Життя і пережиток у Бразільській пустині кактусів

Від „Пробудись!” кореспондента в Бразілії

ПОДИВІТЬСЯ на той темний клаптик на географічній карті, площа коло 1.500.000 квадратових кілометрів (579.150 квадратових миль). Ця околиця є північносхідна Бразілія, загальновідома за пекучу спеку, періодичні посухи та незвичайний спосіб життя. Таж сам пережиток там у часі посухи стається драмою!

Але, приступіть ближче. Обкружена Атлантичним океаном на півночі та сході, береги обсаджені гарними пальмами під глибоко-синім небом та пекучим сонцем майже круглий рік, дуже гарно сходяться з назвою Коста до Сол (Сонячне Побережжя). Також більшість людей живе понад берегами. Загальні риси цих людей виявляють їхні тубільні або місцеві початки, змішання білої людини з індійцем. Ці люди є дуже гостинні, майстерні та обдаровані уявою. Але, лишаючи побережжя позаді, ходім дослідити місцевість віддалену від моря.

„Каатінґа”— Суха пустиня кактусів

В’їжджаючи в пусиню, то можна зауважити поступову зміну в рослинності. Дерева є порозкидані де-не-де і є низкорослі. Несподівано, ми входимо в каатінґа (що значить „білий ліс”, тобто, рідкий ліс). Це є назва, яку місцеві люди дали цьому типовому грунтові, в якому посуха є найбільша і триває найдовше. Ці каатінґаси не є безперервні пустині, але також менші або більші нагірні околиці порозкидані по північному сході. Це саме тут посухи піддають життя у небезпеку.

Спочатку, ви не подумали б, що це є так, коли подивитеся на усі види рослин цієї околиці, а особливо в дощову пору року, коли земля зеленіє і є родюча. Мандакару кактус (Cereus jamacaru), з кількома колючими стовбурами сполучені близько землі, зноситься вгору. Цей кактус росте три метри (9 футів) високий. Xique-xique кактус (Pilocereus gounellei) подібний до цього, але менший, і часами розгалужується. Тут також росте колючий месквет, дерево з маленькими листями, що розгалужується в непроникливу парасолю, дозволяючи рослині рости у своїй вогкій тіні. Джуджу вічнозелене дерево росте від 10 до 15 метрів (33 до 49 футів високе) і розгалужується при самому вершку. Найбільш звичайне дерево подібне до барабанної палиці (Cassia fistula), названа по формі своїх стручків. Весною, великі жовті квіти додають кольору і запаху його густому листю. Тут ростуть цвітучі мімози і „брауна” дерева. Дерево пау-бранко (Auxemma glazioviana, роду Polemoniales) подібне до великої вуалі (покривала) і своїми пахучими білими квітами приваблює дикі бджоли.

Оітісіка дерево, яке видає олію і овоч стоїть непохитно з круглим вінцем, якого коло є 15 метрів (49 футів). Тропічна робель, або умбу-рана, з рожевими квітами і карнауба пальма, покривають землю багатьма кущами і колючими чагарниками. Тут також росте кротон, дерево айва і перец дерево, бромеліяди з колючими листями та квітами у густих колосах. Між усіма цими рослинами є одна спільна річ: усі є витривалі, розцвітаються у дощовій порі і можуть витримати місцеві посухи. Вони можуть загубити все своє листя і виглядати цілком зів’ялі або мертві, але коли почнеться дощова пора, то вони оживають вибухами тропічного кольору.

Тут ростуть не лише дерева та кущі. Є також багато дичини, додаючи життя і різноманітности. Тут живуть хитрий лис і таємний ягуар. Також можна бачити тежу, ящірку два метри (6.5 футів) довга, як і панцерників, опосумів (сумчастих щурів) і також скалистих каві (подібних до морської свинки). Високо над головою кружляє страшний каракара яструб, а близько землі є дуже багато диких голубів.

Але з чого люди живуть у такій сезоновій негостинній пустині? Вони вирощують худобу. Так, великі скотарські фарми користають з сезонного пасовиська. Проте, дощі, які падають від січня до березня не вистачають розвинути добре пасовисько. Вони лише заохочують зростання кактусів та кущувату рослинність, яку голодна худоба і безжалісне сонце зараз поїдають.

Переживаючи суху пору

Так ранно, як у травні або червні, пасовисько в каатінґа вже починає зникати. Скотарі починають зустрічати труднощі. Нерозхвильовані цією вікодавньою проблемою, і не маючи чим годувати своєї худоби, він є примушений „зачинити ворота для них”. А що це значить? Це значить, що худобу виганяють з обори, щоб вона сама шукала собі пасовиська.

Фактично покинута, тварина тепер бориться за своїм існуванням. Спочатку худоба жує нижчі галузки. Тоді вона атакує кору менших дерев, і зрештою, не має чим полегшити свій голод. Повільно, під гарячим сонцем, колись гарне та чудове листя зникає, пташки перелітають, ледве існують або здихають. Маленькі сезоннові річки висихають. Вся рослина перемінюється в бридкий сірий колір. Тепер можна бачити лише пустиню колючого галуззя. Ці кущі та дерева, мов коріння перевернені догори, пересічно три метри (9 футів) високі, представляють майже цілком непроникну плутанину. Так далеко, як око може бачити, є та сама засмучуюча картина. Худоба дуже скоро худне. Шукаючи води, вона знаходить її тільки у маленьких, неглибоких калюжах під гущавиною, які залишалися ще від останнього дощу.

Вакюеро — готовий помічник у потребі

Вакюеро (пастух або чередник) є спокійний, мовчазний чоловік малої будови і трохи зігнутий. Його очі мають млявий вигляд, нібито відбиваючи лінощі. Коли посуха наближається, то він приготовляється до найтруднішої частини своєї роботи. Відтоді він буде носити свій дивний одяг. Шкірна куртка висить на його костистих плечах. Охорона для грудей, переважно з шкіри ягуара, тягнеться від шиї до пояса. Міцні шкіряні гамаші охороняють його ноги. Грубе взуття, подібне до сандалів покриває його ноги. Грубі шкіряні рукавиці та конічний капелюх з обідком догори, доповнюють його одяг.

Лише в такому одязі вакюеро може пускатися в низькорослу каатінґу. Він вишукує хвору, поранену або голодуючу худобу, і котра не може ходити. Як пастух, він заганяє худобу тимчасово до обори. Як останній засіб, худоба дістає порцію галуззя з недалекого мескіт дерева. Або вона може жувати кислий мандакару або xique-xique, кактуси багаті на воду. Але чередник перше мусить обсмалити кактуси, щоб спалити колючки. У часі дуже великої посухи, він сам харчується такою скромною їжею.

Заганяння худоби

У грудні вертається дощова пора і полегшення від посухи. Земля і дерева чудово пробуджуються. Тепер прийшов час ловити старшу худобу у розцвітаючих чагарниках і заганяти її до обори. Деяка буде готова на заріз. Інша ще буде блукати рік або два.

Вбраний в свойому шкіряному панцері, і більш підібний до середньовічного лицаря ніж чередника, вакюеро їде на коні, насторожений і уважний. З минулого досвіду він знає, що більшість худоби пережило. Безперечно це частинно тому, що худоба є змішена з здоровим індійським родом.

Ловлення тварини є дійсне видовище. Ось дивіться! Там бугай. Так, кінь також побачив його. Чередник добре знає, що кінь тепер буде робити, отже приготовляється і запихає голову глибоко в гриву коня. Тепер починаються скажені перегони!

Призвичаєний до свого дикого стану, бугай здичавів і не піддається легко. Кінь гониться за ним, входячи глибше в кущі, байдужий до їздця на ньому, який притискається до коня і пробує обминати величезну кількість галуззя, вдаряючи його шкіряний одяг. Кінь стає захоплений лише однією настирливою думкою: Зловити того бугая!

Тоді являється ділянка чистої землі — нагода зловити втікаючу тварину! Тепер, повним ходом, чередник і його кінь зрівнялися з втікаючим бугаєм. Застромивши свою праву ногу в стремено, а лівою рукою тримаючися конячої гриви, чередник нахиляється на право і ловить бугая за хвіст. Він спритно і швидко сіпнув бугая за хвіст і бугай з великим гуркотом валиться на землю.

Коли бугай падає на землю, то чередник скакає на нього. Скрутивши його голову на бік, він застромлює його роги в землю. Тепер бугай вже знає, що загубив перегони. Він уже більше не чинить опору. З своєї торби, чередник витягає шкіряну маску, щоб закрити очі бугая, як і пута (два маленькі куски видовбаного дерева), яких припасовує до його ніг. Таким чином замаскований і зв’язаний, бугай не буде рухатися аж поки його не будуть заганяти в обору.

Чередник тепер запихає руку в торбу, витягає кусок чорного цукру. З’ївши це, він задовольняє свій голод та спрагу, не здіймаючи очей з каатінги. Цей вакюеро перебуватиме у кущах аж поки не збере стадо худоби. Лише тоді він вернеться до своєї звичайної, солом’яної хатини і своєї родини.

Заганяння худоби і співаки народних пісень

При кінці дощової пори, відбувається звичайне північносхідне змагання чередників. Хоч змагання є іспанського походження, то йому додають місцевого присмаку. На цьому святі повторяється робота вакюера, але при веселощах і оплесках глядачів.

Зі всіх околиць, багато чередників з’їжджаються на конях. З виполірованими сідлами, чистими запрягами та вбрані в чисті шкіряні куртки, вони повторяють свої подвиги, яких переважно виконували лише у пустині.

З чередниками приходять „співаки”, з їхніми дотепними або жартівливими віршами, які співають і грають на гітарі. Вони виступають і веселяться з людьми і є популярні на таких ярмарках і змаганнях. Там також є фюлетоніст, письменник-романіст лісової глушини, який вихвалює свій найновіший твір, написаний лісовою мовою, розказуючи про неможливі пригоди. На якийсь час, усі забувають про жорстокість їхньої країни.

Чередник і релігія

Хоч головна релігія цієї околиці є Римо-Католицька, то в практиці популярна релігія є мішанина містицизму (віра, що пряме знання Бога або кінцеву дійсність можна набути через негайну проникливість) з забобонами. Чи бачите ту дивну особу на дорозі, яка є вбрана в одязі покаєного грішника — релігійний звичай? По цих околицях його можна часто бачити. Хоч він є вбраний, як монах, то його присяга є лише тимчасова. Часто можна бачити чоловіка, який несе тяжкий хрест по дорозі до церкви, яка є кілька кілометрів далечини. Або, він може мандрувати, як богомолець відспівуючи релігійні пісні та молитви. Деякі набирають вигляд „розп’яття” прив’язуючи себе до великого дерев’яного хреста перед церквою або каплицею.

Раз на рік, сотки чередників сходяться святкувати „співану Службу Божу чередника”, в пам’ять забитого колеги або співробітника. Перед нашвидко-влаштованим вівтарем, вони перше слухають чередника-священика. Тоді, на конях, вони їдуть попри вівтар і складають свої пожертви. На причастя, вони всі сідають на землю і діляться своїм звичайним харчем: сушене м’ясо, грудка цукру і мука з маніок.

Розкриваючи джерела духовних вод

Життя не є легке для людей, що живуть у цій сухій північносхідній Бразілії. Повільно проте, цей економічний образ цієї пущі змінюється. По містах, обставини між робітниками поліпшуються. Недавно побудували сотки резервуарів (запаси) ловити дощову воду, один такий резервуар в Орос поміщає понад два більйони кубічних метрів (2.6 більйон кубічних ярдів) води. Одна загата на Сао Франціско ріці витворила озеро поміщаючи 34 більйонів кубічних метрів (44.5 більйонів кубічних ярдів) води.

Але ще важніше від цього, Слово Боже має великий успіх у цій околиці. Навіть по дуже сухих околицях, пливе багато духовних вод божественної правди заспокояти спрагу знанням про Бога. Багато Свідків Єгови успішно проповідують по віддалених районах і по відокремлених фермах потішаючу добру новину Божого царства.— Мат. 24:14; Об. 22:17.

Незважаючи на неписьменність та забобонність, багато бажають заспокояти свою духовну спрагу. Кілька християнських зборів є дуже зайняті розказуючи людям, що час уже близько, коли дійсні „джерела води” будуть текти в пустині. (Іс. 35:6, 7, НС) Тоді чарівна, але страдаюча каатінґа північносхідної Бразілії переміниться в прекрасну частину світового раю, без боротьби на виживання.

[Карта/Ілюстрація на сторінці 13]

(Повністю форматований текст дивіться в публікації)

БРАЗІЛІЯ