Увага! Я маю отруту

Від нашого кореспондента в Австралії

ЕМІГРАНТАМ і туристам в Австралії часто доводиться чути, що ця простора країна просто кишить отруйними зміями та павуками. Однак з усіх відомих видів павуків тут було знайдено тільки 1700. І хоча й багато з них можуть мати ярлик: «Увага! Я маю отруту», але переважна більшість їх нешкідлива.

А що до змій, то разом з нами на планеті Земля їх проживає близько 2500 видів. В Австралії їх налічується десь 140, і лише 20 з них отруйні. Чи й справді існує ймовірність зіткнутися з однією з цих отруйних істот?

Чи й у містах?

Безперечно, більшість отруйних змій і павуків проживають у сільській місцевості чи у скребах. А втім, декотрим мешканцям узбережних міст слід уважати, особливо на отруйних павуків. Приміром, сіднейський павук фаннелвеб [плетільник павутиння в коминах] живе у найбільшому австралійському місті Сіднеї та в його передмістях. Зі своїми чорними отруйними зубами, що стирчать у різні боки, він міг би бути головним героєм будь-якого фільму жахів.

Самець павука фаннелвеб вирізняється чітким виростом на другій лапі, і власне він є небезпечним, бо його отрута у п’ять разів сильніша, ніж отрута самки. Цей павук має латинську назву Atrax robustus. У книжці «Фаннелвеб» (англ.), виданій 1980 року, писалося: «За минулих сімдесят років від укусу павука фаннелвеб загинуло дев’ятнадцять чоловік». У 1980 році було винайдено перший ефективний антивенін проти укусу павука фаннелвеб.

Теж слід уважати на ще одного павука — Latrodectus hasselti, його австралійці називають павуком «червона спинка», бо по спинній частині його атласного чорного черевця проходить червоняво-оранжева смужка. Інколи ця смужка буває рожевого, а навіть світло-сірого кольору. Небезпечна самка цього павука. Вчені розробили антивенін проти його укусу 1956 року. Цього павука можна знайти по цілій Австралії, і він є родичем павука «чорна вдова».

Вважайте! Змії!

На змій можна натрапити на газонах й у чагарниках поблизу приміських домів особливо вночі. Деякі з них небезпечні, зокрема Notechis scutatus, Acanthophis antarcticus, Oxyuranus scutellatus. Змія Notechis scutatus завдовжки близько півтора метра. Її можна розпізнати по чорних поперечних смужках на спині. Коли її роздратувати, вона починає гучно шипіти.

Змія Acanthophis antarcticus буває різного кольору, але має характерний жовтувато-білий відросток на кінці хвоста, яким вона дригає, щоб привабити здобич. Вона полюбляє лежати у формі підкови на піщаному ґрунті. Ця змія є товстою й трошки довшою ніж півметра.

А змія Oxyuranus scutellatus може сягати завдовжки до трьох метрів! Вона коричневого кольору і має світлі ніздрі. У неї великі отруйні залози, а отруйний зуб деяких особин буває розмірами більше сантиметра. Якось один кінь загинув після укусу цієї змії через п’ять хвилин!

А що, коли мене вкусило щось отруйне?

Від укусу павуків і зміїв існують антивеніни, а по всій Австралії функціонують спеціальні центри, до яких можна протягом цілої доби звертатися за допомогою. Нині методи лікування від укусу змій суттєво вдосконалилися. Багато хто вважає, що надрізування рани й висмоктування отрути не лише не корисне, але й шкідливе. Нині медики радять, аби укушений лежав нерухомо й був спокійним, а між місцем укусу та серцем йому слід накласти джгут чи ліґатуру. Відтак треба сильно стиснути пов’язку, а на уражену кінцівку накласти шину. Тоді пацієнта слід якнайшвидше відправити до лікаря чи лікарні.

Рідко коли можна побачити павуків фаннелвеб і Latrodectus hasselti в будинку. Останній полюбляє ховатися у кутках гаражів, сараїв чи в будь-якому іншому тихому містечку, скажімо в старому автомобілі, сміттєпроводі чи туалеті на подвір’ї. Слід пильнувати, аби випадково не занести їх у будинок.

Наскільки вони небезпечні?

Більшість австралійців ніколи не бачила павука Latrodectus hasselti чи змії Acanthophis antarcticus і особисто не знають нікого, кого б вкусили ці отруйні тварини. Фактом є те, що коли бути обережним, то ризик наразитися на укус отруйної змії чи отруйного павука зводиться до нуля. Більшість отруйних істот намагаються утекти від людини й стають агресивними лише тоді, коли їх дратують чи заганяють у глухий кут.

А втім, завжди мудро бути обережним. Один австралійський вчений, що вивчає отруйних тварин, «збирає [ягоди, гриби] в рукавицях, ходить на рибальство у чоботях і мандрує, добре пильнуючи». Чому в чоботях? Мабуть тому, що у воді також живуть отруйні восьминоги, медузи й бородавчатки страшні.

Але, можливо, буде ліпше, якщо ми розповімо вам про них наступного разу.

[Ілюстрація на сторінці 24]

Самка павука Latrodectus hasselti.

[Відомості про джерело]

Вгорі: з люб’язного дозволу Australian International Public Relations

[Ілюстрація на сторінці 24]

Змія Acanthophis antarcticus.

[Відомості про джерело]

З люб’язного дозволу Ross Bennett, Канберра (Австралія).

[Ілюстрація на сторінці 25]

Павук фаннелвеб.

[Відомості про джерело]

З люб’язного дозволу Australian International Public Relations

[Ілюстрація на сторінці 25]

Змія Oxyuranus scutellatus.

[Відомості про джерело]

З люб’язного дозволу J. C. Wombey, Канберра (Австралія).