Вівці Єгови потребують ніжного піклування

«Знайте, що Господь — Бог Він... Його ми народ та отара Його пасовиська» (ПСАЛОМ 100:3).

1. Як Єгова обходиться зі своїми слугами?

ЄГОВА — Великий Пастир. Якщо ми його слуги, він вважає нас своїми вівцями й ніжно піклується нами. Наш небесний Отець потішає нас, підбадьорює й веде «стежками справедливості, ради імені Свого» (Псалом 23:1—4, Дерк.). Добрий Пастир Ісус Христос любить нас так сильно, що він навіть віддав за нас свою душу (Івана 10:7—15).

2. В яких умовах перебуває Божий народ?

² Оскільки нами ніжно піклуються, ми можемо повторити за псалмоспівцем: «Служіть Господеві із радістю, перед обличчя Його підійдіте зо співом! Знайте, що Господь — Бог Він, Він нас учинив, і Його ми,— Його ми народ та отара Його пасовиська» (Псалом 100:2, 3). Так, ми відчуваємо радість і безпеку. Це немов ми захищені від лютих хижаків за міцним кам’яним муром кошари (Числа 32:16; 1 Самуїла 24:4; Софонії 2:6).

Старанні пастирі отари

3. Як призначені християнські старійшини обходяться з Божою отарою?

³ Тому не дивно, що ми, будучи Божими вівцями, так радіємо! Призначені старійшини беруть серед нас провід. Вони не ‘князюють’, не панують над нами й не намагаються взяти владу над нашою вірою (Числа 16:13, Хом.; Матвія 20:25—28; 2 Коринтян 1:24; Євреїв 13:7). Натомість вони є ніжними пастирями, які застосовують пораду апостола Петра: «Пасіть отару Божу, яка у вас, доглядаючи за нею не примусово, а добровільно, так як Богу угодно, не для ганебної користі, а щиро, і не пануйте над дорученими вам, а подавайте приклад стадові» (1 Петра 5:2, 3, Дерк.). Апостол Павло сказав співстарійшинам: «Пильнуйте за собою та за всією отарою, у якій святий дух призначив вас наглядачами, щоб пасти збір Божий, який він купив кров’ю свого Сина». Якими ж вдячними є вівці, що ці призначені святим духом чоловіки «ніжно обходяться з отарою»! (Дії 20:28—30, НС).

4. Завдяки яким стосункам з отарою був відомий Чарлз Т. Рассел?

⁴ Ісус дав збо́рові «дари у вигляді людей» — декотрих як «пастирів», що ніжно обходяться з отарою Єгови (Ефесян 4:8, НС; 4:11). Одним із цих чоловіків був Чарлз Т. Рассел, перший президент Товариства Вартової башти. Його називали пастор Рассел через сердечну й чуйну пастирську працю в отарі, Головний Пастир якої — Ісус Христос. Сьогодні християнських старійшин призначає Керівний орган Свідків Єгови і велику увагу приділяється тому, щоб не вживати терміни «пастор», «старійшина» або «вчитель» як титули (Матвія 23:8—12). Однак сучасні старійшини таки займаються пастирською працею на благо овець пасовища Єгови.

5. Чому зацікавлені повинні познайомитися з призначеними старійшинами християнського збору?

⁵ Як пастирі, старійшини відіграють важливу роль у духовному прогресі зацікавлених. Тому нова книжка «Знання, яке веде до вічного життя» на 168-й сторінці говорить: «Познайомтеся з призначеними старійшинами збору. Вони мають великий досвід у застосовуванні знання про Бога, бо відповідають біблійним вимогам для наглядачів (1 Тимофія 3:1—7; Тита 1:5—9). Не вагайтесь підійти до будь-кого з них, якщо вам потрібно духовної підтримки, аби подолати якусь звичку чи рису, котра суперечить Божим вимогам. Ви побачите, що старійшини слухаються Павлового умовляння: «Потішайте малодушних [«пригнічені душі», НС], підтримуйте слабих, усім довготерпіть» (1 Солунян 2:7, 8; 5:14)».

Коли зацікавлені бажають проповідувати

6. Яка виконується процедура, коли зацікавлений бажає стати вісником Царства?

⁶ Після того як зацікавлений набув певного знання і вже деякий час приходить на зібрання, він, можливо, забажає стати вісником Царства — проповідником доброї новини (Марка 13:10). Тоді Свідок, який проводить з ним біблійне вивчення, повинен підійти до головуючого наглядача, котрий попіклується, щоб два старійшини, один з яких із Комітету служіння збору, зустрілися із зацікавленим та його вчителем. Обговорення базуватиметься на інформації з книжки «Організовані, щоб виконувати наше служіння», сторінки 98, 99. Коли ці два старійшини з’ясують, що зацікавлений вірить в основні біблійні вчення й підкоряється Божим принципам, йому повідомлять, що він відповідає вимогам брати участь у публічному служінніa. Зданий ним звіт про служіння внесуть у Картку збору про вісника на його ім’я. Тепер зацікавлений може звітувати про свою діяльність свідчення разом з мільйонами інших, які радісно ‘звіщають Слово Боже’ (Дії 13:5). У зборі буде оголошено, що він є неохрещеним вісником.

7, 8. Як можна допомагати в служінні неохрещеному віснику?

⁷ Неохрещений вісник потребує допомоги старійшин та інших зрілих християн. Наприклад, його духовним прогресом повинен цікавитися ведучий книговивчення у зборі, куди він приходить. Новому віснику, можливо, не легко дається ефективно проповідувати від дому до дому (Дії 20:20). Тому, напевно, він з радістю погодиться на допомогу, особливо від того, хто проводив з ним біблійне вивчення, використовуючи, скажімо, книжку «Знання». Така практична допомога є доречною, бо сам Ісус Христос готував своїх учнів до служіння (Марка 6:7—13; Луки 10:1—22).

⁸ Якщо ми хочемо, аби наше служіння було ефективним, необхідно добре готуватися заздалегідь. Для цього двоє вісників можуть спочатку разом практикувати вступи, які пропонуються в щомісячних виданнях «Нашого служіння Царству». Коли вони йдуть у проповідницьке служіння, досвідченіший вісник може розпочинати розмову біля перших двох дверей. Після привітних слів вступу у свідченні можуть брати участь обоє вісників. Співпраця в проповідницькому служінні впродовж декількох тижнів може посприяти ефективним повторним відвідинам, а навіть домашньому біблійному вивченню за допомогою книжки «Знання, яке веде до вічного життя». Досвідченіший вісник може якийсь час проводити вивчення, а потім передати його новому віснику Царства. Яку ж радість відчуватимуть обоє вісників, коли той, хто вивчає Біблію, почне дорожити знанням про Бога!

9. Які заходи вживаються, коли вісник хоче охреститися?

⁹ І далі духовно прогресуючи, неохрещений вісник, можливо, присвятиться Богові в молитві й захоче охреститися. (Порівняйте Марка 1:9—11). Про своє бажання охреститися він повинен повідомити головуючому наглядачеві збору, який попіклується, щоб старійшини розглянули із цим вісником запитання на сторінках 174—218 у книжці «Організовані, щоб виконувати наше служіння». Поділені на чотири частини запитання можна пройти за три рази і, якщо можливо, з трьома різними старійшинами. Коли старійшини погоджуються, що неохрещений вісник достатньо розуміє біблійні вчення й відповідає іншим вимогам, вони скажуть йому, що він може охреститися. Завдяки своєму присвяченню і хрещенню він стає ‘позначеним’ для спасіння (Єзекіїля 9:4—6).

Відповідати особливим потребам

10. Як людина поглиблюватиме своє біблійне знання після вивчення книжки «Знання» та хрещення?

¹⁰ Після того як ця особа закінчить вивчення книжки «Знання», можливо, не буде потреби проводити з нею вивчення другої книжки, як, наприклад, «З’єднані в поклонінні єдиному правдивому Богові»b. Певна річ, недавно охрещена особа багато чого навчиться, коли підготовлятиметься до християнських зібрань і регулярно приходитиме на них. Вона також буде здобувати додаткове знання, тимчасом як жадоба правди спонукуватиме її особисто читати й вивчати християнські публікації та обговорювати біблійні питання із співвіруючими. Але що, коли виникають особливі потреби?

11. а) Як Прискилла та Акила допомогли Аполлосу? б) Яку допомогу можна надати недавно охрещеній молодій людині, що думає одружитися?

¹¹ Навіть на Аполлоса, який був «сильний в Писанні» й правильно навчений про Ісуса, благотворно вплинуло те, що досвідчені християни Прискилла та Акила «його прийняли, і докладніш розповіли йому про дорогу Господню». (Дії 18:24—26; порівняйте Дії 19:1—7). Тому припустімо, що недавно охрещена молода людина думає познайомитися з іншою особою та одружитися. Більш досвідчений християнин може допомогти такій людині знайти інформацію на цю тему в публікаціях Товариства Вартової башти. Корисний матеріал щодо цього можна знайти, наприклад, у журналі «Пробудись!» за 8 серпня 1992 року. Вісник, який колись проводив з новоохрещеною особою біблійне вивчення, може обговорити з нею цей матеріал.

12. Як можна допомогти новоохрещеним подружнім партнерам розв’язувати сімейні проблеми?

¹² Розгляньте інший приклад. Можливо, новоохрещеному подружжю важко застосовувати побожні принципи. Вони можуть порадитися зі старійшиною, який проведе з ними декілька вечорів та обговорить біблійні вірші й скерує їхню увагу на інформацію у публікаціях Товариства. А втім, старійшина не відновлюватиме регулярного біблійного вивчення з цією парою.

Коли новоохрещений робить хибний крок

13. Чому старійшини збору повинні виявляти милосердя до новоохрещеної особи, яка робить хибний крок, але кається?

¹³ Старійшини наслідують Великого Пастиря, Єгову, який говорить: «Я буду пасти отару Свою... поранену [вівцю] перев’яжу, а хвору зміцню» (Єзекіїля 34:15, 16; Ефесян 5:1). У такому ж дусі учень Юда заохочував бути милосердними з помазаними християнами, які мали сумніви або згрішили (Юди 22, 23). Оскільки від досвідчених християн звичайно сподіваються чогось більшого, вони повинні виявляти милосердя новоохрещеній особі — простому ягняткові, яке зробило хибний крок, але кається (Луки 12:48; 15:1—7). Тому старійшини, які ‘судять для Господа’, ніжно піклуються такою овечкою і виправляють її в дусі лагідності (2 Хронік 19:6; Дії 20:28, 29; Галатів 6:1)c.

14. Що потрібно робити, коли недавно охрещений вісник скоїв серйозний гріх, і як йому можна допомогти?

¹⁴ Отже, припустімо, що недавно охрещений вісник колись мав проблему з алкоголізмом і вже будучи Свідком один або два рази напився. Або, можливо, він подолав давню звичку палити, але піддався наодинці спокусі один-два рази запалити. Хоча наш новий брат молиться про прощення, він повинен звернутися за допомогою до старійшини, щоб не закореніти в гріху (Псалом 32:1—5; Якова 5:14, 15). Коли він повідомляє про свій огріх одному із старійшин, цей старійшина повинен постаратися милосердно виправити новоохрещену особу (Псалом 130:3). Щоб допомогти йому після цього вирівняти стежки своїм ногам, можливо, вистачить лише біблійної настанови (Євреїв 12:12, 13, Дерк.). Цей старійшина повинен обговорити справу з головуючим наглядачем збору, щоб визначити, яку допомогу потрібно надати.

15. Що інколи є необхідним, коли недавно охрещена особа згрішить?

¹⁵ У деяких випадках потрібно чогось більшого. Якщо грішник має недобру славу, загрожує отарі або у нього є якісь інші серйозні проблеми, рада старійшин призначить двох старійшин, щоб вони дослідили цю справу. Коли ці старійшини побачать, що справа досить серйозна й потрібно втручання судового комітету, вони повинні повідомити про це раді старійшин. Щоб допомогти грішнику, рада старійшин призначить судовий комітет. Члени судового комітету повинні лагідно обходитися з грішником. Вони повинні виправляти його на підставі Святого Письма. Якщо він позитивно реагує на щирі зусилля членів судового комітету, вони можуть зробити рішення щодо того, чи буде правильним, коли він не виступатиме зі сцени на зібраннях у Залі Царства, а також чи він може давати коментарі на зібраннях.

16. Що можуть робити старійшини, аби допомогти тому, хто прогрішився?

¹⁶ Якщо той, хто прогрішився, позитивно реагує, один або двоє старійшин із судового комітету можуть проводити пастирські візити з метою зміцняти його віру й поглиблювати його розуміння Божих праведних норм. Кожен із цих старійшин може від часу до часу ходити з цією особою в проповідницьке служіння. Вони можуть провести з нею декілька біблійних обговорень, користуючись при цьому відповідними статтями з «Вартової башти» або «Пробудись!». Але вони не відновлюватимуть регулярного біблійного вивчення. Завдяки такому ніжному піклуванню той, хто прогрішився, може отримати силу протистояти в майбутньому тілесним слабкостям.

17. Які заходи вживаються тоді, коли охрещений правопорушник не кається й заперечує свою грішну поведінку?

¹⁷ Звичайно, сам факт, що особа недавно охрестилася, не може бути виправданням, коли вона стає непокаянним грішником (Євреїв 10:26, 27; Юди 4). Якщо будь-який охрещений правопорушник не кається й заперечує свою грішну поведінку, його буде виключено зі збору (1 Коринтян 5:6, 11—13; 2 Солунян 2:11, 12; 2 Івана 9—11). Коли це здається необхідним, рада старійшин обере судовий комітет. У разі виключення буде коротко оголошено: «... позбавлено спілкування зі збором»d.

Допомагайте їм ‘прямувати до досконалості’

18. Чому ми можемо бути певними того, що новоохрещені християни та інші завжди матимуть чого навчатися про Єгову і його волю?

¹⁸ Значна більшість Божих слуг залишиться в отарі. На щастя, усі ми зможемо постійно наближатися до нашого небесного Отця, бо завжди матимемо можливість більше дізнаватися про нього та його волю (Екклезіяста 3:11; Якова 4:8). Тисячі охрещених у П’ятидесятницю 33 року н. е. напевно мали багато чого навчитися (Дії 2:5, 37—41; 4:4). Це мали робити і язичники, які не були навчені з Писань. Приміром, у такій ситуації були охрещені особи після Павлової промови в Ареопазі в Афінах (Дії 17:33, 34). Також і сьогодні новоохрещені мають багато чого навчитися й потребують часу та допомоги, аби сповнитися рішучості робити те, що правильне в Божих очах (Галатів 6:9; 2 Солунян 3:13).

19. Як можна допомагати ‘прямувати до досконалості’ багатьом тим, котрі охрещуються?

¹⁹ Щороку охрещуються тисячі, і їм потрібно допомагати ‘прямувати до досконалості’ (Євреїв 6:1—3, Дерк.). Своїм словом, прикладом і практичною допомогою в служінні ти можеш допомогти декотрим з них одягнутися в нову особистість та ‘жити в правді’ (3 Івана 4; Колосян 3:9, 10). Якщо ти досвідчений вісник, старійшини можуть попросити тебе допомагати новому співвіруючому в проповідницькому служінні або обговорювати з ним декілька тижнів окремі біблійні питання, щоб зміцнити його віру в Бога, його цінування християнських зібрань тощо. Пастирі ставляться до отари з материнською лагідністю і напучують, немов батько (1 Солунян 2:7, 8, 11). Однак декілька старійшин і службових помічників не можуть дбати про всі потреби збору. Усі ми немов члени великої сім’ї, котрі допомагають одні одним. Кожен з нас може щось робити, аби допомагати співпоклонникам. Ти також можеш підбадьорювати, утішати пригнічених і підтримувати слабих (1 Солунян 5:14, 15, НС).

20. Що ти можеш робити, аби поширювати знання про Бога й ніжно піклуватися вівцями пасовища Єгови?

²⁰ Людство потребує знання про Бога і, як Свідок Єгови, ти можеш з радістю поширювати це знання. Вівці Єгови потребують ніжного піклування, і ти можеш дуже допомагати в цьому. Нехай же Єгова благословляє твоє служіння й винагороджує тебе за всі щирі зусилля допомагати вівцям його пасовища!

[Примітки]

Як би ви відповіли?

◻ Як Єгова обходиться зі своїми вівцями?

◻ Що робиться, коли зацікавлений хоче проповідувати?

◻ Як співвіруючі можуть допомогти новоохрещеному, котрий має особливі потреби?

◻ Яку допомогу можна надати тим, хто робить хибний крок, але кається?

◻ Як ти можеш допомогти новоохрещеному ‘прямувати до досконалості’?

[Ілюстрація на сторінці 16]

Чарлз Т. Рассел був відомий як сердечний пастир отари.

[Ілюстрація на сторінці 18]

Чуйні пастирі ніжно обходяться з Божою отарою.