Kapitel 17

Finn trygghet bland Guds folk

1, 2. Hur är mänsklighetens situation lik den situation människor befinner sig i som bor i ett stormhärjat område?

FÖRESTÄLL dig att en våldsam, förödande storm har dragit fram över det område där du bor. Ditt hem är förstört, och du har förlorat alla dina ägodelar. Det är brist på mat. Situationen verkar hopplös. Så anländer helt oväntat hjälpsändningar. Mat och kläder delas ut i överflöd. Man bygger ett nytt hus åt dig. Du skulle säkert vara tacksam mot den som hade sänt den här hjälpen.

² Något liknande händer i våra dagar. Adams och Evas uppror var som den förödande stormen. Det orsakade den mänskliga familjen stor skada. Människan förlorade sitt paradis. Sedan dess har mänskliga regeringar misslyckats med att skydda människor mot krig, brottslighet och orättvisor. Falsk religion har skapat brist på hälsosam andlig föda, och otaliga människor har lämnats andligen utsvultna. I andligt avseende tillhandahåller emellertid Jehova Gud nu mat, kläder och husrum. Hur gör han det?

”DEN TROGNE OCH OMDÖMESGILLE SLAVEN”

3. På vilket sätt drar Jehova försorg om människor, och vilka exempel visar det?

³ Hjälp till nödlidande distribueras vanligtvis genom en organiserad kanal, och Jehova har dragit försorg om sitt folk i andligt avseende på liknande sätt. Israeliterna var till exempel ”Jehovas församling” i omkring 1.500 år. Bland dem fanns det sådana som tjänade som Guds kanal när det gällde att undervisa folket i hans lag. (1 Krönikeboken 28:8; 2 Krönikeboken 17:7—9) I det första århundradet v.t. grundade Jehova den kristna organisationen. Församlingar bildades, och de verkade under ledning av en styrande krets som utgjordes av apostlar och äldre män. (Apostlagärningarna 15:22—31) Det är på samma sätt i våra dagar. Jehova handlar med sitt folk genom en organiserad krets. Hur vet vi det?

4. Vem har ”den trogne och omdömesgille slaven” visat sig vara i vår tid, och hur ger Gud människor mat, kläder och husrum i andligt avseende?

⁴ Jesus sade att vid tiden för hans närvaro som kung i Guds rike skulle ”den trogne och omdömesgille slaven” förse hans efterföljare med ”mat i rätt tid”. (Matteus 24:45—47) När Jesus blev insatt som himmelsk kung år 1914, vem visade sig då den ”slaven” vara? Sannerligen inte kristenhetens prästerskap. I de allra flesta fall närde prästerna sina hjordar med propaganda för sina egna nationella regeringars sak i första världskriget. Lämplig och aktuell andlig föda delades emellertid ut av den grupp som utgjordes av de sanna kristna som var smorda med Guds heliga ande och hörde till den ”lilla hjorden”, som Jesus kallade den. (Lukas 12:32) Dessa smorda kristna predikade om Guds kungarike i stället för att propagera för mänskliga regeringar. Resultatet har blivit att miljontals rättfärdigt sinnade ”andra får” under årens lopp har förenat sig med den smorde ”slaven” i att utöva den sanna religionen. (Johannes 10:16) Genom den trogne slaven och dess nutida styrande krets leder Gud sitt organiserade folk till att ge alla som så önskar mat, kläder och husrum i andligt avseende.

”MAT I RÄTT TID”

5. Hur är det andliga tillståndet i världen i våra dagar, men vad gör Jehova åt det?

⁵ Jesus sade: ”Människan skall leva inte bara av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” (Matteus 4:4) Sorgligt nog ägnar det stora flertalet ingen uppmärksamhet åt Guds uttalanden. Alldeles som Jehovas profet Amos förutsade råder det ”en hunger ..., inte en hunger efter bröd och inte en törst efter vatten, utan efter att höra Jehovas ord”. (Amos 8:11) Också mycket religiösa människor är andligen utsvultna. Det är emellertid Jehovas vilja att ”alla slags människor skall bli räddade och komma till exakt kunskap om sanningen”. (1 Timoteus 2:3, 4) Följaktligen tillhandahåller han andlig mat i överflöd. Var kan man då få den?

6. Hur gav Jehova sitt folk andlig mat i det flydda?

⁶ Historien igenom har Jehova delat ut andlig mat åt sitt folk kollektivt sett. (Jesaja 65:13) Prästerna i Israel församlade till exempel män, kvinnor och barn för att de som grupp skulle bli undervisade i Guds lag. (5 Moseboken 31:9, 12) Under den styrande kretsens ledning organiserade de kristna i det första århundradet församlingar och höll möten där alla fick undervisning och blev uppmuntrade. (Romarna 16:5; Filemon, vers 1, 2) Jehovas vittnen följer detta mönster. Du inbjuds varmt att vara med vid alla deras möten.

7. Hur påverkas vår kunskap och tro av att vi regelbundet är med vid kristna möten?

⁷ Du kan givetvis redan ha lärt dig mycket genom ditt personliga studium av Bibeln. Någon har kanske bistått dig. (Apostlagärningarna 8:30—35) Din tro skulle emellertid kunna liknas vid en planta som kommer att vissna och dö om den inte får rätt skötsel. Du måste därför få rätt andlig näring. (1 Timoteus 4:6) De kristna mötena erbjuder ett fortlöpande undervisningsprogram som är avsett att ge dig andlig näring och hjälpa dig att fortsätta att stärka din tro allteftersom du växer till i kunskapen om Gud. — Kolosserna 1:9, 10.

8. Varför uppmuntras vi att vara med vid Jehovas vittnens möten?

⁸ Mötena tjänar också ett annat viktigt syfte. Paulus skrev: ”Låt oss tänka på varandra för att sporra till kärlek och förträffliga gärningar, i det vi inte underlåter att själva församlas.” (Hebréerna 10:24, 25) Det grekiska ord som har översatts med ”sporra” kan också betyda ”skärpa”. Ett ordspråk i Bibeln lyder: ”Med järn skärps järnet självt. Så skärper den ene mannen den andres ansikte.” (Ordspråken 27:17) Vi behöver alla hela tiden ”skärpas”. De dagliga påfrestningarna från världen kan göra vår tro slö. När vi är med vid kristna möten, blir det ett utbyte av uppmuntran. (Romarna 1:11, 12) Församlingens medlemmar följer aposteln Paulus’ uppmaning och fortsätter ”att trösta varandra och uppbygga varandra”, och detta skärper vår tro. (1 Thessalonikerna 5:11) Att vi regelbundet är med vid kristna möten visar också att vi älskar Gud och ger oss tillfälle att lovprisa honom. — Psalm 35:18.

”KLÄ ER I KÄRLEKEN”

9. Hur är Jehova ett föredöme för oss när det gäller att visa kärlek?

⁹ Paulus skrev: ”Klä er i kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband.” (Kolosserna 3:14) Jehova har i sin barmhärtighet gett oss denna klädnad. På vilket sätt? De kristna kan visa kärlek, eftersom kärleken är en av de gudagivna frukterna av Jehovas heliga ande. (Galaterna 5:22, 23) Jehova själv har visat den största kärleken genom att sända sin enfödde Son, så att vi kan få evigt liv. (Johannes 3:16) Detta enastående uttryck för kärlek gav oss ett mönster att följa när det gäller att visa denna egenskap. ”Om det är så Gud har älskat oss”, skrev aposteln Johannes, ”då är vi själva pliktiga att älska varandra.” — 1 Johannes 4:11.

10. Hur kan bekantskapen med ”hela brödraskaran” ge oss rikt utbyte?

¹⁰ Att du är med vid mötena i Rikets sal ger dig ett utmärkt tillfälle att visa kärlek. Där träffar du många olika slags människor. Du känner dig säkert dragen till många av dem med en gång. Naturligtvis har även de som tjänar Jehova skiftande personlighet. Kanske har du tidigare helt enkelt undvikit människor som inte har haft samma intressen eller egenskaper som du. De kristna måste emellertid ”älska hela brödraskaran”. (1 Petrus 2:17) Gör det därför till ditt mål att bli bekant med dem du träffar i Rikets sal — också personer som inte är i din egen ålder eller av din egen ras eller vilkas personlighet eller bildningsnivå kanske skiljer sig från din. Du kommer troligen att upptäcka att var och en utmärker sig i fråga om någon tilltalande egenskap.

11. Varför bör det inte oroa dig att de som tillhör Jehovas folk har olika personlighet?

¹¹ Att medlemmarna i församlingen har olika personlighet behöver inte oroa dig. Följande exempel kan belysa det. Tänk dig att du kör bil på en väg med många andra bilister. Alla håller inte samma hastighet, och alla bilar är inte i samma skick. En del har kört många mil, medan andra, precis som du, just har påbörjat resan. Oberoende av dessa skillnader kör emellertid alla på samma väg. Det förhåller sig på liknande sätt med de individer som en församling består av. Alla utvecklar inte kristna egenskaper i samma takt. Alla är inte i samma fysiska eller emotionella kondition. En del har tillbett Jehova i många år, medan andra just har börjat göra det. Alla färdas ändå på samma väg mot evigt liv, ”på rätt sätt förenade i samma sinne och i samma tankegång”. (1 Korinthierna 1:10) Sök därför efter de starka sidorna hos medlemmarna i församlingen i stället för att uppmärksamma de svaga sidorna hos dem. Att du gör det kommer att värma ditt hjärta, för du kommer att inse att Gud verkligen är ibland dessa människor. Säkert är det där du önskar vara. — 1 Korinthierna 14:25.

12, 13. a) Vad kan du göra om någon i församlingen gör dig förnärmad? b) Varför är det viktigt att inte hysa agg?

¹² Eftersom alla människor är ofullkomliga, kan det hända att någon i församlingen säger eller gör något som upprör dig. (Romarna 3:23) Lärjungen Jakob var realistisk när han skrev: ”Vi felar alla många gånger. Om någon inte felar i ord, är denne en fullkomlig man.” (Jakob 3:2) Hur kommer du att reagera om någon gör dig förnärmad? Ett ordspråk i Bibeln lyder: ”En människas insikt bromsar sannerligen hennes vrede, och det är skönhet från hennes sida att gå förbi överträdelse.” (Ordspråken 19:11) Att ha insikt betyder att se under situationens yta, att förstå de bakomliggande faktorer som får en människa att tala eller handla på ett visst sätt. De flesta av oss brukar stor insikt när det gäller att ursäkta våra egna misstag. Varför inte också använda insikten till att förstå och överskyla andras ofullkomligheter? — Matteus 7:1—5; Kolosserna 3:13.

¹³ Glöm aldrig att vi måste förlåta andra om vi själva skall få Jehovas förlåtelse. (Matteus 6:9, 12, 14, 15) Om vi tillämpar sanningen, kommer vi att behandla andra kärleksfullt. (1 Johannes 1:6, 7; 3:14—16; 4:20, 21) Om det skulle uppstå ett problem mellan dig och någon annan i församlingen, bekämpa då alla känslor av förbittring och hys inte agg. Om du har iklätt dig kärleken, kommer du att sträva efter att lösa problemet, och du kommer inte att tveka att be om förlåtelse om du har gjort den andre förnärmad. — Matteus 5:23, 24; 18:15—17.

14. Vilka egenskaper bör vi iklä oss?

¹⁴ Vår andliga klädnad bör inbegripa andra egenskaper som är nära besläktade med kärleken. Paulus skrev: ”Klä er ... i medömkans ömma tillgivenhet, omtänksamhet, anspråkslöshet i sinnet, mildhet och långmodighet.” Dessa egenskaper, omslutna av kärleken, är en del av den gudaktiga ”nya personligheten”. (Kolosserna 3:10, 12) Kommer du att göra den ansträngning som behövs för att klä dig på det sättet? Om du i synnerhet iklär dig broderlig kärlek kommer du att uppvisa ett av kännetecknen på Jesu lärjungar, för Jesus sade: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” — Johannes 13:35.

EN TRYGG PLATS

15. Hur är församlingen lik ett ”husrum” eller en fristad?

¹⁵ Församlingen tjänar också som ett skydd, ett ”husrum” eller en fristad där du kan känna dig trygg. I församlingen finner du ärliga, uppriktiga människor som strävar efter att göra det som är rätt i Guds ögon. Många av dem har övervunnit samma dåliga vanor och beteenden som du kanske kämpar med att övervinna. (Titus 3:3) De kan hjälpa dig, för vi uppmanas att fortsätta att ”bära varandras bördor”. (Galaterna 6:2) Ansvaret att följa den kurs som leder till evigt liv vilar naturligtvis ytterst på dig själv. (Galaterna 6:5; Filipperna 2:12) Jehova har emellertid gett oss den kristna församlingen till hjälp och stöd. Hur bekymmersamma dina problem än är, har du en värdefull tillgång — en kärleksfull församling som står vid din sida i tider av nöd och betryck. — Jämför Lukas 10:29—37; Apostlagärningarna 20:35.

16. Vilken hjälp ger de äldste i församlingen?

¹⁶ Bland dem som kommer till din hjälp är ”gåvor i form av människor” — förordnade äldste i församlingen, tillsyningsmän, som villigt och med iver är herdar för hjorden. (Efesierna 4:8, 11, 12; Apostlagärningarna 20:28; 1 Petrus 5:2, 3) Jesaja profeterade följande om dem: ”Var och en skall visa sig vara som ett gömställe undan vinden och ett gömsle undan regnovädret, som vattenströmmar i ett vattenlöst land, som skuggan av en väldig brant klippa i ett utmattat land.” — Jesaja 32:2.

17. a) Vad slags hjälp var Jesus i synnerhet angelägen om att ge? b) Vilken anordning lovade Gud att göra för sitt folk?

¹⁷ När Jesus var här på jorden, rådde det en sorglig brist på kärleksfull tillsyn från de religiösa ledarnas sida. Det tillstånd folket befann sig i grep honom djupt, och han var i synnerhet angelägen om att hjälpa människor i andligt avseende. Jesus kände medlidande med dem, eftersom ”de var skinnade och skuffade hit och dit såsom får utan herde”. (Matteus 9:36) Hur väl beskriver inte detta den svåra situation många i våra dagar befinner sig i — de som plågas av allvarliga problem och inte har någon att vända sig till för att få andlig hjälp och tröst! Jehovas folk får emellertid andlig hjälp, för han har lovat: ”Jag skall uppresa herdar över dem, som helt visst kommer att valla dem; och de kommer inte mer att vara rädda, inte heller kommer de att slås med förfäran, och ingen kommer att saknas.” — Jeremia 23:4.

18. Varför bör vi vända oss till en äldste om vi behöver andlig hjälp?

¹⁸ Gör dig bekant med de förordnade äldste i församlingen. De har stor erfarenhet av att tillämpa kunskapen om Gud, eftersom de har uppfyllt de krav på tillsyningsmän som fastställs i Bibeln. (1 Timoteus 3:1—7; Titus 1:5—9) Tveka inte att vända dig till någon av dem om du behöver andlig hjälp att övervinna en vana eller bemästra ett personlighetsdrag som är i strid med Guds krav. Du kommer att upptäcka att de äldste följer Paulus’ uppmaning: ”Tala tröstande till de nedstämda själarna, stöd de svaga, var långmodiga mot alla.” — 1 Thessalonikerna 2:7, 8; 5:14.

ÅTNJUT TRYGGHET TILLSAMMANS MED JEHOVAS FOLK

19. Vilka välsignelser har Jehova gett dem som söker trygghet inom hans organisation?

¹⁹ Vi lever nu under ofullkomliga förhållanden, men Jehova ger oss mat, kläder och husrum i andligt avseende. Vi måste naturligtvis vänta tills Guds utlovade nya värld är här för att få uppleva de välsignelser som ett bokstavligt paradis skänker. De som är en del av Jehovas organisation åtnjuter emellertid nu tryggheten i ett andligt paradis. Hesekiel profeterade om dem: ”De kommer verkligen att bo i trygghet, utan att någon får dem att skälva.” — Hesekiel 34:28; Psalm 4:8.

20. Hur kommer Jehova att gottgöra oss för vad vi än kan få offra för att vi tillber honom?

²⁰ Vi kan verkligen vara tacksamma för att Jehova kärleksfullt drar försorg om oss i andligt avseende genom sitt ord och sin organisation! Håll dig tätt till Guds folk. Låt dig inte hindras av fruktan för vad vänner eller släktingar skall tycka om dig för att du inhämtar kunskap om Gud. En del kanske ogillar att du umgås med Jehovas vittnen och är med vid möten i Rikets sal, men Gud kommer att mer än väl gottgöra dig för vad du än kan få offra för att du tillber honom. (Malaki 3:10) Jesus sade dessutom: ”Ingen har lämnat hus eller bröder eller systrar eller mor eller far eller barn eller åkrar för min skull och för de goda nyheternas skull, som inte skall få hundrafalt nu i den här tidsperioden: hus och bröder och systrar och mödrar och barn och åkrar, tillsammans med förföljelser, och i den kommande tingens ordning evigt liv.” (Markus 10:29, 30) Ja, vad du än har övergett eller måste utstå, kan du finna gott kamratskap och andlig trygghet bland Guds folk.

TESTA DIN KUNSKAP

Vem är ”den trogne och omdömesgille slaven”?

Vilken anordning har Jehova gjort för att ge oss andlig mat?

Hur kan medlemmarna i den kristna församlingen hjälpa oss?

[Helsidesbild på sidan 165]

Kapitel 18

Sätt som ditt mål att tjäna Gud för evigt

1, 2. Vad krävs förutom att man äger kunskap om Gud?

FÖRESTÄLL dig att du står framför en stängd dörr som leder till ett rum med dyrbara skatter. Låt oss säga att en behörig person har gett dig nyckeln och sagt åt dig att ta för dig av dyrbarheterna. Nyckeln skulle inte vara till någon nytta för dig om du inte använde den. På liknande sätt måste du använda den kunskap du har om du skall ha någon nytta av den.

² Detta gäller i synnerhet kunskapen om Gud. Exakt kunskap om Jehova Gud och Jesus Kristus betyder i själva verket evigt liv. (Johannes 17:3) Men att du blott och bart äger kunskap kommer inte att förverkliga den framtidsutsikten för dig. Precis som du skulle använda en värdefull nyckel, måste du tillämpa kunskapen om Gud i ditt liv. Jesus sade att de som gjorde Guds vilja skulle ”komma in i himlarnas kungarike”. De skulle få privilegiet att tjäna Gud för evigt! — Matteus 7:21; 1 Johannes 2:17.

3. Vad är Guds vilja för oss?

³ Sedan man har lärt känna vad Guds vilja är, är det viktigt att man gör den. Vad tror du då att Guds vilja är för dig? Det skulle mycket väl kunna sammanfattas i orden: Efterlikna Jesus. I Första Petrus 2:21 sägs det: ”Till detta blev ni kallade, eftersom också Kristus led för er och efterlämnade åt er en förebild, för att ni skulle tätt följa i hans fotspår.” För att göra Guds vilja måste du därför följa Jesu exempel så noga som möjligt. På så sätt använder du kunskapen om Gud.

HUR JESUS ANVÄNDE KUNSKAPEN OM GUD

4. Varför vet Jesus så mycket om Jehova, och hur har han använt denna kunskap?

⁴ Jesus Kristus har en mer ingående kunskap om Gud än andra har. Han levde och arbetade tillsammans med Jehova Gud i himlen ett antal tidsåldrar innan han kom hit till jorden. (Kolosserna 1:15, 16) Vad gjorde då Jesus med all den kunskapen? Han nöjde sig inte med att enbart äga den. Jesus levde enligt den. Det var därför han var så omtänksam, tålmodig och kärleksfull i sitt sätt att handla mot sina medmänniskor. Jesus efterliknade således sin himmelske Fader och handlade i enlighet med sin kunskap om Jehovas handlingssätt och personlighet. — Johannes 8:23, 28, 29, 38; 1 Johannes 4:8.

5. Varför blev Jesus döpt, och hur levde han upp till innebörden i sitt dop?

⁵ Den kunskap Jesus hade fick honom också att ta ett avgörande steg. Han kom från Galileen till floden Jordan, och där döpte Johannes honom. (Matteus 3:13—15) Vad symboliserade Jesu dop? Jesus var född jude och tillhörde därmed en nation som var överlämnad åt Gud. Han hade därför varit överlämnad från födelsen. (2 Moseboken 19:5, 6) Genom att underkasta sig dopet framställde han sig inför Jehova för att göra det som var Guds vilja för honom vid den tidpunkten. (Hebréerna 10:5, 7) Jesus levde verkligen upp till innebörden i sitt dop. Han gav ut sig själv i tjänsten för Jehova och delade vid varje tillfälle med sig av kunskapen om Gud åt andra. Jesus fann glädje i att göra Guds vilja. Han sade till och med att det var som mat för honom. — Johannes 4:34.

6. På vilket sätt förnekade Jesus sig själv?

⁶ Jesus var helt på det klara med att det skulle kosta honom mycket att göra Jehovas vilja — att det till och med skulle kosta honom livet. Jesus förnekade ändå sig själv, lät sina personliga behov komma i andra hand. Att göra Guds vilja kom alltid i första hand. Hur kan vi följa Jesu fullkomliga exempel i det avseendet?

STEG SOM LEDER TILL EVIGT LIV

7. Nämn några steg som man måste ta för att kvalificera sig för dop.

⁷ Till skillnad från Jesus är vi ofullkomliga, och det är först sedan vi har tagit andra viktiga steg som vi kan nå fram till den milstolpe som dopet utgör. Det börjar med att vi tar den exakta kunskapen om Jehova Gud och Jesus Kristus till hjärtat. Detta gör att vi börjar utöva tro och får djup kärlek till Gud. (Matteus 22:37—40; Romarna 10:17; Hebréerna 11:6) Lydnad för Guds lagar, principer och normer bör få oss att ändra sinne och ge uttryck åt gudaktig bedrövelse över tidigare synder. Detta leder till omvändelse, det vill säga till att vi vänder om och överger vilken som helst felaktig kurs vi kan ha följt när vi inte hade kunskap om Gud. (Apostlagärningarna 3:19) Om vi i hemlighet fortsätter att utöva någon synd i stället för att göra det som är rättfärdigt, har vi naturligtvis i själva verket inte vänt om — och inte heller har vi bedragit Gud. Jehova avslöjar all skrymtaktighet. — Lukas 12:2, 3.

8. Vad bör du göra, när du önskar ta del i arbetet med att predika om Guds kungarike?

⁸ När du nu har inhämtat kunskap om Gud, är det då inte lämpligt att du tänker över hur du personligen skall kunna engagera dig i andlig verksamhet? Du är förmodligen angelägen om att få berätta för dina släktingar, vänner och andra om vad du har fått lära dig. Du kanske redan har gjort det, precis som Jesus talade med andra om de goda nyheterna i informella situationer. (Lukas 10:38, 39; Johannes 4:6—15) Du kanske nu vill göra mer. Kristna äldste resonerar gärna med dig för att avgöra om du är kvalificerad och i stånd att ta del i Jehovas vittnens reguljära arbete med att predika om Guds kungarike. Om du är det, kommer de äldste att ordna så att du får följa med en förkunnare i tjänsten på fältet. Jesu lärjungar följde hans anvisningar för att kunna utföra sin tjänst på ett ordningsfullt sätt. (Markus 6:7, 30; Lukas 10:1) Du kommer att ha nytta av liknande hjälp när du tar del i att sprida budskapet om Guds kungarike från hus till hus och på andra sätt. — Apostlagärningarna 20:20, 21.

9. Hur överlämnar man sig åt Gud, och hur påverkar överlämnandet ens liv?

⁹ Att predika de goda nyheterna för alla slags människor på församlingens distrikt är ett sätt på vilket du kan finna dem som är rättfärdigt sinnade och hör till de förträffliga gärningar som visar att du har tro. (Apostlagärningarna 10:34, 35; Jakob 2:17, 18, 26) Att du regelbundet är med vid kristna möten och har en meningsfull del i predikoarbetet visar också att du har ändrat sinne och vänt om och nu är besluten att leva i enlighet med kunskapen om Gud. Vad är nästa logiska steg? Det är att du överlämnar dig åt Jehova Gud. Detta innebär att du i innerlig bön talar om för Gud att du villigt och helhjärtat ger ditt liv åt honom för att göra hans vilja. På så sätt överlämnar du dig åt Jehova och tar emot Jesu Kristi skonsamma ok. — Matteus 11:29, 30.

DOPET — VAD DET INNEBÄR FÖR DIG

10. Varför bör du bli döpt sedan du har överlämnat dig åt Jehova?

¹⁰ Enligt Jesus måste alla som blir hans lärjungar bli döpta. (Matteus 28:19, 20) Varför är det ett nödvändigt steg, sedan du har överlämnat dig åt Gud? Eftersom du har överlämnat dig åt Jehova, vet han att du älskar honom. Men säkert vill du också göra något för att låta andra veta att du älskar Gud. Dopet ger dig möjlighet att göra ditt överlämnande åt Jehova Gud känt offentligt. — Romarna 10:9, 10.

11. Vad är innebörden i dopet?

¹¹ Dopet har en rik symbolisk innebörd. När du sänks ner, eller ”begravs”, under vattnet, är det som om du dog i förhållande till ditt tidigare levnadssätt. När du lyfts upp ur vattnet, är det som om du uppstår till ett nytt liv, ett liv som styrs av Guds vilja och inte din egen. Det innebär naturligtvis inte att du inte mer kommer att begå några misstag. Vi är ju alla ofullkomliga och syndar därför dagligen. Som en överlämnad, döpt tjänare åt Jehova kommer du emellertid att ha trätt in i ett speciellt förhållande till honom. På grund av att du har ändrat sinne och ödmjukt har låtit döpa dig är Jehova villig att förlåta dina synder på grundval av Jesu lösenoffer. Dopet leder således till att du får ett rent samvete inför Gud. — 1 Petrus 3:21.

12. Vad innebär det att bli döpt a) i Faderns namn, b) i Sonens namn och c) i den heliga andens namn?

¹² Jesus befallde sina efterföljare att döpa nya lärjungar ”i Faderns och Sonens och den heliga andens namn”. (Matteus 28:19) Vad menade Jesus? Dop i Faderns namn visar att den som blir döpt helhjärtat erkänner att Jehova Gud är Skaparen och universums rättmätige Suverän. (Psalm 36:9; 83:18; Predikaren 12:1) Att bli döpt i Sonens namn innebär att man erkänner Jesus Kristus — och i synnerhet hans lösenoffer — som det enda medlet till räddning som Gud har tillhandahållit. (Apostlagärningarna 4:12) Dop i den heliga andens namn visar att dopkandidaten inser att Jehovas heliga ande, det vill säga hans verksamma kraft, är det redskap Gud använder till att utföra sitt uppsåt och ge sina tjänare kraft att göra hans rättfärdiga vilja i förening med hans organisation som leds av hans ande. — 1 Moseboken 1:2; Psalm 104:30; Johannes 14:26; 2 Petrus 1:21.

ÄR DU REDO FÖR DOP?

13, 14. Varför bör vi inte vara rädda för att välja att tjäna Jehova Gud?

¹³ Eftersom dopet är så betydelsefullt och är den viktigaste milstolpen i en människas liv, är det då ett steg som du bör frukta att ta? Inte alls! Givetvis bör man inte ta lätt på beslutet att låta döpa sig, men det är utan tvivel det förståndigaste beslut man över huvud taget kan fatta.

¹⁴ Dopet vittnar om att du har valt att tjäna Jehova Gud. Tänk på de människor du känner. Tjänar de inte alla en herre på ett eller annat sätt? En del är slavar åt rikedomen. (Matteus 6:24) Andra går ihärdigt in för sin karriär eller tjänar sig själva genom att göra förverkligandet av sina egna önskningar till det viktigaste i livet. Ytterligare andra tjänar falska gudar. Men du har valt att tjäna den sanne Guden, Jehova. Ingen annan visar så stor omtänksamhet, medkänsla och kärlek. Gud hedrar människor med ett meningsfullt arbete som leder till deras räddning. Han belönar sina tjänare med evigt liv. Att följa Jesu exempel och ge sitt liv åt Jehova är sannerligen inte ett val som man behöver frukta att göra. Det är i själva verket det enda val som behagar Gud, och det är det enda förnuftiga valet. — 1 Kungaboken 18:21.

15. Vad kan hindra en person från att låta döpa sig?

¹⁵ Dopet är emellertid inte ett steg som du bör ta på grund av påtryckningar från andra. Det är en personlig angelägenhet mellan dig och Jehova. (Galaterna 6:4) När du nu har gjort framsteg i andligt avseende, kanske du har undrat: ”Vad hindrar mig från att bli döpt?” (Apostlagärningarna 8:35, 36) Du kan fråga dig: ”Är det motstånd från familjen som hindrar mig? Är jag fortfarande engagerad i något oskriftenligt förehavande, eller ägnar jag mig åt någon syndfull sedvänja? Är jag rädd att bli impopulär i samhället?” Detta är några faktorer att begrunda, men gör en realistisk bedömning av dem.

16. Vilka fördelar får du när du tjänar Jehova?

¹⁶ Det är inte realistiskt att göra en bedömning av kostnaderna utan att ta fördelarna med att tjäna Jehova i betraktande. Ta till exempel frågan om motstånd från familjen. Jesus lovade att hans lärjungar, även om deras släktingar vände dem ryggen på grund av att de följde honom, skulle få en större, andlig familj. (Markus 10:29, 30) Dessa medtroende kommer att visa dig broderlig kärlek, hjälpa dig att uthärda förföljelse och stötta dig på livets väg. (1 Petrus 5:9) I synnerhet de äldste i församlingen kan hjälpa dig att klara av problem och övervinna svårigheter. (Jakob 5:14—16) När det gäller att bli impopulär i världen kan du fråga dig: ”Vad skulle kunna jämföras med att ha universums Skapares godkännande och ge honom orsak att glädja sig över den livskurs jag valt?” — Ordspråken 27:11.

ATT LEVA UPP TILL SITT ÖVERLÄMNANDE OCH DOP

17. Varför bör du betrakta dopet som en början och inte ett slut?

¹⁷ Det är viktigt att du kommer ihåg att dopet inte är slutet på dina andliga framsteg. Det markerar början på en livslång tjänst för Gud som en ordinerad Ordets förkunnare och ett Jehovas vittne. Även om dopet är livsviktigt, är det ingen garanti för räddning. Jesus sade inte: ”Alla som är döpta skall bli räddade.” Nej, han sade: ”Den som har hållit ut till slutet, han skall bli räddad.” (Matteus 24:13) Det är därför viktigt att du söker Guds kungarike först genom att låta ditt liv kretsa kring det som har med detta rike att göra. — Matteus 6:25—34.

18. Nämn några mål som du bör sträva efter att nå efter dopet.

¹⁸ För att kunna hålla ut i din tjänst för Jehova kommer du att vilja sätta upp andliga mål för dig. Ett värdefullt mål är att växa till i kunskapen om Gud genom ett regelbundet personligt studium av hans ord. Planera att läsa Bibeln varje dag. (Psalm 1:1, 2) Var regelbundet med vid kristna möten. Det umgänge du får där kommer att hjälpa dig att bli andligt stark. Varför inte sätta som ditt mål att svara vid mötena i församlingen och därigenom lovprisa Jehova och försöka uppbygga andra? (Romarna 1:11, 12) Ett annat mål du skulle kunna ha är att göra dina böner mer innehållsrika. — Lukas 11:2—4.

19. Vilka egenskaper kan den heliga anden hjälpa dig att lägga i dagen?

¹⁹ Om du skall kunna leva upp till innebörden i ditt dop, måste du alltid tänka på vad du gör och låta Guds heliga ande frambringa sådana egenskaper hos dig som kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet och självbehärskning. (Galaterna 5:22, 23; 2 Petrus 3:11) Kom ihåg att Jehova ger sin heliga ande åt alla som ber om den och lyder honom som hans trogna tjänare. (Lukas 11:13; Apostlagärningarna 5:32) Be därför till Gud om att få hans ande och be honom om hjälp att kunna lägga i dagen egenskaper som behagar honom. Sådana egenskaper kommer mer och mer att prägla ditt tal och ditt uppförande, allteftersom du låter Guds ande påverka dig. Var och en i den kristna församlingen strävar naturligtvis efter att utveckla ”den nya personligheten” för att bli mer lik Kristus. (Kolosserna 3:9—14) Vi ställs alla inför olika utmaningar när det gäller detta, eftersom vi har kommit olika långt i våra andliga framsteg. Eftersom du är ofullkomlig, måste du arbeta hårt för att få en Kristuslik personlighet. Men misströsta inte när det gäller detta, för med Guds hjälp är det möjligt.

20. På vilka sätt kan du efterlikna Jesus när det gäller förkunnartjänsten?

²⁰ Ett av dina andliga mål bör vara att noga följa Jesu exempel när det gäller glädje. (Hebréerna 12:1—3) Han älskade förkunnartjänsten. Om du har privilegiet att ta del i arbetet med att predika om Guds kungarike, så låt det inte bli ren rutin. Försök känna tillfredsställelse över att få undervisa andra om Guds kungarike, precis som Jesus gjorde. Följ de anvisningar som församlingen ger och som hjälper dig att bli en bättre undervisare, och var övertygad om att Jehova kan ge dig den styrka du behöver för att kunna utföra din tjänst. — 1 Korinthierna 9:19—23.

21. a) Hur vet vi att Jehova sätter högt värde på trogna döpta personer? b) Vad är det som visar att dopet är viktigt, om vi skall få överleva när Guds dom verkställs över den här onda tingens ordning?

²¹ En överlämnad, döpt person som troget strävar efter att följa Jesus är högt värderad av Gud. Jehova rannsakar hjärtat hos miljarder människor och vet hur sällsynta sådana personer är. Han betraktar dem som dyrbara skatter, ”åtråvärda ting”. (Haggaj 2:7) Bibelns profetior visar att Gud betraktar sådana personer som ”märkta” för att få överleva när hans dom över den här onda tingens ordning snart verkställs. (Hesekiel 9:1—6; Malaki 3:16, 18) Hör du till dem som är ”inordnade rätt för evigt liv”? (Apostlagärningarna 13:48) Är det din uppriktiga önskan att bli ”märkt” som en som tjänar Gud? Överlämnande och dop är en del av detta ”märke” och är viktiga steg om du skall få överleva.

22. Vilka framtidsutsikter har den ”stora skaran”?

²² Efter den världsomfattande stora översvämningen lämnade Noa och hans familj arken och kom ut på en renad jord. På liknande sätt har i våra dagar ”en stor skara”, som tillämpar kunskapen om Gud i sitt liv och får Jehovas godkännande, utsikten att få överleva slutet på den här onda tingens ordning och få evigt liv på en varaktigt renad jord. (Uppenbarelseboken 7:9, 14) Hur kommer det livet att bli?

TESTA DIN KUNSKAP

Hur vill Jehova att du skall använda din kunskap om honom?

Nämn några steg som leder till dop.

Varför är dopet inte ett slut utan en början?

Hur kan vi leva upp till vårt överlämnande och dop?

[Bild på sidan 172]

Har du i bön överlämnat dig åt Gud?

[Bild på sidan 174]

Vad hindrar dig från att bli döpt?

Kapitel 19

När kunskapen om Gud uppfyller jorden

1, 2. Hur kom Jehovas skaparverk att skadas?

ANTA att en stor konstnär just har fullbordat en praktfull målning. Han anser med all rätt att den är mycket bra — ett mästerverk! En natt kommer emellertid en avundsjuk rival och förstör målningen. Helt förståeligt vållar detta konstnären stor smärta. Han är verkligen angelägen om att få se vandalen inom lås och bom. Du kan säkert sätta dig in i hur ivrig konstnären måste vara att få återställa sitt verk till dess ursprungliga skönhet.

² I likhet med den här konstnären skapade Jehova ett mästerverk när han beredde jorden och satte människorna på den. Sedan han hade skapat mannen och kvinnan, förklarade han att allt hans jordiska verk var ”mycket gott”. (1 Moseboken 1:31) Adam och Eva var Guds egna barn, och han älskade dem. Han såg framför sig en lycklig, strålande framtid för dem. Satan ledde dem visserligen in på en upprorisk kurs, men Guds underbara skaparverk skadades inte så svårt att det inte går att reparera. — 1 Moseboken 3:23, 24; 6:11, 12.

3. Vad är ”det verkliga livet”?

³ Gud har bestämt att han skall rätta till förhållandena. Han önskar innerligt se oss leva på det sätt som han ursprungligen avsåg. Vår korta och bekymmersamma tillvaro är inte ”det verkliga livet”. Det liv vi lever nu är långt ifrån det liv som Jehova tänkt sig för oss. ”Det verkliga livet” som Gud önskar oss är evigt liv under fullkomliga förhållanden. — 1 Timoteus 6:12, 19.

4, 5. a) Hur kommer hoppet om paradiset att förverkligas? b) Varför bör vi tänka på vårt hopp för framtiden?

⁴ Kunskapen om Gud gör oss ansvariga inför Jehova. (Jakob 4:17) Men tänk på de välsignelser du får om du tillämpar den kunskapen och strävar efter att få evigt liv. I sitt ord, Bibeln, har Jehova Gud målat en vacker bild av hur livet kommer att bli på den paradisiska jord som nu är så nära. Som Jehovas folk tjänar vi naturligtvis inte Gud bara för att vi vill få en belöning. Vi tjänar Gud därför att vi älskar honom. (Markus 12:29, 30) Dessutom gör vi oss inte förtjänta av liv genom att tjäna Jehova. Evigt liv är en gåva från Gud. (Romarna 6:23) Det är nyttigt för oss att meditera över ett sådant liv, därför att hoppet om paradiset påminner oss om hurdan Gud Jehova är — en kärleksfull Gud som blir ”deras belönare som uppriktigt söker honom”. (Hebréerna 11:6) Ett hopp som hålls levande i sinnet och hjärtat kommer att göra det möjligt för oss att uthärda svårigheter i Satans värld. — Jeremia 23:20.

⁵ Låt oss nu koncentrera uppmärksamheten på hoppet om evigt liv i det kommande jordiska paradiset, ett hopp som är grundat på Bibeln. Hur kommer livet att bli när kunskapen om Gud uppfyller jorden?

EFTER HARMAGEDDON — EN PARADISISK JORD

6. Vad är Harmageddon, och vad kommer Harmageddon att innebära för människorna?

⁶ Som tidigare visats kommer Jehova Gud snart att tillintetgöra den nuvarande onda tingens ordning. Världen närmar sig snabbt det som Bibeln kallar Har-Magedon, eller Harmageddon. Det ordet kan få somliga att tänka på en kärnvapenförödelse orsakad av stridande nationer, men Harmageddon har ingen likhet med en sådan förödelse. Som Uppenbarelseboken 16:14—16 visar är Harmageddon ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag”. Det är ett krig som inbegriper ”kungarna på hela den bebodda jorden”, det vill säga nationerna. Guds Son, den förordnade kungen, kommer snart att rida ut i detta krig. Utgången är absolut säker. Alla som motstår Guds kungarike och som är en del av Satans onda ordning kommer att utplånas. Endast de som är lojala mot Jehova kommer att överleva. — Uppenbarelseboken 7:9, 14; 19:11—21.

7. Var kommer Satan och hans demoner att vara under Kristi tusenårsregering, och vilka goda verkningar kommer det att få för människorna?

⁷ Tänk dig att du har överlevt den omvälvningen. Hur skulle livet på jorden vara då i Guds utlovade nya värld? (2 Petrus 3:13) Vi behöver inte spekulera över det, för Bibeln talar om det för oss, och det den säger är häpnadsväckande. Vi får veta att Satan och hans demoner kommer att oskadliggöras, fängslas i en overksamhetens avgrund under Jesu Kristi tusenårsregering. Dessa onda, illvilliga varelser kommer inte längre att smyga omkring bakom scenen och skapa svårigheter och försöka få oss att handla otroget mot Gud. Vilken lättnad! — Uppenbarelseboken 20:1—3.

8, 9. Vad kommer att hända med sjukdomar och åldrande i den nya världen?

⁸ Med tiden kommer alla sjukdomar att försvinna. (Jesaja 33:24) De halta och lama kommer att stå, gå, springa och dansa på friska, starka ben. Efter att i många år ha levt i en tyst värld kommer de döva att höra de glada ljuden omkring sig. De blinda kommer att förundras när en strålande värld av färger och former framträder för dem. (Jesaja 35:5, 6) Äntligen kommer de att få se sina älskades ansikten! Möjligen kommer deras blick då tillfälligtvis att skymmas av glädjetårar.

⁹ Tänk bara! Inga glasögon, inga kryckor och käppar, inga mediciner, inga tandläkarmottagningar och sjukhus behövs mer! Aldrig mer kommer känslomässiga störningar och depressioner att beröva människor lyckan. Ingen kommer att få sin barndom spolierad av sjukdom. Åldrandets process kommer att upphävas. (Job 33:25) Vi kommer att bli friskare och starkare. Varje morgon kommer vi att vakna efter en natts vederkvickande sömn med förnyad energi, fulla av kraft och iver och sjudande av liv inför en ny dag med tillfredsställande arbete.

10. Vilken arbetsuppgift kommer de som överlever Harmageddon att ta sig an?

¹⁰ Det kommer att finnas gott om stimulerande arbete för alla som överlever Harmageddon. De kommer att förvandla jorden till ett paradis. Alla spår av den fördärvade gamla ordningen kommer att sopas bort. Parker och trädgårdar kommer att ersätta slumområden och förstörda marker. Alla kommer att få bekväma och trivsamma bostäder. (Jesaja 65:21) Allteftersom tiden går kommer de paradisiska områdena på jorden att breda ut sig, tills hela jordklotet uppfyller den norm för skönhet som Skaparen fastställde en gång i Edens trädgård. Vilken tillfredsställelse det kommer att bli att få ta del i detta återställelsearbete!

11. Hur kommer människorna i framtiden att förhålla sig till naturen, miljön och djurlivet?

¹¹ Allt detta kommer att utföras under Guds ledning, så att naturen och miljön inte skadas. Människorna kommer att leva i frid med djuren. I stället för att godtyckligt döda dem kommer människan åter att känna ansvar för sitt uppdrag att förvalta jorden och ta god vård om djuren. Se för din inre syn hur vargar och lamm, lejon och kalvar, betar tillsammans — och husdjuren kan känna sig helt säkra. Inte ens ett litet barn behöver frukta de vilda djuren, och inte heller kommer friden i den nya världen att störas av grymma, vildsinta människor. (Jesaja 11:6—8) Vilken fridfull ny värld det kommer att bli!

MÄNNISKORNA FÖRÄNDRAS

12. Hur uppfylls Jesaja 11:9 i våra dagar, och hur kommer det att uppfyllas i paradiset?

¹² Jesaja 11:9 talar om för oss varför ingen kommer att göra någon skada någonstans på jorden. Det sägs där: ”Jorden kommer sannerligen att vara full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker havets botten.” Detta gäller människor, för djur kan inte inhämta ”Jehovas kunskap” och ändra sig, eftersom de styrs av instinkt. Men kunskapen om vår Skapare förändrar verkligen människor. Du har säkert själv redan gjort en del förändringar som en följd av att du tillämpar kunskapen om Gud i ditt liv. Miljoner människor har gjort det. Denna profetia har därför redan börjat uppfyllas på dem som tjänar Jehova. Den pekar emellertid också fram emot en tid då människor världen över kommer att lägga bort alla djuriska eller vildsinta drag och bli fridsamma för evigt.

13. Vilket undervisningsprogram kommer att genomföras på jorden?

¹³ Så underbart det kommer att bli när kunskapen om Gud uppfyller jorden! Ett omfattande undervisningsprogram kommer att genomföras under ledning av kungen Jesus Kristus och hans 144.000 medregenter. Nya ”skriftrullar” kommer då att användas. Det är uppenbarligen skrivna instruktioner från Gud vilka kommer att tjäna som grundval för undervisning av jordens invånare. (Uppenbarelseboken 20:12) Människorna kommer inte att lära sig att kriga, utan lära sig att leva i fred. Alla fördärvbringande vapen kommer att vara borta för alltid. (Psalm 46:9) Invånarna i den nya världen kommer att lära sig att behandla sina medmänniskor med kärlek, respekt och värdighet.

14. Hur annorlunda kommer världen att bli när människorna utgör en enad familj?

¹⁴ Människorna kommer att utgöra en enad familj. Det kommer inte att finnas några hinder för enhet och broderskap. (Psalm 133:1—3) Ingen kommer att behöva låsa dörren till sitt hem för att hålla tjuvar borta. Det kommer att råda frid i varje hjärta, i varje hus, i varje del av jorden. — Mika 4:4.

DEN GLÄDJEFYLLDA UPPSTÅNDELSEN

15. Vilka två grupper kommer att få uppstå på jorden?

¹⁵ Under tusenårsriket kommer uppståndelsen att äga rum. De som med berått mod har syndat mot Guds heliga ande, hans verksamma kraft, genom att handla i strid mot dess yttringar eller vägledning utan att ångra sig kommer inte att få uppstå. (Matteus 23:15, 33; Hebréerna 6:4—6) Det är naturligtvis Gud som avgör vilka som har syndat mot hans heliga ande. Två tydligt angivna grupper kommer emellertid att få uppstå — ”de rättfärdiga och de orättfärdiga”. (Apostlagärningarna 24:15) Eftersom det kommer att råda god ordning, är det förnuftigt att anta att de första som kommer att välkomnas tillbaka till liv på jorden blir de rättfärdiga, de som lojalt har tjänat Jehova. — Hebréerna 11:35—39.

16. a) Vilka kommer att vara bland ”de rättfärdiga” som får uppstå på jorden? b) Vilka av forntidens trogna vill du framför allt träffa, och varför det?

¹⁶ I stället för att få höra nyheter om krig, katastrofer och dödsfall kommer Jehovas tjänare att få underbara rapporter om uppståndelsen. Det kommer att bli spännande att få höra att sådana trogna män och kvinnor som Abel, Enok, Noa, Abraham, Sara, Job, Mose, Rahab, Rut, David, Elia och Ester har kommit tillbaka. Tänk vilka fascinerande historiska fakta de kommer att tala om för oss när de berättar bakgrundsdetaljer till många av Bibelns skildringar! Utan tvivel kommer de och rättfärdiga människor som har dött under senare tidsperioder att i sin tur vara lika ivriga att få veta hur Satans ordning fick sitt slut och hur Jehova helgade sitt namn och hävdade sin suveränitet.

17. Vilken hjälp kommer de trogna att ge andra som får uppstå?

¹⁷ Vilken hjälp dessa trogna kommer att kunna ge under nästa fas av uppståndelsen, när miljarder ”orättfärdiga” frigörs från dödens bojor! Flertalet människor har aldrig haft tillfälle att lära känna Jehova. Satan ”har förblindat ... [deras] sinnen”. (2 Korinthierna 4:4) Men Djävulens verk kommer att omintetgöras. De orättfärdiga kommer tillbaka till en vacker och fridfull jord. De kommer att välkomnas av ett folk som är väl organiserat att undervisa dem om Jehova och hans regerande Son, Jesus Kristus. När miljarder uppväckta människor lär känna sin Skapare och fattar kärlek till honom, då kommer kunskapen om Jehova att uppfylla jorden på ett sätt som saknar motstycke.

18. Hur tror du att du kommer att känna dig när du får välkomna kära anförvanter och vänner som uppstått?

¹⁸ Vilken glädje och lycka uppståndelsen kommer att skänka oss! Vem har inte fått lida på grund av vår fiende döden? Ja, vem har inte känt sig uppgiven när band av kärlek eller vänskap har slitits sönder därför att en kär anförvant eller vän ryckts bort i döden på grund av sjukdom, ålderdom, en olyckshändelse eller ett våldsbrott? Föreställ dig vilken glädje återföreningen i paradiset kommer att skänka. Mödrar och fäder, söner och döttrar, vänner och släktingar kommer att omfamna varandra, skrattande och gråtande av glädje.

FULLKOMLIGHET TILL SLUT!

19. Vilket underverk kommer att inträffa under tusenårsriket?

¹⁹ Under tusenårsriket kommer ett fantastiskt underverk att inträffa. För människorna kommer det kanske att bli det de finner mest spännande under Kristi tusenårsregering. Jehova kommer att ge sin Son anvisning om att låta nyttan av lösenoffret komma varje trogen och lydig man och kvinna till del. Därigenom kommer all synd att avlägsnas och människorna att lyftas upp till fullkomlighet. — 1 Johannes 2:2; Uppenbarelseboken 21:1—4.

20. a) Vad kommer det att innebära att vara fullkomlig? b) När kommer de som överlever Harmageddon och de som uppstår att börja leva i fullständig bemärkelse?

²⁰ Fullkomlighet! Vad kommer det att innebära? Det kommer att innebära en återgång till det liv som Adam och Eva åtnjöt innan de syndade mot Jehova Gud. I fysiskt, mentalt, känslomässigt, moraliskt och andligt avseende — i varje tänkbart avseende — kommer fullkomliga människor att helt nå upp till Guds normer. Men kommer alla människor då att vara identiskt lika? Långt därifrån! Jehovas skaparverk — träd, blommor, djur — lär oss att han älskar variation. Fullkomliga människor kommer att ha olika personlighet och olika förmågor. Var och en kommer att få njuta av livet på det sätt som Gud avsåg. I Uppenbarelseboken 20:5 sägs det: ”De övriga av de döda fick inte liv förrän de tusen åren var till ända.” I likhet med den stora skaran som överlever Harmageddon kommer de som uppstår att bli levande i fullständig bemärkelse, när de blir syndfria och uppnår fullkomlighet.

21. a) Vad kommer att hända när Kristi tusenårsregering nått sitt slut? b)Vad kommer till slut att hända med Satan och alla som tar ställning på hans sida?

²¹ De fullkomliga människorna kommer att ställas inför ett slutligt prov. När de tusen åren nått sitt slut kommer Satan och hans demoner att släppas ut ur avgrunden och under en kort tid få tillåtelse att göra en sista ansträngning att vända människor bort från Jehova. En del kommer att sätta orätta önskningar framför kärleken till Gud, men detta uppror kommer att stoppas. Jehova kommer att avrätta dessa själviska människor tillsammans med Satan och alla hans demoner. Alla ogärningsmän kommer då att vara borta för alltid. — Uppenbarelseboken 20:7—10.

VAD KOMMER DU ATT GÖRA?

22. Vad ser du fram emot att få göra i paradiset?

²² Evigheten kommer att ligga framför dem som älskar Jehova Gud och som bor på den paradisiska jorden. Vi kan knappast göra oss en föreställning om vilken glädje de kommer att känna, och även du kan få dela den glädjen. Musik, konst, hantverk — fullkomliga människors prestationer kommer att överträffa de mest storslagna verken av de största mästarna i den här tingens ordning! Människorna kommer ju att vara fullkomliga och ha obegränsad tid framför sig. Föreställ dig vad du kommer att kunna utföra som en fullkomlig människa. Tänk också på vad du och dina medmänniskor kommer att kunna lära er om Jehovas skaparverk — från de miljarder galaxer som finns i universum till de minsta elementarpartiklarna. Allt som människorna uträttar kommer dessutom att glädja vår kärleksfulle himmelske Faders, Jehovas, hjärta. — Psalm 150:1—6.

23. Varför kommer livet i paradiset aldrig att bli långtråkigt?

²³ Livet då kommer inte att vara långtråkigt. Det kommer att bli mer och mer intressant allteftersom tiden går. Det finns nämligen ingen ände på kunskapen om Gud. (Romarna 11:33) Evigheten igenom kommer det alltid att finnas mer att lära och nya områden att utforska. (Predikaren 3:11) Medan du fortsätter att lära dig mer om Jehova Gud, kommer du att fortsätta att leva — inte bara några få år, utan för evigt! — Psalm 22:26.

24, 25. Varför bör du nu leva i enlighet med kunskapen om Gud?

²⁴ Är inte en underbar framtid på en paradisisk jord värd vilka som helst ansträngningar eller uppoffringar från din sida? Naturligtvis! Jehova har räckt dig nyckeln till en strålande framtid. Den nyckeln är kunskapen om Gud. Kommer du att använda den?

²⁵ Om du älskar Jehova, kommer du att finna glädje i att göra hans vilja. (1 Johannes 5:3) När du följer den kursen, kommer du verkligen att få uppleva välsignelser! Om du tillämpar kunskapen om Gud, kan du leva ett lyckligare liv till och med i den här oroliga världen, och de framtida belöningarna är storartade, för detta är den kunskap som leder till evigt liv! Det är nu gynnsam tid för dig att handla. Var fast besluten att leva i enlighet med kunskapen om Gud. Visa din kärlek till Jehova. Ära hans heliga namn och bevisa att Satan är en lögnare. Jehova Gud, källan till sann vishet och kunskap, kommer å sin sida att glädja sig över dig i sitt hjärta som flödar över av kärlek. (Jeremia 31:3; Sefanja 3:17) Han kommer att älska dig för evigt!

TESTA DIN KUNSKAP

Vad är ”det verkliga livet”?

Vad kommer att hända på jorden efter Harmageddon?

Vilka kommer att få uppstå på jorden?

Hur kommer människorna att bli fullkomliga och slutligen sättas på prov?

Vilka förhoppningar har du när det gäller paradiset?

[Bild på sidan 188, 189]

Hoppas du att få leva i paradiset, när kunskapen om Gud uppfyller jorden?