Спостерігаємо світ
«Суперечність» Ватикану
«Ваша Святість, чому Ватикан усе ще торгує цигарками?»— запитав один священик у Іоанна Павла II під час щорічної аудієнції з римським кліром. Він сказав на закінчення: «Окрім шкоди здоров’ю, ця торгівля суперечить вашим постійним закликам за охорону здоров’я та нашій пасторській діяльності». Бо для Уґо Месіні, 76-річного священика, факт, що Ватикан продає тютюн та цигарки з написом «Паління шкодить вашому здоров’ю», є «протиріччям» і «суперечністю» до заклику папи. Як повідомляється в римській газеті «Мессаджеро», папа відповів, що стосовно тютюнової справи його «сумління чисте». А втім, він обіцяв порозмовляти про торгівлю цигарками з відповідальним за цю галузь кардиналом.
«Сатанинське сторіччя»
«Якщо взяти до уваги найгірше, то це сторіччя є сатанинським,— говориться в редакційні статті газети «Нью-Йорк таймс».— Ні в якій іншій добі людство не виявляло такого потягу та апетиту до вбивства мільйонів через расові, релігійні і класові причини». Як доказ цьому газета згадувала про Освенцім, табір смерті, якого було виявлено 50 літ тому. Визволителі цього німецького концентраційного табору виявили «худих, мов сірники, рабів-чорноробів, спотворених лабораторними дослідами дітей і залишки чотирьох газових камер та кремаційних печей, що колись віднімали життя у 20 000 жертв щоденно»,— говориться в цій статті. В пам’яті тих визволителів закарбувалися «трупи, що копицями лежали, немов ломаччя, 43 000 пар взуття, купи людського волосся». Там додається: «До цього часу Освенцім не можна осягнути розумом».
Очікується нестаток харчів
«Якщо не буде великомасштабної інвестиції в переобладнання техніки, то ми постанемо перед дуже серйозною проблемою»,— говорить Ізмаїл Сераґельдін, єгипетський експерт у галузі розвитку й віце-президент Світового банку. Він говорить про дедалі більшу потребу в елементарній їжі, тобто про потребу, котра вже перебільшила постачання в певних регіонах Азії та Африки, де ріст населення найшвидший. «У будь-якому випадку, за наступні 20 років ми матимемо на два мільярди [чоловік] більше і 95 відсотків з них житиме в найбідніших країнах»,— сказав він. Хоч у рільництві відбувся приголомшливий зріст врожаю за минулі 25 років, додатковий приріст врожаю отримати дуже важко через обмеження, спричинені навколишнім середовищем та біологічними чинниками. Цьому також перешкоджають активніші шкідники, хвороби рослин та виснаження ґрунту. Всесвітній інститут спостережень поділяє таку думку. «Докази того, що світ котиться до економічного занепаду, що негативно позначається на довкіллі, можна бачити по занепаду риболовлі, зниженні рівня підземних вод, зменшенні популяції птахів, періодах рекордно високої температури й зменшенні запасів зерна тощо»,— говориться в «Звіті про стан світу за 1995 рік» (англ.).
Вік і харчування
Нині деякі дослідники кажуть, що людям, кому за 50, не слід хвилюватися додатковою вагою, притаманною літнім, говорить лондонська газета «Таймс». Приміром, Дейвід Дікінсон, редактор журналу Асоціації споживачів, говорить: «Хибно казати, що кожен, у кого велика пропорція ваги до зросту є грубий і йому слід схуднути. Худіння може негативно відзначитись на вашому здоров’ї досить-таки незалежно від вашої пропорції зросту до ваги. Більшості людей, кому за 50, не потрібно худнути». Професор дієтетики та харчування Том Сандер пояснює: «Ризик ожиріння часто перебільшується. Він і справді збільшує можливість захворіти на діабет та суглобницю, але незначна повнота жінкам навіть може піти на користь». А доктор Мартін Вайсман з Міністерства охорони здоров’я радить: «У будь-якому віці важливо не бути занадто грубим чи занадто худим. Помірковане харчування й фізична активність — це найліпший спосіб залишатися в нормі, але з віком бути повним ліпше, ніж бути худим».
Вдала аварія?
У січні 1992 року контейнер з 29 000 пластмасових забавок (качат, черепашок, бобрів та жабок) був змитий за борт на півночі Тихого океану. Ця аварія виявилась дуже зручною для вчених. На відміну від 61 000 кросівок фірми «Найкі», що були змиті за борт два роки тому, ці легенькі забавки майже повністю гойдаються на водяному дзеркалі й рухаються за вітром та океанічними течіями. Це дало змогу океанографам вивчати північні течії Тихого океану з врахуванням впливу вітрів. Перші забавки почали з’являтися на узбережжі південно-східної частини Аляски приблизно через десять місяців після аварії і понад 400 з них припливло до берега вздовж 850-кілометрової смуги затоки Аляски протягом наступних десяти місяців. Маленькі забавки завдовжки у тринадцять сантиметрів переправлялися з Гонконгу до Такоми (штат Вашингтон, США). Вчені сподіваються, що деякі з них зрештою, пропливши через Берингову протоку, мандруватимуть серед плавучих крижин у Північному Льодовитому океані та закінчать свою подорож на півночі Атлантики.
Часткова перемога над поліомієлітом
Кажуть, що дитячий параліч, загальновідомий як поліомієліт, протягом історії знищив і покалічив понад 10 мільйонів чоловік. Його зображали на дереворитах ще в стародавньому Єгипті, Греції та Римі. Вражаючи здебільшого дітей, він викликає параліч чи смерть від асфіксії. Тепер, за Панамериканською організацією охорони здоров’я, поліомієліт викорінений із Західної півкулі. Останньою захворіла перуанська дитина 1991 року, вона вижила з ушкодженою ногою. Однак на противагу віспі, котру було викорінено по цілому світі 1977 року, вірус поліомієліту все ще існує в інших регіонах світу, тому є імовірність, що він знову повернеться до Америки через іммігрантів та мандрівників. Останнє повне повідомлення показало, що 1993 року захворіло на поліомієліт 10 000 чоловік. Медики кажуть, що, аби повністю подолати цей вірус, слід і далі імунізуватися проти нього.
Скрута тайванського орангутанга
Тайванська влада постала перед дивною проблемою, а саме: що робити з орангутангами, котрі набули популярності хатньої тварини 1986 року після того, як в одному телевізійному шоу було зображено цю тварину як «ідеального товариша». Журнал «Новий вчений» (англ.) повідомляє, що до країни було завезено близько тисячі малих орангутангів і продано як хатніх тварин. Нині, коли тварини досягли статевої зрілості та стали агресивними й з непередбаченою поведінкою, сотні з них були вигнаними надвір. Позаяк вони тримаються поодинці й не об’єднуються в групи, як це є у випадку з шимпанзе та горилою, одомашнених орангутангів можна повернути в дикі умови. А втім, ці тварини підхопили людські хвороби, як, скажімо, гепатит В і туберкульоз, і можуть загрожувати дикій популяції, що й так під небезпекою вимирання. Багато з них, либонь, слід знищити, бо дехто вважає, що це ліпше, ніж допустити, щоб вони провели своє життя в незатишному притулку для тварин.
Вуличні діти Торонто
За офіційними даними, по вулицях Торонто постійно блукає майже 10 000 вуличних дітей. «За минуле десятиріччя їхня кількість бурхливо зросла,— повідомляється в газеті «Торонто стар».— Більшість вуличних дітей стали такими через проблеми вдома, в тому числі наругу та батьківські накази, яких вони не бажають дотримуватися. Вони розповідають про світ наркотиків, насилля й проституції та безконечне нудження». Підраховано, що 54 відсотки вуличних дітей Торонто втягнені в проституцію. Кожна п’ята дівчина завагітніє, 80 відсотків вдаються до алкоголю чи наркотиків, 67 відсотків зносять наругу і 43 відсотки намагалися накласти на себе руки. «Якщо хтось каже, що вуличне життя веселе та захопливе, не йміть віри цьому. Воно немов смерть, це ніяке не життя»,— твердить один юнак. «Дехто не може видертися з тенет наркоманії, проституції та чимраз більшого злочину, інші, старші й мудріші, шукають освіти та роботи»,— додає газета «Стар».
Врятуйте цей зуб!
Якщо у вас якимось чином було вибито зуб, не викидайте його, радиться в бюлетені «ЮС Берклі Веллнесс леттер». «Результати дослідження показують, що ви маєте 50% ймовірності реплантації, якщо отримаєте допомогу від дантиста протягом наступних 30 хвилин». Що вам робити? Намагайтеся бути якомога спокійнішими. Тримаючи зуб за верхівку, легенько прополоскайте його в літеплій воді; не чистіть його щіткою. Подзвоніть до свого дантиста, що ви прийдете, і, якщо він не дасть вам особливих вказівок, вставте зуб назад у своє гніздо. На п’ять хвилин міцно закусіть його через чистий шматочок тканини чи хустинку, аби зуб став на своє місце, й продовжуйте закусувати, але вже з поміреністю, аж поки не побачитесь з дантистом. Якщо ви не можете одразу вставити зуб, тримайте його в слині в роті. Для малих дітей, що можуть проковтнути зуб, поставте його в кульочок чи горнятко і зануріть у молоко або воду з щіпкою солі. Навіть якщо пройшло більше часу, все-таки зверніться до дантиста, нехай він вирішить, як діяти. «Врятування зуба варто зусиль»,— говориться в повідомленні.