15. Varför blir dopkandidaterna nedsänkta i vatten?

¹⁵ När vi överlämnar oss åt Gud genom Kristus, ger vi uttryck åt en beslutsamhet att använda vårt liv till att göra Guds vilja sådan den finns uttryckt i Bibeln. Som ett tecken på detta överlämnande genomgår dopkandidaterna nedsänkning i vatten, alldeles som Jesus blev döpt i floden Jordan som ett tecken på att han framställde sig för Gud. (Matteus 3:13) Det är värt att lägga märke till att Jesus bad vid detta viktiga tillfälle. (Lukas 3:21, 22)

16. Hur kan vi visa vår glädje på ett passande sätt, när vi ser människor bli döpta?

¹⁶ Jesu dop var en allvarlig men glädjefylld tilldragelse. Så är det också med det kristna dopet i vår tid. När vi ser människor visa detta tecken på överlämnande åt Gud, kan vi ge uttryck åt vår glädje med respektfulla applåder och lovord. Men att ropa, vissla eller göra något liknande bör undvikas av aktning för heligheten i detta uttryck för tro. Vi bör uttrycka vår glädje på ett värdigt sätt.

17, 18. Vad är till hjälp för att avgöra om människor är kvalificerade för dop?

¹⁷ Till skillnad från dem som bestänker spädbarn med vatten eller tvingar mängder av människor som inte fått någon biblisk undervisning att bli döpta tvingar Jehovas vittnen aldrig någon till dop. De döper i själva verket inte dem som inte är andligen kvalificerade. Innan någon ens kan bli en odöpt förkunnare av de goda nyheterna, förvissar sig kristna äldste om att han eller hon förstår grundläggande bibliska läror, lever i överensstämmelse med dem och kan svara jakande på en fråga av detta slag: Vill du verkligen bli ett Jehovas vittne?

¹⁸ Med få undantag förhåller det sig så att när enskilda personer har en meningsfull andel i verket att predika om Guds kungarike och ger uttryck åt en önskan att bli döpta, sammanträffar kristna äldste med dem för att försäkra sig om att de är troende som har överlämnat sig åt Jehova och fyller de krav Gud ställer för dop. (Apostlagärningarna 4:4; 18:8) Personliga svar på mer än 100 frågor om bibliska läror hjälper de äldste att avgöra om de som svarar fyller Bibelns krav när det gäller dop. Somliga visar sig inte vara kvalificerade och blir därför inte godtagna för kristet dop.

Är det något som håller dig tillbaka?

19. Vilka kommer, med tanke på Johannes 6:44, att vara Jesu medarvingar?

¹⁹ Många som tvingats vara med om massdop har fått höra att de skulle komma till himlen vid döden. Men med avseende på sina nära efterföljare sade Jesus: ”Ingen kan komma till mig, om inte Fadern, som har sänt mig, drar honom.” (Johannes 6:44) Jehova har dragit till Kristus 144 000 som kommer att vara Jesu medarvingar i Guds himmelska rike. Tvångsdop har aldrig helgat någon för denna ärorika plats i Guds anordning. (Romarna 8:14–17; 2 Thessalonikerna 2:13; Uppenbarelseboken 14:1)

20. Vad kan hjälpa vissa som ännu inte blivit döpta?

²⁰ I synnerhet sedan mitten av 1930-talet har stora skaror av människor som hoppas få överleva ”den stora vedermödan” och leva på jorden för evigt slutit sig till leden av Jesu ”andra får”. (Uppenbarelseboken 7:9, 14; Johannes 10:16) De kvalificerar sig för dop därför att de har format sitt liv efter Guds ord och älskar honom av hela sitt hjärta och med hela sin själ och med hela sin styrka och med hela sitt sinne. (Lukas 10:25–28) Även om somliga inser att Jehovas vittnen tillber Gud ”med ande och sanning”, har de ännu inte följt Jesu exempel och offentligt gett bevis för äkta kärlek till Jehova och odelad hängivenhet för honom genom att bli döpta. (Johannes 4:23, 24; 5 Moseboken 4:24; Markus 1:9–11) Uppriktig och uttrycklig bön beträffande detta viktiga steg kan mycket väl ge dem den motivation och det mod de behöver för att helt och fullt rätta sig efter Guds ord, villkorslöst överlämna sig åt Jehova Gud och bli döpta.

21, 22. Av vilka skäl avhåller sig somliga från överlämnande och dop?

²¹ Somliga avhåller sig från överlämnande och dop därför att de är helt upptagna av det som hör världen till eller av strävan efter rikedom, vilket gör att de har föga tid över för andliga ting. (Matteus 13:22; 1 Johannes 2:15–17) De skulle verkligen bli lyckliga om de förändrade sina uppfattningar och mål! Om de drog sig närmare Jehova, skulle de bli rika andligen och få hjälp att lindra sin oro, och det skulle också ge dem den frid och tillfredsställelse som kommer av att man gör Guds vilja. (Psalm 16:11; 40:8; Ordspråken 10:22; Filipperna 4:6, 7)

²² Andra säger att de älskar Jehova, men de låter bli att överlämna sig och bli döpta, eftersom de menar att de på det sättet undviker att bära på ansvar. Men var och en av oss måste avlägga räkenskap inför Gud. Det ansvaret fick vi när vi hörde Jehovas ord. (Hesekiel 33:7–9; Romarna 14:12) Som medlemmar av ett utvalt folk föddes de forntida israeliterna i en nation som var överlämnad åt Jehova, och därför hade de en förpliktelse att tjäna honom troget i överensstämmelse med hans föreskrifter. (5 Moseboken 7:6, 11) I vår tid är det ingen som föds i en sådan nation, men om vi har fått exakt undervisning från Bibeln, måste vi i tro handla i enlighet med den.

23, 24. Vilka farhågor får inte avhålla någon från dop?

²³ Fruktan för att de inte har tillräcklig kunskap kan göra att somliga avhåller sig från dop. Men vi har allesammans mycket att lära, eftersom ”människan aldrig ... [kommer att] komma underfund med det verk som den sanne Guden har gjort från början till slutet”. (Predikaren 3:11) Tänk på den etiopiske eunucken. Som proselyt hade han viss kunskap i Skrifterna, men han kunde inte svara på varje fråga om Guds uppsåt. Men sedan den här eunucken hade lärt känna Jehovas anordning för räddning genom Jesu lösenoffer, blev han omedelbart döpt i vatten. (Apostlagärningarna 8:26–38)

²⁴ Somliga tvekar att överlämna sig åt Gud därför att de är rädda att de inte skall kunna fullfölja överlämnandet. Monique, som är 17 år, säger så här: ”Jag har tvekat att låta döpa mig, eftersom jag är rädd att jag inte skall kunna leva helt enligt mitt överlämnande.” Men om vi förtröstar på Jehova av allt vårt hjärta, kommer han att göra våra ”stigar raka”. Han kommer att hjälpa oss att fortsätta att ”vandra i sanningen” som trogna tjänare som är överlämnade åt honom. (Ordspråken 3:5, 6; 3 Johannes, vers 4)

25. Vilken fråga förtjänar nu begrundan?

²⁵ Fullständig förtröstan på Jehova och uppriktig kärlek till honom gör att många tusen varje år drivs till att överlämna sig och bli döpta. Och alla överlämnade tjänare åt Gud vill helt visst vara trogna mot honom. Men vi lever i kritiska tider, och vi möter olika slags trosprov. (2 Timoteus 3:1–5) Vad kan vi göra för att leva i enlighet med vårt överlämnande åt Jehova? Det är något vi kommer att ta upp i nästa artikel.

Fortsätt att tjäna Jehova med ett fast hjärta

”Mitt hjärta är fast, o Gud, mitt hjärta är fast.” (PSALM 57:7)

1. Varför kan vi ha en övertygelse lik Davids?

JEHOVA kan göra att vi står fasta i den kristna tron, så att vi kan hålla fast vid den sanna kristendomen som överlämnade tjänare åt honom. (Romarna 14:4) Därför kan vi ha en övertygelse lik den som psalmisten David hade, han som drevs att sjunga: ”Mitt hjärta är fast, o Gud.” (Psalm 108:1) Om vårt hjärta är fast, kommer vi att ha motiv att fullfölja vårt överlämnande åt Gud. Och genom att blicka upp till honom för att få vägledning och styrka kan vi visa oss vara orubbliga, fasta i vår tro och vår övertygelse som sådana som bevarar ostraffligheten, i det vi ”alltid [har] rikligt att göra i Herrens verk”. (1 Korinthierna 15:58)

2, 3. Vad är innebörden i Paulus uppmaningar i 1 Korinthierna 16:13?

² I uppmaningar som riktades till Jesu efterföljare i det forntida Korinth men som helt visst är tillämpliga på nutida kristna sade aposteln Paulus: ”Håll er vakna, stå fasta i tron, uppför er som män, bli starka.” (1 Korinthierna 16:13) I den grekiska texten står var och en av dessa befallningar i presensform och uppmanar alltså till fortsatt handling. Vilken innebörd har den här förmaningen?

³ Vi kan hålla oss ”vakna” andligen genom att stå emot Djävulen och hålla oss nära Gud. (Jakob 4:7, 8) Att vi förtröstar på Jehova hjälper oss att bevara enheten och att stå fasta i den kristna tron. Vi – och då även de många kvinnorna bland oss – uppför oss ”som män” genom att modigt tjäna Gud som förkunnare av Guds kungarike. (Psalm 68:11) Vi ”blir starka” genom att ständigt blicka upp till vår himmelske Fader för att få styrka till att göra hans vilja. (Filipperna 4:13)

4. Vad ledde fram till vårt dop som kristna?

⁴ Vi tog ställning för den sanna tron när vi villkorslöst överlämnade oss åt Jehova och