En helig hemlighet uppenbaras
”Denna gudaktiga hängivenhets heliga hemlighet är erkänt stor.” — 1 TIMOTEUS 3:16.
1. Vilken hemlighet beskrivs i 1 Timoteus 3:16?
GÖR hemligheter dig nyfiken, och är det något som du tycker om att forska i? De flesta av oss gör det! Låt oss därför tillsammans undersöka en av de mest storslagna av alla hemligheter — en hemlighet som har varit förborgad i Guds ord i tusentals år. Denna heliga hemlighet påverkar i väsentlig grad vårt nuvarande och vårt framtida liv. Det gäller den ”gudaktiga hängivenhets heliga hemlighet” som beskrivs i 1 Timoteus 3:16. Hur tacksamma bör vi inte vara mot Jehova, som är ”en Uppenbarare av hemligheter” (NW), för att han i sin nåd låter oss få kunskap om denna storslagna hemlighet och dess uttydning! — Daniel 2:28, 29.
2. a) När talade Jehova första gången om en helig hemlighet, och vad lovade han då? b) Vilka frågor kräver svar?
2 Första gången Jehova talade om en helig hemlighet var när ormen hade bedragit Eva och Adam hade förenat sig med henne i att göra uppror. Gud lovade då att ”säden”, dvs. avkomman, skulle krossa ormens huvud. (1 Moseboken 3:15, NW) Vem är denna säd? Hur skulle han besegra ormen? Skulle han kunna bevisa att Gud är sannfärdig och att hans uppsåt med jorden står fast?
3. Vilka ledtrådar om Sädens identitet och verksamhet gav Gud genom sina profetior?
3 Med tiden uppenbarade Guds profetior ledtrådar till vem Säden var och vad han skulle komma att göra i framtiden: Han skulle vara en avkomling av Abraham, han skulle ärva Davids rike och han skulle komma att kallas Fredsfurste. ”På överflödet av den furstliga styrelsen och på freden kommer det inte att vara någon ände.” (Jesaja 9:6, 7, NW; 1 Moseboken 22:15—18; Psalm 89:36—38) Men denna heliga hemlighet hade ”förtigits i långliga tider”, som det heter i Romarna 16:25.
Att lösa gåtan
4. Hur började den heliga hemligheten uppenbaras år 29 v.t.?
4 Till sist — efter fyra tusen år — bröt ljuset fram! På vilket sätt? År 29 v.t., när Johannes döpte Jesus från Nasaret i Jordanfloden och Guds röst från himmelen förklarade: ”Denne är min Son, den älskade, som jag har godkänt.” (Matteus 3:17) Här var äntligen den utlovade Säden! Den heliga hemligheten hade börjat uppenbaras med alla sina härliga fasetter, den gudaktiga hängivenheten inbegripen.
5. Vad är ”gudaktig hängivenhet”, och hur påverkar denna egenskap dem som utövar den?
5 Hur skall vi då förstå uttrycket ”gudaktig hängivenhet”? I de kristna grekiska skrifterna förekommer uttrycket bara 20 gånger, och mer än hälften av dessa förekomster finns i Paulus’ båda brev till Timoteus. I publikationen Insight on the Scriptures definieras ”gudaktig hängivenhet” som ”vördnad för, tillbedjan av och tjänst för Gud i lojalitet mot hans universella suveränitet”. Vördnad kommer ur ett hjärta som närmar sig Gud i djup respekt för hans majestät, hans evighet och alla hans storslagna skaparverk och med tacksamhet för de andliga och materiella gåvor som han låter strömma ner över uppskattande människor. Var och en av oss, som utövar gudaktig hängivenhet, kan verkligen instämma i orden i Psalm 104:1 (NW): ”Välsigna Jehova, o min själ. O Jehova, min Gud, du har bevisat dig mycket stor. Med värdighet och prakt har du klätt dig.”
6. a) Hur skiljer sig de som tillber Jehova från kristenhetens kyrkobesökare? b) Vad skriver Paulus i Romarna 11:33, 34, och vilka frågor väcker detta?
6 Vår hängivenhet för Gud måste komma till uttryck, och det gör den genom gärningar. I det här avseendet skiljer sig de som tillber den sanne Guden, Jehova, mycket från dem som sitter i kristenhetens döende kyrkor. För många människor på jorden är religionen — om de fortfarande har någon — bara ett formväsen, en mask som man sätter på sig för att verka helig, medan man lever ett liv som är anpassat efter den moraliskt fördärvade världen runt omkring en. Man vet inte ens vem Gud är. Ja, sådana människor behöver verkligen begrunda Paulus’ ord i Apostlagärningarna 17:23, där han sade till atenarna, som dyrkade ”en okänd Gud”: ”Vad ni ... ovetande ägnar gudaktig hängivenhet åt, detta förkunnar jag för er.” Om denne store Gud utbrister Paulus i Romarna 11:33, 34: ”O djup av Guds rikedom och vishet och kunskap! Hur outrannsakliga är inte hans domar och outforskliga hans vägar! Ty ’vem har lärt känna Jehovas sinne, eller vem har blivit hans rådgivare?’” Men hur kan vi då lära känna Guds vägar? Jo, det kan vi göra genom att lära känna den ”gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet”. Och hur kan vi göra det?
7. Varför kan det sägas att ”denna gudaktiga hängivenhets heliga hemlighet är erkänt stor”?
7 I Första Timoteus, kapitel 3, skisserar aposteln Paulus först upp vad som krävs av dem som tjänar i ansvariga ställningar bland Guds husfolk, vilket enligt vers 15 beskrivs som ”den levande Gudens församling, en pelare och ett stöd för sanningen”. Sedan tillägger han i vers 16: ”Denna gudaktiga hängivenhets heliga hemlighet är erkänt stor.” Ja, den är verkligen stor, eftersom Jehova sände sin enfödde Son till jorden för att uppenbara denna hemlighet — för att visa vad gudaktig hängivenhet egentligen är och varför den är så livsviktig och väsentlig i sann tillbedjan. Jesu liv här på jorden belyser denna gudaktiga hängivenhets heliga hemlighet. Alla som älskar Jehova måste bygga sin tro och sitt liv på Kristus, som var ett exempel på gudaktig hängivenhet. Men hur klargjorde då Jesus ”denna gudaktiga hängivenhets heliga hemlighet”?
Sex fasetter
8. a) Vilka sex fasetter av den heliga hemligheten beskriver Paulus i 1 Timoteus 3:16? b) Vem är ”han” som görs uppenbar?
8 Under inspiration från Gud besvarar Paulus den frågan. I Första Timoteus 3:16 beskriver han sex fasetter av denna heliga hemlighet. Han skriver: ”Han [1] gjordes uppenbar i kött, [2] blev förklarad rättfärdig i ande, [3] blev sedd av änglar, [4] blev predikad bland nationer, [5] blev trodd i världen, [6] blev upptagen i härlighet.” Vem är denne ”han” som görs uppenbar? ”Han” är uppenbarligen den utlovade Säden, Jesus, som kom för att göra Guds vilja. Han spelar en central roll i den heliga hemligheten, och han gör den verkligt stor.
9. Vad finns det för bevis för att 1 Timoteus 3:16 inte bör lyda: ”Gud är uppenbar vorden i köttet”?
9 De som tror på treenighetsläran försöker fördunkla förståelsen av denna heliga hemlighet genom att säga att ”han” i 1 Timoteus 3:16 är Gud själv. De grundar detta på att vissa äldre bibelöversättningar, till exempel äldre svenska översättningar, lyder: ”Gud är uppenbar vorden i köttet.” Men hur lyder då de tillförlitligaste grekiska handskrifterna? De använder konsekvent pronomenet ”han” i stället för ”Gud”. Textkritiker är nu överens om att insättandet av ”Gud” i detta skriftställe är ett skrivfel. Därför lyder senare bibelöversättningar helt korrekt: ”Han som uppenbarades i kött.” (Åkeson) ”Han som blev uppenbarad i köttet.” (1917) ”Han gjordes uppenbar i kött.” (Nya Världens översättning av de kristna grekiska skrifterna) Nej, det var inte Gud själv som uppträdde ”i köttet”, utan det var i stället hans älskade Son, hans första skaparverk, om vilken aposteln Johannes skriver: ”Och Ordet blev kött och bodde ibland oss, och vi fick en syn av hans härlighet, en sådan härlighet som tillhör en enfödd son från en fader; och han var full av oförtjänt omtanke och sanning.” — Johannes 1:14.
”Uppenbar i kött”
10. a) Hur visade sig det första draget av den heliga hemligheten vid Jesu dop? b) Varför blev Jesus ”den siste Adam”?
10 Vid Jesu dop visade sig det första draget av den heliga hemligheten: Jesus ”gjordes uppenbar i kött” som Guds smorde Son. Jehova Gud hade överfört sin Sons liv från himmelen till Marias moderliv, så att Jesus kunde födas i köttet som en fullkomlig människa. Jesus blev därigenom, som 1 Korintierna 15:45—47 visar, den andre eller ”siste” Adam, en fullkomlig människosjäl som exakt motsvarade den förste Adam. Vad var syftet med detta? Första Timoteus 2:5, 6 talar om ”den siste Adam” som ”en människa, Kristus Jesus, som gav sig själv till en motsvarande lösen för alla”. På den rättsliga grundval som Jesu fullkomliga människooffer utgör förmedlar han det nya förbundet till de 144.000 människor som blir medarvingar med honom i hans rike. — Uppenbarelseboken 14:1—3.
11. Vilka kan få gagn av Jesu lösenoffer?
11 Skulle fler få gagn av Jesu offerdöd? Ja, absolut! I Första Johannes 2:2 heter det att Jesus Kristus ”är ett försoningsoffer för våra synder [dvs. Johannes’ och andra smorda kristnas synder], men inte bara för våra utan också för hela världens”. Jesu lösenoffer är således till gagn för många fler än de 144.000 smorda kristna. Det är till gagn för hela världen av människor. ”En stor skara” som nu lever och tusentals miljoner andra som kommer att uppväckas i paradiset på jorden skall få evigt liv på grund av sin tro på Jesu lösenoffer. Som det är profeterat i Uppenbarelseboken 7:9, 10 har de som tillhör den stora skaran redan tvättat sina långa dräkter och gjort dem vita genom att utöva tro på Lammets, Jesu Kristi, utgjutna blod. De räknas rättfärdiga som vänner till Gud. Med glädje lär de känna de olika fasetterna av den heliga hemligheten och visar enligt Jesu exempel gudaktig hängivenhet!
Andra fasetter
12. Hur förklarades Jesus ”rättfärdig i ande”?
12 Hur är det då med det andra kännetecknande draget i 1 Timoteus 3:16, som säger att Jesus blev ”förklarad rättfärdig i ande”? Hur skedde detta? Jo, Jehova uppväckte sin Son, som bevarat sin ostrafflighet, från de döda till andligt liv, och detta innebar att Gud förklarade att Jesus var alltigenom rättfärdig och värd att få ännu fler höga uppdrag. Som det uttrycks i Romarna 1:4 förklarades Jesus ”efter helighetens ande med kraft ... vara Guds Son genom en uppståndelse från de döda”. Petrus bekräftar detta och skriver i sitt första brev, kapitel 3, vers 18: ”Kristus ... dog ... en gång för alla med avseende på synder, en rättfärdig för orättfärdiga, för att han skulle föra er till Gud, i det han blev dödad i köttet men blev gjord levande i anden.” Leder Jesu exempel på gudaktig hängivenhet dig till Gud?
13. Vilka änglar var det Jesus blev sedd av, och vad slags budskap predikade han för dem?
13 För att nu återgå till 1 Timoteus 3:16 nämner Paulus därefter det tredje draget av den heliga hemligheten, när han säger att Jesus ”blev sedd av änglar”. Vilka kan dessa änglar vara? Om Jesus, som nu gjorts ”levande i anden”, skriver Petrus i 1 Petrus 3:19, 20: ”I detta tillstånd begav han sig också av och predikade för andarna i fängelse, vilka hade varit olydiga en gång då Guds tålamod avvaktade i Noas dagar.” Enligt Judas, vers 6, var dessa andar ”de änglar, som inte behöll sin ursprungliga ställning utan övergav sin egen tillbörliga boningsort” i himlarna. De iklädde sig köttsliga kroppar för att kunna ha otillåtet sexuellt umgänge med kvinnor. När syndafloden tvingade dessa änglar att återvända till andevärlden, kastades de i tartaros, ett ytterst förnedrat tillstånd. (2 Petrus 2:4) Den uppståndne Jesus predikade för dem, men var det ett frälsningsbudskap han predikade? Absolut inte! Jesus fördömde i stället deras ondska som varande raka motsatsen till gudaktig hängivenhet. De bland Guds folk i vår tid som leker med sexuell omoraliskhet bör ta varning av den dom som uttalades över dessa änglar!
14. Hur började Jesus bli predikad ”bland nationer”?
14 Det fjärde draget i 1 Timoteus 3:16 är att Jesus ”blev predikad bland nationer”. Hur har detta gått i uppfyllelse? Strax innan Jesus greps sade han till sina apostlar: ”Sannerligen, sannerligen säger jag er: Den som utövar tro på mig, också denne skall göra de gärningar som jag gör; och gärningar större än dessa skall han göra, eftersom jag nu går min väg till Fadern.” (Johannes 14:12) En kort tid därefter, vid pingsten år 33 v.t., utgöt Jesus helig ande över sina lärjungar, och den häpnadsväckande nyheten att Gud hade ”uppväckt” ”denne Jesus” började predikas för judarna. Senare tog samariter också emot Guds ord och började få helig ande. (Apostlagärningarna 2:32; 8:14—17) Och därefter, år 36 v.t., predikade Petrus för Kornelius och andra icke-judar, som hade församlats i dennes hus, och därigenom började de goda nyheterna om Jesus också predikas ”bland nationer”, dvs. bland icke-judar, som också blev smorda med helig ande.
15. Vad bevisar att de kristna under det första århundradet hade lärt sig den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet väl?
15 Som vi kan läsa i Apostlagärningarna 12:24, fortsatte ”Jehovas ord ... att växa till och utbreda sig”. I Apostlagärningarna 17:6 berättas det att i norra Grekland ropade motståndare, precis som de gör där ännu i denna dag: ”De här männen som har omvälvt den bebodda jorden, de har nu också kommit hit.” Inom 30 år kunde Paulus skriva från Rom att de goda nyheterna hade ”predikats i hela skapelsen under himmelen”. (Kolosserna 1:23) De kristna på den tiden hade lärt sig gudaktighetens heliga hemlighet väl, och de tillämpade den verkligen nitiskt! Och må vi också lära känna och tillämpa den nu på denna dag, då predikandet om Riket når sin höjdpunkt!
16. Vad var det femte draget av den heliga hemligheten, och vilken verksamhet gjorde att det framträdde tydligt?
16 Som en reaktion på detta predikande under det första århundradet framträdde det femte draget i 1 Timoteus 3:16 av den heliga hemligheten tydligt, för Jesus blev nu ”trodd i världen”. Detta var ett resultat av den Kristuslika gudaktiga hängivenhet som bland annat sådana nitiska missionärer som Paulus och Timoteus hade visat. De förde de goda nyheterna till Mindre Asien och Europa, kanske ända bort till Spanien och in i Östafrika genom den döpte etiopierns mun. Petrus å sin sida tjänade i Babylon.
17. Varför blir Jesus trodd utöver världen av i dag?
17 Hur är det då i vår tid? Sedan år 1919 har den smorda kvarlevan visat föredömlig gudaktig hängivenhet. Dessa smorda har byggt stabilt på den trons grundval som Jesus lade. De har i synnerhet sedan år 1935 församlat en stor skara som gläder sig åt möjligheten att få överleva ”den stora vedermödan” och få åtnjuta evigt liv på en paradisisk jord. (Uppenbarelseboken 7:9, 14) De goda nyheterna som kretsar kring Jesus blir således trodda överallt i världen av i dag. Med gudaktig hängivenhet predikar nu mer än 3.700.000 Jehovas vittnen med framgång runt jorden!
18. Hur blev Jesus ”upptagen i härlighet”?
18 Det återstår ännu en fasett — den sjätte — av denna heliga hemlighet: Jesus ”blev upptagen i härlighet”. Under de 40 dagarna efter det att Jesus hade gjorts levande i anden materialiserade han sig i kroppar av kött och visade sig för sina lärjungar och berättade för dem ”om de ting som gällde Guds rike”. Sedan for han upp till himmelen. (Apostlagärningarna 1:3, 6—9) Hans bön, som vi kan läsa i Johannes 17:1—5, blev således besvarad: ”Fader, ... förhärliga din son, för att din son må förhärliga dig. ... Jag har förhärligat dig på jorden. ... Och nu, Fader, förhärliga du mig jämsides med dig själv med den härlighet som jag hade jämsides med dig innan världen var till.”
19. Vad måste det ha blivit, när Jesus återvände till himmelen?
19 Vilken stor glädje måste det inte ha blivit i himmelen, när Jesus återvände dit! Långt tidigare, då Jehova grundade jorden, började ”alla Guds söner ... jubla som uttryck för sitt bifall”. (Job 38:7, NW) Dessa änglahärskaror måste ha blivit ännu gladare, då denne lojale förkämpe för Jehovas suveränitet kom tillbaka till dem!
20. Varför har Jesus ärvt ett så förnämligt namn, och vad gjorde han medan han var här på jorden?
20 I Hebréerna 1:3, 4 skriver Paulus så här om den segerrike Jesus: ”Sedan han hade utfört en rening för våra synder, satte han sig på Majestätets högra sida i höjden. Så har han blivit bättre än änglarna, i den mån som han har ärvt ett namn som är förnämligare än deras.” Kristus fick detta namn för sin seger över orättfärdigheten. Denne Guds Son hade verkligen gått före och visat vägen för den gudaktiga hängivenheten här på jorden. Han hade också varit ett gott föredöme för alla som kommer att vinna evigt liv. I och med att Jesus upphöjdes till Guds högra sida i himmelen hade alla dragen av denna gudaktiga hängivenhets heliga hemlighet uppenbarats.
Hur skulle du vilja svara?
◻ Vad är ”gudaktig hängivenhet”?
◻ Hur gjordes Jesus ”uppenbar i kött”, och hur blev han därefter ”förklarad rättfärdig i ande”?
◻ Vilka änglar blev Jesus sedd av, och vilket budskap hade han?
◻ Hur har Kristus blivit ”predikad bland nationer” och ”trodd i världen”?
◻ När blev Jesus ”upptagen i härlighet”, och vad hade han gjort dessförinnan när det gäller gudaktig hängivenhet?