”Sådant som bygger upp våra förväntningar”

DET var en varm söndagsförmiddag den 10 september, när 4.155 personer församlades i Jehovas vittnens vackra sammankomsthall i Jersey City i New Jersey i USA till skolavslutningen för 87:e klassen vid Vakttornets Bibelskola Gilead. Närvarande var de 24 eleverna och deras inbjudna gäster tillsammans med medlemmar av Betelfamiljen från Brooklyn och Sällskapets lantgårdar.

Mötet öppnades punktligt klockan 10 av Albert Schroeder, som tjänade som ordförande för dagen. Efter en inledande sång frambars bön av John Barr. Båda bröderna är medlemmar av den styrande kretsen. Broder Schroeder presenterade en kort klassprofil och konstaterade att eleverna var ”beredda på att ta del i Jehovas vittnens världsomspännande verksamhet, som nu pågår i 210 länder”. Han fortsatte sedan med att introducera sju talare.

Robert Wallen, som arbetar på de administrativa kontoren vid högkvarteret i Brooklyn, grundade sitt tema, ”Ha intensiv kärlek till varandra”, på 1 Petrus 4:8. Han sade att missionärer måste hjälpa varandra, och eftersom alla eleverna i den här klassen var gifta, riktade han sina kommentarer speciellt till äkta par. ”En hustru måste älska sin man även om hon kanske lär sig ett främmande språk snabbare än han gör”, löd hans råd. ”Hon bör vara förstående och medkännande. Hon måste också försöka förstå honom, när det är hans dag i veckan att laga mat!” (Vanligtvis tilldelas varje missionär regelbundet en dag till att laga till dagens måltider för alla som bor på missionärshemmet.) Talaren beskrev sedan en del äkta mäns misslyckanden och humoristiska erfarenheter, när de skall lära sig att laga mat, till exempel den mans erfarenhet som använde bikarbonat i stället för bakpulver. Broder Wallen påpekade också att mannen bör ”förstå sin hustrus behov”, eftersom så mycket av mannens tid går åt till att sköta församlingsåligganden. Till både männen och hustrurna sade han: ”Var alltid uppbyggande. Fäll aldrig några negativa kommentarer ens till varandra. Undvik att isolera er. Och när ni begår misstag, erkänn dem.”

Näste talare, Daniel Sydlik, medlem av den styrande kretsen, valde temat ”Håll Guds andes eld brinnande”, grundat på 1 Tessalonikerna 5:19. ”Eld kan både värma och förtära”, sade han. ”Ibland uppmuntrar missionärerna, och ibland skrämmer de. En gammal afrikansk man sade en gång: ’Blås varsamt’, som på en gnista som du försöker hålla liv i! När du talar om sådant som du kanske finner på ditt distrikt, öppna avloppsdiken, flugor, bullrande trafik, ett nytt land, en främmande religion, visa då respekt. Man fångar fler flugor med honung än med ättika. Lär dig att ’blåsa varsamt’ och hålla Jehovas andes eld brinnande.”

Sedan utvecklades temat ”Bege er till era distrikt med entusiasm och vaksamhet” av Kenneth Flodin, som är tillsyningsman för Betelhemmet vid Watchtower Farms. Eftersom Gileadskolan nu är belägen på Watchtower Farms, var alla eleverna väl bekanta med broder Flodin. Han utvecklade två vaksamhetsområden i sitt tal: 1) materialismen och 2) negativt tal och negativt tänkesätt. ”Undvik själviskhet och var osjälviska”, var det råd han gav. ”Se framåt mot bekväma och angenäma saker i den nya världen, sök dem inte nu”, sade han. För att hjälpa eleverna att undvika negativism citerade talaren 4 Moseboken 13:28, 32. ”Ibland”, sade han, ”ser människor samma sak, och en del har en negativ syn, andra en positiv syn. Förtrösta i likhet med Kaleb i forna tider på Jehova. Låt andra få höra dina positiva tankar. Och om du möter negativt tal, ändra då samtalsämnet för att undvika negativa tankar.”

Lloyd Barry, medlem av den styrande kretsen och själv före detta missionär, gav praktiska råd. ”Kärlek, glädje och frid är viktiga egenskaper för nya missionärer”, sade han. ”Ni kommer att bli medvetna om andras svagheter på ert missionärshem, men koncentrera er på era egna svagheter.” Han påminde sig sin första tid i Japan, när missionärerna kunde glädja sig åt fisk varje dag, men så kom det nya missionärer som var allergiska mot fisk. Matsedeln ändrades därför av kärlek till de nya. Han gav också rådet: ”Bevara er känsla för humor. Låt aldrig solen gå ner över några problem ni har. Håll frid i hemmet, så kommer ni att bli lyckliga i ert liv som missionärer.” — Efesierna 4:26.

Jack Redford, en av Gileadinstruktörerna, talade sedan över ämnet ”Jehova skall fullända er utbildning” och grundade sina kommentarer på 1 Petrus 5:10. Han sade: ”Jehova kan utbilda er genom att tillåta att situationer uppstår som är svåra att klara av. Liksom han utbildade apostlarna att reda ut personliga konflikter, kommer han att utbilda er. Misströsta inte när meningarna skiljer sig åt. Var redo att anpassa er personlighet. Stolthet gör detta svårt, men ödmjukhet gör det möjligt. Lär er att vara anpassbara. Jehova kommer också att utbilda er att komma överens med andra. ’Bry dig inte ... om alla ord som man talar’ om dig.” (Predikaren 7:22, 23) Förföljelse tjänar också som utbildning. Missionärer som har uthärdat förföljelse är lyckliga och har ingenting att beklaga, bara glädjen av att ha blivit utbildade genom förföljelsen.

Ulysses Glass, en annan instruktör, framförde sedan sina avslutningsord till eleverna. Han koncentrerade sig på Efesierna 4:1—3, berömde klassen för att den hade ådagalagt de förenande egenskaper som beskrivs där och uppmanade dem att fortsätta att göra det, i det han sade: ”Friden är ett sammanhållande medel, som är nödvändigt för enhet.” Han fortsatte sedan med Efesierna 4:4—6 och repeterade det vördnadsbjudande i förbindelse med Guds ande, i det han påminde alla om att ”Jehova är källan till all dynamisk energi. Vi bör hysa vördnad för honom. Det är förskräckligt att falla i hans händer.” — Hebréerna 10:31.

Höga förväntningar

Sedan lyssnade alla med ivrigt intresse till Theodore Jaracz, medlem av Jehovas vittnens styrande krets, som talade över huvudtemat: ”Sådant som bygger upp våra förväntningar”. I det han dryftade 1 Korintierna 2:9, sade han: ”I den här versen talas det inte om ting av materiellt slag, för i nästa vers, 1 Korintierna 2:10, talas det om ’Guds djupheter’. Dessa inbegrep ’Guds vishet’ i förbindelse med ’en helig hemlighet, den fördolda visheten’, som hör Gud till och som hade kommit från ett ställe långt bortom vårt solsystem, ja, från Gud själv.” (1 Korintierna 2:7) Åhörarna hänvisades sedan till Jesaja 64:4, som var en påminnelse om att förbli i förväntan på Gud och på sådant som han har berett.

Vilka förväntningar har inte Guds folk egentligen! Broder Jaracz pekade på följande: ”År 1919 var det det stora Babylons fall, år 1922 den hänförande uppmaningen att ’annonsera Konungen och Riket’, att predika om det upprättade Riket världen runt, år 1935 lärde Guds folk sig inse betydelsen av den ’stora skaran’ i Uppenbarelseboken 7:9, år 1943 såg de Gileadskolan börja sända ut missionärer till jordens ändar, nu, år 1989, har ni elever privilegiet att få förkunna de goda nyheterna för människor på era distrikt, som är ivriga att höra.”

Sedan diplomen hade utdelats, läste en av eleverna upp ett hjärtevärmande brev av uppskattning från klassen.

På eftermiddagen ledde Lon Schilling, som är samordnare för kommittén för Watchtower Farms, ett förkortat studium av Vakttornet. Sedan framförde eleverna ett vackert musikprogram och visade i scener en del av sina erfarenheter i tjänsten på fältet. Därefter framförde vänner på platsen ett tidsenligt drama kallat ”Hur vi reder oss mot Satans listiga handlingar”. Efter att till sist ha lyssnat till intervjuer med sex av de nyutexaminerade sjöng den glada skaran en avslutningssång och gladdes över att få förena sig i bön med Gileadskolans 96-årige president, Frederick Franz.

[Ruta på sidan 23]

KLASSTATISTIK

Antal representerade länder:5

Antal länder eleverna förordnades till:10

Antal gifta par:12

Sammanlagda antalet elever:24

Genomsnittsålder:30,9

Genomsnittligt antal år i sanningen:13,4

Genomsnittligt antal år i heltidstjänsten:9,2

[Bild på sidan 23]

Den 87:e klassen som utexaminerats från Vakttornets Bibelskola Gilead

I förteckningen här nedan är raderna numrerade framifrån och namnen angivna från vänster till höger i varje rad.

1) E. Heindel; D. Andrews; D. Casavant; E. Montanez; P. Nale; S. Koukaras. 2) T. Miell; M. Heithaus; T. Melton; N. Hagberg; M. Kettinen. 3) L. Kettinen; W. Andrews; E. Koukaras; S. McCollough; G. Melton; J. McCollough. 4) W. Heindel; G. Casavant; G. Miell; J. Montanez; M. Nale; I. Hagberg; K. Heithaus.