Найбільша людина всіх часів
ХТО, на вашу думку, був найбільшою людиною в історії? Мабуть, ви згадали Ноя, який пережив Потоп і став прабатьком усіх людей (Буття 7:1, 21, 22; 9:18, 19). А може, стародавнього правителя Навуходоносора, котрий заснував величне місто Вавилон (Даниїла 4:28—30). Чи Александра Македонського, про досягнення якого навіть передрікалось у біблійних пророцтвах? (Даниїла 8:5—8, 21, 22). Або ж знаменитого римського правителя Юлія Цезаря?
У місті Віфлеємі приблизно через 45 років після смерті Цезаря народився хлопчик на ім’я Ісус. Чи ж не він став найбільшою людиною? У праці «Історія світу очима істориків» (англ.), написаній майже сто років тому, зазначалося: «Навіть з нерелігійного погляду діяльність [Ісуса] має набагато важливіше історичне значення, ніж діяльність будь-якої іншої видатної особи. Адже мало не у всьому цивілізованому світі початок нової ери відраховують від року його народження».
Постать Ісуса Христа і досі викликає інтерес у багатьох людей. Зовсім недавно такі провідні американські тижневики, як «Тайм», «Ньюсуїк» та «Ю. С. ньюс енд уорлд ріпорт», одночасно опублікували великі статті про Ісуса. У газеті «Торонто стар» за 2004 рік писалося: «Його вплив відчувається в кіно, музиці та моді. Він зайняв своє місце в пантеоні видатних людей».
Як не дивно, але ще кілька десятків років тому дехто заявляв, що Ісуса ніколи не існувало. У XIX столітті з такою ідеєю виступив відомий учитель Бруно Бауер (1809—1882 рр.). Одним з його послідовників був Карл Маркс. Недавно Роберт ван Вурст у своїй книжці «Небіблійні згадки про Ісуса» (англ.) написав: «Теорія Бауера про міфічність Ісуса увійшла в марксистське вчення, а офіційна радянська література та інші засоби комуністичної пропаганди поширили її».
Однак сьогодні мало хто заперечує історичність Ісуса. Більше того, практично всі визнають, що він відіграв важливу роль в історії людства. Наприклад, у газеті «Уолл-стрит джорнел» за грудень 2002 року на першій сторінці з’явилась стаття «Наука змушена визнати історичність Ісуса». Її автор підсумував: «Майже всі вчені, крім найзапекліших атеїстів, уже визнали Ісуса з Назарета історичною особою».
Але річ у тім, що Ісус був не просто історичною особою. Ось що сказано у журналі «Тайм»: «Безглуздо заперечувати те, що Ісус з Назарета був найвпливовішою людиною не лише протягом цих двох тисячоліть, але й всієї історії. Життя жодної іншої людини не мало такого потужного і тривалого впливу на суспільство, як життя Ісуса».
А втім, залишаються відкритими деякі запитання: ким насправді був Ісус. Звідки він походить. Чому він прийшов на землю і чому важливо якомога більше знати про нього?