บท 61
พวกเขาไม่ยอมก้มกราบ
หลังจากเนบูคัดเนสซาร์ฝันเรื่องรูปปั้นมหึมา เขาก็สร้างรูปเคารพทองคำขนาดใหญ่ตั้งไว้ตรงที่ราบดูรา แล้วเรียกคนสำคัญ ๆ ของประเทศมาชุมนุมกันหน้ารูปเคารพนั้น ชัดรัค เมชาค และอาเบดเนโกก็ถูกเรียกมาด้วย กษัตริย์สั่งว่า ‘เมื่อได้ยินเสียงแตร ปี่ และพิณ ทุกคนต้องก้มกราบรูปเคารพนี้! ถ้าใครไม่ทำจะถูกโยนเข้าไปในเตาไฟที่ร้อนจัด’ ชัดรัค เมชาค และอาเบดเนโกจะก้มกราบรูปเคารพนั้นไหม? หรือพวกเขาจะนมัสการพระยะโฮวาเพียงผู้เดียว?
แล้วกษัตริย์ก็สั่งให้บรรเลงดนตรี ทุกคนก้มกราบรูปเคารพ แต่ชัดรัค เมชาค และอาเบดเนโกไม่ยอมทำ มีบางคนเห็นและมาฟ้องกษัตริย์ว่า ‘พวกฮีบรู 3 คนนั้นไม่ยอมกราบรูปปั้นที่ท่านสร้าง’ เนบูคัดเนสซาร์พูดกับทั้งสามคนว่า ‘เราจะให้โอกาสพวกคุณอีกครั้ง ถ้ายังไม่ทำ เราจะโยนพวกคุณเข้าไปในเตาไฟ ไม่มีเทพเจ้าองค์ไหนจะช่วยพวกคุณได้หรอก’ พวกเขาตอบว่า ‘ท่านกษัตริย์ พวกเราไม่ต้องการโอกาส พระเจ้าของเราช่วยเราได้ แต่ถึงพระองค์ไม่ช่วย พวกเราก็จะไม่นมัสการรูปปั้นของท่าน’
เนบูคัดเนสซาร์โกรธมาก เขาสั่งว่า ‘เพิ่มความร้อนในเตาอีก 7 เท่า!’ และสั่งพวกทหารว่า ‘มัด 3 คนนี้แล้วโยนเข้าไป!’ เตาไฟนั้นร้อนจนพวกทหารที่เข้าไปใกล้ตายทันที ชาวฮีบรู 3 คนถูกโยนเข้าไปในเตาไฟ แต่เมื่อเนบูคัดเนสซาร์มองเข้าไปในเตาไฟก็เห็นว่ามีผู้ชาย 4 คนเดินอยู่ในนั้น เขาตกใจมากและถามพวกข้าราชการว่า ‘เราสั่งให้มัด 3 คนโยนเข้าไปในเตาไฟนี่ แต่ทำไมเราเห็น 4 คน และคนที่สี่ดูเหมือนทูตสวรรค์!’
เนบูคัดเนสซาร์ไปที่ทางเข้าเตาไฟแล้วตะโกนว่า ‘ออกมาเถอะ ผู้รับใช้ของพระเจ้าองค์สูงสุด!’ ทุกคนประหลาดใจมากที่เห็นชัดรัค เมชาค และอาเบดเนโก เดินออกมาจากเตาไฟโดยไม่เป็นอะไรเลย ผิวหนัง เส้นผม และเสื้อผ้าของพวกเขาไม่ถูกไฟไหม้ ไม่มีแม้แต่กลิ่นควันติดตัว
เนบูคัดเนสซาร์ประกาศว่า ‘พระเจ้าของชัดรัค เมชาค และอาเบดเนโกเป็นพระเจ้าที่ยิ่งใหญ่ พระองค์ส่งทูตสวรรค์มาช่วยพวกเขา ไม่มีเทพเจ้าองค์ไหนเหมือนพระเจ้าองค์นี้’
ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น คุณตั้งใจจะภักดีต่อพระยะโฮวาเหมือนชายฮีบรู 3 คนนี้ไหม?
“คุณต้องนมัสการพระยะโฮวาพระเจ้าของคุณ และรับใช้พระองค์ผู้เดียว”—มัทธิว 4:10