คุณอาจตายเพราะหัวใจแตกสลายได้ไหม?
น่าเศร้า การตายเพราะหัวใจแตกสลายเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นบ่อยมาก: ผู้สูงอายุที่ดูสุขภาพดีคนหนึ่งซึ่งเพิ่งสูญเสียคู่ชีวิตไปด้วยความตาย ล้มฟุบลงและเสียชีวิตภายในไม่กี่วันหรือไม่กี่สัปดาห์. สาเหตุการตายนะหรือ? “เพราะหัวใจแตกสลาย” เพื่อนเขากล่าว.
เรื่องนี้อาจไม่ใช่แค่สำนวนที่พูดกัน. พวกนักวิจัยรู้มานานแล้วว่า ความเครียดที่แก้ไม่ตกทำให้หัวใจเต็มไปด้วยสารเคมีซึ่งเป็นเหตุให้หัวใจเต้นผิดปกติหรือแม้แต่มีอาการกล้ามเนื้อหัวใจหดเกร็งอย่างรุนแรง. แต่กระบวนการนี้เริ่มอย่างไรในสมองนั้นยังคงเป็นเรื่องลึกลับ.
สตีเฟน เอ็ม. อ็อปเพ็นไฮเมอร์ นักประสาทวิทยาคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ ในบัลติมอร์ แมรีแลนด์ สหรัฐอเมริกา เชื่อว่าเขาได้ระบุส่วนของสมองซึ่งเชื่อมโยงหัวใจกับอารมณ์. อินซูลาร์ คอร์เทกซ์ เป็นส่วนเล็ก ๆ ของสมองซึ่งมีระบบประสาทอัตโนมัติซึ่งควบคุมการปฏิบัติงานต่าง ๆ เช่น การหายใจและการเต้นของหัวใจเชื่อมกับระบบลิมบิกซึ่งเกี่ยวข้องกับอารมณ์ เช่น ความโกรธ, ความกลัว, และความปลื้มใจ. นายแพทย์อ็อปเพ็นไฮเมอร์ พบว่า การกระตุ้นอินซูลาร์ คอร์เทกซ์ ในหนูยังผลให้กล้ามเนื้อหัวใจเสียหายคล้ายกับที่พบในมนุษย์เนื่องด้วยการเต้นเร็วผิดปกติอย่างมากของกล้ามเนื้อหัวใจโดยกะทันหัน. การทดลองแสดงว่า การกระตุ้นอินซูลาร์ คอร์เทกซ์ในมนุษย์ได้ก่อความเปลี่ยนแปลงในอัตราการเต้นของหัวใจและความดันโลหิตด้วย. การค้นพบเหล่านี้บ่งว่า เป็นไปได้จริงที่จะเสียชีวิตเนื่องจากหัวใจแตกสลาย.
บางคนกล่าวว่าหัวใจแตกสลายเป็นองค์ประกอบประการหนึ่งในการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูคริสต์ ซึ่งมีคำพยากรณ์ถึงพระองค์ดังนี้: “การประณามนั้นเองได้ทำให้หัวใจข้าพเจ้าแตกสลาย, และบาดแผลนั้นไม่อาจเยียวยา.” (บทเพลงสรรเสริญ 69:20, ล.ม.) ต้องเข้าใจถ้อยคำเหล่านี้ตามตัวอักษรไหม? อาจเป็นเช่นนั้น เพราะช่วงเวลาก่อนการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูนั้นเป็นช่วงที่เจ็บปวดแสนสาหัส ไม่เพียงด้านร่างกายเท่านั้น แต่ด้านอารมณ์ด้วย. (มัดธาย 27:46; ลูกา 22:44; เฮ็บราย 5:7) นอกจากนั้น หัวใจแตกสลายอาจเป็นสิ่งอธิบายเหตุผลที่ “โลหิตกับน้ำ” ไหลออกจากแผลที่พระเยซูถูกแทงด้วยหอกหลังจากพระองค์สิ้นพระชนม์ไม่นาน. การแตกของหัวใจหรือหลอดโลหิตใหญ่อาจทำให้โลหิตไหลเข้าสู่โพรงอกหรือเข้าสู่ถุงหุ้มหัวใจ—เยื่อหุ้มที่บรรจุของเหลวซึ่งห่อหุ้มหัวใจไว้หลวม ๆ. การเจาะทะลุไม่ว่าตำแหน่งใดอาจทำให้เกิดการไหลของสิ่งที่ดูคล้ายกับ “โลหิตกับน้ำ.”—โยฮัน 19:34, ล.ม.
แน่นอน ไม่ต้องสงสัยว่ามีองค์ประกอบอื่น ๆ เกี่ยวข้องด้วยในการที่พระเยซูทรงสิ้นพระชนม์ค่อนข้างเร็ว ซึ่งรวมทั้งลักษณะที่พระองค์ถูกตรึงและการกระทำอย่างทารุณที่พระองค์ทรงเพียรอดทนก่อนหน้านั้นด้วย. เรารู้สึกขอบคุณเพียงไรที่ภายใต้สภาพการณ์อันหนักหนาสาหัสนั้น พระเยซูทรงรักษาความภักดีของพระองค์ไว้! ผลก็คือ พระยะโฮวาพระบิดาของพระองค์ทรงยกย่องพระองค์อย่างสูงส่ง. (ฟิลิปปอย 2:8-11) นอกจากนี้ พระองค์ทรงทำให้เป็นไปได้ที่เราจะมีชีวิตตลอดไปบนแผ่นดินโลกที่เป็นอุทยาน.—โยฮัน 17:3; วิวรณ์ 21:3, 4.