Бенін придушує свободу поклоніння

МОЖЛИВО ви знаєте, що країна Бенін колись називалася Дагомей. Але у листопаді 1975 р. ця маленька країна Західної Африки змінила своє ім’я на Народна Республіка Бенін. Від того часу та країна приспішила своє зусилля придушити поклоніння християнських Свідків Єгови.

Дюжини Свідків були заарештовані, і деякі дуже побиті. У квітні конфіскували і закрили відділ Товариства Вартової Башти Біблії і Брошур, а робітників, як і місіонерів вигнали з країни. Всі Залі Царства, де ці християни сходилися на свої зібрання, зачинили. І сотки Свідків мусіли втікати до сусідніх країн.

А чому так жорстоко нападають на Свідків Єгови в Бенін? Що там відбувається?

Країна змінюється

Не лише назва цієї колишньої французької колонії змінюється. Від того часу, як країна Дагомей дістала свою незалежність у 1960 р., там уже було п’ять державних переворотів. Останній відбувся 26-го жовтня, 1972 р., коли військовий уряд під полковником Матю Кереку перебрав Дагомей.

Стараючись розвити цю у більшості аграрну країну, її провідники шукали проводу від Радянського Союзу і Китаю. Часопис Нью-Йорк Таймс з 23-го листопада, 1975 р., повідомив:

“‘⁠Соціалізм є наш вибраний шлях, Марксистський-Ленінізм є нашим провідником⁠’, став клич провідників Дагомеї відколи країна пристала до нової політики рік тому назад.

“Військові провідники Дагомеї вирішили, що соціалізм є найкращий спосіб розвивати цю аграрну державу. . .

“Китайську допомогу Дагомеї, яка поміщає позичку 50 мільйонів доларів, можна головно зауважити в сільському господарстві. . .

“Зміна до соціалізму почалася ще 30-го листопада, 1974 року”.

Значно зауважити, що 30-го листопада 1975 р., проголосили зміну назви цієї країни. Церемонії відбувалися відзначити перші роковини проголошення країни бути “Марксистсько-Ленінським науковим Соціалізмом”.

Під впливом особливо китайських комуністів, життя в Бенін дуже змінилося, особливо минулого року. По роботах заснували ідеологічні класи, де робітників навчають із маленької червоної книжки Предсідника Мао. На роботах змушують робітників салютувати до прапора. Вимагають, щоб люди вітали один одного політичним привітом, навіть коли відповідають по телефоні. А тих, що не погоджуються з такими вимогами негайно рапортують до властей.

Коментуючи про цей новий націоналістичний дух, Міністр Внутрішніх Справ Мартін Дого Азонгіго сказав у промові 16-го квітня, 1976 р.: “Як ви самі знаєте, коли ми всі разом, як войовничі, то ми співаємо національний гімн, викрикуємо революційні гасла і стоїмо на струнко перед нашим народним прапором”.

То саме цей новий націоналістичний дух у Бенін рушив жорстоке переслідування Свідків Єгови. А чому?

Вплив над Свідками Єгови

У своїй промові 16-го квітня пан Азонгіго пояснив:

“Якщо вони не змінять свого відношення, то ці колишні патріоти будуть вигнані з нашої народної території. Їхнє поводження не є правильне. Я вже дав строгі накази сусіднім властям, що коли до кінця цього місяця, Свідки Єгови не будуть викрикувати революційні вислови, не будуть співати національний гімн, не будуть шанувати прапор, то я буду виганяти всіх колишніх патріотів, представників Свідків Єгови, цих привілейованих агентів Американської Контр-Розвідки (С.І.А.) або Американської Центральної Секретної Служби (АЦСЕ).

Отже Свідків Єгови переслідують тому, що вони не беруть участи в націоналістичних службах. Їх уважають за ворогів Держави — місцевих Свідків, як і місіонерів із інших країн. Але подумайте: Якщо б вони справді були вороги Народної Республіки Бенін, маючи бажання повалити цю країну, то чи вони були такі дурні, щоб не співати народний гімн, або не салютувати до його прапора? Чи ж шпигуни, зрадники та інші руйнувальники не вдають бути патріотами, щоб могли продовжувати своє руїнницьке діло повалення без перешкоди?

Справи відносно поклоніння

Факт є, що Свідки Єгови не співають гімни і не салютують до прапорів жодних країн, а не лише в Бенін. І причина на те, що вони не роблять це є через їхнє релігійне переконання; це не має нічого спільного з вибором одного політичного володіння ради іншого. Те, що давно тому сталося у Вавилоні, добре показує, яка релігійна справа є включена тут.

Навуходоносор, Цар Вавилону, був виробив величезну золоту статую і наказав, що коли заграють деякі музикальні інструменти, то всі люди мусять припасти перед тою статуєю. Одначе, троє єврейських рабів Бога Єгови відмовилися припасти перед статуєю, хоч знаючи добре, що кара за це могла бути смерть в огняній печі. Однак, вони сказали: “Нехай буде тобі, о царю, знане, що богам твоїм ми не служимо, а золотому бовванові, якого ти поставив, не будемо вклонятися”.⁠— Дан. 3:1⁠—⁠18.

Стан сьогодні є подібний. Щоб збудити націоналістичного духа між своїми людьми, країни виставляють речі, яким в дійсності прикладають релігійне значення. Так як сказав історик Карлтон Гейс в своїй книжці Що Американці Вірять і Як Вони Поклоняються: “Головний символ віри і центральний предмет поклоніння націоналізму є прапор, і різні літургічні форми повидумали як ‘⁠салютувати⁠’ до прапора ‘⁠занурювання⁠’ прапора, ‘⁠знижування⁠’ і ‘⁠піднімання його. Коли прапор несеться перед людьми, то чоловіки знімають капелюхи, і на похвалу прапора поети пишуть вірші, а діти співають гімни”. Це тому, що Свідки Єгови відмовляються брати участи у таких релігійних обрядах, то їх дуже переслідували в Сполучених Штатах на початку 1940-го року.

Згідно з прикладом тих єврейських слуг Бога Єгови в стародавньому Вавилоні, Свідки Єгови не салютують до жодного національного прапора і не співають національні гімни. Це не значить, що вони не шанують прапори різних народів серед яких живуть, включаючи і прапор Народної Республіки Бенін. Вони шанують їх. І вони показують свою пошану своєю чесністю та зразковим дотримуванням законів своїх країн. У Бенін, Свідки Єгови доказалися бути гарними, працьовитими горожанами, так як президент Кереку сам повинен знати.

А про обвинувачення, що Свідки Єгови є агенти Ц.С.С. (Центральної Секретної Служби) Сполучених Штатів, то нічого іншого не може бути дальше від правди. Для тих, що знають Свідків Єгови, таке обвинувачення є безглузде, бо вони завжди залишаються цілком нейтральними в політичних справах, наслідуючи приклад Ісуса Христа, Який сказав про Своїх послідовників: “Вони не є частиною світу, так як Я не є частиною світу”.⁠— Ів 17:16, НС.

Отже переслідування більше як двох тисяч Свідків у Бенін справді є безпринципне придушення свободи поклоніння. І те, що їм чинять є дуже серйозне. Просимо прочитати.