Elçilerin İşleri
26 Agrippa,+ Pavlus’a “Kendini savunabilirsin” dedi. Pavlus elini uzatarak savunmasına başladı:
2 “Ey Kral Agrippa, Yahudilerin tüm suçlamaları+ karşısında bugün savunmamı senin önünde yapacağım için kendimi mutlu sayıyorum. 3 Çünkü sen Yahudilerin tüm âdetlerini ve aralarındaki anlaşmazlıkları iyi bilen birisin. Bu nedenle beni sabırla dinlemeni rica ediyorum.
4 Gençliğimden beri halkımın arasında ve Yeruşalim’de nasıl bir yaşam sürdüğüm ortadadır.+ 5 Beni eskiden beri tanıyan tüm Yahudiler bunu iyi bilir. Dinimizin en katı mezhebine+ göre bir Ferisi olarak yaşadım,+ isterlerse onlar da buna tanıklık edebilir. 6 Şimdi ise Tanrı’nın atalarımıza verdiği vaatle ilgili ümidimden+ dolayı yargılanıyorum. 7 Aslında Tanrı’ya gece gündüz büyük bir gayretle ibadet eden 12 kabilemiz de bu vaadin gerçekleşmesini bekliyor. Ey Kral, Yahudiler beni işte bu ümitten dolayı suçluyor.+
8 Tanrı’nın ölüleri diriltmesi size neden inanılmaz geliyor? 9 Aslında ben de tüm gücümle Nasıralı İsa ismine karşı savaş vermem gerektiğine ikna olmuştum. 10 Gerçekten de Yeruşalim’de bunu yaptım. Yüksek kâhinlerden aldığım yetkiyle+ o kutsal kişilerden birçoğunu hapse attım.+ Oyumu onların öldürülmesi için kullandım. 11 Havra havra dolaşıp onları cezalandırıyor, inançlarını inkâr etmeye zorluyordum. Öfkeden deliye dönmüştüm, öyle ki onlara zulmetmek için başka şehirlere bile gidiyordum.
12 Kralım, bir keresinde yüksek kâhinlerden aldığım yetki ve görevle Şam’a gidiyordum. 13 Öğle vakti yoldayken gökten gelen, güneşten daha parlak bir ışık benim ve birlikte yolculuk ettiğim kişilerin etrafını aydınlattı.+ 14 Hepimiz yere düştük, sonra benimle İbranice konuşan bir ses duydum. Şöyle dedi: ‘Saul, Saul, bana neden zulmediyorsun? Bana karşı koyarak* kendine zarar veriyorsun.’ 15 O zaman ‘Efendim, sen kimsin?’ diye sordum. O da bana şöyle cevap verdi: ‘Ben zulmettiğin İsa’yım. 16 Şimdi ayağa kalk. Sana göründüm, çünkü seni hizmetkârım olarak seçtim. Benimle ilgili gördüklerin ve sana göstereceklerim hakkında şahitlik edeceksin.+ 17 Ben de seni şahitlik edeceğin bu halkın ve diğer milletlerin elinden kurtaracağım.+ 18 Seni onların gözlerini açman+ için gönderiyorum, böylece karanlıktan ışığa çıkacak+ ve Şeytan’ın hâkimiyetinden+ kurtulup Tanrı’ya dönecekler. O zaman Tanrı onların günahlarını bağışlayacak.+ Bana iman eden diğerleri gibi onları da ödüllendirecek ve kutsal kılacak.’
19 Bu nedenle Kral Agrippa, gökten gelen bu görüntüyle aldığım emre itaatsizlik etmedim. 20 Önce Şam’da,+ sonra Yeruşalim’de+ ve tüm Yahudiye’de yaşayanlara, daha sonra da diğer milletlerden insanlara gittim. Onlara tövbe etmelerini ve tövbelerini gösteren işler yaparak Tanrı’ya dönmelerini söyledim.+ 21 İşte bu yüzden Yahudiler beni mabette yakalayıp öldürmeye kalkıştı.+ 22 Fakat Tanrı’nın yardımıyla, büyüğünden küçüğüne dek bütün insanlara şahitlik etmeye devam ediyorum. Onlara peygamberlerin ve Musa’nın kitaplarında bildirilenler dışında bir şey söylemiyorum.+ 23 Bu kitaplar, Mesih’in acı çekeceğini+ ve ölüp diriltilen ilk kişi+ olarak hem bu halk hem de diğer milletler için ışık olacağını bildirmiştir.”+
24 Pavlus savunmasında bunları söyleyince, Festus yüksek sesle “Sen delirmişsin Pavlus! Okuya okuya aklını kaçırmışsın!” dedi. 25 Fakat Pavlus şöyle dedi: “Delirmedim saygıdeğer Festus, gayet mantıklı konuşuyorum ve hakikati söylüyorum. 26 Aslında Kral bu konuları iyi bildiği için ben de önünde rahatça konuşuyorum. Eminim ki, sözünü ettiğim şeylerden hiçbiri onun dikkatinden kaçmamıştır, çünkü bunlar kıyıda köşede yaşanmadı.+ 27 Kral Agrippa, peygamberlerin kitaplarına inanır mısın? İnandığını biliyorum.” 28 Agrippa ise Pavlus’a “Böyle giderse birazdan beni de Hıristiyan yapacaksın” dedi. 29 Bunun üzerine Pavlus şu cevabı verdi: “Tanrı’dan dilerim ki, şimdi veya sonra, sadece sen değil bugün beni dinleyen herkes benim gibi olsun, tabii bu zincirler olmaksızın.”
30 Sonra Kral ayağa kalktı, Vali, Berniki ve onlarla birlikte oturanlar da kalktı. 31 Salondan çıkarlarken, “Bu adam ölümü veya hapsedilmeyi hak edecek bir şey yapmıyor”+ diye aralarında konuşmaya başladılar. 32 Sonra Agrippa Festus’a şöyle dedi: “Davasını Sezar’a götürmek+ istemeseydi bu adam serbest bırakılabilirdi.”