“NINAFURAHI KWAMBA SIKURUDI NYUMA”

Jānis Folkmanis alikuwa bingwa wa Muungano wa Sovieti katika mchezo wa kuinua uzani, na katika mashindano ya mwisho aliyoshiriki, mnamo Machi 1993, akawa bingwa wa Latvia. Jānis anasema: “Mwaka wa 1992, mfanyakazi mwenzangu, Jānis Cielavs, alinialika nihudhurie funzo lake la Biblia. Tukio hilo lilibadili maisha yangu. Miezi mitatu baada ya kuwa bingwa wa Latvia katika mchezo wa kuinua uzani, nikawa mhubiri wa Ufalme. Nilibatizwa Agosti 1993. Nilipohubiri katika ukumbi wa kufanyia mazoezi, mwalimu wangu alikasirika. Lakini ninafurahi kwamba sikurudi nyuma. Rafiki zangu Eduards Eihenbaums na Edgars Brancis wataeleza sababu.”

Eduards: “Jānis Folkmanis aliniuliza ikiwa ningependa kujifunza Biblia bila malipo. Nilimjibu, ‘Ikiwa hakuna malipo, tunaweza kuanza sasa hivi.’ Na ikawa hivyo! Mambo niliyojifunza yalipatana na akili, hasa fundisho la ufufuo, ambalo lilipatana na akili kuliko lile fundisho la kwamba nafsi haiwezi kufa. Mke wangu alianza kujifunza pia, nasi tukabatizwa mwaka wa 1995.”

Edgars: “Jānis alihubiri kwa bidii katika ukumbi wa kufanyia mazoezi. Aliniuliza mara nne ikiwa ningependa kujifunza Biblia, na kila mara nilikataa. Lakini nilikubali magazeti ya Mnara wa Mlinzi na Amkeni! na kitabu Unaweza Kuishi Milele Katika Paradiso Duniani. Wakati huohuo, nilijiuliza, ‘Kwa nini mwanamichezo maarufu kama huyo apendezwe na Biblia?’ Kwa kuwa nilitaka kupata jibu la swali hilo, nilianza kujifunza. Ikawaje? Nilibatizwa mwaka wa 1995 na sasa mimi ni painia wa pekee.”

[Picha katika ukurasa wa 207]

Miezi mitatu baada ya Jānis Folkmanis kuwa bingwa wa mchezo wa kuinua uzani nchini Latvia, akawa mhubiri wa Ufalme