Будьте відважні — порятунок близько

«Я із тобою,— говорить Господь,— щоб тебе рятувати» (ЄРЕМІЇ 1:19).

1, 2. Чому людській сім’ї потрібен порятунок?

ПОРЯТУНОК! Яке приємне слово! Воно означає звільнення, визволення з важкого, скрутного становища. Це слово передає також думку про поліпшення обставин.

² Як же потребує людська сім’я такого порятунку у наш час! Скрізь люди обтяжені та знеохочені економічними, соціальними, фізичними, психічними та емоційними труднощами. Переважна більшість незадоволена й розчарована існуючим станом у світі і хотіла б зміни на краще (Ісаї 60:2; Матвія 9:36).

«Тяжкі часи»

3, 4. Чому сьогодні існує більша потреба у порятунку?

³ Оскільки у нашому XX столітті люди страждають більше, ніж будь-коли раніше, потреба порятунку сьогодні як ніколи велика. У наш час понад мільярд людей живе у страшенній бідності і те число щороку збільшується на приблизно 25 мільйонів. Кожного року близько 13 мільйонів дітей вмирає через недоїдання чи інші причини, пов’язані з бідністю,— це понад 35 000 щоденно! Від різних хвороб передчасно помирають також мільйони літніх людей (Луки 21:11; Об’явлення 6:8).

⁴ Війни та громадянські заворушення принесли несказанні страждання. У книжці «Смерть від уряду» (англ.) говориться, що у війнах, етнічних та релігійних сутичках і масовому знищенні урядами своїх громадян «у нашому столітті загинуло понад 203 мільйони чоловік». У ній далі говориться: «Цілком можливо навіть, що загиблих було близько 360 мільйонів. Складається враження, що людство винищується сучасною «чорною чумою». Але цю чуму поширюють не мікроби, а влада». Письменник Річард Гарвуд каже: «Варварські війни минулих століть на фоні сучасних видаються вуличними бійками» (Матвія 24:6, 7; Об’явлення 6:4).

5, 6. Що робить наш час таким тяжким?

⁵ Велетенський ріст злочинності, неморальності, а також розпад сімей погіршують невтішні обставини останніх років. Колишній міністр освіти США Вільям Беннетт зауважив, що за 30 років населення США зросло на 41 процент, а кількість злочинів із застосуванням насилля — на 560 процентів, кількість незаконнонароджених дітей — на 400, розлучень — на 300 і процент самогубств серед підлітків — на 200 відсотків. Джон Діюльо Молодший, професор Прінстонського університету, попереджує про збільшення кількості молодих «суперхижаків», які «нападають, убивають, ґвалтують, грабують, вламуються в доми і сильно порушують громадський порядок. Вони не бояться ні ганьби арешту, ні мук ув’язнення, ні докорів сумління». У тій країні душогубство сьогодні стоїть на другому місці серед причин смертності підлітків віком 15—19 років. До того ж діти віком до чотирьох років частіше помирають від насилля, ніж від хвороб.

⁶ Такі злочини і насилля не є характерними лише для одної країни. Про такі тенденції повідомляє більшість країн. Цьому сприяє ріст незаконного вживання наркотиків, що псують мільйони людей. Австралійська газета «Сідней морнінґ гералд» повідомляє: «Міжнародна торгівля наркотиками як світовий бізнес стоїть за прибутками на другому місці після торгівлі зброєю». Ще одним фактором є насилля та неморальність, які сьогодні заполонили телеекран. У багатьох країнах діти, поки доростуть до 18-річного віку, побачать по телебаченню десятки тисяч актів насилля чи неморальності. Це досить відчутний негативний вплив, оскільки наша особистість формується на основі того, чим ми регулярно заповнюємо свій розум (Римлян 12:2; Ефесян 5:3, 4).

7. Як біблійні пророцтва передбачали сучасні погані обставини?

⁷ Біблійні пророцтва точно передбачали цей страшний розвиток подій у нашому столітті. Вони говорили про глобальні війни, епідемії хвороб, голод та ріст беззаконня (Матвія 24:7—12; Луки 21:10, 11). А розглядати пророцтво, записане в 2 Тимофія 3:1—5,— це ніби слухати випуск новин. У тому пророцтві наша епоха названа «останніми днями» і говориться, що люди будуть «самолюбні, грошолюбні... батькам неслухняні... непобожні, нелюбовні... нестримливі, жорстокі... бундючні, що більше люблять розкоші, аніж люблять Бога». Саме таким є сьогодні світ. Як визнав Вільям Беннетт, «аж забагато ознак вказують на те, що... цивілізація прогнила». Хтось навіть сказав, що цивілізація закінчилася разом з першою світовою війною.

8. Чому Бог навів Потоп у дні Ноя і яке відношення це має до нашого часу?

⁸ Ситуація сьогодні ще гірша, ніж перед Потопом Ноєвих днів, коли «наповнилась земля насильством». У той час люди в цілому не хотіли покаятися у своїх поганих вчинках. Тому Бог сказав: «Наповнилась земля насильством від них. І ось Я винищу їх». Тому насильницькому світу прийшов кінець у Потопі (Буття 6:11, 13; 7:17—24).

Порятунок не прийде від людей

9, 10. Чому нам не слід сподіватися, що порятунок прийде від людей?

⁹ Чи можуть люди врятувати нас із цього тяжкого стану? Боже Слово відповідає: «Не надійтесь на князів, на людського сина, бо в ньому спасіння нема». «Не в силі людини, коли вона ходить, кермувати своїм кроком» (Псалом 146:3; Єремії 10:23). Тисячі років людської історії підтверджують ці факти. Люди випробували кожну можливу політичну, економічну та соціальну систему, але стан далі погіршується. Якщо б люди мали якесь розв’язання, про це давно було б відомо. Але реальність свідчить, що «запанувала людина над людиною на лихо для неї» (Екклезіяста 8:9; Приповістей 29:2; Єремії 17:5, 6).

¹⁰ Кілька років тому колишній радник з питань національної безпеки США Збіґнєв Бжезінський сказав: «Будь-який незалежний аналіз глобальних тенденцій неминуче веде до висновку, що соціальні та політичні заворушення, економічна криза й тертя в міжнародних відносинах, очевидно, будуть поширюватися». Він додав: «Людству загрожує глобальна анархія». Сьогодні така оцінка обставин у світі ще актуальніша, ніж у той час. Говорячи про епоху росту насилля, редакційна стаття в газеті «Нью-Хейвен реджістер» (штат Коннектікут, США) заявила: «Здається, час, коли насилля ще можна було зупинити, минув». Так, зупинити псування цього світу не вдасться, тому що пророцтво про «останні дні» каже: «Лихі люди й дурисвіти будуть чим далі, тим до гіршого посуватися, зводячи інших, і самі зведені» (2 Тимофія 3:13, Хом.).

11. Чому люди не зупинять погіршення стану справ у світі?

¹¹ Люди не можуть зупинити цю тенденцію, тому що «бог цього віку» — Сатана (2 Коринтян 4:4). Так, «ввесь світ лежить у владі лукавого». (1 Івана 5:19, УКУ; дивіться також Івана 14:30). Біблія слушно каже про наш час: «Горе землі та морю, до вас бо диявол зійшов, маючи лютість велику, знаючи, що короткий час має» (Об’явлення 12:12). Сатана знає, що його правлінню і його світу невдовзі прийде кінець, тому він, немов «лев рикаючий, ходить, шукаючи кого пожерти» (1 Петра 5:8, Кул.).

Порятунок близько. Для кого?

12. Для кого наближається визволення?

¹² Щораз важчі умови на землі є доказом того, що величезні зміни — грандіозний порятунок — вже близько! Але хто буде врятований? Ті люди, які звертають увагу на попереджувальні сигнали і діють належним чином. Перше Івана 2:17 показує, що́ необхідно робити: «Минається і світ [Сатанинська система речей], і його пожадливість, а хто Божу волю виконує, той повік пробуває». (Дивіться також 2 Петра 3:10—13).

13, 14. Як Ісус підкреслював потребу пильнувати?

¹³ Ісус передрік, що сьогоднішнє зіпсуте суспільство невдовзі буде зметене, коли настане тяжкий період — скорбота, «якої не було з первопочину світу аж досі» й не буде» (Матвія 24:21). Ось чому він попереджував: «Уважайте ж на себе, щоб ваші серця не обтяжувалися ненажерством та п’янством, і життєвими клопотами, і щоб день той на вас не прийшов несподівано, немов сітка; бо він прийде на всіх, що живуть на поверхні всієї землі. Тож пильнуйте, і кожного часу моліться, щоб змогли ви уникнути всього того, що має відбутись» (Луки 21:34—36).

¹⁴ Ті, що «уважають» і «пильнують», досліджують Божу волю й чинять її (Приповістей 2:1—5; Римлян 12:2). Ці люди зможуть «уникнути всього», коли невдовзі прийде знищення на систему Сатани. І вони можуть бути абсолютно впевненими, що врятуються (Псалом 34:16; Приповістей 10:28—30).

Головний Визволитель

15, 16. Хто є головним Визволителем і чому ми впевнені, що його присуди будуть праведними?

¹⁵ Щоб визволити Божих слуг, необхідно усунути Сатану й цілу його світову систему речей. Для цього потрібен визволитель, набагато сильніший, ніж люди. Ним є Бог Єгова, Всевишній Суверен, всемогутній Творець дивовижного Всесвіту. Він є головним Визволителем: «Я, Я Господь, і крім Мене немає Спасителя!» (Ісаї 43:11; Приповістей 18:10).

¹⁶ Єгова має найбільшу силу, мудрість, справедливість і любов (Псалом 147:5; Приповістей 2:6; Ісаї 61:8; 1 Івана 4:8). Отже, ми можемо бути впевнені, що коли він виконуватиме свої присуди, його дії будуть праведними. Авраам питав: «Чи ж Той, Хто всю землю судить, не вчинить правди?» (Буття 18:24—33). Павло казав: «Що ж скажемо? Що Бог несправедливий? Зовсім ні!» (Римлян 9:14, Хом.). Подібно й Іван писав: «Так, Господи, Боже Вседержителю! Правдиві й справедливі [«праведні», Хом.] суди Твої!» (Об’явлення 16:7).

17. Як слуги Єгови у минулому виражали своє довір’я до його обіцянок?

¹⁷ Коли Єгова обіцяє визволення, він обов’язково виконує свою обіцянку. Ісус Навин казав: «Нічого не було невиконаного з усього того доброго слова, що Господь говорив до Ізраїлевого дому» (Ісуса Навина 21:45). Соломон заявив: «Ні одне слово не зосталось марним з усіх тих прекрасних обітниць, що [Господь] дав» (1 Царів 8:56, Хом.). Апостол Павло зауважив, що Авраам «не мав сумніву в обітницю Божу через недовірство... був зовсім певний, що Він має силу й виконати те, що обіцяв». Також Сарра «вірним вважала Того, Хто обітницю дав», тобто Бога (Римлян 4:20, 21; Євреїв 11:11).

18. Чому сьогоднішні слуги Єгови можуть бути впевнені у своєму порятунку?

¹⁸ На відміну від людей, Єгова заслуговує цілковитого довір’я, він завжди вірний своєму слову. «Присягав був Господь Саваот та казав: Поправді,— як мислив собі Я, так станеться, й як Я був врадив — те здійсниться» (Ісаї 14:24). Отже, коли Біблія каже, що «вміє Господь рятувати побожних від спокуси, а неправедних берегти на день суду для кари», можна бути впевненими, що саме так і станеться (2 Петра 2:9). Навіть коли існує загроза з боку могутніх ворогів, слуги Єгови залишаються відважними, тому що знають позицію свого Бога, яка виявляється в його обітниці одному пророкові: «Будуть вони воювати з тобою, та не переможуть тебе, бо Я із тобою,— говорить Господь,— щоб тебе рятувати!» (Єремії 1:19; Псалом 33:18, 19; Тита 1:2).

Порятунок у минулому

19. Як Єгова визволив Лота і яку це має паралель з нашим часом?

¹⁹ Можна отримати велике підбадьорення, пригадуючи собі те, як Єгова рятував своїх слуг у минулому. Наприклад, Лот був дуже «пригнічений» (СМ) негідністю Содома й Гоморри. Але Єгова звернув увагу на «скарги» про ті міста. У відповідний час він послав своїх вісників, які настійно радили Лоту і його сім’ї відразу ж вийти з тої місцевості. Яким був результат? Єгова «врятував праведного Лота», а «міста Содом і Гоморру спопелив» (2 Петра 2:6—8; Буття 18:20, 21, Хом.). Також сьогодні Єгова звертає увагу на скарги про велику негідність цього світу. Коли його сучасні вісники виконають свою нагальну працю свідчення настільки, наскільки він хоче, він виступить проти цього світу і визволить своїх слуг, як визволив Лота (Матвія 24:14).

20. Опишіть, як Єгова врятував стародавній Ізраїль з Єгипту.

²⁰ Мільйони Божих людей були поневолені у стародавньому Єгипті. Єгова сказав про свій народ: «[Я] почув його зойк... пізнав Я болі його. І Я зійшов, щоб визволити його» (Вихід 3:7, 8). Фараон відпустив Божих людей, але потім змінив своє рішення і погнався за ними з могутнім військом. Здавалося, що ізраїльтяни загнані в пастку коло Червоного моря. Однак Мойсей сказав: «Не бійтеся! Стійте, і побачите спасіння Господа, що вчинить вам сьогодні» (Вихід 14:8—14). Єгова розділив води Червоного моря, й ізраїльтяни врятувалися. Військо фараона погналося за ними, але Єгова так скерував свою силу, що «закрило їх море: вони потопились в бурхливій воді, немов оливо!» Після цього Мойсей виразив свою радість піснею Єгові: «Хто подібний Тобі, Препрославлений святістю? Ти в славі грізний, Чудотворче!» (Вихід 15:4—12, 19).

21. Як народ Єгови був врятований від Аммону, Моаву та Сеїру?

²¹ В іншому випадку ворожі народи Аммону, Моаву та Сеїру (Едому) погрожували народу Єгови знищенням. Єгова сказав: «Не бійтеся та не жахайтеся перед цією силенною силою [ворогів], бо не ваша ця війна, але Божа... Не вам воювати... станьте, і побачите, що Господнє спасіння з вами». Єгова врятував своїх людей, привівши ворогів у замішання, так що вони позабивали одні одних (2 Хронік 20:15—23).

22. Як Єгова чудесно врятував Ізраїль від Ассирії?

²² Коли Ассирійська світова держава почала воювати проти Єрусалима, цар Санхерів насміхався з Єгови, кажучи людям, які стояли на мурах: «Котрий з-поміж усіх богів цих країв [які я завоював] урятував свій край від моєї руки,— то невже ж Господь [«Єгова», НС] урятує Єрусалим від моєї руки?» Він говорив до Божих слуг: «Нехай не запевняє вас Єзекія Господом, говорячи: Рятуючи, врятує вас Господь». Тоді Єзекія палко помолився про порятунок і сказав: «Нехай знають усі царства землі, що Ти Господь [«Єгова», НС], Бог єдиний». Єгова вразив 185 000 ассирійських воїнів, і Божі слуги були врятовані. Пізніше, коли Санхерів поклонявся своєму фальшивому богові, його сини вбили його за змовою (Ісаї, розділи 36, 37).

23. Які запитання про порятунок у наш час потребують відповіді?

²³ Ми, безумовно, можемо залишатися мужніми, коли бачимо, як Єгова в минулому чудесно рятував свій народ. А що сказати про наш час? У яку небезпеку потраплять невдовзі його вірні слуги, з якої вони потребуватимуть чудесного порятунку? Чому він чекає дотепер з їхнім порятунком? Як сповняться Ісусові слова: «Коли ж стане збуватися це, то випростуйтесь, і підійміть свої голови,— бо зближається ваше визволення»? (Луки 21:28). І як будуть врятовані Божі слуги, котрі вже померли? У наступній статті розглядатимуться ці питання.

Питання для повторення

◻ Чому існує велика потреба в порятунку?

◻ Чому нам не слід сподіватися, що порятунок прийде від людей?

◻ Для кого порятунок близько?

◻ Чому можна бути впевненими, що Єгова врятує нас?

◻ Які випадки того, як Єгова рятував своїх слуг у минулому, можуть бути для нас великим підбадьоренням?

[Ілюстрація на сторінці 10]

Авраам був одним з тих, які повністю довіряли Єгові.