«Я захоплювався його непохитністю»
У 2006 році Ґюнтер Ґрасс, німецький письменник і лауреат Нобелівської премії 1999 року, видав автобіографію. Він пригадує час, коли його призвали служити до німецької цивільної оборони. У цій самій книзі автор згадує про чоловіка, який справив на нього сильне враження. Минуло понад 60 років, а Ґрасс і досі його пам’ятає. Той чоловік відрізнявся від інших тим, що рішуче відстоював свою віру попри переслідування.
В інтерв’ю, яке опублікувала газета «Франкфуртер альґемайне цайтунґ», Ґюнтер Ґрасс знову згадує того чоловіка, що відмовлявся брати до рук зброю. За словами Ґрасса, цей чоловік «не підтримував жодної партійної ідеології і не мав нічого спільного ані з нацистами, ані з комуністами, ані з соціалістами. Він був Свідком Єгови». Ґрасс не пам’ятає імені того Свідка, якого він називав «Ми цього не робимо», тому що той постійно повторював цю фразу. Як з’ясували Свідки Єгови, чоловіка звали Йоахім Альферманн. Він часто зносив побої та інші знущання. Його також кидали в одиночну камеру. Проте Альферманн залишався непохитним і відмовлявся брати в руки зброю.
«Я захоплювався його непохитністю,— пише Ґрасс.— Не раз я запитував себе: „Як він все це може зносити? Як йому це вдається?“» Намагання ворогів зламати віру Альферманна виявились марними. Тож у лютому 1944 року його вислали до концентраційного табору в Штуттгофі. Наприкінці війни, у квітні 1945-го, він вийшов на свободу. Йоахім Альферманн залишився вірним Свідком Єгови до самої смерті в 1998 році.
Це лише один з 13 400 Свідків Єгови, які зазнали жорстоких переслідувань за свою віру в Німеччині та окупованих нацистами країнах. Дотримуючись біблійних принципів, вони залишались політично нейтральними та відмовлялись брати в руки зброю (Матвія 26:52; Івана 18:36). Приблизно 4200 Свідків Єгови були вкинуті в концентраційні табори і 1490 з них загинули. Їхня непохитність і нині вражає навіть тих людей, які не поділяють поглядів Свідків Єгови.
[Ілюстрація на сторінці 32]
Йоахім Альферманн.