadera Israel och dess huvudstad Samaria och föra bort dess invånare i fångenskap.
6. Varför kommer Gud att verkställa dom på denna nuvarande ordning, och hur viss är den domen?
6 Jehova har på liknande sätt ”en rättstvist” med denna oärliga värld. Bibeln klargör att den har blivit ogynnsamt dömd av Jehova och kommer att ”tyna bort” i tillintetgörelse. ”De himlar och den jord som nu finns [är] sparade åt eld och förvaras till de ogudaktiga människornas doms och förintelses dag.” (2 Petrus 3:7) Det är så säkert att detta skall uppfyllas att Guds ord talar om det som om det redan hade hänt: ”Se! Jehova kom med sina heliga myriader för att verkställa dom mot alla och för att bevisa att alla de ogudaktiga var skyldiga till alla sina ogudaktiga handlingar, som de hade begått på ett ogudaktigt sätt.” — Judas, vers 14, 15.
7. Vilka utmaningar ställs Jehovas tjänare inför, tills han gör slut på denna fördärvade värld?
7 Men till dess Gud gör slut på denna oärliga värld måste hans tjänare leva i den. De kristna är ”i världen”, men de är som Jesus sade inte ”någon del av världen”. (Johannes 17:11—14) Därför måste de dagligen göra moraliska bedömningar som gäller redbarhet och ärlighet. Detta inbegriper situationer på arbetet, i skolan, i familjen eller tillsammans med vänner. Jehovas tjänare önskar, när det gäller allt som är en utmaning mot deras genom bibeln övade samveten, känna det på samma sätt som aposteln Paulus, när han sade: ”Vi litar ... på att vi har ett redbart samvete, eftersom vi önskar uppföra oss redbart i allting.” — Hebréerna 13:18.
Det är inte bara så att ärlighet ”varar längst”
8. Varför är ärlighet det enda förnuftiga handlingssättet för Jehovas tjänare?
8 Det har sagts att ”ärlighet varar längst” i betydelsen att ärlighet är det bästa handlingssättet och för med sig praktiska resultat. Men för de kristna går saken längre än så. För dem är ärlighet det enda förnuftiga handlingssättet. Som Jehovas tjänare är de förpliktade att inte efterlikna denna domfällda världs oärlighet — inte av något som helst skäl. De måste i stället utföra all sin verksamhet i enlighet med Guds lagar. Och hans lagar har inte förändrats i detta avseende.
9. Hur betonade Jehovas lag till det forntida Israel ärlighet?
9 Jehova sade till exempel till det forntida Israel: ”Du skall inte begå äktenskapsbrott. Du skall inte stjäla. Du skall inte avge falskt vittnesmål såsom ett vittne mot din medmänniska. Du skall inte åstunda ... någonting som tillhör din medmänniska.” (2 Moseboken 20:14—17, NW) Likaså heter det i 3 Moseboken 19:11, 12 (NW): ”Ni skall inte stjäla, och ni skall inte bedra, och ni skall inte handla oärligt någon av er mot sin följeslagare. Och ni skall inte svära falskt i mitt namn, så att du faktiskt vanhelgar din Guds namn. Jag är Jehova.”
10. Hur betonar kristendomen ärlighet?
10 Sådana lagar har upprepats för de kristna. Guds ord säger således: ”Vet ni då inte att de orättfärdiga inte skall ärva Guds rike? Bli inte vilseledda. Varken otuktsmän eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare, eller män som hålls för onaturliga syften eller män som ligger med män, eller tjuvar eller giriga eller drinkare eller smädare eller utpressare skall ärva Guds rike”, och det får inte heller någon som ”utövar lögn”. (1 Korintierna 6:9, 10; Uppenbarelseboken 22:15) Alla som önskar leva i Guds nya ordning måste återspegla hans egenskaper, av vilka en är att ”Gud ... inte kan ljuga”. (Titus 1:2; Hebréerna 6:18) Satan, ”lögnens fader”, är upphovet till oärlighet. — Johannes 8:44.
11, 12. a) Varför bör vi lära oss ärlighet nu? b) Varför känner vi oss trygga inom Guds synliga organisation?
11 Eftersom ”rättfärdighet” skall ”bo” på Guds utlovade ”nya jord”, ”är rättfärdighet vad det fruktbara landets invånare sannerligen kommer att lära sig”. (2 Petrus 3:13; Jesaja 26:9, NW) Det är därför som det snabbt växande antalet av de framtida invånarna på den paradisiska jorden nu blir undervisade om Jehovas ”vägar”, inbegripet ärlighetens väg. (Jesaja 2:3, 4) Guds ord ger oss således följande råd: ”Ljug inte för varandra. Ta av er den gamla personligheten med dess förehavanden.” (Kolosserna 3:9) Det heter också: ”Må den som stjäl inte stjäla mer utan hellre arbeta strängt och med sina händer utföra gott arbete, så att han kan ha något att dela ut åt den som har behov.” — Efesierna 4:28.
12 Jehovas tjänare måste således vara ärliga i allt. Eftersom alla i den nya ordningen måste vara ärliga, måste Guds folk vara det redan nu. Och hur behagligt är det inte att umgås med ett internationellt sällskap av miljoner människor som nu odlar ärlighet och redbarhet! Hur trygga känner vi oss inte i detta andliga paradis som är en produkt av Guds mäktiga heliga ande, ”som Gud har gett åt dem som lyder honom såsom härskare”. (Apostlagärningarna 5:32) Jämför detta med den dåliga anda som genomsyrar den här världen under ”denna tingens ordnings gud”, Satan, djävulen. — 2 Korintierna 4:4; Galaterna 5:19—24.
Andra lägger märke till ärlighet
13, 14. Vad har andra sagt om Jehovas folks ärlighet?
13 Andra lägger ofta märke till Guds folks ärlighet. Den italienska tidningen Il Piccolo publicerade till exempel ett brev från en av sina läsare, vilket löd: ”Jag önskar tacka den dam som identifierade sig som ett Jehovas vittne och som visade prov på föredömlig ärlighet genom att hon genom denna tidning skickade tillbaka till mig en ansenlig penningsumma som jag hade förlorat.” I Förenta staterna skrev The Indianapolis Star om ett gift par bland vittnena som hittade 4.000 dollar och återlämnade pengarna till ägaren. Tidningen skrev att paret ”inte alls tvekade om vad de måste göra”. Varför inte det? De sade: ”Vi kunde helt enkelt inte behålla dem. Vi är Jehovas vittnen.”
14 När ett vittne i Missouri i USA hittade 9.500 dollar och lämnade in dem till polisen, citerade en tidning vad en polis hade sagt: ”Det är högst ovanligt att någon hittar så mycket pengar och lämnar in dem. Jag kan inte minnas att vi har haft någon som gjort det tidigare. Det var verkligen fantastiskt.” Artikeln nämnde att vittnet ”aldrig var inne på tanken att behålla pengarna”. Den jourhavande polismannen sade att vittnet ”hade återställt hans tro på att det fortfarande finns några ärliga personer bland människorna”. Vittnet svarade: ”Som ett folk är vi stolta över att vara ärliga i alla avseenden.”
15, 16. Vilka erfarenheter visar att andra lägger märke till ärlighet också i små ting?
15 Det är inte bara i stora ting som vi måste vara ärliga. Vi måste också vara ärliga i små ting. (Lukas 16:10) När en familj bland vittnena bodde på ett hotell i Florida, tog deras son av misstag med sig ett örngott, därför att han tog det för att vara en undertröja. Familjen skickade det tillbaka till hotellet per post, och hotelldirektören skrev: ”Ett varmt tack för er ärlighet. För er var säkert detta att skicka tillbaka ett örngott något mycket naturligt, men för oss var det något berömvärt.” Likaså, när ett gift par av vittnena av misstag tog en penna från ett hotell i Georgia och sedan skickade tillbaka den, skrev direktören: ”Låt mig få tacka er för att ni tog er tid till att skicka tillbaka den penna som ni av misstag packade ner tillsammans med era tillhörigheter. Det är så vederkvickande att få brev från sådana ärliga och omtänksamma människor som ni!”
16 En pojke bland vittnena, som gick i femte klass, spelade baseball i skolan. Han var på väg runt, men han visste att han var ”utslagen”. Hans lagkamrater försökte säga att han hade nått en ”bas”. Men då sade en av pojkarna i motståndarlaget att det fanns ett säkert sätt att få reda på sanningen. Han sade: ”Fråga honom om han är utslagen eller inte. Han är ett vittne, och vittnen ljuger inte.” Andra hade lagt märke till pojkens goda uppförande i vardagliga ting. Jehova kan i sanning bli lovprisad till och med ”av de spädas ... mun” genom att man lever enligt sanningen. — Matteus 21:16.
17, 18. Vilken god verkan kan Jehovas principer angående ärlighet ha på godhjärtade människor?
17 I Nigeria var mannen till ett vittne mycket emot att hon skulle vara med vid en kretssammankomst. Därför följde han med henne dit och försökte störa sammankomsten. Efter mötessessionen sade mannen: ”Nu skall jag pröva er vittnen.” När ingen såg det tog han pengar ur sin egen ficka, märkte dem, knycklade ihop dem och lät dem falla till marken. Senare nämnde han att han hade tappat sina pengar. Men man sade till honom att han inte skulle vara orolig, eftersom han skulle få dem tillbaka. Han gick tillbaka till den plats där han hade släppt ner pengarna, men de var borta. ”Aha”, sade han, ”jag har kommit på er med att bedra!” Han fick då veta att pengarna inte skulle ligga där, utan att de måste ha förts till avdelningen Förlorat och upphittat. De märkta pengarna fanns mycket riktigt där, och han fick dem tillbaka. Denna erfarenhet uppmuntrade honom att undersöka sin hustrus tro, och han är nu ett Jehovas vittne.
18 I ett brev som skrivits till Jehovas vittnens huvudkontor i New York sade en kvinna som inte är något vittne att hon önskade berätta om en episod som hennes dotter var med om i skolan. En dag blev hennes dotter bestulen på ett dyrbart hästbetsel. Två år senare fick dottern ett brev som löd: ”Kära Lili! Här är ditt betsel som stals från dig för ett par år sedan. Det var jag som tog det, men jag är nu ett Jehovas vittne, och för mitt samvetes skull kan jag inte behålla det längre. Jag är verkligen ledsen. Var snäll och förlåt mig!” Ja, vi som önskar tjäna Jehova måste odla ”ett redbart samvete, eftersom vi önskar uppföra oss redbart i allting”. — Hebréerna 13:18.
Att hålla organisationen ren
19. a) Vad måste en kristen göra, om han begår en oärlig handling? b) Vad kommer att hända med dem bland oss som framhärdar i att handla oärligt, och varför det?
19 Om en Guds tjänare oavsiktligt begår en oärlig handling, då måste han vara snabb att rätta till saken så snart som han inser sitt misstag eller man riktar hans uppmärksamhet på det. Och om några enstaka individer bland oss förlorar sin uppskattning av bibelns principer och framhärdar i att handla oärligt, så kommer de inte att få lov att besmitta Guds folk. De kommer att uteslutas. (1 Korintierna 5:11—13) När det gäller detta kan vi räkna med himmelsk hjälp, för Jesus förutsade: ”Människosonen skall sända ut sina änglar, och de skall samla ihop ut ur hans rike alla de ting som orsakar fall och dem som övar laglöshet. ... På den tiden skall de rättfärdiga lysa lika klart som solen i sin Faders rike.” — Matteus 13:41—43.
20, 21. a) Varför kan vi med förtröstan inbjuda ödmjuka människor att tillbe Jehova tillsammans med oss? b) Vilken aspekt i fråga om ärlighet kommer vi att dryfta i nästa artikel?
20 På så sätt bevaras Jehovas organisation ren. Som en följd av detta ”lyser” den ”klart” som en ledstjärna för människor med ärliga hjärtan. Det är därför som vi med förtröstan säger till de ödmjuka människorna på jorden: ”Kom och låt oss gå upp till Jehovas berg [den sanna tillbedjans upphöjda plats eller ställning] ...; och han skall undervisa oss om sina vägar, och vi skall vandra på hans stigar.” — Mika 4:2, NW.
21 Eftersom Jehovas tjänare måste tillämpa redbarhet eller ärlighet i allting, måste detta naturligtvis inbegripa deras affärsförbindelser med andra vittnen. Här kan det också uppstå utmaningar mot ärligheten. Vad är några av dessa? Hur kan vi ta itu med dem? Följande artikel kommer att behandla denna aspekt av ärligheten.
Repetitionsfrågor
◻ Vad har hänt med ärligheten i vår tid? Varför det?
◻ Vad säger Guds ord om behovet av ärlighet?
◻ Varför måste vi odla ärlighet redan innan den nya ordningen inträder?
◻ Vilka erfarenheter visar värdet av ärlighet?
◻ Vilken försäkran finns det om att ärligheten kommer att bevaras bland oss?
[Bild på sidan 13]
Just nu undervisas de framtida medborgarna i Guds nya ordning om Jehovas väg när det gäller ärlighet