Ungdomar frågar:

Hur kan jag bli Guds vän?

”SOMLIGA ungdomar tillber Gud därför att andra i deras omgivning gör det”, konstaterar en nigeriansk skolflicka vid namn Yemisi. Hon tillägger: ”Men de känner honom inte och betraktar honom inte som en person.” Yemisi tror därför att orsaken till att människor ofta misslyckas med att bli Guds vänner är att de nalkas det hela på fel sätt.

Antingen du håller med henne eller inte, så är många ungdomar skeptiska till möjligheten att ha något som helst förhållande till Gud — och ännu mindre att kunna vara hans vän. Somliga har blivit avskräckta av religioner som får Gud att verka avlägsen och otillgänglig. Andra återigen har försökt att komma nära Gud genom narkotika, transcendental meditation eller det ockulta och har misslyckats.

Det skulle dock vara fel att dra den slutsatsen att Gud är så avlägsen från oss att det inte finns något sätt att närma sig honom. För vem var det, när allt kommer omkring, som gav fåglarna deras glada sånger och träden och blommorna deras härliga färger? Vem skapade de vackra dalarna, de majestätiska bergen, det härliga solskenet och våra underbara kroppar och sinnen? Vem är källan till de många fina förmågor som människor har? Är det inte vår Skapare?

Visar då inte allt detta att han verkligen är varmt intresserad av oss? Verkar det rimligt att han skulle hålla sig själv borta från oss och göra sig själv oåtkomlig? Bibeln försäkrar oss tvärtom att han ”inte är långt borta från någon enda av oss” och uppmanar oss att söka hans vänskap. — Apostlagärningarna 17:27.

Men hur kan man då göra detta? Och vilket gagn har man av att äga Guds vänskap?

Vad Gud kräver

Skaparen har redan en viss förbindelselänk med alla på grund av att han ger ”liv och andedräkt” åt alla. (Apostlagärningarna 17:25) Men att vara en Guds vän är ett långt starkare band än att bara vara en Guds skapelse. En nödvändig förutsättning för att åtnjuta ett sådant gynnat förhållande är att närma sig honom på rätt sätt. Bibeln förklarar: ”Den som närmar sig Gud måste tro att han är till och att han blir deras belönare som uppriktigt söker honom.” — Hebréerna 11:6.

Att ”uppriktigt söka” Gud inbegriper att lära känna honom som en person. Hur kan man då göra det? Helt logiskt säger bibeln vidare att ”det som kan vara känt om Gud är uppenbart. ... Hans osynliga egenskaper ... uppfattas genom de ting som är gjorda, ja, hans eviga makt och gudomlighet.” (Romarna 1:19—28) De ting som Gud har skapat — de avlägsna stjärnorna, det rytande havet, en fjäril, ett litet löv — allt visar och ger en inblick i hans oerhörda makt, hans vishet och hans kärlek. Någonting som kommer att hjälpa dig att inse vilken storslagen person Gud är, det är således att du betraktar hans skaparverk.

Men du behöver få veta mer om Gud än vad enbart skapelsen kan uppenbara. Därför har han gett sitt skrivna ord, bibeln. I klara och tydliga ordalag bekantgör denna bok hans namn, Jehova, och många sidor av hans enastående personlighet. (2 Moseboken 3:15; 34:6, 7) Eftersom Yemisis bror, Kunle, inser detta säger han: ”Bibeln har haft ett starkt inflytande på mitt liv. När jag läser den kommer jag mer och mer underfund med att Gud har ett uppsåt med människorna och att han ger oss vägledning för att vi skall leva i full överensstämmelse med hans vilja.”

Du kommer också att upptäcka att det är en mycket angenäm erfarenhet att helt enkelt läsa bibeln. Ett noggrant studium av den kommer att bli ännu mer givande, precis som Kunle har upptäckt. Guds ord säger: ”Om du tar emot mina ord och lägger upp förråd av mina bud hos dig ... kommer du att förstå Jehovas fruktan, och du kommer att finna själva Guds kunskap.” — Ordspråksboken 2:1, 5, NW.

Eftersom Jehovas ord finns i bibeln, är det mödan värt att du tar dig tid till att läsa den. Bli inte avskräckt av dess storlek. Den består faktiskt av 66 små böcker som är fulla med intressant historia, levnadsteckningar, profetior, lärosatser och råd om våra relationer till medmänniskor och till Gud. Genom att läsa bara några minuter varje dag kan du gräva dig in i denna rikedom av kunskap, som kommer att dra dig nära din Skapare.

Guds väg till vänskap

Men det räcker inte med att bara skaffa sig kunskap om Gud. Du måste också utnyttja Guds väg till vänskap med honom. Jesus Kristus förklarar: ”Jag är vägen och sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig. ... Om någon älskar mig, skall han hålla mitt ord, och min Fader skall älska honom.” (Johannes 14:6, 23) Eftersom Jesus är ”sanningen”, kan man skaffa sig kunskap om sanningen om Gud och hans krav genom att studera Jesu läror. (Johannes 1:8; 17:26) Studera dessutom noggrant Jesu livskurs, eftersom den ger en levande demonstration av hur man kan behaga Gud och åtnjuta vänskap med honom.

Men Jesus Kristus är också ”livet”. Bibeln säger: ”Kristus har ... , medan vi ännu var svaga, dött för ogudaktiga. ... Gud anbefaller sin egen kärlek åt oss däri att Kristus dog för oss ... , [och] nu, då vi har blivit försonade, ... [skall vi] frälsas genom hans liv.” (Romarna 5:6—10) Utan Kristus skulle det inte finnas någon vänskap med Gud, eftersom vi är födda som syndare. Men Jesu blod utgjutet i offer ”renar oss” från ”all synd” och försonar oss med Gud, för oss tillbaka till ett vänskapligt förhållande till honom. Detta öppnar i sin tur utsikten för oss till evigt liv! (1 Johannes 1:7; Johannes 17:3) Vi måste därför tro på Jesus Kristus som ”livet” för att få åtnjuta Guds vänskap.

Försäkra dig om Guds vänskap

Genom Jesus har Gud redan tagit initiativet till vänskap med oss. Men vad bör vara din reaktion? Allteftersom du lär dig mer om honom och din uppskattning av hans godhet växer, bör du röras till att älska honom och önska tjäna honom. Du bör finna glädje i att berätta för andra om din himmelske vän. — Romarna 10:10.

Men kom ihåg: Andra kan peka ut åt dig vägen till hur man blir Guds vän, men du måste själv ta initiativet! Jehova tvingar dig inte. Han erkänner dig som en individ och vill att du skall komma till honom frivilligt. Som en ung kvinna vid namn Omolara uttryckte det: ”Jag är tacksam mot mina föräldrar för att de har hjälpt mig att lära känna Jehova; men jag måste själv komma underfund med om jag verkligen önskar tjäna Gud och tillämpa det goda eller inte.”

Ansträng dig därför. Låt ditt liv, allteftersom du lär känna Gud, formas av Guds ord i stället för av världen. Med tiden kommer du att utveckla en ”ny personlighet” som skapas ”enligt Guds vilja”. Detta betyder att din mentala benägenhet nu kommer att börja stämma överens med Guds tänkesätt och kommer att förmå dig att mer och mer rätta dig efter hans rättfärdiga normer. — Efesierna 4:20—24; Kolosserna 3:10; 1 Johannes 2:3, 4.

Allt detta låter kanske rätt svårt till en början. Men en av fördelarna med att känna Jehova och att vara känd av honom är att man kan närma sig honom i bön och få erfara hans hjälp och vägledning i sitt liv. Som Omolara säger: ”Vi vet att i tider av sorg eller när vi har viktiga beslut att fatta, så finns Gud där för att hjälpa oss. Han är alltid redo att göra något för oss.” (1 Johannes 5:14, 15) Ytterligare hjälp kommer från ett nära umgänge med dem som redan är Jehovas vänner. Så här säger några ungdomar, som är Jehovas vittnen:

”Jag har funnit att ett nära umgänge med andra som älskar Jehova hjälper mig att förbli nära honom.” — Omolara.

”Församlingsmötena har hjälpt mig att förstå bibeln och hur man skall leva i enlighet med Jehovas vägar.” — Kunle.

”Umgänge med andra vittnen och att jag tar del i mötena har hjälpt mig att bevara ett gott förhållande till Jehova.” — Ifeyabo.

Du kan också få åtnjuta den lycka som dessa och många andra unga människor åtnjuter. Ja, jubla ”i Gud genom vår Herre Jesus Kristus, genom vilken vi nu har fått försoningen”. (Romarna 5:8—11) Du kommer då att få den belöning som Gud ger åt sina vänner, nämligen evigt liv. — Johannes 3:16.

[Bild på sidan 19]

Att studera bibeln kommer att ge dig ingående kunskap om Gud