Спостерігаємо світ

«Тенденція до недовір’я»

«У самому серці Всесвітньої ради церков назріла кризова ситуація»,— зазначає французька газета «Монд». Цю раду, яка в серпні минулого року відзначила свою 50-ту річницю, було створено, щоб допомогти християнським віросповіданням по всьому світі об’єднатися. Однак в останні роки з’явилась «тенденція до недовір’я», що «загрожує членству» в цій організації православних релігій. Православні церкви скаржилися зокрема на те, що деякі східні країни стали через католицьких та протестантських місіонерів «жертвами прозелітизму». Одна із церков, Грузинська православна церква, вже відмовилась від членства у раді, яка налічує 330 релігійних об’єднань. Тому «вихід православних церков з женевської Всесвітньої ради не розглядається більше як безглузде припущення», говорить газета.

Кинути ніколи не пізно

Під час одного вивчення, яке проводилось протягом 40 років, було доведено, що в людей, котрі кидають курити навіть у віці 60 років, значно знижується ризик захворіти на рак, повідомляє британська газета «Дейлі телеграф». Професор Джуліан Піто з Саттонського інституту вивчення раку (Англія) каже: «Лише минулого року ми змогли сповна зрозуміти жахливі наслідки куріння, від якого гине не четверта частина курців, як вважалося, а половина. Крім того, ми побачили, наскільки велику користь приносить припинення [куріння] навіть у похилому віці». Дітей постійно попереджують про небезпеку куріння. Але, як зазначає професор, старшим людям також потрібно знати, що відмова від тютюну може значно зменшити ризик захворіти на рак легенів.

Одруження може принести щастя

Дехто вважає одруження тягарем, і в комедійних телесеріалах його часто змальовують як щось безнадійно застаріле. Однак про що свідчать факти? Чи неодруженим живеться ліпше? Соціолог, слова якої цитувалися в газеті «Філадельфійський дослідник» (англ.), каже, що ні. Вона вважає, що одружені «зазвичай щасливіші, багатші й здоровші». Загалом ті, хто одружується, зазнають менше стресу, рідше стають на злочинний шлях або вживають наркотики й швидше відмовляються від соціального забезпечення. Тому не дивує висновок фахівців, які кажуть, що одружені до того ж довше живуть.

Заражена кров?

Недавно у дев’яти щоденних газетах міста Нью-Йорка з’явилось оголошення під заголовком «До всіх, хто з січня 1991 до грудня 1996 року отримав кров у Нью-Йоркській/Нью-Джерській лікарні». Нью-Йоркський центр крові заявляє, що дав це оголошення, аби запевнити всіх, кому робили переливання крові на початку 90-х років, що запаси крові були безпечними. Але оголошення могло викликати протилежне враження. Чому? Однією з причин занепокоєння, безсумнівно, була дана в оголошенні пересторога: «У тих, хто отримав протягом того періоду препарати крові, існує потенційний ризик заразитися інфекціями, що передаються переливанням крові, як-от ВІЛ та гепатит».

Помилки в діагностуванні раку

«Офіційна статистика причин смерті може применшувати кількість жертв раку»,— повідомляє журнал «Нью саєнтист». Д-р Елізабет Бертон з Медичного центру Луїзіани, що в Новому Орлеані, дослідила медичні картки 1105 пацієнтів, яким у 1986—1995 роках було проведено автопсію. Вона порівняла кількість випадків ракових захворювань, виявлених клінічним діагнозом, з кількістю тих, котрі виявили в результаті автопсії. За словами Бертон, у 44 відсотках випадків рак не діагностували або ж діагностували не той вид раку. А оскільки сьогодні автопсію проводять лише у 10 відсотках смертельних випадків,— порівняно з майже 50 відсотками у 60-х роках,— «багато помилок, можливо, так ніколи і не буде виявлено», говориться в журналі.

Непіддатливий паразит

Свинячий ціп’як (Taenia solium) — паразит, котрий викликає в людей хворобу цистицеркоз, все ще створює проблеми у деяких країнах, що розвиваються. Зазвичай люди захворюють на цю недугу, з’ївши заражене недоготоване свиняче м’ясо або продукти, які містять личинки паразита. Згідно з «Ексельсіор», газетою міста Мехіко, цього паразита «важко виявити», оскільки він «може роками розвиватися в організмі людини, нічим не видаючи себе». Симптоми бувають такими: гарячка, головний біль, приступи і проблеми зі зором. У газеті говориться, що, аби знищити цього паразита, дослідники з Національного автономного університету Мексики працюють над розробкою вакцини для свиней.

Передвісники інсульту

«Багато людей не можуть вказати навіть одного симптому інсульту»,— повідомляється в журналі «ФДА консюмер». Там додається: «Лише трошки більше половини тих, хто вижив, могли назвати принаймні один симптом інсульту, і тільки 68 відсотків — принаймні один фактор ризику». І це всупереч тому, що інсульт у західному індустріалізованому світі є основною причиною смерті та непрацездатності. Щоб зменшити шкоду, якої може завдати інсульт, важливо відразу, як тільки помітили першу його ознаку, звернутися за медичною допомогою. До найчастіших симптомів інсульту належить раптова слабість, втрата чутливості або параліч обличчя, руки чи ноги; несподіване затуманення зору або його втрата, особливо на одне око; затруднення з мовою або з розумінням мови, а також запаморочення голови або втрата рівноваги через незрозумілу причину, особливо коли ці ознаки з’являються разом з іншими передвісниками.

Спалення «листів щастя»

З 1992 року в місті Нагоя (Японія) щороку проводиться буддійська церемонія спалення листів, аби позбутися так званих листів щастя. Адміністрація пошт встановила по всьому місті у поштових відділеннях скриньки, куди можна кидати небажані листи, і попросила буддійський храм провести церемонію їхнього спалення. У газеті «Асахі івнінґ ньюс» пояснюється, що робиться це заради «більш забобонних адресатів, які бояться проігнорувати або знищити ці листи власноручно». Чому вони бояться? У листах не лише обіцяються блага тим, хто дотримається усіх вказівок. У них також міститься погроза: кожного, хто перерве ланцюжок листів, обов’язково спіткає лихо. В одному листі, наприклад, говориться, що у Токіо людину, яка обірвала такий ланцюжок, було вбито.

Права слонів

У багатьох частинах Індії слони становлять велику частину робочої сили. Журнал «Тиждень» (англ.) повідомляє, що в Уттар-Прадеш, північному штаті Індії, слони зазначаються як повноправні робітники у державному списку виплати заробітної плати. Почавши працювати у віці коло 10 років, слон може прослужити своєму господарю до 50 років. Слон, якого відіслали на пенсію, отримує пенсійну плату, так само як інші державні працівники, а магоута — дресирувальника й утримувача слонів — призначається стежити за тим, щоб слоном добре опікувалися та годували його. Крім того, у працездатному віці самиці отримують річну декретну відпустку, яку вони проводять у затишному куточку в зоопарку, а потім знову повертаються до важливої роботи: переносять дерев’яні колоди, заганяють у загороду і навчають диких слонів, а також патрулюють національні парки та охоронні зони лісів.

У напрямку до всесвітньої мови?

«В одній центральноазіатській країні, де рідко хто розмовляє західними мовами», восьмирічний хлопчик каже своєму батькові, що йому потрібно навчитися англійської. Батько запитує чому. «Тому що комп’ютер, тату, розмовляє англійською». Ця історія, зазначає журнал «Ейшауїк», «ілюструє те, що багато називає підступним побічним явищем інформаційної супермагістралі... яка має потенційну можливість прискорити й без того швидкий перехід до панівної на землі мови — англійської». У журналі додається: «Причина полягає не в намаганні досягти всесвітнього братства. Це просто практично. Якщо ви хочете взяти участь у цифровій розмові й поспілкуватися через Інтернет, то для полегшення обміну думками необхідна спільна мова». Чому ж англійська? Тому що «ПК зародився в США, так само як і Інтернет. Сьогодні коло 80% комп’ютерної інформації орієнтовано на англомовних споживачів. Використання інших мов затримується часто через те, що їх важко пристосувати до клавіатури, яка розрахована на англійський алфавіт. «За це доведеться заплатити,— говориться в журналі.— Мовознавці передрікають, що до кінця наступного століття, можливо навіть протягом 20 наступних років, половину із майже 6000 мов, якими сьогодні розмовляють, буде втрачено».