„Малі люди” Антарктики

Від нашого кореспондента в Уругваї

„ЕЙ, НА тій льодовій горі я бачу двох ,малих людей’ ”, крикнув один з групи дослідників. Як ці дослідники Антарктики наближались, то ще раз приглянувшись через біноклі, але тепер бачили п’ять „малих людей”. Незабаром було сім. Проте, ці ранні дослідники дуже здивувалися довідуючись, що ті „малі люди” дійсно були пінгвіни. А пінгвіни, вистрибували з холодної води на плавучу кригу льоду, щоб краще придивитись на ці дивні істоти, які вторгнулись до їхньої льодової домівки.

Пінгвіни є те саме для Антарктики, що білі ведмеді для Арктики. Не всі пінгвіни є однакові, проте, і кожний рід має свої власні особистості та звичаї, які відрізняють їх від інших.

Імператор

Найбільшими і найбільш вражаючими за всіх пінгвінів є імператорські пінгвіни, кожний з яких важить коло 40 кілограм (90 фунтів) і є приблизно 120 сантиметрів (4 фути) високі. Вони виводять свої пташенята під найбільш загрозливими обставинами від якого-небудь створіння — під температурою нижче 55 градусів морозу Цельсія (-67 градусів Ференгайта), протягом сталих бур і сильних завірюх.

Самиця несе тільки одно яйце. Тоді самець і самиця чергуються тримати яйце на своїх лапах під покривалом складок висячої шкіри з їхнього тіла. Коли один гріє яйце, то другий йде в море годуватись. Пінгвіни дуже старанно передають яйце від одного до другого, щоб ним не дотикнути льоду.

Для захисту від жорстоких вітрів то пінгвіни мусять кооперувати. Отже, дуже багато імператорських пінгвінів тиснуться разом. І час від часу вони замінюють свою позицію, щоб ті самі птахи не завжди зносили удар завірюхи на зовні кола.

Аделії

Аделії пінгвіни також живуть на Антарктиці, але є багато менші від імператорських, з відмінними гайворонниками. Цей є клоун у родині пінгвінів. Він дуже цікавиться всім і його блазенство дуже смішне, особливо його хода перевальцем — стиль „Чарлі Чапліна” (англійського комедіанта).

Так як в інших пінгвінів, на їхніх язиках знаходяться гострі зубці зігнуті всередину. Які практичні є ці язики, щоб ловити рибу! Зловлена риба з головою спрямованою в горло пінгвіна може йти тільки в один напрямок, в його шлунок.

Кількох пінгвінів забрали далеко від їхніх гайворинників, щоб дослідити їхнє мореплавство. Так як це є з іншими птахами, Творець наділив їх вбудованою системою мореплавства. Здається, що пінгвіни покладаються головно на сонце. Коли захмариться, то вони збиваються з шляху, не знаючи в котру сторону плисти. Але коли появиться сонце, то вони зараз орієнтуються і прямують просто додому..

Генту

По Фальклендських, або Малвінських островах, живе кілька родів пінгвінів. Близько Порт-Станлі високорослі генту пінгвіни плодяться по берегах.

З сусіднього берега Йорк затоки, можна спостерігати, як ці „малі люди” приходять до своїх гайворонників. Вони вертаються з кількох місяців прогулянки в морі, плаваючи тисячі миль, шукаючи їжі і забавляючися в холодних водах південного Атлантичного океану. Як ми краще вдивляємось у воду, то можемо бачити плаваючих пінгвінів на хвилях. Коли хвиля розбивається, то вони швидко стрибають прямо і спускаються на свої перетинчасті лапи. Вони тепер спішаться до берега так скоро, як їхні коротенькі ноги можуть нести їх, щоб наступна хвиля не захопила і не забрала їх назад у море. Проте, час від часу так трапляється, і вони знову роблять те саме, але цього разу біжать трохи швидше.

Коли хвилі вже не можуть збити генту пінгвіна, то він разом з сотками або тисячами інших пінгвінів, хитким ходом спішиться до гайворонника між піщаними горбами і купами diddle-dee і tussock трави кілька сот футів від берега. Коли один стомлений пінгвін вирішить зупинитись і поспати кілька хвилин, то всі пінгвіни також зупиняються і терпеливо чекають аж поки він не прокинеться і тоді знову рушають.

Церемонії залицяння і весілля серед пінгвінів є цікаві. Шукаючи дружини, самець бере камінець і кладе його перед ногами нареченої. Якщо вона прийме камінець, то вони стають чоловіком і дружиною. Але дуже трудно розпізнати самця від самиці. Часами навіть самі пінгвіни мають цю проблему, і самець помилково кладе камінець перед ногами іншого самця. Певно, цим він ображає його й вони зараз беруться до гарячої битви.

Після бажаного шлюбу, пара будує грубе гніздо з трави, патичків, але головно з камінців, тоді самиця несе двоє яєць у ньому. Кожна пара має свою приватну ділянку і пильно стереже її на протязі вигрівання яєць. Але це нічого незвичайного для одного пінгвіна „позичати” камінці та інший будівельний матеріал від свого сусіда, коли він не дивиться. Через це гайворонник часто стається дуже галасливим. У той час, як одні сперечаються за територію, то інші стараються відібрати назад украдені речі. Через такі справи вони часто вступають до шаленого бою дзюбами, плавцями і пазурами. Біблія каже, що така поведінка є „тілесна”, або „тваринна” не для людей, щоб наслідувати.— Як. 3:14—18.

Батьки тепер чергуються доглядом пташенят і один пінгвін іде годуватись рибою, молюском, креветкою або іншими тваринами з черепашкою або з панцером. Коли пінгвін вертається додому, то він вивергує поживу і годує пташенята.

Спершу пташенята є вкриті пухом і є досить безпорадні. Коли вони виростають і приготовляються вступати в море, то на них виростає пір’я — дуже маленьке та гладеньке і водонепроникливе.

Тому що пінгвіни є дуже незграбні на землі, то коли генту спішиться, а його коротенькі ноги не встигають скоро понести його, то часто він лягає на живіт і просувається вперед плавцями та ногами по піску немов санчата.

Колись люди Фальклендських Отровів збирали пінгвінові яйця з гайворонників, бо для багатьох людей ці були ласощами. Проте, місцевий уряд знеохочує своїх мешканців від цієї практики, щоб генту пінгвіни не стались „зникаючим родом” так, як інші роди пінгвінів.

Стрибун по скелях

Також по Фальклендських Островах знаходяться стрибуни, або макарони, пінгвіни, маючи чубок пір’я, як прикраса голови. Коли генту пінгвіни вибирають пісковий грунт, щоб у ньому влаштовувати свої гайворонники, то стрибуни вибирають скелясті береги. Замість вибирати легкий шлях, обходити навколо стрімких скелів, вони люблять стрибати і повзати вгору від уступу до уступу по найстрімковішій скелі.

Вони є дуже насторожені до своїх ворогів, спеціально до леопарда-тюленя. Коли пінгвіни вже є готові вертатись назад у море, то старанно випробовують воду чи вона є безпечна. Дюжини стрибунів згромаджуються на краю скелі й вдивляються у воду чи в ній нема Пана Тюленя. Зі заду приходять ще більше пінгвінів, і натовп збільшується. Зненацька несподіваючого пінгвіна штовхають з краю скелі у воду. Тепер ті, що залишились на верху дивляться, що станеться з їхнім „упавшим другом”. Коли вода зараз збивається і він зникає, то вони знають, що небезпечно стрибати в воду. Отже вони тоді вертаються назад до гайворонника і пізніше знову будуть випробовувати воду. Але, коли бачать, що впавший пінгвін пливе у море, то вони знають, що вода безпечна і самі стрибають у неї прямуючи до відкритого моря.

Проте, часами розумний і досвідчений старий тюлень пропустить кількох пінгвінів. Уявіть собі, що тоді стається! Він з його друзями мають справжній бенкет, коли сотки стрибунів скачуть у те, що виглядає для них „безпечна вода”.

Різноманітність пінгвінів

Так, як ми вже бачили, є різні роди пінгвінів — 17 сьогодні знаних родів, і кожний з особливими розпізнавальними рисами. Чорноногий, або осел пінгвін знаходиться по берегах південної Африки й по багатьох островах південного Атлантичного океану.

Цар пінгвін є другим від найбільшого роду пінгвінів. Він також знаходиться на Фальклендських Островах і по інших сусідніх місцях.

Гамболдт пінгвін названо іменем Гамболдт течії Тихого океану. Тому що води є холодні, то ці пінгвіни можуть жити в Чілі й Перу, і так далеко на північ, як Ґалапагоські Острови. Здається, що це є найдальша північна околиця в якій пінгвіни знаходяться. На Атлантичному боці Південної Америки, пінгвіни часом знаходяться так далеко на північ, як Уругвай й південна Бразілія.

Найменший, повнолітній пігмей (карлик) пінгвін, є тільки 15 сантиметрів (6 дюймів) височини і живе тільки на кількох островах південного Тихого океану. Всі пінгвіни цього роду не літають так, як інші птахи. Проте, своїми сильними плавцями вони „літають” під водою. У воді вони рухають плавцями переміжно так, як плавець руками, замість одночасно так, як птахи крилами під час полету.

Люди дивляться на пінгвінів у зоопарках по багатьох частинах світу. Але це є щось особливого подивитись на тисячі пінгвінів, в їхньому природному оточенню.