Neden 1919?

Hem Kutsal Kitap hem de tarih İsa’nın 1914’te gökte kral olarak hüküm sürmeye başladığını net olarak gösteriyor. Böylece Şeytan’ın yeryüzündeki kötü sisteminin son günleri başladı. İsa kral olunca neler yaptı? Yeryüzündeki hizmetçilerini hemen Büyük Babil’in esaretinden kurtardı mı? 1914’te ‘sadık ve sağgörülü hizmetkârı’ tayin edip büyük hasat işine başladı mı? (Mat. 24:45).

Aslında öyle olmadığını görüyoruz. Elçi Petrus, yargılamanın “Tanrı’nın toplumundan” başlayacağını söylemişti (1. Pet. 4:17). Benzer şekilde Malaki Peygamber Yehova’nın, “ahit habercisi” olan Oğluyla birlikte mabedine geleceği bir zamandan söz etmişti (Mal. 3:1-5). Bu bir sınanma ve arınma dönemi olacaktı. Acaba tarihsel gerçekler Kutsal Kitap’ta bildirilen bu sözlerle uyumlu mu?

Kesinlikle evet. O zamanlar Mukaddes Kitap Tetkikçileri olarak bilinen Yehova’nın Şahitleri zor bir dönemden geçiyordu. 1914’ten 1919’un başlarına kadar sınandılar ve arındılar. Tanrı’nın toplumu Şeytan’ın bu kötü sisteminin 1914’te sona ereceğini umuyordu. Bu beklentileri gerçekleşmeyince birçokları hayal kırıklığına uğradı. Tanrı’nın toplumuna gayretle önderlik eden Charles T. Russell 1916’da ölünce, yaşadıkları hayal kırıklığı daha da arttı. Russell’a aşırı bağlı olan bazıları, Joseph F. Rutherford’un onun yerine geçmesine şiddetle karşı çıktı. Aralarında ayrılıklar başladı ve 1917’de teşkilat bölünmenin eşiğine geldi. Sonra 1918’de, muhtemelen din adamlarının kışkırtmasıyla Rutherford ve yedi arkadaşı yargılandı ve haksız yere hapis cezasına çarptırıldı. Brooklyn’deki merkez büro kapatıldı. Belli ki Tanrı’nın toplumu Büyük Babil’in esaretinden henüz kurtulmamıştı.

Ancak 1919’da her şey bir anda değişti. O yılın başlarında Rutherford ve arkadaşları hapisten serbest bırakıldı. Onlar hemen işe koyuldu. Kısa bir süre sonra büyük bir kongrenin yapılması için hazırlıklara başladılar. Ayrıca The Golden Age (şimdiki Uyanış!) adlı yeni bir derginin yayımlanmasına başlamak için planlar yapıldı. Bu yeni dergi tarla hizmetinde kullanılmak üzere tasarlanmıştı. Bunun yanı sıra duyuru işini organize etmek ve hızlandırmak için her cemaatte bir gözetmen tayin edildi. Aynı yıl Bulletin (şimdiki Hayatımız ve Hizmetimiz İbadeti Kitapçığı) çıktı. Bu yayın duyuru işinin organize edilmesine yardım edecekti.

Tüm bunlar ne anlama geliyordu? Mesih’in, toplumunu Büyük Babil’in esaretinden kurtardığı açıktı. O, sadık ve sağgörülü hizmetkârı tayin etmişti. Hasat işi başlamıştı. 1919 gerçekten kilit bir yıldı. O zamandan beri duyuru işi inanılmaz bir hızla ilerlemeye devam ediyor.