Разом зібралися ті, хто боїться Бога
«ПО ЦІЛОМУ світі люди прагнуть свободи від страху — страху перед насиллям, страху перед безробіттям, страху перед серйозними захворюваннями. Ми поділяємо це прагнення. [...] Чому ж тоді ми обговорюємо те, як розвивати страх?» Таке інтригуюче питання було підняте у ключовій промові на всіх обласних конгресах «Побожний страх», які почалися в червні 1994 року.
Мільйони присутніх — спочатку в Північній Америці, пізніше в Європі, Центральній та Південній Америці, Африці, Азії і морських островах — прагнули навчитися розвивати такий страх. Чому? Тому що наш уділ у благословеннях, які Єгова приготував для своїх людей, залежить від того, чи ми маємо побожний страх. Делегати конгресу зібралися, щоб навчитися про побожний страх, і протягом триденної програми вони дізналися багато чого про цю важливу християнську рису.
‘Бога бійтеся, й чиніть Його заповіді’
Це була тема першого дня конгресу, основана на Екклезіяста 12:13. Що значить боятися Бога? У першій частині програми головуючий конгресу пояснив, що побожний страх віддзеркалює благоговіння і глибоку пошану до Єгови та здоровий страх перед його несхваленням. Побожний страх — це не хворобливий страх, він здоровий і належний.
Яким чином цей здоровий страх благотворно впливає на нас? У наступній промові «Не знесилюйтесь і не падайте духом» було пояснено, що побожний страх спонукуватиме нас з радістю дотримуватися Божих заповідей. Такий страх разом з любов’ю до Бога та ближнього вселятиме в нас духовну енергію. Так, побожний страх може допомогти нам не сповільнитися у бігу за вічне життя.
Далі за програмою були інтерв’ю з тими, кого в житті підтримував побожний страх. Вони розказали, як шанобливий страх перед Богом допоміг їм продовжувати служіння, незважаючи на апатію, байдужість чи переслідування, і триматися непохитно навіть під час особистих випробовувань.
Чому ж тоді в одних людей є побожний страх, а в інших немає? У ключовій промові «Розвиток побожного страху і його благотворний вплив» оратор пояснив, що в Єремії 32:37—39 Єгова пообіцяв дати Своїм людям богобійне серце. Єгова прищеплює побожний страх до наших сердець. Яким чином? За допомогою святого духу і натхненого Слова, Біблії. Однак ясно те, що ми також повинні докладати усіх зусиль, щоб вивчати Боже Слово і вповні користати з багатої духовної поживи, яку приготував Бог. У це входять наші конгреси і зібрання, котрі допомагають нам вчитися боятися його.
Програма після обіду розпочалася із поради покладатися на Єгову та його Слово. За цим обговорювалося, як Царство повинно впливати на життя християн.
Потім відбулася перша з трьох серій промов, представлених на конгресі. Тема цієї серії промов, яка звертала увагу на родину, була: «Побожний страх спонукує нас виконувати божественні вимоги». Ось зразок біблійної практичної поради, яка давалася.
□ Для чоловіків. Побожний страх повинен спонукувати чоловіка любити свою дружину, як власне тіло (Ефесян 5:28, 29). Чоловік не ранить навмисно власного тіла, не принижує себе перед друзями і не пліткує про свої ж прогріхи. Тому він повинен ставитися до своєї дружини з гідністю і повагою, як він би ставився до себе.
□ Для дружин. Побожний страх Ісуса спонукував його ‘завжди чинити, що Богові до вподоби’ (Івана 8:29). Це добрий дух, який дружини повинні виявляти в стосунках зі своїми чоловіками.
□ Для батьків. Християнські батьки можуть виявляти побожний страх, серйозно ставлячись до своїх батьківських обов’язків і дивлячись на дітей, як на спадщину від Єгови (Псалом 127:3). Головна мета батьків повинна полягати у тому, щоб виховати своїх дітей щирими християнами.
□ Для дітей. Єгова навчає дітей слухатися «своїх батьків у Господі» (Ефесян 6:1). Отже, слухатися батьків означає слухатися Бога.
Завершальна промова дня торкнулася серця кожного, бо обговорювала глибокі почуття, котрі виникають, коли ми втрачаємо дорогу людину через смерть. Однак на середині промови був сюрприз. Промовець потішив слухачів, оголосивши випуск нової брошури «Коли помирає той, кого ви любите». Ця кольорова публікація на своїх 32 сторінках обговорює, як можна допомогти тим, хто в горі, зрозуміти і долати почуття та емоції, які виникають після смерті дорогої людини. Чи ви опинялись у ситуації, коли не знали, що сказати осиротілій людині? Одна з частин цієї брошури обговорює, як ми можемо допомогти тим, хто сумує. Слухаючи промовця багато людей з аудиторії думали про тих, кому допоможе ця нова брошура.
‘Служіть Богові з благоговінням і страхом’
Це була тема другого дня, на основі Євреїв 12:28 (Деркач). Під час ранкової програми відбулася друга серія промов «Члени збору ходять у страху перед Єговою». У першій частині говорилося про відвідування зібрань. Присутність на зібраннях виявляє нашу повагу до Бога і його духовної поживи. Відвідуючи зібрання, ми показуємо страх перед іменем Бога і бажання підкорятися його волі (Євреїв 10:24, 25). Другий промовець пояснив наступне: щоб увесь збір ходив у страху перед Єговою, кожен його член мусить поводитися добре. Останній промовець говорив про християнський привілей і обов’язок — звіщати добру новину безупинно. Скільки часу буде продовжуватися проповідування? Поки Єгова не скаже досить (Ісаї 6:11).
«Радість в Єгові — це ваша твердиня» — такою була тема наступної промови, яка тепер висвітлюється у статті для вивчення цього журналу (Неемії 8:10). Чому народ Єгови радісний? Промовець виділив кілька причин. Найістотніша причина — це те, що тісні взаємини з Богом роблять нас найрадіснішими людьми на світі. «Тільки подумайте,— нагадував промовець делегатам конгресу,— ми маємо привілей бути серед народу, якого Єгова привів до Ісуса Христа (Івана 6:44, Хоменко). Яка ж сильна причина для радості!»
Основним моментом кожного конгресу є хрещення, і конгрес «Побожний страх» не був винятком. У промові «Присвячення і хрещення в страху перед Єговою» оратор пояснив, що всі охрещені мають чотири обов’язки: 1. Ми мусимо вивчати Боже Слово з підсобними публікаціями, які допомагають розуміти і застосовувати Боже Слово. 2. Нам потрібно молитися. 3. Ми повинні спілкуватися із співвіруючими на зборових зібраннях. 4. Нам треба нести свідчення про ім’я Єгови і Царство.
Суботня програма після обіду почалася з теми, що запевняла: «Народ, не полишений Єговою». Тридцять п’ять сторіч тому, коли Ізраїль, вибраний Богом народ, переживав кризу, Єгова запевнив його через Мойсея: «Господь, Бог твій... не опустить Він тебе й не покине тебе» (Повторення Закону 31:6). Єгова вірно дотримував цього запевнення, захищаючи Ізраїль, коли той входив до Обітованої землі і заселяв її. Сьогодні, зазнаючи тяжких випробовувань, ми можемо бути впевненими, що Єгова не полишить нас, якщо ми тримаємося близько до нього і додержуємося поради з його Слова.
Як ти можеш знайти насолоду у читанні Біблії? У промові «Щодня читайте Боже Слово — Святу Біблію» оратор запропонував читати з допитливістю, ставлячи собі такі запитання: що цей уривок вчить мене про риси Єгови та його дороги? Як я можу наслідувати Єгову в цьому? Таке читання Біблії приносить насолоду і нагороди.
Потім увага була спрямована на третю серію промов програми — «Допоміжні засоби для тих, хто має страх перед Єговою». Хоча Єгова сьогодні не творить чудес заради своїх слуг, безсумнівно, він допомагає тим, хто боїться його (2 Петра 2:9). У цій серії промов розглядалися чотири допоміжних засоби від Єгови в наші критичні часи: 1. За допомогою свого духу Єгова надихає нас виконувати працю, що не в нашій силі. 2. Через своє Слово він дає нам пораду і керівництво. 3. Через викуп він дарує нам чисте сумління. 4. За допомогою своєї організації, а також старійшин він керує нами та захищає нас (Луки 11:13; Ефесян 1:7; 2 Тимофія 3:16; Євреїв 13:17). Якщо ми вповні користаємо з цих допоміжних засобів, то зможемо витерпіти і таким чином одержимо схвалення Єгови.
Завершальна промова в суботу після обіду, основана на пророцтві Малахії, називалася «Грізний день Єгови вже близько». У минулому вже були грізні дні, наприклад 70 року н. е., коли виконувався судовий вирок над Єрусалимом. Але найгрізнішим днем у людській історії буде прийдешній день Єгови, коли він «даватиме помсту на тих, хто Бога не знає, і не слухає» Євангелії Господа нашого Ісуса» (2 Солунян 1:6—8). Чи ж скоро це настане? Промовець проголосив: «Кінець уже близько! Єгова знає цей день і годину. Він не змінить свій розклад. Нас закликається терпеливо тривати».
Не вірилося, що вже пройшло два дні. А що принесе останній день?
«Побійтеся Бога та славу віддайте Йому»
Тема третього дня ґрунтувалася на Об’явлення 14:7. Під час ранкової програми у низці промов було підкреслено основні вчення Свідків Єгови, які відрізняють їх од інших релігійних організацій.
У промові «Настане воскресіння праведних» оратор підняв цікаве запитання: «Коли ж у тому тисячолітньому Судному дні воскреснуть ті, хто помер вірним в останні роки системи речей Сатани?» Яка на це відповідь? «У Біблії не говориться про це,— пояснив промовець.— А втім, чи ж не логічним є те, що померлі у наші дні, воскреснуть першими, аби взяти участь з великим натовпом людей, що пережили Армагеддон, у величезній освітній праці під час Судного дня? Безсумнівно, що так!» А чи будуть такі, що переживуть? Певно, що будуть. Біблійні вчення і приклади, які запевняють нас у цьому, були пояснені в наступній промові — «Врятовані у великій скорботі».
Свідки Єгови вже давно зрозуміли, що Біблія говорить про дві можливості: вічне життя в раю на землі для незлічених мільйонів людей і безсмертне небесне життя для обмеженої кількості тих, які правитимуть з Христом у його Царстві. Небесна надія обговорювалася в промові «Не лякайся, черідко мала» (Луки 12:32). З огляду на сучасне становище у світі, мала черідка повинна бути безстрашною; кожен з неї мусить триматися непохитно до кінця (Луки 21:19). «Їхня безстрашність,— сказав промовець,— підкріпляє членів великого натовпу. Їм також слід бути безстрашними, чекаючи визволення під час найбільшого неспокою, якого будь-коли зазнавала земля».
На закінчення ранкової програми слухачі з насолодою подивилися біблійну драму «Вибір, перед яким ви стоїте». За днів Ісуса Навина і пророка Іллі ізраїльтяни стояли на роздоріжжі. Було потрібно зробити вибір. Ілля сказав: «Чи довго ви будете скакати на двох галузках? Якщо Господь — Бог, ідіть за Ним, а якщо Ваал — ідіть за ним!» (1 Царів 18:21). Сьогодні теж людство стоїть на роздоріжжі. Немає часу скакати на двох галузках. Який же вибір правильний? Такий, який зробив Ісус Навин у старовину. Він сказав: «Я та дім мій будемо служити Господеві» (Ісуса Навина 24:15).
Непомітно, як здавалося, почалася недільна програма після обіду і настав час для публічної промови «Чому слід боятися правдивого Бога вже тепер». В Об’явлення 14:6, 7 людям говориться: «Побійтеся Бога та славу віддайте Йому». Чому так потрібно боятися Бога тепер? Тому що біблійний вірш говорить далі: «...настала година суду Його». Через свого Сина, котрий нині сидить на престолі як Цар небесного Божого Царства, Єгова покінчить із сучасною нечистою і бунтівною системою речей. Промовець пояснив, що тільки це — єдиний шлях звільнити всіх, хто боїться Бога, а також урятувати й охоронити наш земний дім. Оскільки ми живемо в кінцеві дні цієї системи речей, нам украй необхідно боятися Бога вже!
Після короткого викладу «Вартової башти» за той тиждень останній промовець вийшов на сцену. Він пояснив, що завдяки програмі конгресу побожний страх тепер має більше значення для присутніх. Він вказав на велику користь, яку отримують ті, хто боїться Бога. Промовець оголосив випуск нової відеокасети «Об’єднані божественним навчанням». Там показані основні моменти міжнародного конгресу «Божественне навчання», що проходив у 1993—1994 роках. Оскільки це була завершальна промова, багатьох цікавило: «А що нас чекає наступного року?» Триденний обласний конгрес, який відбудеться по багатьох місцях.
На закінчення промовець прочитав Малахії 3:16, де говориться: «Змовлялись тоді один з одним і ті, хто страх перед Господом має,— і прислухавсь Господь, і почув, і перед обличчям Його була писана пам’ятна книга про тих, хто страх перед Господом має, і хто поважає Ймення Його». Делегати конгресу пішли з твердим наміром поважати ім’я Єгови і служити йому з побожним страхом.
[Ілюстрація на сторінці 24]
Кандидатам до хрещення потрібно і надалі виявляти побожний страх.
[Ілюстрація на сторінці 25]
Драма «Вибір, перед яким ви стоїте» показала глядачам необхідність бути рішучими у служінні Єгові.
[Ілюстрація на сторінці 26]
Присутні на конгресі дуже раділи, отримавши нову брошуру «Коли помирає той, кого ви любите».