Вони захищають овець від койотів
КОЙОТИ — це найбільша загроза для худоби овечих ферм на заході Сполучених Штатів. Тільки в 1996 році федеральні трапери знищили понад 82 000 койотів, а з 1990 року було знищено більше 600 000. Але деякі вівчарі знайшли інший спосіб для захисту своїх отар — з Південної Америки були завезені лами.
Лама належить до родини верблюдових. Наприклад, як було повідомлено, на початку цього року самця верблюда схрестили зі самкою лами і в неї народилось схоже на батька маля. Лама важить коло 100 кілограмів і має висоту в середньому 120 сантиметрів у холці. Вона має довгу шерсть, яка здебільшого біла, хоча може бути й коричневою або чорною. Але для вівчарів найважливіше те, що лама дбає про овець і відганяє койотів.
«Вона намагається їх копати і розмахує головою»,— говорить вівчар Бекі Від. «За чотири роки койоти не знищили жодної нашої вівці». Але, визнаючи, що лами не повністю вирішують проблеми, Від зауважила: «На стадо напав ведмідь, і ми втратили чотири вівці».
Група вівчарів, котрі зацікавлені в охороні довкілля, створили «Кооператив заготівельників вовни». Ця спілка займається продажем вовни, яку називають «друг хижаків», тобто вовни овець, котрих вівчарі захищали від хижаків, не знищуючи їх. Для захисту овець, окрім лам, використовують сторожових собак та осликів.
«Кооператив заготівельників вовни» співпрацює з в’язальниками-надомниками, які виготовляють вовняний одяг. За таку вовну береться грошова надбавка, а светри, головні убори, ковдри й інші вироби з цієї вовни коштують дорожче. Чи покупці платять більше за ці вироби? «Люди купують їх за більшу ціну, коли їм розповісти, з якого ранчо походить вовна,— пояснив власник крамниці з Чатема (штат Нью-Йорк).— Людям подобаються светри, коли вони дізнаються про їхню історію».