Значення Йоанового Хрещення
“НАЙБІЛЬШЕ масове хрещення в новочасах.” Такі заголовки ми читали в новинах Асошійтед Прес, що звідомило про хрещення 4,640 Свідків Єгови в Риверсайд Каскада Пул 22 липня, 1953 року, у звязку міжнародної Асамблеї Товариства Нового Світу, котра відбулась в Єнкі Стадіюм, в місті Ню Йорк.
Даючи звіт про подібне хрещення, котре відбулося два роки попередньо в Лондонськім Лідо Біч як часть Асамблеї міжнароднього Чистого Почитання, під заголовком “Галилейці приходять до Лідо,” Лондонський Дейлі Гералд розказував про 1,123 свідки, що були охрещені. Між іншими річами його репортер був зворушений “страшною щирістю” свідків, котрі прийшли до Лідо охреститися, і після описання хрещення людей, далі сказав: “Опісля прийшли жінки. Деякі жінки були старі, багато середнього віку і багато молодих. Й деяких плавців убрання були так принадні, як й ті, що їх убирали. Але не сумнівайтесь щирості цих людей, хоч і не погоджуєтеся з ними, як хочете. Одному хромому чоловіку з палицею помогли зайти і він був занурений. Були там й сиво-волосі прабабки 76 років віку, (і) 86-років стара-марна маленька з жмутком-волося жінка.”
Вони виявили “страшну щирість,” каже репортер для Лондонського Дейлі Гералд; і “не сумнівайтесь щирості цих людей.” Так, Свідки Єгови беруть хрещення серйозно. Чи може бути, що вони беруть його за серйозно? Репортер іншого часопису Лондонського, Сондей Кронікал, здається так подає, бо він тільки не може зрозуміти чому Свідки Єгови наполягають на цілковите занурення, і говорить про це як “неважну подробицю церемонії” що сталась “idee fixe у множестві фанатичних умів.”
Правда, більшість реліґійних орґанізацій практикують хрещення немовлят через кроплення водою. Отже Нюйорський Гералд Трібюн, на 8 падолиста, 1953 року, подав образець священика, в Белвію Шпиталі, що хрестив в інкубейтрі немовлятко через отвір-дірочки.
Яка ж є правда про хрещення? Що Писання мають казати про це? Чи цілковите занурення тільки “неважна подробиця?” Хто може і повинен бути охрещений, і коли і як?
Зогляду на факт, що багато реліґій навчають, що Йоан Хреститель, постановив формальний взірець хрещення христіян. Ми перше застановімся чому Йоан проповідував й що його хрещення значить.
ЙОАНОВЕ ХРЕЩЕННЯ
Ангел Гавриїл, який явився священикові Захарії, як він виконував своє священиче завдання й повідомив його, що він й його жена Єлисавета, хоч без дітей до тепер, будуть мати сина в їх старому віці, й дав виразні інструкції щодо виховання цього сина, якого імя мало бути Йоан, і предсказав роботу яку він буде виконувати: “і вина ні міцного напитку не пити ме; й духом святим сповниться ще з утроби матери своєї. І многих синів Ізраїлевих наверне до Єгови Бога їх. І йти ме він перед Ним духом і силою Ілії, щоб навернути серця батьків до дітей, і неслухняних до мудрості праведних, приготовити Єгові людей.”— Луки 1:15—17, НВ.
У своїм часі той обіцяний син народився й “хлопятко ж росло та міцніло духом, і пробувало аж до дня” на весні 29 року по Хр., коли він почав публично служити зворушаючим проголошенням, “Покайтесь: наближилось бо царство небесне.”— Луки 1:80; Мат. 3:2, НВ.
Чому треба було для Йоана Хрестителя служити як післанець, щоб приготовити дорогу перед приходом Єгови в особі Ісуса Христа? Чи ж народ Ізраїля не мав закону Мойсея, якого ціль була послужити як навчитель, щоб попровадити їх до Христа, через схоронення їх від поганського почитання, через підкрислення їх потрови відкупителя, щоб взяти їх гріхи, і через зроблення пророчого взірця про роботу яку їх Месія мав виконати? — Галат 3:24; 4 Мойс. 7:16; Жид. 10:1.
Так це була правда, але Ізраїльтяни не трималися вірно закону, інакше Єгова не був би позволив їм йти у неволю Вавилону. І навіть та карність мала тільки тимчасовий корисний ефект на них як на людей, бо після смерті Ездри, Неємії і Малахії, а головно з піднесенням Греції до позиції пятої світової сили, їх почитання сталось формальне, націоналістичним Юдаїзмом, так що хоч вони трималися зовнішних нарисів Закону, однак вони стали замішані з погансьокою грецькою філософією й більше заглиблені в усних традиціях, що зробило Слово Боже безвартісним.
Реліґійні провідники стались дуже само-праведні, вивисшивши себе замість імя Єгови і його Слова і гляділи з погордою на звичайних людей, з котрих найбільше принижені були збирачі-податків й облудниці. Робота приготування була направду дуже потрібна, якщо вони мали бути готові пізнати й прийняти їх Месію, коли Він прийде!
В проповідуванні дуже-конечної новини покаяння, Йоан Христитель не щадив нікого. Він не тільки навчав митників, щоб вони не рахували за багато або здирали, що було звичайним практикуванням в той час, і війсковим, щоб не стомлювали або фальшиво оскаржувати нікого й бути задоволеним з їх провізії і т. п., але він навіть публично і поновно докорив цареві, Іродові Антипі, за його перелюбне подруження з Іродіяною, кажучи йому: “Що не годиться тобі мати жінку брата твого.” А головно він побивав реліґійних провідників його часу, подібною мовою до тієї, яку Ісус пізніще уживав проти них: “Кодло гадюче, хто остеріг вас, щоб утікати від настигаючого гніва. Принесіть же овощ достойний покаяння, і не починайте казати самі собі: ‘В нас отець Авраам.’ . . . Вже ж і сокира коло корення дерева лежить; тим кожне дерево, що не дає доброго овочу, зрубають та й в вогонь кидають.”— Марка 6:18; Луки 3:7—14, НВ.
ЗНАЧЕННЯ ЙОАНОВОГО ХРЕШЕННЯ
В суспіль із проповідуванням, Йоан також хрестив. Чому? Чи воно в який буквальний або образовий спосіб забирало гріхи Ізраїльтянів, котрі були охрещені? Така є думка Христіянства взагалі, бо ж більшість з реліґійних навчають, що хрещення є для цілі обмити гріх насліджений від Адама. Одначе Писання, не попирають такого заключення.
На першому місці завважте, що Йоан був післаний тільки до народу Ізраїлського, щоби приготовити їх для їх Месії. (Діян. 13:24) Дальше завважте, що Йоанове хрещення було віддільне і відріжнене від того, котре було виконане в імя Ісуса, інакше Павло не був би перехрещував деяких учеників в Ефесії в імя Ісуса Христа, а був би задоволений, що вони були охрещені Йоановим хрещеням. (Діян. 19:1—6) Ціль Йоанового проповідування було, щоб зробити зміну серця до покаяння, щоб приготовити Ізраїля для їх Месії, котрі зробили це покаяння і визнання їх гріхів були охрещені Йоановим як публичне признання того факту. Покаяння принесло “прощення гріхів,” а хрещення було на підставі їх покаяння, або як знак або образ того, покаяння.
Особливше новочасні версії Христіянсько-Грецьких Писань роблять це ясним. По їх змісті, то Йоан Хреститель сказав, як це записано в Матвія 3:11, “Я оце хрещу вас водою на покаяння.” (НВ) “Я хрещу вас у воді на знак вашого покаяння.” (АТ) “Я хрещу вас у воді щоби представити ваше покаяння.” (К. Б. Вілліямс) Після новочасної версії, то Лука каже, в 3:3, що Йоан Хреститель прийшов або пішов по всюди “проровідуючи хрещення для тих, котрі покаялись на прощення гріхів.” (НВ); “Проповідуючи хрещення на умові покаяння” (Вілліямс); “проголошуючи хрещення, щоб люди покаялись, і їх гріхи простилися.”— Кнокс.
Таке саме значення є ясне з того, як вони переклали Павлові слова до Ефесян відносно Йоанового хрещення, як записано в Діяннях 19:4: “Йоан хрестив хрещеням на покаяння (п.з., хрещненям покаяння).” (НВ) “Йоанове хрещення було хрещенням на знак показяння.” (АТ) “Йоан хрестив хрещенням, що було висловленням покаяння.” (Вілліямс) Ясно повище вказує, то це був грішників акт покаяння, а не Божий акт прощення, що було представлене через хрещення.
Що таке було вирозуміння ранніх христіянів, то видно із заміток у Вілліямса перекладі у виясненні Діяння 2:38, як слідує: “Ви мусите покаятись — і, як вираження цього, нехай кожний з вас охреститься в імя Ісуса Христа” щоби ваші гріхи були прощені.” Побічна заввага зазначує, що пояснююча фраза, “як вираження цього,” є “натяком з контексту і вживання ранньої церкви.”
Коли Йоан хрестив “хрещенням покаяння,” він не міг зрозуміти чому Ісус прийшов до нього охреститися: “Мені самому треба в Тебе хреститись, а Ти прийшов до мене?” Ісус не взяв часу на вияснення цього, а просто сказав: “Допусти тепер, бо так годиться нам чинити всяку правду.”— Мат. 3:13—15, ВВ.
Чому Ісус наполягав, щоб охреститися хоч не мав гріху за який каятися? Яке значення Писання причіпає до цього хрещення? У відповідь на ці й подібні питання відносно хрещення ми справляємо читача до наступного артикулу.