Тепер час шукати Єгови
«Господь [Єгова, НС] дивиться з неба на людських синів, щоб побачити, чи є там розумний, що Бога шукає» (ПСАЛОМ 14:2).
1, 2. (а) Як багато людей дивляться на правдивого Бога, Єгову? (б) Як ми знаємо, що Єгова усвідомлює байдужість людства?
СЬОГОДНІ, атеїсти, агностики, поклонники фальшивим богам відкидають правдивого Бога Єгову, а мільйони людей, які заявляють вірити в Бога, відрікаються від Нього своїми вчинками (Тита 1:16). Багато людей, так як німецький філософ з 19-го століття, Ніцше, кажуть, що «Бог мертвий». Чи ж Єгова не усвідомлює такої цілковитої байдужості? Певно, що усвідомлює, бо натхнув Давида написати: «Безумний говорить у серці своїм: «Нема Бога!» Зіпсулись вони, і обридливий чинять учинок, нема доброчинця!» (Псалом 14:1).
2 Давид продовжує й каже: «Господь [Єгова, НС] дивиться з неба на людських синів, щоб побачити, чи є там розумний, що Бога шукає». Так, Суверенний Господь усвідомлює хто шукає Його й бажає служити Йому. Тому, шукати Єгови тепер є дуже важливим. Це значитиме для нас вічне життя або вічне знищення (Псалом 14:2; Матвія 25:41, 46; Євреїв 11:6).
3. Яка є можливість на майбутнє?
3 З цього бачимо чому допомагати іншим людям шукати Єгови є таким дуже важливим. Мільйони людей ще ніколи не обговорювали цього з Свідками Єгови й не чули «доброї новини Царства». Скільки людей ще додасться до «великого натовпу» перед спалахом «великого горя» ми не знаємо. Справді є можливість, що багато більше шукатимуть і знайдуть Бога Єгову поки ще є час. Запитання таке, Як нам допомогти людям шукати Бога? (Матвія 24:14; Об’явлення 7:9, 14).
4, 5. Чому багато людей віддають перевагу, тоді як шукають бога?
4 Багато світських людей сьогодні шукають, але чого вони шукають? Дуже мало людей шукають правдивого Бога, Єгову. Багато воліють мати бога, який задовольнятиме їхнім власним бажанням і упередженням. Так як сказав американський опитувач, Джордж Галлоп, молодший: «Дійсно немає великої різниці між людьми, які ходять до церкви, а тими які не ходять. Усі шахрують, не платять усіх податків, і беруть участь у дрібній крадіжці, головно тому, що є багато суспільної релігії.— Він додає, що — багато людей вибирають собі вигідну релігію, яка не вимагає від них великих зусиль і яка лестощами привернула їх до себе... замовлену релігію».
5 Інші кажуть, «Моя релігія досить добра для мене». Звичайно, такі люди повинні запитати себе, «Чи моя релігія є досить добра для Бога?» Правда, у так званому християнстві й індуїзмі, більшість людей є задоволені тільки обожнюванням їхніх статуй й ідолів. Більшість так званих християн є задоволені поклонінням безіменному триєдиному богові. І понад 900 мільйонів мусульман вірять у Аллаха. А мільйони атеїстів кажуть, що Бога немає.
Люди, яким потрібна допомога
6. Про що багато читачів Вартової Башти дізналися?
6 Але що ж сказати про нас, які регулярно читаємо цей журнал? Ми шукали правдивого Бога й знайшли Його. Ми довели правду сказаного в Якова 4:8: «Наблизьтесь до Бога, то й Бог наблизиться до вас». Активним спілкуванням з християнським збором, ми приблизилися до Бога, і з досвіду зазнали, що Єгова приблизився до нас (Івана 6:44, 45).
7. Як ми знаємо, що багато людей ще хочуть брати дієву участь у правді?
7 Проте, ми знаємо, що багато людей люблять спілкуватися із слугами Єгови, але ще не присвятили себе Єгові, не охрестилися, і не приблизилися до Нього. А як ми знаємо це? У 1990 році близько десять мільйонів людей прибули на Спомин Ісусової смерті. Але скільки активно проповідують добру новину Царства? Тільки трохи більше як чотири мільйони. Це значить, що близько шість мільйонів осіб, які люблять правду, і деколи спілкуються з нами, ще не пропонують людям «чистої мови», проповідуванням доброї новини Царства. Немає сумніву, що багато з цих деколи обстоюють Єгову і Його Царство. Проте, вони ще не зайняли певної позиції по стороні Свідків Єгови. Ми хочемо й цим допомогти (Софонії 3:9; Марка 13:10).
8, 9. (а) Що Єгова заохочує нас робити? (б) Чому це не є розумно занедбувати пораду від Єгови?
8 Ми заохочуємо цих людей теж стати щасливими, активними Свідками Єгови в цій останній фазі великої праці, яка тепер виконується по цілому світі. Просимо звернути увагу на любляче запрошення, якого Єгови подає таким у Приповістей 1:23: «Зверніться но ви до картання мого,— ось я виллю вам духа свого, сповіщу вам слова свої!» (Порівняйте Івана 4:14). Як ми підбадьорюємося знанням, що Єгова допоможе нам, якщо будемо робити позитивні заходи і ототожнемо себе з Його Ім’ям та поклонінням! Ми не хочемо бути між тими про яких говориться в Приповістей 1:24, 25: «Бо кликала я [мудрість], та відмовились ви, простягла була руку свою, та ніхто не прислухувався! І всю раду мою ви відкинули, картання ж мого не схотіли!»
9 Ті що занедбують пораду Єгови шукати Його поки ще є нагода, і якщо будуть відкладати своє рішення аж поки не побачать початок великого горя, то вже буде запізно. Таке відкладання виявляло б брак віри й мудрості, як і зневагу до незаслуженої ласки від Єгови (2 Коринтян 6:1, 2).
10. Чому байдужість і млявість є такі небезпечні?
10 Як приклад потреби негайно діяти, чи ви послухали б поради лікаря тільки коли захворієте на запалення обох легенів? Або, чи ви краще пішли б до лікаря, коли виникнуть перші симптоми хвороби? Якщо так, то навіщо ж відкладати активне спілкування з Єговою і Його Свідками? Про результати байдужості, млявості й занедбання Єгова ясно говорить у Приповістей 1:26-29: «Тож у вашім нещасті сміятися буду і я, насміхатися буду як прийде ваш страх... Тоді кликати будуть мене, але не відповім, будуть шукати мене, та не знайдуть мене,— за те, що науку зненавиділи, і не вибрали страху Господнього [Єгови, НС]». Не відкладаймо «шукати Єгови», поки ще не запізно!
11. З якої допомоги можуть користати ті люди, які ще шукають Бога?
11 Декотрі читачі цього журналу можливо вже почали шукати правдивого Бога. Ми дуже раді, що ви продовжуєте шукати Бога. Ми молимося, щоб знання Біблії спонукало вас робити позитивні заходи й непохитно стати по стороні правди. Знайте, що всі збори Свідків Єгови готові допомогти вам шукати Бога (Филип’ян 2:1-4).
Час бути запопадливими й активними
12, 13. Чому ми мусимо негайно діяти щодо правдивого поклоніння?
12 Чому це таке важливе, щоб усі з нас негайно ставали по стороні Бога Єгови і Його правдивого поклоніння? Тому що світові події вже доходять до кульмінаційного пункту. Сторінки історії перегортаються скоріше, ніж людина може читати їх. Це не є час ставати нерішучим або байдужим. Ісус дуже ясно говорить про це так: «Хто не зо Мною, той супроти Мене; і хто не збирає зо Мною, той розкидає». Він також сказав: «Хто буде Мене та Моєї науки соромитися, того посоромиться також Син Людський, як прийде у славі Своїй, і Отчій, і святих Анголів» (Матвія 12:30; Луки 9:26).
13 Тепер є час діяти запопадливо! Ми знаємо до чого світові події доводять, і що Армагеддон уже загрозливо нависає. Тому, конче треба шукати Єгови тепер, перед «днем гніву Його», поки Його ще можливо знайти. Коли настане велике горе, то вже буде запізно (Софонії 2:2, 3; Римлян 13:11, 12; Об’явлення 16:14, 16).
14. З яких причин ми повинні шукати Бога?
14 В дійсності, усі люди повинні шукати Божої ласки тепер. Апостол Павло дуже гарно висловив цю думку в Діях апостолів 17:26-28: «І ввесь людський рід [Бог] з одного створив, щоб замешкати всю поверхню землі, і призначив окреслені доби й границі замешкання їх, щоб Бога шукали вони, чи Його не відчують і не знайдуть, хоч Він недалеко від кожного з нас. Бо ми в Нім живемо, і рухаємось, і існуємо». Той останній вислів, «бо ми в Нім живемо, і рухаємось, і існуємо», є доброю причиною, шукати Бога. Завдяки незаслуженої ласки Єгови, ми існуємо у вузькій, але дуже важливій біосфері цієї маленької Землі. Чи ж ми не повинні бути вдячні Суверенному Господеві всесвіту за це? І чи ж ми не повинні, в практичний спосіб, виявляти нашу вдячність? (Дії 4:24).
15. (а) Що історик Арнольд Тойнбі вірив є ціль вищої релігії? (б) Що ми конче мусимо робити, щоб прославляти Бога?
15 Історик Арнольд Тойнбі одного разу написав так: «Правдива ціль вищої релігії є випромінювати духовну пораду і її суттєві правди скільки душам можливо, для того, щоб допомогти їм доповнити правдиву роль людини. Правдива роль людини є прославляти Бога і навіки зазнавати насолоду від Нього» (Підхід історика до релігії, сторінки 268—9, англ.). Щоб прославляти Бога, то перше мусимо шукати Його й здобувати точного знання про Нього і Його наміри. Тому, запрошення Ісаї є дуже придатне: «Шукайте Господа [Єгови, НС], доки можна знайти Його, кличте Його, як Він близько! Хай безбожний покине дорогу свою, а крутій — свої задуми, і хай до Господа [Єгови, НС] звернеться,— і його Він помилує, і до нашого Бога, бо Він пробачає багато!» (Ісаї 55:6, 7).
Практична допомога
16. (а) У чому християнський збір буде випробуваний? (б) В який практичний спосіб можна допомогти людям служити Єгові?
16 Мільйони людей, які ще не є активними проповідниками, будуть випробовуванням нашої любові до них. Чи ми, будь-то старші в зборі, службові слуги, піонери, чи вісники, помагаємо тим друзям правди ставати активними учасниками правдивого поклоніння разом з нами? Один практичний спосіб, яким можна допомогти таким зацікавленим є привозити їх на зібрання в Залі Царства, щоб вони теж регулярно користали з духа Єгови. Павлове напучування в Посланні до євреїв, 10 розділі, віршах 24 і 25, є таке важливе сьогодні як у той час: «І уважаймо один за одним для заохоти до любови й до добрих учинків. Не кидаймо збору свого, як то звичай у деяких, але заохочуймося, і тим більше, скільки більше ви бачите, що зближається день той». Заохочуємо всіх бажаючих зазнати добру волю від Єгови, регулярно спілкуватися із Свідками Єгови в їхньому місцевому Залі Царства.
17. Якщо хочемо допомогти студентам Біблії прогресивно шукати Єгову, то на які запитання конче треба відповісти?
17 Якщо особа з якою ми студіюємо Біблію регулярно приходить на зібрання, то чи їй можна допомогти кваліфікуватися на проповідника доброї новини? (Дивіться Організовані виконувати нашу службу, сторінки 97—9, англ.). І коли студент або студентка Біблії вже проповідує добру новину як неохрещений вісник, то чи ми запрошуємо їх регулярно ходити на працю проповідувати людям і чи беремо їх із собою на наші студії або на повторні відвідини? (Дивіться Вартову Башту, 1 грудня 1989, сторінка 31, англ.). Інакше кажучи, чи ми даємо таким кваліфікованим нагоду побачити з перших рук деякі позитивні результати нашого проповідування? (Матвія 28:19, 20).
Єгова гідний, щоб шукати Його
18. Як Єгова виявив людству Своє милосердя?
18 Єгова простить нам наші гріхи й занедбання на підставі жертви Ісуса Христа якщо покаємося і будемо практикувати віру. Зверніть увагу на те, що Давид сказав: «Не за нашими прогріхами Він поводиться з нами, і відплачує нам не за провинами нашими. Бо як високо небо стоїть над землею,— велика така Його милість до тих, хто боїться Його, як далекий від заходу схід, так Він віддалив від нас наші провини! Як жалує батько дітей, так Господь пожалівся над тими, хто боїться Його, бо знає Він створення наше, пам’ятає, що ми — порох» (Псалом 103:10-14; Євреїв 10:10, 12-14).
19. Яке заохочення мають ті, що відступили від правди?
19 Єгова справді є добродійним і милостивим Богом. Якщо будемо в покірності приступати до Нього й покаємося, то Він проститиме нам наші гріхи й забуде про них. Він не буде назавжди незадоволений нами й не погрожує нам муками у вічному пеклі. Краще, буває так як Єгова сказав: «Я, Я є Той, Хто стирає провини твої ради Себе, а гріхів твоїх не пам’ятає». Яке ж підбадьорювання тим, які відступили від правди й занедбали своє споріднення з Єговою! Їх також заохочуємо шукати Єгови саме тепер і вернутися до активного спілкування з Його людьми (Ісаї 43:25).
20, 21. (а) Який підбадьорюючий приклад ми маємо в стародавній Іудеї? (б) Що мешканці Іудеї мусили робити, щоб бути достойними одержати благословення від Єгови?
20 У цьому відношенні цар Аса, із стародавньої Іудеї, дав нам підбадьорюючий приклад. Він викоренив фальшиве поклоніння з його царства, але таки залишилися сліди поганського поклоніння. У 2 Хронік 15, у віршах 2 до 4, каже, що пророк Азарія нагадав Асі про це: «Господь [Єгова, НС] з вами, якщо будете з Ним, і якщо будете Його шукати, дасть вам знайти Себе. А якщо ви полишите Його,— полишить Він вас! У Ізраїля було багато днів, коли був він без правдивого Бога... І вернувся він в утиску своєму до Господа [Єгови, НС], Бога Ізраїлевого, і вони шукали Його, і Він дав їм знайти Себе».
21 Єгова не грався з Асою в схованки, але «дав йому знайти Себе». Як цар реагував на цю звістку? У тому самому розділі, у віршах 8 і 12 відповідає так: «А коли Аса почув оці слова,.. то зміцнився, і повикидав поганські гидоти зо всього краю... і відновив Господнього [Єгови, НС] жертівника, що перед Господнім притвором. І ввійшли вони в умову, щоб звертатися до Господа [Єгови, НС], Бога їхніх батьків, усім своїм серцем та всією своєю душею». Так, вони ревно шукали Єгови «усім своїм серцем та всією своєю душею». А як ізраїльський народ скористав з цього? У 15 вірші каже: «І тішився ввесь Юда тією присягою, бо вони заприсяглися всім серцем своїм, і всією своєю волею шукали Його, і Він дав їм знайти Себе. І Господь дав їм мир навколо».
22. Що заохочує нас активно служити Єгові тепер?
22 Чи ж це не підбадьорює нас усіх позитивно реагувати на чисте поклоніння Єгові? Ми усвідомлюємо можливість, що мільйони інших людей ще будуть хвалити Єгову. Немає сумніву, що багато цих людей вже змінюють своє життя, щоб відповісти вимогам у Святому Письмі для служіння Єгові. Інші зростають знанням і вірою, шукають Єгову, і незабаром будуть спонукані чистою мовою розказувати іншим людям своє глибоке розуміння правди про Єгову і Його Царство. І чому сьогодні є велика потреба нам усім шукати Єгову, поки Його ще можливо знайти? Тому що Його обіцяний новий світ уже дуже близький! (Ісаї 65:17-25; Луки 21:29-33; Римлян 10:13-15).
Чи пам’ятаєте?
◻ Хто байдуже ставиться до правдивого Бога, Єгови?
◻ До якої міри релігія часто впливає на поведінку?
◻ Яка є можливість на збільшення активних Свідків?
◻ Чому вже настав час бути запопадливими й діяти?
◻ Чому Єгова є гідний, щоб шукати Його?
[Ілюстрація на сторінці 12]
Багато друзів Свідків Єгови, присутні на Спомині, ще можливо будуть служити Єгові.
Число присутніх на Спомині 1990 року: 9 950 058.
Найбільше число вісників 1990 року: 4 017 213.
[Ілюстрація на сторінці 14]
За днів царя Аси, народ повернувся до Єгови.