Задум чи випадок?

Око нічного метелика

● Деяких нічних створінь у темряві видають очі, оскільки вони світяться, коли в них потрапляє світло. Але нічні метелики такої проблеми не мають. Чому? Секрет криється у рогівці їхнього ока, яка майже не відбиває світла.

Поміркуйте. Рогівка нічного метелика має унікальну будову. Вона складається з мікроскопічних випуклостей, згрупованих у шестигранники. Пенг Цзян, доцент кафедри хімічних технологій Флоридського університету, каже, що ці випуклості «менші за довжину хвилі видимого світла». Завдяки формі і розміру шестигранників око нічного метелика може вловлювати світлові хвилі різної довжини і під різним кутом. Висота крихітних випуклостей становить лише 200—300 нанометрів. Для порівняння: середня товщина людської волосини — 80 000 нанометрів.

Інженери сподіваються, що, зрозумівши будову рогівки нічного метелика, вони зможуть удосконалити будову світлодіодів та рідкокристалічних дисплеїв, які використовуються в електроприладах. Також ці знання можна застосувати у геліоенергетиці. Скажімо, силіконові сонячні панелі відбивають аж 35 відсотків світла, через що марнується доволі багато потенційної енергії. Однак Пенг Цзян зі своїми колегами, взявши за основу рогівку метелика, створив силікон, що відбиває менше 3 відсотків світла. «Ми можемо багато чого навчитися у природи»,— сказав Цзян.

Як ви вважаєте: чи крихітна рогівка метелика, яка не відбиває світла, виникла випадково, чи внаслідок задуму?

[Ілюстрація на сторінці 30]

Рогівка ока метелика складається з мікроскопічних випуклостей, згрупованих у шестигранники

[Ілюстрації на сторінці 30]

«Силіконова вафля» з антирефлекторною поверхнею у сонячних панелях

[Відомості про ілюстрації, сторінка 30]

Moth eye close-up: Courtesy of Dartmouth Electron Microscope Facility; silicon close-up: Courtesy Peng Jiang