Посланці Божого миру проголошені щасливими
«Господні викупленці вернуться та до Сіону зо співом увійдуть, і радість довічна на їхній голові!» (ІСАЇ 35:10).
1. Яку нагальну потребу має світ?
СЬОГОДНІ людство як ніколи потребує посланця доброї новини. Існує нагальна потреба, щоб хтось розповідав правду про Бога і його наміри, щоб був безстрашний свідок, який застерігав би лихих людей про близьке знищення, а людям праведного серця допомагав знайти Божий мир.
2, 3. Як у випадку Ізраїлю Єгова виконав свою обіцянку, записану в Амоса 3:7?
2 За часів стародавнього Ізраїлю Єгова обіцяв, що дасть своєму народові таких посланців. У кінці дев’ятого сторіччя до н. е. пророк Амос сказав: «Не чинить нічого Господь Бог, не виявивши таємниці Своєї Своїм рабам пророкам» (Амоса 3:7). Упродовж сторіч після цього проголошення Єгова здійснював багато могутніх учинків. Наприклад, у 607 році до н. е. він суворо покарав свій вибраний народ за бунтарство й вину крові. Він також покарав довколишні народи, які злораділи з приводу страждання Ізраїлю (Єремії, розділи 46—49). Пізніше, у 539 році до н. е., Єгова повалив могутню Вавилонську світову державу і в 537 році до н. е. останок Ізраїлю повернувся у свій край, щоб відбудувати храм (2 Хронік 36:22, 23).
3 Це були події світового значення, і, в гармонії зі словами Амоса, Єгова виявляв їх наперед своїм посланцям, пророкам, попереджуючи Ізраїль про те, що мало прийти. У середині восьмого сторіччя до н. е. він настановив Ісаю. У середині сьомого сторіччя до н. е.— Єремію. Потім, під кінець того ж сторіччя,— Єзекіїля. Ці та інші вірні пророки давали ґрунтовне свідчення про наміри Єгови.
Розпізнання Божих посланців сьогодні
4. З чого видно, що людство потребує посланців миру?
4 А що сказати про наш час? Багато людей мають недобрі передчуття, спостерігаючи за деградацією суспільства. Людям, котрі люблять праведність, важко дивитися на лицемірство і явну негідність загальновизнаного християнства. Як Єгова і передрік через Єзекіїля, вони «зідхають та стогнуть над усіма тими гидотами, що робляться в його середині» (Єзекіїля 9:4). Однак багато людей не знають намірів Єгови. Хтось повинен їм про це сказати.
5. Як Ісус показав, що у наш час повинні бути посланці?
5 Чи хтось сьогодні проповідує із духом безстрашності, який мали Ісая, Єремія та Єзекіїль? Ісус говорив, що будуть такі. Передрікаючи події нашого часу, він сказав: «Проповідана буде ця Євангелія Царства по цілому світові, на свідоцтво народам усім. І тоді прийде кінець» (Матвія 24:14). Хто сьогодні сповняє це пророцтво, виступаючи в ролі посланця, проповідника доброї новини? На це запитання легше відповісти, якщо провести аналогію між подіями нашого часу й тим, що відбувалося у стародавньому Ізраїлі.
6. а) Опишіть події, що трапилися з «Ізраїлем Божим» протягом першої світової війни. б) Як слова з Єзекіїля 11:17 сповнилися на стародавньому Ізраїлі?
6 У похмурий час першої світової війни сучасний народ Єгови, останок помазаного «Ізраїля Божого», потрапив у полон, подібно як свого часу Ізраїль потрапив у полон до Вавилона (Галатів 6:16). Вони переживали духовне поневолення у Вавилоні Великому — світовому конгломераті фальшивих релігій, з-поміж котрих найвизначнішим і найганебнішим є загальновизнане християнство. Однак слова Єгови до Єзекіїля показують, що Бог їх не полишив. Він казав: «Позбираю Я вас із народів, зберу з тих країв, серед яких ви розпорошені, і дам вам Ізраїлеву землю» (Єзекіїля 11:17). Щоб виконати цю обіцянку, дану стародавньому Ізраїлю, Єгова настановив перського царя Кіра, котрий повалив Вавилонську світову державу й дав можливість останкові Ізраїлю повернутися у свій край. Але що сказати про наш час?
7. Яка подія в 1919 році показала, що Ісус виступив проти Вавилона Великого? Поясніть.
7 На початку цього сторіччя існували могутні докази того, що почав діяти Більший Кір. Хто це такий? Не хто інший, як Ісус Христос, котрий 1914 року сів на престол у небесному Царстві. Цей великий Цар виявив ласку своїм помазаним братам на землі, коли 1919 року помазані християни були звільнені з духовної неволі й повернулися до своєї «землі», до свого духовного володіння (Ісаї 66:8; Об’явлення 18:4). Таким чином пророцтво з Єзекіїля 11:17 сповнилося в наш час. У стародавні часи для того, щоб ізраїльтяни повернулися до свого краю, мусив впасти Вавилон. У наш час відновлення Ізраїлю Божого було доказом того, що Вавилон Великий впав — його повалив Більший Кір. Це падіння було проголошене другим ангелом, згаданим у 14-му розділі Об’явлення, коли він вигукнув: «Упав, упав Вавилон, город великий, бо лютим вином розпусти своєї він напоїв усі народи!» (Об’явлення 14:8). Яка ж різка переміна для Вавилона Великого, особливо для загальновизнаного християнства! І яке благословення для правдивих християн!
8. Як у книзі Єзекіїля описується радість Божого народу після визволення у 1919 році?
8 В Єзекіїля 11:18—20 читаємо, як цей пророк описує радість Божого народу після визволення. Перше сповнення його слів означало очищення Ізраїлю за днів Ездри й Неемії. Сучасне сповнення означало щось подібне. Але розгляньмо, яким чином. Єгова каже: «Вони ввійдуть туди [до своєї землі], і викинуть з неї всі мерзоти її та всі гидоти її». Як і було пророковано, починаючи з 1919 року, Єгова очистив свій народ і зміцнив його для свого служіння. Цей народ став усувати зі свого духовного середовища всі вавилонські звичаї і доктрини, що забруднювали його у Божих очах.
9. Які знаменні благословення отримували люди Єгови, починаючи з 1919 року?
9 У 19-му вірші Єгова продовжує: «Дам їм одне серце, і нового духа дам у вас, і вийму з їхнього тіла серце камінне, і дам їм серце із м’яса». У гармонії з цими словами 1919 року Єгова об’єднав своїх помазаних слуг, дав їм, так би мовити, «одне серце», «щоб раменом одним послужили Йому» (Софонії 3:9). Крім того, Єгова наділив своїх людей святим духом, щоб надихнути їх до праці свідчення й виростити в них добрі плоди, описані в Галатів 5:22, 23. І замість нечуйного, ніби з каменю, серця Єгова дав їм м’яке, поступливе й покірне серце, яке відгукнулося на його волю.
10. Чому Єгова, починаючи з 1919 року, благословляє свій визволений народ?
10 Чому він це зробив? Єгова сам пояснює. В Єзекіїля 11:20 читаємо: «Щоб вони ходили за уставами Моїми, і додержували Мої постанови та виконували їх. І вони стануть Мені народом, а Я буду їм Богом». Ізраїль Божий навчився слухатись закону Єгови, замість триматися власних уявлень. Вони навчилися чинити Божу волю без страху перед людьми. Тому вони стали відрізнятися від удаваних християн загальновизнаного християнства. Вони були народом Єгови. І Єгова був готовий послуговуватися ними як своїм посланцем, своїм «вірним і мудрим рабом» (Матвія 24:45—47).
Радість Божих посланців
11. Як книга Ісаї описує радість народу Єгови?
11 Чи можете уявити собі їхню радість, коли вони усвідомили, яке привілейоване становище мають? Як група, вони повторювали слова Ісаї 61:10: «Я радісно буду втішатися Господом, нехай звеселиться душа моя Богом моїм». На них сповнилася обітниця з Ісаї 35:10: «Господні викупленці вернуться та до Сіону зо співом увійдуть, і радість довічна на їхній голові! Веселість та радість осягнуть вони, а журба та зідхання втечуть!» Такою була радість посланців Божого миру у 1919 році, коли вони почали проповідувати добру новину всьому людству. Відтоді вони не перестають виконувати це завдання, і тому їхня радість зростає. У своїй Нагірній проповіді Ісус сказав: «Блаженні миротворці, бо вони синами Божими стануть» (Матвія 5:9). З 1919 року останок помазаних «синів Божих» пересвідчується на власному досвіді у правдивості цього проголошення.
12, 13. а) Хто приєднався до Ізраїлю Божого у служінні Єгові і що вони почали робити? б) Якої великої радості зазнали помазані слуги Єгови?
12 Чисельність Ізраїлю Божого зростала аж до 1930-х років, коли збирання помазаного останку наблизилося до завершення. Чи відтоді припинився ріст кількості проповідників доброї новини? Аж ніяк. На той час уже почав з’являтися великий натовп християн із земною надією, які приєднувалися до своїх помазаних братів у праці проповідування. Апостол Іван бачив цей великий натовп у видінні, і його опис цього натовпу вартий уваги: «Вони перед Божим престолом, і в храмі Його день і ніч Йому служать» (Об’явлення 7:15). Так, великий натовп взявся служити Богові. У результаті цього, коли після 1935 року кількість помазанців стала зменшуватися, їхні вірні товариші з іще більшою силою почали виконувати працю свідчення.
13 Таким чином справдилися слова з Ісаї 60:3, 4: «Підуть народи за світлом твоїм, а царі — за ясністю сяйва твого. Здійми свої очі навколо й побач: усі вони зібрані, і до тебе ідуть; сини твої йдуть іздалека, а дочок твоїх на руках он несуть». Радість, яку принесли Ізраїлю Божому ці події, чудово описана в Ісаї 60:5, де читаємо: «Побачиш тоді — і роз’яснишся ти, сполохнеться й поширшає серце твоє, бо звернеться морське багатство до тебе, і прийде до тебе багатство народів».
Організація Єгови в русі
14. а) Яке видіння бачив Єзекіїль і який наказ він отримав? б) Що люди Єгови усвідомлюють у наш час і яку відповідальність вони відчувають?
14 У 613 році до н. е. Єзекіїль бачив у видінні небесну колісницеподібну організацію Єгови в русі (Єзекіїля 1:4—28). Після цього Єгова сказав йому: «Сину людський, іди, ввійди до Ізраїлевого дому, і говори до них Моїми словами» (Єзекіїля 3:4). У цьому 1997 році ми бачимо, що небесна організація Єгови й далі безупинно рухається, виконуючи Божі наміри. Отож ми й далі відчуваємо спонуку говорити іншим про ці наміри. У свій час Єзекіїль говорив слова, безпосередньо натхнені Єговою. Нині ми говоримо слова з натхненого Сло́ва Єгови, Біблії. І яку ж чудову звістку для людства містить ця книга! Хоча багато людей занепокоєні своїм майбутнім, Біблія показує, що ситуація значно гірша й водночас значно ліпша, ніж вони собі уявляють.
15. Чому ситуація гірша, ніж багато людей сьогодні думає?
15 Ситуація гірша, бо, як ми довідалися з попередніх статей, загальновизнане християнство та всі інші фальшиві релігії скоро будуть повністю знищені, так само як 607 року до н. е. був повністю знищений Єрусалим. Проте не тільки релігія, але й ціла всесвітня політична система, зображена в книзі Об’явлення як звірина із сімома головами й десятьма рогами, теж невдовзі має бути стерта з лиця землі, як колись багато поганських сусідів Єрусалима (Об’явлення 13:1, 2; 19:19—21). У дні Єзекіїля Єгова яскраво зобразив жах, котрий навівало близьке знищення Єрусалима. Але його слова набудуть значно глибшого значення, коли люди відчують, що наближається знищення цього світу. Єгова сказав Єзекіїлю: «Ти, сину людський, стогни, ніби мав би ти зламані стегна, і гірко стогни на їхніх очах! І буде, коли тобі скажуть: «Чого то ти стогнеш?» то скажеш: На звістку, що йде,— і кожне серце розтане, і всякі руки ослабнуть, і погасне всякий дух, і всі коліна зайдуться водою! Оце прийде та станеться, каже Господь Бог» (Єзекіїля 21:11, 12; Матвія 24:30). Попереду грізні події. Наша щира турбота про людей спонукує нас нести їм застереження й «звістку» про близький гнів Єгови.
16. Чому для покірних людей ситуація ліпша, ніж багато людей думає?
16 У той самий час для покірних людей ситуація набагато ліпша, ніж більшість людей думає. В якому розумінні? У тому, що Ісус Христос помер за наші гріхи й тепер править як Цар Божого Царства (1 Тимофія 1:15; Об’явлення 11:15). Проблеми людства, такі нерозв’язні з людського погляду, незабаром будуть розв’язані цим небесним Царством. Смерть, хвороби, корупція, голод і злочинність стануть справою минулого, а над райською землею, не зустрічаючи жодного опору, правитиме Боже Царство (Об’явлення 21:3, 4). Усі люди втішатимуться Божим миром — мирними взаєминами з Богом Єговою та одні з одними (Псалом 72:7).
17. Який ріст тішить серця посланців Божого миру?
17 У декотрих частинах світу на цю звістку про Божий мир відгукується надзвичайно багато покірних людей. Наведемо лише декілька прикладів. Минулого року Україна повідомила про 17-процентний зріст кількості вісників. Також Мозамбік повідомив про 17 відсотків росту, а Литва — про 29 відсотків. У Росії кількість вісників зросла на 31 процент, а в Албанії — аж на 52 проценти. Цей ріст говорить про десятки тисяч щиросердих людей, котрі хочуть Божого миру і стають на бік праведності. Такий швидкий ріст приносить радість усьому християнському братству.
18. Яким є наш умонастрій, без різниці, слухають нас люди чи ні?
18 Чи й у вашій місцевості люди відгукуються на звістку таким чином? Якщо так, ми тішимося з вами. Проте у декотрих територіях потрібно працювати багато годин, щоб знайти принаймні одну зацікавлену особу. Чи вісники там сидять склавши руки, чи занепадають духом? Ні. Свідки Єгови пам’ятають те, що Бог сказав Єзекіїлю, коли уповноважував цього молодого пророка проповідувати своїм співвітчизникам-євреям: «Чи слухатимуть вони, чи не слухатимуть — це бо дім бунтівників,— та нехай знають, що був пророк між ними» (Єзекіїля 2:5, Хом.). Подібно до Єзекіїля, ми розповідаємо людям про Божий мир, без різниці, слухають вони нас чи ні. Якщо вони слухають — ми тішимося. Коли вони відвертаються від нас, насміхаються або навіть переслідують — ми виявляємо витривалість. Ми любимо Єгову, а Біблія каже: «Любов... усе терпить» (1 Коринтян 13:4, 7). Через те що ми проповідуємо з витривалістю, люди знають, хто такі Свідки Єгови. Вони знають нашу звістку. Коли прийде кінець, вони знатимуть, що Свідки Єгови намагалися допомогти їм знайти Божий мир.
19. Яким великим привілеєм дорожимо ми як слуги правдивого Бога?
19 Чи існує більший привілей, ніж служити Єгові? Ні! Найбільшу радість ми отримуємо від взаємин з Богом і усвідомлення, що ми чинимо його волю. «Блаженний народ, що знає він поклик святковий,— Господи, вони ходять у світлі обличчя Твого» (Псалом 89:16). Завжди дорожімо радістю, яку приносить служіння у ролі Божих посланців миру до людства. Старанно виконуймо свою частку у цій праці, поки Єгова не скаже, що вона завершена.
Чи ви пам’ятаєте?
◻ Хто сьогодні є посланцями Божого миру?
◻ Звідки ми знаємо, що Вавилон Великий впав у 1919 році?
◻ Яка головна турбота «великого натовпу»?
◻ Чому майбутнє похмуріше, ніж більшість людей сьогодні думає?
◻ Чому для щиросердих людей майбутнє може бути ліпшим, ніж вони собі уявляють?
[Ілюстрації на сторінці 21]
Багато людей мають недобрі передчуття, спостерігаючи за деградацією суспільства.
[Ілюстрації на сторінці 23]
Посланці Божого миру — це найщасливіші люди на землі сьогодні.