Яких друзів ти вибираєш?

1, 2. а) З якими труднощами стикаються християни, маючи справу з різними людьми? б) Чому нам варто дізнатися, яких друзів вибирав Єремія?

ЩО ТИ зробиш, якщо співробітники, сусіди чи однокласники запросять тебе відзначити Різдво? А якщо начальник скаже обманути чи зробити щось незаконне? А коли представники влади будуть наполягати, щоб ти взяв участь у якихось політичних заходах? Мабуть, сумління підкаже тобі відмовитись, навіть якщо потім з тебе глузуватимуть і ставитимуться до тебе гірше, ніж раніше.

² Як ми побачимо, Єремія часто опинявся в подібних ситуаціях. Нам буде дуже корисно дізнатися, з якими людьми Єремія спілкувався впродовж свого служіння. Дехто намагався послабити його бажання виконувати волю Бога. Хоча Єремія мусив досить часто спілкуватися з цими людьми, вони аж ніяк не були його друзями. Варто, однак, зауважити, що ті, з ким Єремія дружив, підтримували його і заохочували залишатись вірним Єгові. Отже, Єремія подав нам чудовий приклад у тому, як вибирати друзів.

З КИМ ТИ ДРУЖИШ?

3. Чого Седекія сподівався від Єремії і чи виправдав пророк його сподівання?

³ Перед знищенням Єрусалима цар Седекія неодноразово радився з Єремією. Цар сподівався почути приємну звістку про майбутнє своєї країни, про те, що Бог врятує Юду від її ворогів. Через своїх посланців Седекія попросив Єремію: «Звернися за нас до Господа, бо Навуходоносор, цар вавилонський, воює проти нас. Може Господь зробить з нами за всіма Своїми чудами, і [Навуходоносор] відійде від нас!» (Єрем. 21:2). Цар не хотів виконати Божу вказівку і підкоритися вавилонянам. За словами одного біблеїста, Седекія був немов «пацієнт, який знову і знову приходив до лікаря, щоб той допоміг йому, а сам не хотів вживати призначені ліки». Як у цій ситуації повівся Єремія? Він міг здобути прихильність Седекії, влестивши його вуха. Чому ж Єремія не змінив своєї звістки, не полегшив собі життя? Він не зробив цього, бо Єгова наказав йому проголошувати падіння Єрусалима. (Прочитай Єремії 32:1—5).

4. Яку позицію нам слід зайняти, коли йдеться про дружбу, скажімо, зі співробітниками?

⁴ У чомусь твоя ситуація подібна до ситуації Єремії. Ти спілкуєшся з сусідами, співробітниками чи однокласниками. Але чи будеш ти розвивати з ними дружбу, якщо вони не хочуть слухатися Бога? Єремія не міг цілком уникати Седекії, адже він, хоча й не виконував Божої волі, усе-таки був царем. Проте Єремія не був зобов’язаний переймати неправильні погляди царя і шукати його прихильності. Звісно, якби пророк виконав бажання Седекії, він міг би оси́пати його дарунками або іншим чином виразити своє схвалення. Однак ні тиск, ні спокуси не змусили Єремію увійти в коло довірених осіб Седекії. Чому? Тому що пророк навіть не думав змінювати позицію, якої він дотримувався за наказом Єгови. Приклад Єремії має спонукати нас поміркувати, чи наші друзі заохочують нас залишатись вірними Богові. Звичайно, ти не можеш повністю уникати людей, які не служать Єгові, бо ти з ними живеш по сусідству, працюєш або вчишся (1 Кор. 5:9, 10). Але ти розумієш, що дружба з ними може загрожувати твоїй дружбі з Богом.

ЧИ СКЕПТИКИ МОЖУТЬ БУТИ ТОБІ ХОРОШИМИ ДРУЗЯМИ?

5, 6. Що робили деякі люди, щоб змусити Єремію замовкнути?

⁵ Седекія був не єдиним, хто намагався вплинути на Єремію. Священик Пашхур побив пророка, мабуть, завдавши йому 39 ударів (Єрем. 20:2; Повт. 25:3). Юдейські князі теж побили його і після цього посадили у в’язницю. Умови в ній були дуже поганими, тож через якийсь час Єремія почав думати, що там і помре. (Прочитай Єремії 37:3, 15, 16). Згодом, коли Єремію звільнили, інші князі намовляли Седекію стратити його. На їхню думку, пророк справляв деморалізуючий вплив на воїнів Юди. Тому його кинули в яму з багном (Єрем. 38:1—4). Щоправда, Єремія був врятований від жахливої смерті. Однак ці події показують, що люди, які мали б слухатись Бога, скептично ставились до звістки пророка і навіть чинили йому опір.

⁶ Серед ворогів Єремії були не тільки представники влади. Одного разу чоловіки з рідного міста Єремії, з Анатота,— можна сказати його сусіди,— погрожували йому смертю, якщо він не припинить пророкувати (Єрем. 11:21). Вони лякали Єремію розправою, бо їм не подобалась його звістка. Але Єремія вважав своїм другом Єгову, а не сусідів. Тим часом інші чоловіки не обмежувались погрозами. Коли Єремія, одягнувши дерев’яне ярмо, показав юдеям, що задля порятунку їм треба підкоритися вавилонському цареві, Ананія зняв ярмо з шиї пророка і зламав його. Лжепророк стверджував, ніби Єгова сказав: «Зламаю ярмо царя вавилонського». Того ж року Ананія помер, і тобі відомо, хто з пророків заслуговував на довір’я (Єрем. 28:1—11, 17). Після того як Єрусалим був зруйнований,— що й передрікав Єремія,— Йоханан та інші воєначальники не послухались Бога, який наказав залишатися в Юді. «Брехню ти говориш! — казали вони Єремії.— Не послав тебе Господь, Бог наш, сказати: Не входьте до Єгипту». Вони й далі не слухалися Єгови і навіть забрали з собою Єремію і Баруха до Єгипту (Єрем. 42:1—43:7).

7. Перед яким важким вибором ти іноді стоїш, намагаючись зберігати вірність Єгові?

⁷ Протягом багатьох років Єремія жив серед скептиків і ворогів. Подумай, як до них ставився пророк. Він міг би просто прийняти дружбу людей, які його оточували,— людей, які не поважали Бога і не цінували його Слова. Але він не зробив цього. А хто оточує тебе? Мабуть, тобі доводиться спілкуватись з людьми, схожими на тих, з ким стикався Єремія. Можливо, хтось активно протистоїть тобі і твоєму Богові, а інші — ніби дуже приємні люди. Чи ти будеш з ними дружити? Чи варто проводити час у товаристві тих, хто не сприймає серйозно Божих пророцтв? Якби Єремія був на твоєму місці, чи він дружив би з тими, хто покладається на людей? Чи дружив би з тими, чий спосіб життя суперечить настановам з Божого Слова? (2 Хр. 19:2). Єгова дуже яскраво описав Єремії, що́ чекає тих, хто надіється на людей, а не на Бога. (Прочитай Єремії 17:5, 6). Що ти думаєш з цього приводу?

8. Розкажи, перед яким складним вибором можуть стояти християни у твоїй місцевості.

⁸ Дехто з християн вирішив, що посприяє своїй справі чи кар’єрі, якщо буде розважати світських клієнтів. Ці християни можуть опинитися в поганому товаристві і наразити себе на небезпеку, скажімо втягнутись у брудні розмови або почати зловживати алкоголем. Ось чому багато братів і сестер відмовились від такого методу приваблення клієнтів, хоча й розуміли, що можуть втратити прибутки чи пропустити нагоду для кар’єрного росту. Буває і так, що начальник чи співробітники не бачать нічого поганого в тому, щоб обманювати клієнтів. Однак правдиві християни не піддаються згубному впливу оточення. Щоправда, приймати рішення стосовно таких питань досить нелегко. Тож ми вдячні за приклад Єремії, який тримався своєї позиції і завдяки цьому мав чисте сумління та, щонайважливіше, тісні взаємини з Богом.

9. Чим небезпечне прагнення подобатися більшості?

⁹ Деякі юдеї насміхалися з Єремії через його погляди і переконання (Єрем. 18:18). І все-таки він не боявся відрізнятися від тих, хто обирав «шлях, яким іде більшість» (Єрем. 8:5; 8:6, НС). Іноді Єремія залишався сам, «самітний сидів». Він вважав, що це ліпше, ніж перебувати в поганому товаристві і дружити з тими, хто міг би справити на нього негативний вплив. (Прочитай Єремії 9:3, 4; 15:17). А що думаєш ти? Нині, як і в часи Єремії, шлях, яким іде більшість,— це шлях невірності Богові. Служителі Єгови віддавна обережно вибирають, з ким дружити. Але не слід думати, що Єремія зовсім не мав друзів. Дехто захищав і підтримував його. Тобі буде дуже корисно дізнатися про друзів Єремії.

ЯКИХ ДРУЗІВ ОБИРАВ ЄРЕМІЯ?

10, 11. а) Якими принципами керувався Єремія, вибираючи собі друзів? б) Яких друзів мав Єремія і які питання ми обговоримо?

¹⁰ З ким Єремія розвивав дружні стосунки? Слухаючись Божих наказів, він не раз засуджував порочних, зрадливих, несправедливих, брутальних, байдужих та розпусних людей — усіх, хто покинув правдиве поклоніння, щоб служити ідолам, і чинив духовний блуд. Він заклика́в юдеїв: «Верніться ж ви кожен з дороги своєї лихої, і поліпшіть дороги свої й свої вчинки!» (Єрем. 18:11). Навіть після знищення Єрусалима Єремія звеличував «милість» Бога, його «милосердя» і «вірність» (Плач 3:22—24). Він хотів, щоб його друзями були тільки вірні служителі Єгови. (Прочитай Єремії 17:7).

¹¹ Нам дещо відомо про те, з ким товаришував Єремія. Наприклад, ми точно знаємо, що його однодумцями були Евед-Мелех, Барух, Серая та сини Шафана. Якими людьми вони були? Що об’єднувало їх з Єремією? Чому можна сказати, що вони були йому хорошими друзями? Як вони допомагали Єремії залишатись вірним Богові? Поговорімо про це і подивімося, які висновки ми можемо зробити для себе.

12. а) Що об’єднувало Єремію і Баруха? (Дивись ілюстрацію на сторінці 58). б) Ким був Серая і що ми про нього знаємо?

¹² Мабуть, найближчим другом пророка був Барух, син Нерійї. Єремія довіряв Баруху, тому саме йому продиктував звістку Єгови і доручив прочитати написане спочатку перед народом, а тоді перед князями Юди (Єрем. 36:4—8, 14, 15). Барух поділяв віру Єремії і теж був переконаний у тому, що всі пророцтва Бога сповняться. Разом вони пережили останні 18 неспокійних років існування царства Юди. Багато часу вони спільно виконували Боже завдання. Обидва зазнавали труднощів і були змушені ховатися від ворогів. Їх обох зміцняв сам Єгова. Барух, очевидно, належав до відомої в Юді родини писарів. У Біблії про нього сказано, що і він обіймав високу посаду писаря, а його брат Серая був важливим царським служителем. Як і Барух, Серая згодом теж допомагав Єремії передавати пророцтва від Єгови (Єрем. 36:32; 51:59—64). Єремію, ймовірно, дуже підбадьорювало те, що в нелегкі часи сини Нерійї охоче підтримували його. Ті, хто разом з тобою вірно служить Єгові, також можуть зміцняти і підбадьорювати тебе.

13. Чому можна сказати, що Евед-Мелех був вірним другом Єремії? (Дивись ілюстрацію на сторінці 63).

¹³ Ще одним вірним другом Єремії був ефіоп Евед-Мелех, який служив у царському домі. Цей чужоземець насмілився врятувати Єремію, коли розлючені князі вкинули його в яму. На очах у багатьох людей Евед-Мелех звернувся до Седекії, який у той час сидів при Веніяминовій брамі, і безстрашно попросив дозволу витягнути Єремію з ями. Він узяв з собою 30 чоловіків, бо, очевидно, думав, що йому перешкоджатимуть вороги Єремії (Єрем. 38:7—13). Ми не знаємо, як часто Евед-Мелех спілкувався з пророком. Кожен з них цінував дружбу з Єговою, тож можна зробити висновок, що і один з одним вони теж були добрими друзями. Цей вельможа знав, що Єремія — речник Єгови. Він назвав вчинки князів «злом» і не боявся діяти правильно, хоча міг втратити своє становище. Безперечно, Евед-Мелех був хорошою людиною. Це видно зі слів, з якими Єгова звернувся до нього: «Але тебе врятую цього дня [під час знищення Єрусалима]... бо ти надіявся на Мене». (Прочитай Єремії 39:15—18). Бог схвалював Евед-Мелеха. Мабуть, ти теж хотів би мати такого друга.

14. Що ми знаємо про членів родини Шафана і їхні стосунки з Єремією?

¹⁴ Серед друзів Єремії також були три сини і онук Шафана. Вони належали до родини, в якій чоловіки мали високі посади. Сам Шафан колись служив писарем царя Йосії. Коли вороги хотіли вбити Єремію, «рука Ахикама, Шаханового сина, була з Єремією, щоб не дати його в руку народу» (Єрем. 26:24). Ахікам мав брата, Ґемарію. Син Ґемарії, Михей, почув, як Барух зачитує Божі вироки, і розповів про це своєму батькові та іншим князям. Побоюючись реакції Єгоякима, вони порадили Єремії і Барухові сховатися. Ґемарія був серед тих, хто просив царя, який відкинув звістку від Бога, не спалювати сувою (Єрем. 36:9—25). Через іншого Шафанового сина, Ел’асу, пророк передав лист для юдеїв, що перебували у вавилонській неволі (Єрем. 29:1—3). Отже, принаймні в одній родині було четверо чоловіків, які підтримували Божого пророка. Уяви, як Єремія, мабуть, цінував їх! Але їхня дружба трималася не на тому, що вони любили ті самі страви, напої чи розваги та мали однакове хобі. Їхня дружба ґрунтувалась на чомусь набагато важливішому.

МУДРО ВИБИРАЙ СОБІ ДРУЗІВ

15. Який приклад подав Єремія стосовно вибору друзів?

¹⁵ Ми дізнались, як Єремія ставився до добрих людей, а як до поганих. Цар, князі, лжепророки та воєначальники змушували його зректися своєї звістки. Однак Єремія не йшов на компроміс. Через це чимало людей не любили його, та Єремія і не шукав дружби з ними. Його найліпшим другом завжди був Єгова. Єремія знав, що, залишаючись вірним йому, він матиме ворогів, і був готовим до цього. (Прочитай Плач Єремії 3:52—59). І все ж, як ми побачили, поряд з ним були і ті люди, які теж служили Єгові.

16, 17. а) Як хороші друзі можуть допомогти служителю Бога? б) Серед кого християни, хоч би де вони жили, можуть знайти найкращих друзів?

¹⁶ Евед-Мелех був хорошим другом, тому що мав віру в Єгову та довіряв йому. Він виявив неабияку мужність і рішучість, коли рятував життя Єремії. Барух провів з Єремією багато часу і з готовністю допомагав йому передавати людям звістки від Єгови. Таких же друзів можна знайти у християнському зборі. Камерон, 20-річна піонерка, дуже вдячна за позитивний вплив Кари, яка теж служить повночасно. Ось що говорить Камерон: «І словом, і своїм прикладом Кара заохочувала мене ставити служіння Єгові на перше місце в житті». Сестер розділяла чимала відстань, тому Кара регулярно телефонувала і писала Камерон листи, щоб дізнатися, як у неї справи, і взаємно підбадьоритись. «Кара знала все про мою сім’ю,— розповідає Камерон.— Вона знала, що відбувається з моєю сестрою і як важко мені було, коли сестра збунтувалась і залишила правду. Кара була зі мною весь цей час, і я не уявляю, як би витримала все це без її допомоги і благотворного впливу. Вона дуже підтримала мене».

¹⁷ У християнському зборі ти знайдеш друзів різного віку. З братами і сестрами тебе об’єднує віра, однакові цінності, любов до Єгови, надія і, мабуть, подібні труднощі. Разом з такими друзями ти можеш пліч-о-пліч служити Богу. Під час випробувань вони підбадьорять тебе, а ти їх. Вони тішитимуться твоїми успіхами в служінні Єгові. Більш того, ваша дружба може тривати вічно (Прип. 17:17; 18:24; 27:9).

18. Чому приклад Єремії у виборі друзів корисний для тебе?

¹⁸ Цілком очевидно, чого ми можемо навчитися з того, як Єремія вибирав друзів. Пам’ятай таку незаперечну істину: неможливо дружити з людьми, чиї погляди суперечать біблійним вченням, і в той же час залишатися непохитним у своїх переконаннях. Ця істина незмінна з часів Єремії. Для того щоб вірно виконувати завдання від Єгови і мати його благословення, пророк був готовий відрізнятися від більшості. Про тебе, мабуть, можна сказати так само. Єремія товаришував з тими, хто поділяв його погляди і допомагав йому виконувати доручення Єгови. Безумовно, для кожного вірного християнина Єремія є прикладом у тому, як вибирати друзів (Прип. 13:20; 22:17).