Цей звичайний годинник на вашому зап’ястку

ВІД НАШОГО ДОПИСУВАЧА У ВЕЛИКОБРИТАНІЇ

СКАЖІТЬ, будь ласка, котра година? Для цього достатньо лише глянути на ваш наручний годинник. Але чи він точно показує годину? Сьогодні годинником уже нікого не здивуєш, однак виявляється він набагато складніший, ніж може здаватися.

Хоча час — субстанція нематеріальна і швидкоплинна, людина завжди хотіла навчитись вимірювати його. Пори року, фази місяця, день і ніч — все це природні вимірювачі часу. Але з давніх-давен людина намагається вимірювати час у менших одиницях і з більшою точністю.

Таємниця годинникового механізму

Годинникарство — це одне з найдавніших ремесел. «Серцем» годинникового механізму вважається регулятор ходу. Він регулює частоту, з якою вивільнюється сила, що рухає механізм. Завдяки тому що ця сила вивільнюється в невеликій кількості і з однаковим інтервалом, можна вимірювати час. Точно невідомо, коли було винайдено перший механічний годинник. Але історичної віхи у годинниковій справі досягли на початку XVI століття, коли з’явився перший кишеньковий годинник.

Сучасний наручний годинник — винахід відносно недавній. Він став популярним, особливо серед жінок, у кінці XIX століття. Під час Першої світової війни офіцери-артилеристи помітили, що наручний годинник набагато практичніший за кишеньковий. Через це популярність наручного годинника зросла.

Нині більшість годинників електронні й працюють на кристалах кварцу. Коли кристалу кварцу надати певної форми й помістити у відповідну електричну схему, він почне вібрувати зі сталою частотою, подібно до маятника, який швидко коливається.

Механічні і кварцові годинники неймовірно важко відрегулювати так, щоб вони йшли рівномірно. Тому всі ці годинники завжди трохи спішать або відстають. Однак сьогодні можна придбати кварцовий годинник, який сам час від часу коригує себе, використовуючи сигнал атомних годинниківa. Якщо вірити рекламі, похибка ходу такого годинника, контрольованого радіохвилями, становитиме за мільйон років лише одну секунду.

Механічні годинники все ще мають своїх шанувальників

Коли взяти до уваги велику точність кварцових та атомних годинників і той факт, що механізму ходу механічних годинників уже виповнилося понад двісті років, можна подумати, що механічні хронометри безнадійно застаріли. Ну, хто б сьогодні користувався рахівницею, маючи під рукою електронний калькулятор? Але механічний годинник з характерним лише йому цоканням усе ще має багато шанувальників. Щороку виготовляється мільйони таких годинників. В останні роки експорт швейцарських механічних годинників навіть перевищив експорт їхніх електронних двійників. У наш час також розробили ефективні низькочастотні регулятори ходу. Тож люди продовжують шукати добрих годинникових майстрів, яким можна було б довірити ремонт свого механічного годинника.

Чому ж ці годинники не виходять з моди? На думку Майкла, який уже тридцять років працює годинникарем, одна з причин — їхня довговічність. Кварцовий годинник, за його словами, надійно працюватиме коло 15 років, а добрий механічний годинник може показувати точний час понад 100 років. Такі годинники передають у спадок, і вони будять у людях дорогі серцю спогади.

Механічні годинники приваблюють також складністю і точністю механізму. Він побудований з крихітних шестерень та пружинок, завдяки яким годинник показує час. Крім того, оскільки цей механізм можна виготовити вручну, майстри-годинникарі в стані зрозуміти його будову й полагодити його.

На відміну від більшості механізмів, годинники працюють безперервно день і ніч, і то протягом багатьох років. Більш того, наручні годинники показують абсолютно точний час за різної температури і в будь-якому положенні — навіть якщо їхній власник виконує різкі рухи руками. Якщо годинник за добу приспішує або відстає на 20 секунд, то його похибка ходу становить лише 0,023 відсотка, що вважається абсолютно допустимим для добре відрегульованого вимірювального приладу. Тож не дивно, що для багатьох людей наручні механічні годинники — це поєднання винахідливості, майстерності і свого роду мистецтва.

Звичайно, існують й інші причини їхньої популярності. Майкл, про якого ми згадували раніше, каже, що дехто просто не любить міняти батарейки, а це треба робити в більшості кварцових годинників. Отже, що допоможе вам вирішити, який годинник придбати?

Який вибрати?

Перш за все, годинник має вам подобатися. Для багатьох це означає, що він має бути не лише практичний, але й гарний на вигляд. Крім того, Майк рекомендує задуматись над тим, як ви його збираєтесь використовувати. Чи будете носити його постійно, чи лише при спеціальних оказіях? Чи зазнаватиме він сильних струсів або дії високої температури? Постійна дія хімічних речовин або морської води може пошкодити ремінець чи корпус. Тому важливо взяти все це до уваги.

Якщо ж говорити про ціну, то найліпше визначити, що вам по кишені, і шукати в межах цієї суми. Зазвичай механічні годинники дорожчі за кварцові. Але пам’ятайте, що в багатьох годинниках використовується той самий основний механізм і власне від нього залежить, наскільки точно годинник показуватиме час. Переважно всі годинникові механізми добре сконструйовані, а ціна часто залежить від нефункціональних частин, як-от корпуса чи браслета. Отож висока ціна не завжди гарантує більшу точність чи надійність. (Дивіться супровідну інформацію вгорі).

З годинником на руці ви можете в будь-яку хвилину довідатись точний час. А завдяки додатковій інформації про історію наручного годинника ви ще більше цінуватимете свого маленького помічника. Адже погодьтеся, що без годинника ми часто почуваємось як без рук.

[Примітка]

[Рамка/Ілюстрації на сторінці 24]

ЯКИЙ ГОДИННИК ВАМ ПРИДБАТИ?

ВИД. Хронограф має секундомір, яким можна заміряти час. Отож він ідеально підходить для того, щоб точно засікати час. Для занять спортом найліпше придбати водонепроникний годинник. Якщо ви забуваєте накручувати годинник, візьміть до уваги те, що цього не потрібно робити у кварцових годинниках. Є також механічні годинники з автоматичним заведенням, які заводяться від руху руки.

ТОЧНІСТЬ. Якщо це для вас дуже важливе, тоді придбайте хронометр — високоточний годинник, який відповідає офіційно встановленим нормам точності. Загалом більш точними вважаються кварцові годинники. Сучасний механічний годинник з швидким ходом механізму, який цокає 28 800 разів на годину, працює з частотою 4 коливальних рухи на секунду. А звичайний кварцовий робить 10—100 тисяч таких рухів на секунду!

ЦИФЕРБЛАТ. В електронному годиннику час показується просто цифрами, а в звичайному — положенням стрілок на циферблаті. Електронний годинник може показувати дату і годинний пояс, а також служити будильником і хронографом. Звичайний годинник легкий у користуванні, бо достатньо лише кинути на нього оком — і вже знаєш, котра година.

ОБСЛУГОВУВАННЯ. Оскільки в середині механічного годинника працює сильна пружина, він не так боїться бруду або пороху, як кварцовий. Усе ж якщо хочете, щоб механічний годинник довго вам служив, його треба чистити частіше, ніж кварцовий. Що ж до кварцових годинників з електронним циферблатом, в яких немає рухомих частин, то їх взагалі не треба чистити, лише час від часу міняти батарейку.

[Таблиця/Ілюстрації на сторінці 23]

ВАЖЛИВІ ВІХИ В ГОДИННИКАРСТВІ

◼ 1810—1812

Перший наручний годинник, виготовлений Ейбрахамом Луї Брейґе.

◼ 1945

Цей годинник показував також дату («Ролекс»).

◼ 1957

Перший наручний годинник на батарейку («Гамільтон»).

◼ 1960

Електронний годинник («Булова»).

◼ 1972

Електронний годинник з цифровим екраном («Гамільтон»).

[Відомості про джерело]

Друга й четверта фотографії: з люб’язного дозволу компанії «Гамільтон».

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 23]

«ОМЕГА»