Розділ 51

Вбивство під час дня народження

ДАВШИ своїм апостолам необхідні настанови і розділивши їх на пари, Ісус посилає їх проповідувати. Петро, очевидно, йде разом зі своїм братом Андрієм, Яків — з Іваном, Пилип — з Варфоломієм, Хома — з Матвієм, Яків — з Тадеєм, а Симон — з Юдою Іскаріотом. Всюди, куди йдуть ці шість пар проповідників, вони розповідають звістку про Царство і зцілюють хворих.

У той час Іван Хреститель далі сидить у в’язниці. Він там вже майже два роки. Можливо, ви пригадуєте, що Іван публічно заявив про те, що Ірод Антипа не мав права одружуватися з Іродіадою, дружиною свого брата Пилипа. Оскільки Ірод Антипа стверджує, що живе за Мойсеєвим Законом, то Іван справедливо засудив цей зв’язок як перелюбний. Тому Ірод, можливо, за намовою Іродіади, вкинув Івана до в’язниці.

Ірод Антипа розуміє, що Іван — праведна людина, і навіть любить його послухати. Тому він не може вирішити, що з ним зробити. Іродіада ж ненавидить Івана і шукає можливості вбити його. І от у неї з’являється нагода здійснити свій задум.

Незадовго до Пасхи 32 року н. е. Ірод влаштовує бучне святкування свого дня народження. На бенкеті збираються всі його високі урядовці і воєначальники, а також найвидатніші люди Галілеї. Під час свята кличуть танцювати перед гостями Саломію, молоду доньку Іродіади від її колишнього чоловіка Пилипа. Чоловіків зачаровує її виступ.

Саломія дуже догодила Іроду. «Проси, чого забажаєш. Дам тобі все»,— проголошує цар. Він клянеться: «Все, що тільки попросиш,— навіть половину царства,— дам тобі».

Перш ніж щось сказати, Саломія виходить порадитись з матір’ю. Вона запитує: «Чого мені попросити?»

Нарешті трапилась слушна нагода! «Голову Івана Хрестителя»,— без вагань відказує Іродіада.

Дівчина швидко йде до царя і просить: «Хочу, щоб ти зараз же дав мені на тарелі голову Івана Хрестителя».

Ірод приголомшений. Але ж він дав клятву при гостях. Як же він може тепер відмовити? Нехай навіть доведеться вбити невинну людину. У в’язницю посилають охоронця, щоб він виконав страшний наказ. Невдовзі він приносить на тарелі голову Івана і віддає її Саломії. Дівчина несе її матері. Коли Іванові учні почули про це, вони приходять забрати і поховати тіло. Потім вони розповідають про все Ісусу.

Згодом Ірод дізнається, що Ісус зцілює людей і виганяє демонів. Він лякається, адже думає, що Ісус — це воскреслий Іван. Тому цар дуже хоче побачити Ісуса, але не для того, щоб його послухати, а щоб переконатись, чи його побоювання мають підставу. Матвія 10:1—5; 11:1; 14:1—12; Марка 6:14—29; Луки 9:7—9.

▪ Чому Іван сидить у в’язниці і чому Ірод не хоче його смерті?

▪ Як Іродіада зрештою знаходить спосіб убити Івана?

▪ Чому після смерті Івана Ірод хоче побачити Ісуса?