Коли вогонь виходить з-під контролю

Від нашого кореспондента в Гані

ВОГОНЬ. Коли його контролювати, він дуже корисний слуга. Але коли він виходить з-під контролю, то стає нищівним монстром, що пожирає на своєму шляху все — людей, тварин, дерева, траву.

У 1983 році лісова пожежа в Австралії спустошила штати Південна Австралія і Вікторія. Загинуло понад 70 чоловік, а також було знищено 36 000 голів великої рогатої худоби, 320 000 овець і понад 2000 домів.

Того самого року лісова пожежа в Гані пошкодила 72 відсотки з 238 000 квадратних кілометрів площі країни. Загинуло щонайменше 29 чоловік, а інших 34 були поранені.

Незначна кількість лісових пожеж спричиняється природними процесами, як, наприклад, блискавицею. Більшість пожеж викликані людиною. У Гані найголовніша причина лісової пожежі — це збирання пальмового соку на вино. Працівники підпалюють в’язанки гілок, щоб підігріти пальмові дерева і таким чином прискорити соковиділення. Проте часто вогонь випадково перекидається далі, і це призводить до лісової пожежі.

У деяких африканських країнах цілком нормальним вважається те, що група мисливців оточує хащу і підпалює її, щоб викрити там можливу здобич. Ті, хто шукає мед диких бджіл, застосовують вогонь, щоб викурити бджіл з їхнього вулика. Інколи вони зовсім не докладають зусиль, щоб погасити вогонь, який розпалили.

У тропічній Африці багато фермерів користуються методом вирубування і випалювання дерев для культивації землі. Вони вирубують чагарник у тих ділянках, де планують обробляти землю, а все, що залишилось, випалюють. Якщо багаття не контролювати, воно може швидко поширитись на сусідні ділянки.

У деяких країнах пастухи випалюють суху траву, вважаючи, що, коли падатиме дощ, земля відновить свою родючість і тварини матимуть ліпші пасовиська. Коли пустити вогонь на самоплив, що часто трапляється, то він може швидко перетворитися у пожежу. Ті, хто живе у наметах, і працівники під час експедицій так само інколи винні за пожежі через те, що не гасять табірне багаття.

Зрозуміло, що недбалість є причиною більшості лісових пожеж. Чи існують якісь способи запобігти таким пожежам? Справа може бути цілком інакшою, якщо проявляти розсудливу обережність. Наприклад, якщо довкола будь-якого поля, що планується випалити, зробити борозну завширшки від 5 до 10 метрів, то можна не допустити поширення вогню на сусідні поля. Інша важлива осторога проти пожежі: потрібно повністю гасити розпалене вами багаття. Не забувайте, що запобігати лісовій пожежі значно легше, ніж гасити її.

Дехто вважає, що, коли правопорушників карати суворіше, недбалість і кількість підпалів зменшаться. Інші не погоджуються з цим, вважаючи, що найкращий спосіб запобігти лісовій пожежі — освіта та зацікавленість у співпраці.

Поводьтеся з вогнем з відповідною обережністю. Якщо проявлятиметься поміркована дбайливість, то можна уникнути перетворення цього корисного слуги у нищівного монстра.

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 31]

P. Riviere/Gamma Liaison