Вони чинили волю Єгови

Пилип охрещує ефіопського вельможу

ЇДУЧИ на своєму повозі, ефіоп мудро використовував час. Він читав уголос — такий звичай мали подорожні у першому сторіччі. Цей чоловік був «вельможа Кандаки, цариці етіопської»a. Він «був над усіма її скарбами», іншими словами, обіймав посаду міністра фінансів. Цей вельможа читав Боже Слово з тим, щоб набути знань (Дії 8:27, 28).

Трапилося так, що неподалік був проповідник Пилип. Ангел скерував його до цього місця, а тоді підказав йому: «Підійди, та й пристань до цього повозу» (Дії 8:26, 29). Можна припустити, що Пилип дивувався про себе: «Хто той чоловік? Що він читає? Чому мене скеровано до нього?»

Підбігаючи до повозу, він почув, що́ читав ефіоп: «Як вівцю на заріз Його ведено, і як ягня супроти стрижія безголосе, так Він не відкрив Своїх уст! У приниженні суд Йому віднятий був, а про рід Його хто розповість? Бо життя Його із землі забирається» (Дії 8:32, 33).

Пилип одразу впізнав цей уривок. Він був з книги Ісаї (Ісаї 53:7, 8). Ефіопа спантеличувало те, що він читав. Пилип зав’язав з ним розмову, запитавши: «Чи розумієш, що ти читаєш?» Ефіоп відповів: «Як же можу, як ніхто не напутить мене?» Відтак він попросив Пилипа їхати разом з ним (Дії 8:30, 31).

«Що мені заважає христитись?»

«Благаю тебе,— сказав ефіоп до Пилипа,— це про кого говорить пророк? Чи про себе, чи про іншого кого?» (Дії 8:34). Не дивно, що ефіоп був у замішанні, адже дуже довго залишалося таємницею, хто був «вівцею», чи «Отроком», з пророцтва Ісаї (Ісаї 53:11). Наскільки ж усе стало зрозумілим, коли Пилип «благовістив про Ісуса йому»! Перегодом ефіоп сказав: «Ось вода. Що мені заважає христитись?» Отож Пилип відразу й охрестив його (Дії 8:35—38).

Чи був то сквапливий учинок? Зовсім ні! Той ефіоп належав до юдейських прозелітівb. Отже, він уже був поклонником Єгови й знав Святе Письмо, в тому числі Месіанські пророцтва. Проте його знання були неповними. Тепер, одержавши цю важливу інформацію про роль Ісуса Христа, ефіоп зрозумів, чого Бог вимагає від нього, і був готовим виконати це. Йому належало охреститися (Матвія 28:18—20; 1 Петра 3:21).

Після цього «Дух Господній Пилипа забрав». Він пішов виконувати інше призначення, а ефіоп далі «їхав, радіючи, шляхом своїм» (Дії 8:39, 40).

Урок для нас

Як сучасні слуги Єгови, ми маємо обов’язок допомагати щиросердим особам навчатися правди з Божого Слова. Багато хто з успіхом розповідає добру новину іншим під час подорожей або за інших неформальних обставин. У результаті праці проповідування про Царство щороку охрещуються сотні тисяч людей, символізуючи цим своє присвячення Богові Єгові.

Звичайно, нових не слід квапити з хрещенням. Спершу вони повинні набути точних знань про Бога Єгову та його Сина Ісуса Христа (Івана 17:3). Потім їм слід розкаятися, полишивши неправильну поведінку та навернувшись, щоб дотримуватися Божих норм (Дії 3:19). Це вимагає часу, особливо ж коли хибне мислення та поведінка глибоко вкоренилися. Тимчасом як нові повинні обрахувати всі «видатки», пов’язані з християнським учнівством, присвячені стосунки з Богом Єговою несуть з собою і великі благословення. (Порівняйте Луки 9:23; 14:25—33). Ті, хто є Свідками Єгови, з ентузіазмом скеровують таких нових осіб до організації, якою Бог користується для виконання своєї волі (Матвія 24:45—47). Подібно до ефіопа, нові будуть радіти, дізнаючись, чого Бог вимагає від них, та виконуючи це.

[Примітки]

[Рамка на сторінці 8]

Чому ефіопа названо скопцем?

У 8-му розділі книги Дій апостолів ефіопа названо «скопцем». Однак оскільки Мойсеїв Закон не дозволяв кастрованим чоловікам входити у збір, цей чоловік, очевидно, не був скопцем у буквальному розумінні цього слова (Повторення Закону 23:2). Грецький відповідник до слова «скопець» може стосуватися особи, яка обіймає високу посаду. Отже, ефіоп був урядовцем цариці Ефіопії.