Вступ до Филимона
Письменник: Павло
Місце написання: Рим
Написання закінчено: бл. 60—61 рр. н. е.
Цікаві факти:
Лист до Филимона є найкоротшим з натхнених листів Павла. Це також один з найбільш особистих його листів. Павло звертається передусім до свого друга Филимона, який жив у Малій Азії, в місті Колосси (Флм 1, 2; пор. Кл 4:9 з Флм 10—12). Свого часу Павло, очевидно, допоміг Филимону стати християнином (Флм 19). Мабуть, Филимон був заможною людиною; він мав рабів, а також достатньо великий будинок, в якому міг збиратися місцевий збір. Він був відомий своєю гостинністю і любов’ю (Флм 1, 2, 7).
У цьому листі йдеться про делікатну ситуацію, якою переймався Павло. Онисим, який був хатнім рабом Филимона, втік до Рима. Очевидно, Павло проповідував Онисиму, і той став християнином (Флм 10, 12, 16). Згідно з римським правом Филимон міг суворо покарати Онисима за втечу, все ж Павло заохочує його тепло прийняти свого раба. Апостол не хоче давати якісь накази Филимону. Замість цього він тактовно звертається до нього з проханням, нагадуючи про братерську любов, їхню дружбу, а також особисті стосунки з Богом (Флм 8, 9, 14—17). Здається, Павло написав цього листа власноруч, що додавало неабиякої ваги його словам (Флм 19).
Павло, мабуть, написав цього листа близько 60—61 років н. е., наприкінці дворічного домашнього арешту в Римі (Дії 28:16, 30; Флм 1, 9, 13). На цей момент Павло вже досить довго проповідував у Римі, тож він міг навернути немало людей на християнство. Крім того, він пише, що сподівається незабаром отримати звільнення (Флм 10, 22 і коментар). Приблизно в цей час Павло також пише листи до зборів в Ефесі, Філіппах і Колоссах. Можливо, лист до Филимона (як і листи до ефесян і колоссян) доставили Тихик та Онисим (Еф 6:21, 22; Кл 4:7—9).
З листа до Филимона можна дізнатися цікаві факти про християн у І столітті. Наприклад, вони проводили зібрання в приватних будинках і називали одні одних братами і сестрами (Флм 1, 2, 7, 20). Вони молилися одні за одних (Флм 4, 22), а віра і любов одновірців була для них джерелом підбадьорення (Флм 5—7).
Такі ранньохристиянські письменники, як Тертулліан (II—III століття н. е.) та Оріген (III століття н. е.), визнавали, що автором цього листа був Павло. Крім того, цей лист разом з іншими листами Павла згадується у фрагменті Мураторі (кінець II століття н. е.).