Чи ви визнали б Месію?
ТРИ з половиною роки Ісус Христос проповідував Боже Слово ізраїльтянам. Але коли Ісусове земне служіння підійшло до завершення, більшість його сучасників так і не визнали його Месією, тобто Божим обіцяним «Помазанцем». Чому?
Біблія допомагає нам побачити декілька причин, чому євреї першого сторіччя не визнали Ісуса Месією. На підставі трьох таких причин багато хто вагається визнати Ісусову теперішню позицію Месіанського Царя.
«Хочемо побачити ознаку»
Однією причиною того, чому євреї першого сторіччя не визнали Месії, була відмова визнати біблійні ознаки, які вказували на його Месіанство. Інколи люди, які слухали Ісуса, вимагали, аби він дав ознаку на доказ того, що його послав Бог. Приміром, у Матвія 12:38 говориться про те, що декотрі книжники й фарисеї говорили: «Учителю,— хочемо побачити ознаку від Тебе». Чи ж Ісус не показував їм ознак? Звичайно, що так.
На той час Ісус уже здійснив багато чудес. Він перетворив воду у вино; зцілив хлопчика, який помирав, а також Петрову хвору тещу; очистив прокаженого; підняв на ноги паралізованого; повернув здоров’я чоловікові, який був хворий 38 років; оживив одному чоловікові суху руку; звільнив багатьох людей від їхніх болісних хвороб; вилікував раба сотника; підняв з мертвих сина вдови та зцілив сліпого й німого чоловіка. Ці чудеса відбулися в Кані, Капернаумі, Єрусалимі й Наїні. Крім того, звістка про такі чудеса розійшлася по цілій Юдеї та довколишньому краї (Івана 2:1—12; 4:46—54; Матвія 8:14—17; 8:1—4; 9:1—8; Івана 5:1—9; Матвія 12:9—14; Марка 3:7—12; Луки 7:1—10; 7:11—17; Матвія 12:22).
Ясно, для доказу того, що Ісус є Месією, не бракувало ознак. Хоча він здійснив перед людьми стільки ознак, вони не повірили в нього. Ті, які бачили докази, що Ісуса послав Бог, але не визнали його Месією, були духовно сліпими. Їхні серця були твердими й глухими до правди (Івана 12:37—41).
А що можна сказати про наші дні? Декотрі люди говорять: «Я вірю лише в те, що бачу на власні очі». Але чи це мудрий погляд? Пророцтва у Біблії вказують на те, що Ісус уже є коронований на небесного Царя в Месіанському Царстві. Але оскільки він невидимий, то, щоб розпізнати його правління, яке позначає початок останніх днів цієї злої системи речей, нам потрібно певної ознаки. Чи ви визнали цю ознаку? (Матвія 24:3).
За Біблією, початок правління Христа в ролі Месіанського Царя мав виявитись через війни, землетруси, голод і пошесті в небувалих масштабах. В «останні дні» людські стосунки мали характеризуватися егоїзмом, пожадливістю і нестриманістю (2 Тимофія 3:1—5; Матвія 24:6, 7; Луки 21:10, 11). Крім хронологічного доказу, існує понад 20 різних характерних ознак останніх днів, які вказують на початок царювання Месії в 1914 році. (Дивіться «Вартову башту» за 1 березня 1993 року, сторінка 5).
«Любили гроші»
Матеріалізм був ще однією причиною того, чому євреї відкинули Ісуса як Месію. Багато не пішли за Ісусом через те, що вони приділяли занадто велику увагу достатку. Приміром, фарисеї були відомі за те, що «любили гроші» (Луки 16:14, Хом.). Розгляньте приклад одного заможного молодого володаря, який підійшов до Ісуса й запитав, як отримати вічне життя. «Виконай [виконуй] заповіді»,— відповів Ісус. «Це я виконав все. Чого ще бракує мені?»— запитав молодий чоловік, очевидно, відчуваючи, що потрібно чогось більшого, ніж тільки дотримуватися певних законів. «Продай добра свої та й убогим роздай,— і матимеш скарб ти на небі. Потому приходь та й іди вслід за Мною»,— сказав йому Ісус. Яка ж нагода — стати учнем Месії! Однак цей володар відвернувся засмучений. Чому? Тому що земні скарби були для нього важливішими, ніж скарб на небі (Матвія 19:16—22).
Ситуація сьогодні зовсім не змінилася. Щоб бути справжнім послідовником Месіанського Царя, треба ставити духовні справи понад усе інше, включаючи й земне майно. Для всіх тих, хто має матеріалістичний спосіб мислення, це може бути справжнім випробуванням. Наприклад, якось місіонерська пара в одній країні Сходу розмовляла про Біблію з певною жінкою. Вважаючи, що ця жінка хоче більше дізнатися про Бога Єгову та його Сина Ісуса Христа, ця пара дала їй журнали «Вартова башта» й «Пробудись!». Як жінка відреагувала? «Чи ці журнали підкажуть мені, як заробляти більше грошей?»— запитала вона. Жінку більше цікавили матеріальні речі, ніж духовні справи.
Та сама пара вивчала Біблію з юнаком, який почав приходити на зібрання до Залу Царства. «Ти даремно гаєш час,— сказали йому батьки.— Ліпше влаштуйся на ще одну роботу ввечері та принось більше грошей». Як же засмучує те, що батьки заохочують своїх дітей зосереджуватися на матеріальних речах, замість вчитися про Месіанського Царя! «Десять тисяч років життя можновладний не купить за всі набуття»,— говориться в одному китайському прислів’ї.
Сьогодні багато хто зрозумів, що, коли людина навчається про Месіанського Царя і наслідує його, в її житті не залишається місця для грошолюбства. Одна жінка, Свідок Єгови, яка колись мала свій високооплачуваний бізнес, сказала: «Мати багато грошей приємно, але це не є необхідністю. Гроші не дають людині справжнього щастя». Нині вона є членом родини Бетелю в одному європейському філіалі Товариства Вартової башти.
«Боялись юдеїв»
Страх перед людиною — це ще одна причина того, чому євреї не визнали Ісуса Месією. Прилюдно визнати його Месією означало ставити під загрозу свою репутацію. Для декого така жертва була занадто великою. Візьміть до уваги Никодима, члена синедріону, єврейського високого суду. Захоплений Ісусовими ознаками й вченнями, він визнав: «Учителю, знаємо ми, що прийшов Ти від Бога, як Учитель,— бо не може ніхто таких чуд учинити, які чиниш Ти, коли Бог із ним не буде». Але Никодим приходив до Ісуса під покровом ночі, очевидно, щоб його не впізнали інші євреї (Івана 3:1, 2).
Для багатьох осіб, котрі чули Ісусові слова, похвала від людей була важливішою, ніж похвала від Бога (Івана 5:44). Коли 32 року н. е. Ісус був в Єрусалимі на святі Кучок, «поголоска велика про Нього в народі була». Ніхто з людей не говорив відкрито про Ісуса, «бо [вони] боялись юдеїв» (Івана 7:10—13). Навіть батьки чоловіка, якого Ісус вилікував від сліпоти, не спромоглися засвідчити, що це чудо міг виконати тільки Божий представник. Вони також «боялись юдеїв» (Івана 9:13—23).
Сьогодні дехто усвідомлює, що Ісус уже панує на небі як Месіанський Цар, але боїться відкрито говорити про це. Для таких людей схвалення від інших є чимось вкрай цінним. У Німеччині, скажімо, один Свідок Єгови розмовляв з чоловіком про Біблію і цей чоловік визнав: «Ви, Свідки, говорите правду з Біблії. Але якби я став Свідком сьогодні, назавтра кожен знав би про це. Що подумали б про мене на роботі, по сусідству та в клубі, до якого належить моя сім’я? Я не зніс би цього?»
Що викликає страх перед людиною? Гордість, прагнення бути популярним серед членів родини й друзів, острах бути висміяним і приниженим, страх відрізнятися від більшості. Такі почуття можуть стати випробуванням зокрема для тих, хто починає вивчати Біблію зі Свідками Єгови. Наприклад, одна молода жінка була в захопленні, коли дізналась про Рай, який відновить на землі Месіанське Царство під правлінням Ісуса Христа. Але вона була палкою завсідницею дискотеки й страх перед людиною заважав їй розповідати іншим про цю надію. Однак вона таки набралася відваги й почала вільно говорити про Біблію. Друзі з дискотеки відвернулися від неї, але зацікавилися її чоловік та батьки. Зрештою ця жінка та її мати охрестилися, а чоловік і батько почали вивчати Біблію. Яка ж нагорода за перемогу над страхом перед людиною!
Чи ви справді визнає́те Месію?
Коли Ісус помирав на стовпі мук, дехто з його учнів був при цьому. Вони визнали його передреченим Месією. Там теж були єврейські керівники, які, так би мовити, все ще вимагали ознаки. «Нехай Сам Себе визволить, коли Він Христос [тобто Месія], Божий Обранець!» (Луки 23:35). Чи вони ніколи не припинили б просити ознаки? Перед цим Ісус виконав десятки чудес. Крім того, його народженням, служінням, судовим процесом, стратою і воскресінням були сповнені пророцтва зі Святого єврейського Письма. (Дивіться книжку «Знання, яке веде до вічного життя», опубліковану Товариством Вартової башти, сторінка 37).
Перехожі ганьбили Ісуса, відкинувши докази того, що він є Месією (Матвія 27:39, 40). Через матеріалістичні спонуки вояки ділили між собою його одяг, кидаючи жеребки на його нижній одяг (Івана 19:23, 24). Почасти свою роль відіграв страх перед людиною. Приміром, візьміть до уваги Йосипа з Ариматеї, члена синедріону. То «був учень Ісуса, але потайний,— бо боявся юдеїв». Після смерті Месії Йосип і Никодим доглянули за Ісусовим тілом. Отже, Йосип подолав свій страх перед людиною (Івана 19:38—40).
Якби ви жили в першому сторіччі, чи ви визнали б Ісуса Месією? Для цього вам потрібно було б прийняти біблійні докази, відкинути матеріалістичне мислення і не піддаватися страху перед людиною. У ці останні дні кожен з нас повинен запитати себе: «Чи я визнаю, що тепер Ісус є небесним Месіанським Царем?» Незабаром він перейме контроль над земними справами. Коли це станеться, чи ви будете серед тих, хто справді визнає́ Ісуса Христа обіцяним Месією?
[Ілюстрації на сторінці 28]
Ніколи не відхиляйте доказів того, що Ісус є Месіанським Царем.
[Ілюстрація на сторінці 31]
Вчитися про Месію — це часто переборювати страх перед тим, що скажуть люди.