Що так зване Християнство зробило для вас?
1. Після Павлового навернення до Християнства, який був його звичай?
У ДВОХ попередніх статтях нашого перегляду життя Ісуса Христа, Засновника Християнства, та його послідовника й апостола Павла, ми навчилися, що кожної суботи їхній звичай був ходити до “дому Бога нашого”. Там вони почитали Єгову й проповідували про Боже царство розказуючи людям як вони могли набути вічне життя. Щоб стати християнином, Павло мусів зробити велику зміну в свойому житті й він був перший признати це. Пишучи до собору в Галатії він сказав: “Ви чули про моє попереднє поводження в юдействі, що я надмірно переслідував собор Божий та руйнував його, і я робив більший поступ в юдействі від інших мого віку роду мого, бо я був більше запеклим прихильником моїх отцівських передань”. (Гал. 1:13, 14, НС) Лука пише, що коли цей гнобитель доходив до Дамаску, то ясне світло осяяло навколо нього й він упав на землю, і Ісус промовив до нього, кажучи: “Савле, Савле, чому ти переслідуєш мене?” (Дії 9:4, НС) Савл прийняв Християнство, і він ніколи не стратив свою запопадливість до служби й проповідування по синагогах. “Тож, за звичаєм своїм, Павло ввійшов до середини до них, і три суботі розмовляв з ними з Писання. . . . Наслідком цього, декотрі з них ввірили і товаришували з Павлом і Силосом, і велика товпа греків, які почитали Бога та немало з шляхетних жінок прилучилися до них”.— Дії 17:2—4, НС.
2. Що правдиве Християнство може зробити для людей?
2 Між так званим Християнством, яке було засноване в четвертому столітті З.Д. а правдивим Християнством, є велика різниця. Отже, наука правдивого Християнства сьогодні може зробити те саме для людей так як Павлова наука зробила для людей за його дня. Воно може робити правдивих християнів із жидів, католиків, протестантів, індусів, мусульманів, буддистів та інших коли вони вислухають і повірять. Павло робив християнів із греків, римлянів та інших поганських поклонників. Павлова християнська служба впливала на всякі роди людей — чоловіків, жінок, молодих і старих, невільних і вільних, жидів і греків. Християнство не звужує себе до якогось спеціяльного гуртка людей, але його запрошення досягає людей усякого роду. Коли людина прийме його і буде наслідувати, то воно змінить спосіб життя тієї особи. Любов спричинить цю зміну.
3, 4. Що особи є покликані робити коли Християнство буде впливати на їхнє життя, і особливо якої прикмети тут є потрібно?
3 Коли всякі роди людей будуть студіювати Слово Боже й товаришувати з іншими християнами, які також студіювали Боже Слово і живуть при його науці, то вони побачать зміну в своїй власній особистості. Павло бачив, яку зміну християнин мусів робити. Павло мусів перемінити свою власну особистість. Тому він писав: “Ви повинні позбутися старої особистості, яка кориться вашому попередньому поводженню й яка псується її зрадливими бажаннями, але ви повинні обновитися силою, що спонукує ваш розум і повинні зодягнутися в нову особистість, яка була сотворена за Божою волею у вірній справедливості й вірності”.— Ефес. 4:22—24, НС.
4 Ця нова особистість мусіла бути правдива. Вона не мала бути лише покривалом, щось на виставу немов новий одяг. Цю нову особистість треба було розвивати показуванням любови, такої любови про яку Ісус говорив, люблячи Бога свого всім серцем, розумом, душею й силою, і любити ближнього свого, як самого себе. (Мат. 22:37—39) Павло показав, що навіть у службі, коли ви маєте дар мови й можете ‘говорити мовами людей й ангелів, але коли не маєте любови, то ви станетеся немов мідь та дзвінка або бубон гудячий’.— 1 Кор. 13:1, НС.
5. (а) Якої спонуки часто бракує тим, що дають матеріальну поміч іншим? (б) Що часто спонукує таких давачів помагати іншим?
5 Павло підкреслив, що цей принцип любови є дуже потрібний в житті християнина, бо любов мусить бути спонукою на все, що він робить після посвячення свого життя, щоб чинити Божу волю й бути християнином. Багато благодійників за Павлового дня були дуже подібні до заможних людей сьогодні, які помагають убогим. Навіть великі народи, що називають себе християнськими, дають із достатків свого майна, переважно з надлишку їжі й роздають її вбогим людям інших народів. Воно є добре й благородно так робити, але, яка буде користь такому народові, коли він не дає з любови до вбогого? Воно стається точно так як Павло каже: “Коли я роздам усі маєтки свої, щоб годувати інших, . . . але любови не маю, то пожитку не матиму жодного”. (1 Кор. 13:3, НС) О, яка це правда! Багато людей й народів давали з достатків своїх бувши спонукані самолюбними причинами, політичними причинами, бажаючи набути особистої сили, або впливати над іншими; але коли в такому даванні нема любови, то яка користь їм з цього? В такому даванні нема ніякої користі! Хоч народи чинять багато добра одні одним, то однак вони зостаються роз’єднаними народами. А чому? Це тому, що в них нема любови! Любов є дуже потрібна для єдности.
6. До якої міри Бог показав любов до людства?
6 Отже, що так зване Християнство зробило для вас? Чи ви змінилися? Чи ви навчилися любити людей або й цілих народів? Коли ви ‘не нехтували домом Бога нашого’. (Неем. 10:39, НС), то ви зрозуміли, що Єгова є “Богом любови”. (1 Йоана 4:8) Ви повинні знати, що хоч перший чоловік, Адам, збунтувався проти Творця свого й привів гріх та смерть на людство, то любов Божа ніколи не змінилася. Особистість Єгови не була зворушена браком любови якоїсь людини. Коли чоловік розвив ненависть або брак любови до Бога, через свою нелюбов до інших людських сотворінь, то це не перешкоджало Єгови високим принципам орудуючи життям десь інше в всесвіті. Якщо б ви ходили до Божого дому, то ви навчилися б, що “так бо Бог полюбив світ, що дав Свого однородженого Сина, щоб кожен, хто вірує в нього, не був знищений, але мав життя вічне”. (Йоана 3:16, НС) Чи вам трудно в це повірити? Кожна людина, яка буде ходити на зібрання в Зал Царства Свідків Єгови, дійсно навчиться про Бога й що Він так любив світ людства, що післав Своє перше сотворіння, Слово, й розпорядив, щоб цей, “Його однороджений Син”, народився від діви Марії, щоб він міг відібрати гріх світу. (Йоана 1:1; Одк. 3:14; 19:13) Це було виявлення любови! Йоан писав: “Любов Божа до нас з’явилася тим, що Бог післав Свого однородженого Сина у світ, щоб ми могли дістати життя через нього”.— 1 Йоана 4:9, НС.
ПОТРЕБА ВІРИ
7. Говорячи з Мартою, як Ісус напоминав про важливість віри?
7 Правдиве Християнство поможе вам зрозуміти, що Божа любов сягає так далеко, що вона може досягнути й вас. Божий Син добровільно положив своє життя, щоб відкупити людство. Це може включати й вас коли ви будете покладати віру в нього. (Йоана 3:16) Про віру Ісус сказав Марті коли її брат Лазар помер: “ ‘Брат твій устане’. Марта відказала йому: ‘Я знаю, що він устане в воскресенню останнього дня’. Ісус сказав до неї: ‘Я воскресення й життя. Хто вірує в мене, хоч і вмре, вернеться до життя; і кожен хто живе та хто вірує в мене ніколи не вмре. Чи ти віруєш це?’ ” — Йоана 11:23—26, НС.
8, 9. Яку велику силу Ісус показав на користь Лазаря, і як це був учинок любови з Ісусової сторони?
8 Лазар воскрес із мертвих і Ісус виконав це чудове диво силою Божою, перед великою товпою людей. Ісус сказав Марті при Лазаровім гробі: “Чи не казав я тобі, що як будеш ти вірити, то побачиш славу Божу?” “Отже вони відкотили каменя. Тепер Ісус підніс очі свої до неба й промовив: ‘Отче, дякую Тобі, що Ти вислухав мене. Правда, я знаю, що Ти завжди почуєш мене; але ради цієї товпи, яка стоїть навколо, я промовив, щоб вони увірували, що Ти післав мене’. І коли він промовив це, він крикнув великим голосом: ‘Лазарю, вийди!’ Чоловік, що був мертвий, вийшов із ногами та руками зв’язаними пасами, а його обличчя було перев’язане хусткою. Ісус сказав до них: ‘Розв’яжіть його та й пустіть’. Отже багато жидів, які прийшли до Марії побачили те, що він зробив, і ввірували в нього; але деякі з них пішли до фарисеїв, і розказали їм, що Ісус зробив”.— Йоана 11:40—46, НС.
9 Перед тим, Ісус сказав, що “година надходить, коли всі, що в пам’ятних гробах, почують голос його і повиходять, ті, що чинили добро, на воскресення життя, а котрі практикували зло на воскресення суду”. (Йоана 5:28, 29, НС) Ісус дійсно доказав, що ці слова сповняться коли він воскресив Лазаря. Цей вчинок дійсно показав його любов. Ісус не сподівався ніякої ласки від Лазаря через це добре діло. Виконуючи це чудо він приніс славу свойому Отцю на небі, щоб показати людству, які гарні події Бог буде виконувати через його царство відновленням людської родини до досконалого життя тут на землі, коли мертві воскреснуть назад до життя й тоді стануться досконалими на цій землі, яка буде розквітати немов роза. Чи ви б назвали це любов?
10. Коли ви маєте сумнів про Божу любов до людства, то де може клопіт знаходитися?
10 Чи ви вірите, що Бог Єгова так любить людство? Коли ви маєте сумнів, то правдоподібно, що це тому, що ви не ходили до “дому Бога нашого” регулярно й не читали Слово Боже або переговорювали духовні справи з іншими, щоб підкріпити вашу віру в Боже Слово. Можливо ви думаєте так як декотрі духовники так званого Християнства, які кажуть, що багато речей про які говориться в Біблії не є правдиві й ніколи не відбувалися. А хто підсунув такі сумніви до вашого розуму? Вони не почалися через ваше особисте студіювання Божого Слова, але правдоподібно, що самі вчителі так званого Християнства спонукали їх у вас. Ісус сказав про релігійних провідників за його дня: “Ви є від Отця вашого Диявола, і хочете чинити бажання отця вашого”.— Йоана 8:44, НС.
11. Знов, які питання приходять нам на думку?
11 Що так зване Християнство зробило для вас? Чи воно засадило сумніви у ваш розум? Або чи ви вірите в Боже написане Слово? Чи Ісус Христос є дійсністю для вас? Чи ви вірите, що він помер за людство? Чи ви вірите, що Бог так полюбив вас, що він дав Свого однородженого Сина, і що Він має силу воскресити мертвих? Коли ваша віра є така сильна й любов така велика, то чи ви будете розказувати іншим про те, що ви вірите? Християнин буде робити так!
ПОЛІПШАЮЧИСЬ У ЛЮБОВІ
12. Як ми можемо поліпшити нашу здібність практикувати християнську любов?
12 Єдиний спосіб, яким ви можете поліпшити вашу любов є коли будете практикувати її. Розвивати таку любов забере час, але коли ви оціняєте, що вона є заснована на принципі, то вам буде легше поліпшити її. Воно виглядає, що любов є найвищою точкою або метою у поступі, який християнин робить, щоб розвинути “нову особистість, яка була сотворена за волею Божою у вірній справедливості й вірності”.— Ефес. 4:24, НС.
13. Як Словар Вебстера пояснює грецьке слово аґапе, і як Бог показував таку любов?
13 Коли Петро писав до християнів за свого часу він показав який поступ можна сподіватися коли людина має віру. Він сказав ось що: “Додавайте до вашої віри чесноту, до вашої чесноти знання, до вашого знання самоконтролю, а до вашої самоконтролі терпеливість, а до вашої терпеливости побожну посвяту, а до вашої побожної посвяти братерську прихильність, а до вашої прихильности любов”. (2 Пет. 1:5—7, НС) Слово на любов є a-ga’pe (аґапе) в грецькій мові. За Третім Виданням Вебстерового Міжнародного Словаря, то аґапе значить “добровільна, самоспонукана любов, яку добровільно показується без обчислення кошту або прибутку давачеві або заслуги від того, що приймає її”. Це є така сама любов, яку Єгова показав до грішного світу людства. Це була любов, яку Він добровільно показав не обчисляючи кошт або прибуток. Любов, яку Він показав не була задовжена любов. Бог не мусів робити розпорядок, щоб відібрати гріхи світу. Людство користає з такої любови, але вона не є заслужена. Чи це є така любов, яку ми показуємо один до одного і до Бога?
14. Що Ісус казав про показування любови?
14 Ісус показував таку любов, що є заснована на принципі. Коли християнин ходить слідом за Ісусом, то він повинен показувати хоч трохи поступу в любові. Тоді Християнство робить щось для нього. В Ісусовій проповіді на горі він зробив цю дуже дивну заяву: “Ви чули, що було сказано, ‘Мусите любити свого ближнього, і ненавидіти ворогів своїх’. Але я кажу вам: Любіть ворогів своїх, і моліться за тих, що переслідують вас; щоб ви доказалися бути синами Отця вашого, який є на небесах, що наказує сходити сонцю Свойому над злими як і над добрими, і дощ посилає на праведних і неправедних. Бо коли ви любите тих, хто вас любить, то яку нагороду ви маєте? Хіба не те саме митники роблять? І коли ви вітаєте лише братів своїх, то що ж особливого робите? Чи й люди народів не роблять цю саму річ? Отже ви мусите бути досконалими, так як ваш небесний Отець є досконалим”.— Мат. 5:43—48, НС.
15. Як християнин може показувати таку любов?
15 Єгова є досконалим у виявленню Своєї любови! Він дав Свого однородженого Сина. Бог дав сам від себе, але людство дістало всі користі. Як християнові бути досконалим у своїй любові так як його Отець є? Коли християнин може любити й молитися за ворогів своїх і тих, що переслідують його, тоді він починає виявляти таку саму любов, яку його небесний Отець посідає. Єгова, Творець нашої землі й цілого всесвіту дозволяє сонцю сходити на лукавих як і на добрих людей. У нього нема різниці. Він дозволяє дощеві падати на землю праведних людей як і на землю неправедних. Він не показує ніякої схильности або різниці. Його любов сягає далеко. Чи ваше студіювання Слова Божого, ваше перебування між християнськими людьми, змінило вашу особистість так, що ви маєте таку саму любов?
16. Як хтось може набути такої любови, якої християнин повинен мати?
16 Воно є дуже потрібно християнам показувати таку любов, коли вони хочуть набути вічного життя. Чи ваше “Християнство” спонукало вас любити ворогів ваших, тих, що переслідують вас і любити сусіда вашого? Коли воно не спонукує вас чинити цього, то може бути, що вам бракує віри, чесноти, знання й деяких інших речей про які говориться в Божому Слові. Можливо вам треба більше навчитися про Його принципи правди й справедливости. Тому то Павло, коли писав до филип’ян, сказав ось що: “Тому то я далі молюся про те, щоб ваша любов примножилась ще більше з акуратним знанням та в пізнанні й усякім дослідженні; щоб ви упевнилися про більше важні речі, щоб ви були без вади й не спотикали інших аж до Христового дня, наповнені плодів праведности, через Ісуса Христа, на славу та хвалу Божу”. (Фил. 1:9—11, НС) Павло показує, що любов росте. Вона поширюється й стається все більше рясніша. Знання й прозорливість усякого роду побільшається з практикуванням любови. Нова Англійська Біблія ось як говорить про цю справу: “Це є моя молитва, щоб ваша любов росла все більше і більше в знанні й прозорливості всякого роду, й таким чином принесла вам дар правдивого розрізнення. Тоді в День Христа ви будете без вади й без вини, й будете жати плід праведности, який приходить через Ісуса Христа на славу та похвалу Бога”. Примітка над словом “розрізнення” в Новій Англійській Біблії каже: “Або може навчити вас досвідами, які речі є найбільш вартніші”.
17. Що іншого любов поможе вам зрозуміти?
17 Отже, акуратне знання Слова Божого поможе вам рости в любові. Ця любов поможе вам зрозуміти, як це чудово є з Божої сторони дозволяти дощеві падати на праведних і на неправедних. Ви будете раді, що сонце світить і дощ падає на урожаї всього людства, так, щоб вони мали що їсти. Коли Бог може чинити ці добрі речі, то що повинен християнин робити? Чи ваше “Християнство” вислало вас звіщати добру новину про Боже царство по цілому світові? Чи воно зробило вас Божим вісником? Чи ви старалися робити учнів із деяких людей, навчаючи їх заповідей, яких Ісус Христос навчив вас?
ДОСЯГНЕННЯ ЛЮБОВИ В 1965 Р.
18, 19. Як Свідки Єгови старалися практикувати любов, і яким побільшенням вони втішалися в наслідок такої любови?
18 З Біблією в руках Свідки Єгови ходили до кінців землі у ворожих як і в приязних країнах під час 1965 р. їхньої служби. З любов’ю в їхніх серцях вони проповідували добру новину про Боже царство в 197 різних країнах, під проводом 92 відділів організації Товариства Вартової Башти Біблії й Брошур.
19 Лише десять років тому, в 1955 р., в них було 570,694 вісників Свідків Єгови, які регулярно проповідували від дому до дому кожного місяця. Але в 1965 р., в них було 1,034,268 вісників, що звіщають добру новину по цілому світові, бо ці сотки тисячі додаткових Свідків мають любов до Бога в своїх серцях.
20, 21. Які інші факти з їхнього рапорту 1965 р., показують, що вони практикували любов до Бога й ближнього?
20 Бог Єгова поблагословив Свідків Єгови за те, що вони показували любов своїм ворогам і тим, що переслідували їх, бо багато з тих, які колись противилися цій роботі тепер вислухали їхню вістку й посвятили їхнє життя Богу Єгові. По суті, протягом минулого року 64,393 осіб прийняли хрещення; цим показуючи, що вони посвятили своє життя Богу Єгові. Через студіювання Слова Божого, вони набирають тепер акуратного знання про Єгову, Його Сина та Його роботу й вони показують таку саму любов, яку показували ті, що вже через багато років товаришували з Свідками Єгови. Показуючи свою любов до людства в дванадцятьох місяцях 1965 р. Свідки Єгови вжили 171,247,644 годин ходячи від дому до дому й відвідуючи людей по їхніх домах проводячи біблійні студії з ними. Вони зробили 59,165,475 поновних відвідин на зацікавлених осіб і кожного тижня провадили 770,595 студій Біблії по домах зацікавлених осіб. Вони провадили ці студії при помочі Біблії і біблійних підручників.
21 Щоб помогти тим, що не можуть відложити навіть годину для студіювання Біблії, вони розповсюдили мільйони копій книжок і книжечок людям в 164 різних мовах, і Свідки Єгови доручили 4,450,687 книжок, 12,326,060 книжечок і 135,397,426 журналів по цілому світові. Додатком до цього вони дістали 1,614,146 передплат до цих двох гарних журналів, Вартової Башти й Пробудись!
22. Крім виконування своєї служби без платні, які інші кошти Свідки Єгови особисто переносили, щоб далі проповідувати?
22 Протягом 1965 р. воно було потрібно для Товариства Вартової Башти Біблії й Брошур надрукувати в своїх друкарнях 119,238,970 копій Вартової Башти й 110,379,879 копій журнала Пробудись! Разом, це виносить на 229,618,849 журналів надруковані Товариством і розповсюджені по цілому світові передплатами й особистим дорученням. Свідки Єгови добровільно виконують цю велику роботу проповідування. Свідкам Єгови не платять за проповідування від дому до дому. Крім цього вони витрачують багато грошей на пальне, поїздки по автобусах і на інші способи подорожування, щоб досягнути людей всюди і проповідувати їм добру новину. Вони зносили багато черевиків ходячи від дому до дому, по селах і великих містах, говорячи людям добру новину про Боже царство. Божа любов сягає до всього людства і правдиві християни мусять показувати свою любов також, коли вони хочуть бути Його християнськими свідками.
23. Чому вони далі проповідують навіть коли їх переслідують?
23 Свідки Єгови далі будуть виконувати цю роботу, тому що вони люблять Бога, вони люблять своїх співгородянів, вони люблять своїх ворогів і тих, що переслідують їх. Навіть коли переслідування й завдасть декотрим смерть, то ті, що зостануться будуть далі проповідувати добру новину про Боже царство.
24. Скільки прийшли на Спомин, 16-го квітня, 1965 р., і скільки визнали себе бути членами небесної “невісти” Христа?
24 Щоб показати вам як люди цікавляться роботою Свідків Єгови, то 16-го квітня, 1965 р., 1,933,089 осіб прибули на Спомин смерти Ісуса Христа до Залів Царства й до інших місць зібрання, які Свідки Єгови вживають на тій спеціяльній оказії. З цього числа, лише 11,550 прийняли хліб і вино, показуючи, що вони є “невістою” Христа й сподіваються бути спільниками з Ісусом Христом у небесній славі й мати участь із ним як царі й священики. Це є лише останок з 144,000, яких Ісус Христос показав в Одкриттю, що будуть вибрані з-поміж людства бути з ним у небесній славі, і володіти землею з Ісусом Христом, тисячу літ. У цей час відбудеться воскресення всіх тих, що є в Шеолі, і яка ж велика робота освіти буде відбуватися протягом тих тисячу років!
25. Що люди всіх релігій є заохочені робити?
25 Що ваша релігія — будь вона християнська, індуська, буддистська, мусульманська, або яка інша — зробила для вас? Чи вона розвила у вас правдиву любов, любов до ближнього вашого, любов до ворогів ваших, любов до тих, які переслідують вас? Чи вона спонукала у вас бажання йти й навертати людей всіх народів і навчати їх про любов Божу й любов Його Сина Ісуса Христа? Чи ваша релігія розвила у вас нову особистість із любов’ю до всього людства? Коли ні, то не нехтуйте почитати Бога Єгову з Свідками Єгови по їхніх Залах Царства й навчіться як любити Бога й все людство. Тоді ви побачите, що правдиве Християнство, а не так зване Християнство, може зробити для вас.