Примхи погоди чи глобальні зміни клімату?

«ЯКЩО починають говорити про погоду, значить зустрілося двоє англійців». Так жартував відомий письменник Семюель Джонсон. Однак за останні роки ця тема стала вкрай непокоїти людей по всьому світі. Але чому? Тому що погода, яку й так завжди було важко прогнозувати, здається, стала зовсім непередбачуваною.

Наприклад, влітку 2002 року Європа сильно постраждала від небувалих дощів і ураганів. Вони призвели, як дехто висловився, до «найбільших за останнє століття повеней у центральній Європі». Зверніть увагу на такі повідомлення:

АВСТРІЯ: «Через сильні дощі найбільших збитків зазнали австрійські провінції Зальцбург, Каринтія і Тіроль. Скрізь по вулицях текли потоки грязюки, а вода намила височенні купи з болота й сміття, які сягали аж 15 метрів заввишки. На Південному залізничному вокзалі Відня через бурю сталася аварія, внаслідок якої кілька людей було поранено».

ЧЕСЬКА РЕСПУБЛІКА: «Прага дуже сильно постраждала від стихійного лиха, але в провінціях ситуація набагато критичніша. Біля 200 000 осіб були змушені покинути свої домівки. У воді стояли цілі міста».

ФРАНЦІЯ: «Двадцять три особи загинуло, 9 пропало безвісти, а тисячі потрапили до лікарень... У понеділок під час грози від удару блискавки померло троє людей... А коли раптово почався паводок, сильна течія підхопила машину, в якій було подружжя. Пожежник, який намагався їх врятувати, сам загинув».

НІМЕЧЧИНА: «Під час цієї «повені століття» вперше в історії Федеральної республіки довелося евакуювати таку велику кількість людей. Мешканці тисячами покидали свої будинки. Більшість зробила це ще до початку стихії. А декому в останню хвилину на допомогу прийшли рятівні човни та гелікоптери».

РУМУНІЯ: «З середини липня стихія забрала уже понад десять життів».

РОСІЯ: «На березі Чорного моря загинуло щонайменше 58 людей... Приблизно 30 машин і автобусів опинилися на дні моря, і ніхто їх не шукав, адже насувалась ще одна буря».

Від стихійних лих страждає не лише Європа

У серпні 2002 року в німецькому часописі «Зюддойче цайтунґ» повідомлялося: «Нова хвиля проливних дощів та ураганів, що прокотилася Азією, Європою й Південною Америкою, залишила по собі жахливе спустошення. Через зсув, що стався у Непалі, загинуло щонайменше 50 людей. Тайфун на півдні Китаю відібрав життя у 8 осіб і спричинив сильні зливи у центральній частині країни. Рівень паводка на річці Меконг сягнув найвищої точки за останні 30 років, отож у північно-східному Таїланді в зоні затоплення опинилося більше ніж 100 осель... В Аргентині після сильної зливи втопилося щонайменше п’ять людей... В Китаї через літні зливи втратило життя понад тисячу осіб».

У той час як багато країн світу бореться з наслідками повеней, мешканці США потерпають від сильної засухи. Ось ще одне повідомлення: «В країні всі стурбовані, адже в багатьох річках рівень води стає дедалі нижчим, чимало колодязів пересихає, а кількість пожеж за сезон збільшилась удвічі. На думку фахівців, посуха 2002 року сильно позначиться на економіці країни, оскільки гинуть посіви, висихають пасовища, зменшуються запаси питної води, все частіше трапляються пожежі й пилові бурі. Спеціалісти вважають, що розміри збитків становитимуть мільярди доларів».

Деякі частини північної Африки, починаючи ще з 1960-х років, також потерпають від сильної посухи. Як зазначалося в повідомленнях, у другій половині XX століття «дощів випало на 20—49 відсотків менше, ніж у першій, а це потягло за собою голод і смерть».

Ель-Ніньо — погодній феномен, викликаний потеплінням вод на сході Тихого океану — призводить до повеней та інших погодних аномалій у Південній і Північній Америціa. Інформаційне агентство Сі-ен-ен повідомляє, що Ель-Ніньо 1983—1984 років «забрало більш ніж 1000 життів, стало причиною стихійних лих майже на кожному континенті, знищило чимало людських домівок і угідь, також через нього загинуло багато худоби — усе це разом завдало збитків на суму 10 мільярдів доларів». Приблизно з XIX століття цей погодний феномен повторюється майже кожні чотири роки. Але сьогодні, на думку деяких фахівців, «Ель-Ніньо випереджує передбачувані графіки», і в майбутньому воно «відбуватиметься все частіше й частіше».

У статті, опублікованій НАСА (Національне управління США з аеронавтики і дослідження космічного простору), міститься запевнення: «Здебільшого такі погодні аномалії, як спекотна осінь або дощова зима, викликані звичайними регіональними змінами в погоді». Проте існує чимало доказів, що такі зміни можуть вилитись у серйозні проблеми. Організація із захисту навколишнього середовища «Грінпіс» передбачає: «Загрозливі природні феномени, скажімо потужні урагани та сильні зливи, і далі спустошуватимуть значні території нашої планети. Та частіші посухи й повені призведуть до руйнування узбережних ділянок і знищення лісів, а це змінить обличчя Землі». Чи обґрунтовані такі твердження? Якщо так, то в чому полягає причина цих «загрозливих природних феноменів»?

[Примітка]

[Ілюстрації на сторінках 2, 3]

Повінь у Німеччині (зверху) і Чеській Республіці (зліва).