Jesus då hade kunglig myndighet över de kristna, kunde Paulus skriva: ”Han [Jehova] har befriat oss från mörkrets myndighet och överfört oss till sin älskade Sons kungarike.” — Kolosserna 1:13; 3:1.

15, 16. a) Varför säger vi att Jesus inte blev kung i Guds kungarike år 33 v.t.? b) När började Jesus härska i Guds kungarike?

¹⁵ Men Jesus tjänade inte då som kung och domare över nationerna. Han anvisades en plats intill Gud och inväntade den tid då han skulle få tjäna som kung i Guds kungarike. Så här skrev Paulus om honom: ”Med hänsyftning på vilken av änglarna har han någonsin sagt: ’Sätt dig på min högra sida, tills jag lägger dina fiender som en pall för dina fötter’?” — Hebréerna 1:13.

¹⁶ Jehovas vittnen har publicerat mycket bevismaterial för att Jesu väntan utlöpte år 1914, då han blev härskare i Guds kungarike i de osynliga himlarna. I Uppenbarelseboken 11:15, 18 heter det: ”Världens kungarike har nu blivit kungariket som tillhör vår Herre och hans Kristus, och han skall härska som kung i evigheters evighet.” ”Men nationerna blev vreda, och din egen vrede kom.” Ja, under första världskriget visade nationerna vrede mot varandra. (Lukas 21:24) Krigen, jordbävningarna, farsoterna, hungersnöden och liknande ting, som vi har sett sedan år 1914, bekräftar att Jesus nu härskar i Guds kungarike och att världens definitiva slut är nära. — Matteus 24:3—14.

17. Vad har vi slagit fast så långt?

¹⁷ Sammanfattningsvis kan man säga att Gud sitter på en tron som kung, men i en annan bemärkelse kan man säga att han sätter sig på sin tron för att döma. År 33 v.t. satte Jesus sig på Guds högra sida, och han är nu kung i Guds kungarike. Men tjänar Jesus, som nu regerar som kung, också som domare? Och varför bör detta i synnerhet intressera oss i den här tiden?

18. Vad finns det för bevis för att Jesus också skulle bli domare?

¹⁸ Jehova, som har rätt att förordna domare, utvalde Jesus som den domare som uppfyller hans normer. Detta visade Jesus, när han talade om att människor blev andligen levande: ”Fadern dömer ... ingen alls, utan han har anförtrott all rättskipning åt Sonen.” (Johannes 5:22) Men eftersom Jesus är domare över de levande och de döda, omfattar hans domarroll mer än det slaget av dömande. (Apostlagärningarna 10:42; 2 Timoteus 4:1) Paulus förklarade en gång: ”Han [Gud] har fastställt en dag på vilken han har för avsikt att döma den bebodda jorden i rättfärdighet genom en man [Jesus] som han har förordnat; och han har försett alla med en garanti, i det att han har uppväckt honom.” — Apostlagärningarna 17:31; Psalm 72:2—7.

19. Varför är det korrekt att säga om Jesus att han sätter sig som domare?

¹⁹ Har vi då rätt, när vi drar slutsatsen att Jesus sätter sig på en härlig tron i en speciell roll som domare? Ja, för Jesus sade till apostlarna: ”I återskapelsen, när Människosonen sätter sig på sin härliga tron, skall också ni som har följt mig själva sitta på tolv troner och döma Israels tolv stammar.” (Matteus 19:28) Jesus är nu kung i Guds kungarike, men i sin fortsatta verksamhet under tusenårsriket kommer han, som det omnämns i Matteus 19:28, också att sätta sig på en tron för att döma. Då kommer han att döma hela mänskligheten, både de rättfärdiga och de orättfärdiga. (Apostlagärningarna 24:15) Det är bra att vi kommer ihåg detta, när vi nu riktar vår uppmärksamhet på en av Jesu liknelser som har med vår tid och vårt liv att göra.

Vad säger liknelsen?

20, 21. Vilken fråga, som har avseende på vår tid, ställde Jesu apostlar, och vilken fråga ger detta upphov åt?

²⁰ Kort innan Jesus dog frågade hans apostlar honom: ”När skall dessa ting inträffa, och vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” (Matteus 24:3) Jesus förutsade en betydelsefull händelseutveckling på jorden innan ”slutet” skulle ”komma”. Strax före det slutet skulle nationerna få ”se Människosonen komma på himlens moln med kraft och stor härlighet”. — Matteus 24:14, 29, 30.

²¹ Hur kommer det då att gå för människor i dessa nationer, när Människosonen kommer i sin härlighet? Låt oss ta reda på det från liknelsen om fåren och getterna, vilken börjar med orden: ”När Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, då skall han sätta sig på sin härliga tron. Och alla nationerna skall samlas inför honom.” — Matteus 25:31, 32.

22, 23. Vad visar att liknelsen om fåren och getterna inte började uppfyllas år 1914?

²² Uppfylldes denna liknelse då Jesus satte sig för att härska som kung år 1914 — så som vi länge har förstått saken? I Matteus 25:34 omtalas han faktiskt som kung, varför liknelsen helt logiskt får sin uppfyllelse efter det att Jesus blev kung år 1914. Men vilket dömande utförde han kort därefter? Det var inte dömandet av ”alla nationerna”, utan han riktade i stället sin uppmärksamhet på dem som gjorde anspråk på att utgöra ”Guds hus”. (1 Petrus 4:17) I överensstämmelse med Malaki 3:1—3 inspekterade Jesus som Jehovas budbärare och domare de återstående smorda kristna på jorden. Det var också dags att döma kristenheten, vilken falskeligen gjorde anspråk på att vara ”Guds hus”.c (Uppenbarelseboken 17:1, 2; 18:4—8) Men det finns inget som tyder på att Jesus då, och inte heller därefter, har satt sig för att slutgiltigt döma människor av alla nationerna såsom får eller getter.

²³ Om vi analyserar Jesu verksamhet i den liknelsen, ser vi honom slutgiltigt döma alla nationerna. Liknelsen visar inte att ett sådant dömande skulle pågå under en utsträckt period på många år, som om alla som har dött under de gångna årtiondena dömts förtjänta av evig död eller evigt liv. Det verkar i stället vara så att flertalet av dem som har dött under de senaste årtiondena har gått till mänsklighetens gemensamma grav. (Uppenbarelseboken 6:8; 20:13) Liknelsen skildrar i stället den tidpunkt då Jesus dömer de människor av ”alla nationer” som lever då och skall få uppleva verkställandet av hans rättsliga dom.

24. När skall liknelsen om fåren och getterna uppfyllas?

²⁴ Liknelsen pekar med andra ord fram emot den tid då Människosonen skall komma i sin härlighet. Han skall sätta sig för att döma de människor som då lever. Hans dom kommer att grunda sig på vad de har visat sig själva vara. Då kommer ”skillnaden mellan en rättfärdig och en ondskefull” att tydligt ha bevisats. (Malaki 3:18) Själva uttalandet och verkställandet av domen kommer att ske under en begränsad tid. Jesus kommer då att avge rättfärdiga domslut, grundade på vad som har blivit uppenbart om individerna. — Se också 2 Korinthierna 5:10.

25. Vad beskriver Matteus 25:31, när det talas om att Människosonen sätter sig på en härlig tron?

²⁵ Det innebär således att detta att Jesus skall ”sätta sig på sin härliga tron” för att döma, som vi läser om i Matteus 25:31, avser en framtida tidpunkt, då denne mäktige kung skall sätta sig för att uttala och verkställa dom över nationerna. Ja, den domsscen som gäller Jesus i Matteus 25:31—33, 46 kan jämföras med scenen i Daniel, kapitel 7, där den regerande Kungen, den Gamle av dagar, satte sig för att utföra sin uppgift som domare.

26. Vilken ny förklaring av liknelsen blir tydlig?

²⁶ Denna förståelse av liknelsen om fåren och getterna visar att avkunnandet av domen över fåren och getterna hör framtiden till. Det kommer att ske efter det att den ”vedermöda” som nämns i Matteus 24:29, 30 har brutit ut och Människosonen har kommit ”i sin härlighet”. (Jämför Markus 13:24—26.) Då, vid slutet för hela den onda ordningen, kommer Jesus att sätta sig på domarsätet och avkunna och verkställa dom. — Johannes 5:30; 2 Thessalonikerna 1:7—10.

27. Vad bör vi vara intresserade av att veta om Jesu sista liknelse?

²⁷ Detta gör att vi får en klarare förståelse av när Jesu liknelse om dömandet av fåren och getterna skall uppfyllas. Men hur påverkar detta oss, som nitiskt predikar de goda nyheterna om Guds kungarike? (Matteus 24:14) Gör det vårt arbete mindre viktigt, eller lägger det ett större ansvar på oss? Låt oss i följande artikel se hur vi påverkas.

Hur blir framtiden för fåren och getterna?

”Han skall skilja människor från varandra, alldeles som en herde skiljer fåren från getterna.” — MATTEUS 25:32.

1, 2. Varför bör liknelsen om fåren och getterna intressera oss?

JESUS KRISTUS är helt visst den störste lärare som funnits på jorden. (Johannes 7:46) Han undervisade bland annat med hjälp av liknelser. (Matteus 13:34, 35) Dessa förmedlade på ett enkelt men ändå kraftfullt sätt djupa andliga och profetiska sanningar.

² I liknelsen om fåren och getterna pekade Jesus fram emot en tidpunkt då han skulle tjäna i en speciell ställning: ”När Människosonen kommer i sin härlighet och ...” (Matteus 25:31) Denna liknelse bör intressera oss, eftersom det är med den som Jesus avslutar sitt svar på frågan: ”Vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?” (Matteus 24:3) Men vad betyder detta för oss?

3. Vilken händelseutveckling hade Jesus tidigare i sitt anförande sagt skulle ske omedelbart efter det att den stora vedermödan hade börjat?

³ Jesus förutsade att det ”omedelbart efter” det att den stora vedermödan hade brutit ut skulle ske en dramatisk händelseutveckling, något som vi väntar på. Han sade att då skulle ”Människosonens tecken” visa sig. Detta kommer i hög grad att påverka ”alla jordens stammar”, vilka skall få ”se Människosonen komma på himlens moln med kraft och stor härlighet”. Människosonen skall åtföljas