Christopher, Hannah och Gina är inte ensamma om att känna det så här. Många världen över är övertygade om att Gud ser dem som sina vänner. Hur är det med dig? Känner du dig nära Gud? Om inte, skulle du vilja komma nära honom, eller åtminstone närmare? Du kanske undrar om det ens är möjligt för vanliga människor att ha en nära vänskap med den Allsmäktige. Hur kan man i så fall få det?

MAN KAN VARA NÄRA GUD

Bibeln visar att det är möjligt att ha ett nära vänskapsförhållande till Gud. Gud kallade den hebreiske patriarken Abraham ”min vän”. (Jesaja 41:8) Lägg också märke till den varma inbjudan i Jakob 4:8: ”Närma er Gud, så skall han närma sig er.” Det är alltså fullt möjligt att få ett nära förhållande till Gud. Men hur kan man närma sig Gud och vara hans vän, med tanke på att han är osynlig?

Vi kan tänka på hur det går till när människor lär känna varandra. Det börjar oftast med att man presenterar sig med namn. När man sedan har en nära kontakt och delar sina tankar och känslor med varandra blir vänskapen starkare. Det är ungefär så det går till när man utvecklar en vänskap med Gud, och det ska vi se närmare på nu.

Har du någon nära vän som du inte vet namnet på? Förmodligen inte. Det är som Irina från Bulgarien säger: ”Man kan inte vara nära Gud om man inte vet vad han heter.” Som det kom fram i förra artikeln vill Gud att du ska närma dig honom. Det är därför han har presenterat sig för dig i Bibeln: ”Jag är Jehova. Detta är mitt namn.” (Jesaja 42:8)

Spelar det någon roll för Jehova om du känner till och använder hans namn? Tänk på det här: I de hebreiska skrifternas grundtext nämns Guds namn närmare 7 000 gånger, då i form av tetragrammet, som skrivs med fyra hebreiska konsonanter. Inget annat namn i Bibeln nämns tillnärmelsevis så många gånger. Är inte det ett tydligt bevis för att Jehova vill att vi ska känna till och använda hans namn?a

En del menar att eftersom Gud är helig och allsmäktig skulle det vara vanvördigt att använda hans namn. Naturligtvis skulle det vara fel att använda Guds namn på ett ovärdigt sätt, precis som man inte vill använda någon nära väns namn i ett nedvärderande sammanhang. Men Jehovas vilja är att de som älskar honom ska ära hans namn och göra det känt. (Psalm 69:30, 31; 96:2, 8) Kom ihåg vad Jesus lärde sina efterföljare att be: ”Vår Fader i himlarna, låt ditt namn bli helgat.” Vi kan hjälpa till att hålla Guds namn heligt genom att göra det känt. Det kommer att göra att vi närmar oss Gud. (Matteus 6:9)

Bibeln visar att Gud är särskilt uppmärksam på ”dem som tänker på [eller möjligen: ”sätter värde på”] hans namn.” (Malaki 3:16) Jehova säger om den som sätter värde på hans namn: ”Jag beskyddar honom, ty han känner mitt namn. Han ropar till mig, och jag svarar honom. Jag är med honom i nöden.” (Psalm 91:14, 15) Så om vi vill ha ett nära förhållande till Jehova är det viktigt att vi känner till och använder hans namn.

Nära vänner talar med varandra så ofta de bara kan, oavsett om de träffas eller om de hörs av via telefon, mejl, videosamtal eller brev. Om vi vill vara nära Gud måste vi på liknande sätt ha regelbunden kontakt med honom. Men hur kan man ha det?

Vi kan tala med Jehova genom att be. Men bön fungerar inte som när vi kallpratar med en kompis. Vi måste komma ihåg att när vi ber talar vi med vår skapare, den högste i universum. Därför måste vi närma oss honom med djup respekt och vördnad. Om Gud ska vilja lyssna till våra böner måste vi uppfylla vissa krav. Vi ska ta upp tre av dem.

För det första måste vi be endast till Jehova Gud – inte till Jesus, en bild eller så kallade helgon. (2 Moseboken 20:4, 5) Bibeln säger klart och tydligt: ”Låt i allt era önskningar göras kända för Gud genom bön och ödmjuk anhållan tillsammans med tacksägelse.” (Filipperna 4:6) För det andra måste vi be i Guds sons, Jesus Kristus, namn. Jesus själv förklarade: ”Ingen kommer till Fadern utom genom mig.” (Johannes 14:6) För det tredje måste våra böner vara i linje med Guds vilja. I Bibeln sägs det: ”Vad vi än ber om i överensstämmelse med hans vilja, så hör han oss.”a (1 Johannes 5:14)

Om en vänskap ska hålla kan det inte bara vara den ena parten som pratar hela tiden. Vi måste låta Gud tala till oss och lyssna när han gör det. Vet du på vilket sätt Gud talar till oss?

I dag ”talar” Jehova Gud till oss genom sitt skrivna ord, Bibeln. (2 Timoteus 3:16, 17) Varför kan man säga det? Vi kan illustrera det så här: Tänk dig att du får ett brev från en nära vän. Efter att ha läst det kanske du säger: ”Jag hörde precis från min kompis!” Det kan du säga även om du inte pratat med personen, utan bara läst vad han skrivit. På liknande sätt kan du låta Jehova tala till dig genom att läsa Bibeln. Gina, som citerades i den första artikeln, säger: ”Jag tänker att om jag vill att Gud ska se mig som en vän måste jag studera hans ’brev’ till oss, dvs. Bibeln.” Hon tillägger: ”Att läsa Bibeln varje dag har dragit mig närmare Gud.” Låter du Jehova tala till dig varje dag genom att läsa Bibeln? Det kommer att bidra till att du känner dig närmare Gud.

”Säg bara till, så gör jag gärna vad du än ber mig om.” Du skulle antagligen dra dig för att säga så till en främling eller till någon du bara är ytligt bekant med. Men du skulle säkert inte ha några problem med att säga det till en nära vän. Det är helt naturligt att vänner vill göra saker för varandra.

Bibeln visar att Jehova hela tiden gör sådant som han vet att de som tillber honom uppskattar. Kung David, som var en nära vän till Gud, konstaterade: ”Många är de ting du har gjort, Jehova, min Gud, ja, dina underbara gärningar och de tankar du har tänkt för oss ... De [är] fler än jag kan räkna upp.” (Psalm 40:5) Gud är till och med generös mot dem som ännu inte lärt känna honom och fyller deras ”hjärtan med mat och glädje”. (Apostlagärningarna 14:17)

Eftersom Jehova tycker om att göra andra glada, är det väl inte mer än rätt att de som vill vara hans vänner gör sådant som gläder hans hjärta. (Ordspråksboken 27:11) Men vad kan du specifikt göra för att glädja Gud? Bibeln svarar: ”Glöm inte att göra gott och att dela med er åt andra, ty Gud finner välbehag i sådana offer.” (Hebréerna 13:16) Betyder det att det räcker att göra gott och dela med sig för att behaga Gud?

”Utan tro är det omöjligt att behaga honom”, sägs det i Bibeln. (Hebréerna 11:6) Det är värt att lägga märke till att det var först efter att ”Abraham satte tro till Jehova” som ”han kallades ’Jehovas vän’”. (Jakob 2:23) Jesus Kristus betonade också att man måste ”utöva tro på Gud” för att få Guds välsignelse. (Johannes 14:1) Hur kan du då utveckla en tro som Gud vill se hos dem som han närmar sig? Du kan börja med att studera Guds ord, Bibeln, regelbundet. På så sätt kan du få ”den exakta kunskapen om hans vilja” och lära dig att ”fullständigt behaga honom”. När du skaffar dig mer och mer exakt kunskap om Jehova och tillämpar det du lärt dig om hans rättfärdiga normer, kommer din tro på Gud att växa. Då kommer Gud också att ta steg för att närma sig dig. (Kolosserna 1:9, 10)

Vad kan du göra för att komma nära Gud? Vi har tittat närmare på ett antal steg som man kan ta för att utveckla en nära vänskap med honom:

1. Använd Guds namn, Jehova.

2. Ha regelbunden kontakt med honom genom bön och studium av hans ord, Bibeln.

3. Fortsätt göra sådant som gör honom glad.

Med tanke på de här punkterna, skulle du säga att du gör vad som behövs för att kunna vara nära Gud? Finns det områden du kan förbättra? Naturligtvis krävs det ansträngning, men tänk på vad det kan få för resultat.

”Varje ansträngning man gör för att utveckla sin vänskap med Gud är mödan värd”, säger Jennifer från USA. ”Man får många välsignelser: starkare tillit till Gud, större insikt i hans personlighet och, viktigast av allt, starkare kärlek till honom. Man får det bästa tänkbara livet!”

Om du vill få en nära vänskap med Gud hjälper Jehovas vittnen dig gärna med det. De kan studera Bibeln med dig helt kostnadsfritt. Du är också välkommen att besöka deras möten på Rikets sal, där du får träffa andra som värdesätter sitt förhållande till Gud.a Då kan du få känna det på samma sätt som psalmisten, som sa: ”Det är gott för mig att jag närmar mig Gud.” (Psalm 73:28)