Чи бачите ви ознаку присутності Христа?
НІХТО не хотів би серйозно захворіти чи опинитися в зоні стихійного лиха. Щоб уникнути таких бід, мудра людина зважає на ознаки, які застерігають про небезпеку, і діє відповідним чином. Ісус Христос дав чітку ознаку, яку нам потрібно розпізнати. Він розповів про щось, що вплине на життя усіх людей на планеті, в тому числі на вас і на вашу сім’ю.
Ісус говорив про Боже Царство, яке усуне з землі все зло і перетворить її на рай. Його учням не терпілося дізнатись, коли прийде Царство. Вони запитали: «За якою ознакою можна буде побачити час твоєї присутності та закінчення цієї системи?» (Матвія 24:3).
Ісус Христос знав, що після його страти і воскресіння минуть століття, перш ніж він зійде на небесний престол як Месіанський Цар і правитиме над людством. Оскільки його вступ на престол мав бути невидимим для людей, Ісус розповів своїм послідовникам про ознаку, за якою вони зможуть побачити час його «присутності» і «закінчення цієї системи». Ця ознака включає в себе кілька елементів, які разом вказують на час присутності Ісуса Христа.
Матвій, Марко і Лука детально передали у своїх євангеліях відповідь Ісуса (Матвія, розділи 24 і 25; Марка, розділ 13; Луки, розділ 21). В інших біблійних книгах містяться додаткові подробиці щодо ознаки присутності Христа (2 Тимофія 3:1—5; 2 Петра 3:3, 4; Об’явлення 6:1—8; 11:18). Неможливо в одній статті розглянути усі деталі, але ми обговоримо п’ять ключових елементів згаданої Ісусом ознаки. Ви самі переконаєтеся, наскільки це актуально і важливо для вас особисто. (Дивіться інформацію в рамці на сторінці 6).
«Злам епох»
«Повстане народ на народ і царство на царство» (Матвія 24:7). Як зазначається в німецькому журналі «Шпіґель», до 1914 року люди «вірили у світле майбутнє, що відзначатиметься більшою свободою, прогресом і процвітанням». Але потім все змінилося. «Війна, яка почалася в серпні 1914 року і завершилась у листопаді 1918, не була звичайною. Вона стала історичним зламом, який відділив минуле від майбутнього»,— говориться в журналі «ҐЕО». У жорстокий конфлікт було втягнено понад 60 мільйонів солдатів з п’яти континентів. У середньому щодня гинуло близько 6000 осіб. Відтоді всі покоління істориків, незалежно від їхніх політичних переконань, розглядають «1914—1918 роки як злам епох».
Перша світова війна спричинила необоротні зміни в людському суспільстві і ознаменувала початок останніх днів цієї системи. Решта того століття характеризувалася війнами, збройними конфліктами і тероризмом. На початку нинішнього сторіччя ситуація не змінилась на краще. Але, крім воєн, можна побачити й інші елементи даної Ісусом ознаки.
Голод, епідемії та землетруси
«Буде голод» (Матвія 24:7). Голод лютував у Європі впродовж Першої світової війни. З того часу він не лишає людство в спокої. Історик Алан Буллок написав, що 1933 року в Росії та Україні «по селах тинялися юрби зморених голодом людей... Біля доріг купами лежали трупи». У 1943 році журналіст Теодор Вайт став свідком голоду в китайській провінції Хенань. Він писав: «Під час голоду майже все стає їстівним. Людський організм у стані майже все подрібнити, засвоїти й перетворити на енергію. Та лише страх смерті може змусити людину їсти те, що вона раніше вважала непридатним для їжі». На жаль, в останні десятиліття голод став звичайним явищем в Африці. Хоча земля дає вдосталь їжі для кожного, за оцінками Продовольчої і сільськогосподарської організації Об’єднаних Націй, 840 мільйонів людей у світі майже не мають що їсти.
«В одному місці за іншим будуть епідемії» (Луки 21:11). «У 1918 році грип «іспанка», за різними даними, спричинив смерть від 20 до 50 мільйонів людей, а це більше життів, ніж забрала чума або Перша світова війна»,— повідомляється в «Зюддойче цайтунґ». Відтоді безліч людей страждає через такі хвороби, як малярія, віспа, туберкульоз, поліомієліт і холера. Увесь світ з жахом спостерігає за нестримним поширенням СНІДу. Парадокс, але, незважаючи на дивовижні досягнення в медицині, продовжують існувати невиліковні хвороби. З таким станом речей людство не стикалося раніше, і це допомагає побачити, що ми живемо в незвичайні часи.
«Землетруси» (Матвія 24:7). За останні 100 років землетруси забрали життя сотень тисяч людей. Згідно з деякими даними, починаючи з 1914 року, щорічно відбувається в середньому 18 землетрусів, від яких руйнуються будівлі і розверзається земля. Приблизно раз на рік трапляються ще більш смертоносні землетруси, здатні зрівняти будинки з землею. Попри технологічний прогрес рівень смертності залишається високим, оскільки чимало міст, що швидко розростаються, побудовані в сейсмонебезпечних зонах.
Приємна новина!
Ознака останніх днів пов’язана переважно з сумними подіями. Проте Ісус поділився і приємною новиною.
«Цю добру новину про царство будуть проповідувати по цілій населеній землі на свідчення всім народам» (Матвія 24:14). Праця проповідування доброї новини про Царство, розпочата самим Ісусом, в останні дні мала досягти свого апогею. Саме так і сталося. Свідки Єгови проповідують біблійну звістку і вчать усіх, хто цього бажає, застосовувати отримувані знання в повсякденному житті. На даний момент понад шість мільйонів Свідків проповідує в 235 країнах і територіях більш ніж 400 мовами.
Зверніть увагу: Ісус Христос не сказав, що через жалюгідний стан речей у світі життя зовсім спиниться. Він також не говорив, що сповнення якогось одного елемента ознаки охопить увесь світ. Але Ісус передрік численні події, які разом складатимуть ознаку, котру можна буде побачити, перебуваючи в будь-якому місці на землі.
Чи бачите ви, як з окремих подій утворюється загальна картина — складена ознака, що охоплює всю планету? Те, що відбувається сьогодні, має велике значення для вас і для вашої сім’ї. Але виникає запитання: «Чому так мало людей звертає на це увагу?»
На першому місці — особисті інтереси
Часом ми бачимо дорожні знаки, які обмежують швидкість руху, або різні написи, як-от: «Купатися заборонено!», «Висока напруга!». Вони попереджають нас про небезпеку. Але як же часто ми не звертаємо на них уваги! Чому? Тому що нам здається, що так для нас буде ліпше. Наприклад, ми можемо думати, що просто необхідно їхати швидше, ніж дозволяє закон. Або ж, можливо, нам кортить поплавати в забороненому місці. Однак було б немудро ігнорувати попереджальні знаки.
Для прикладу, в горах Австрії, Італії, Франції та Швейцарії під лавинами іноді гинуть туристи, котрі не зважають на попередження про те, що кататися на лижах і сноуборді можна лише на безпечних маршрутах. Як повідомляється в «Зюддойче цайтунґ», чимало туристів, які легковажать такими попередженнями, керуються принципом «жити без ризику нудно». На жаль, якщо не звертати уваги на попередження, це може мати трагічні наслідки.
Чому люди не звертають уваги на дану Ісусом ознаку? Їх засліплює пожадливість, присипляє байдужість, паралізує нерішучість, стримує страх втратити престиж або ж поглинають повсякденні турботи. Чи не трапилось так, що якийсь з цих чинників спонукує і вас не зважати на ознаку присутності Христа? Хіба не було б мудріше визнати, що ця ознака сповняється, і діяти відповідним чином?
Життя в раю на землі
Число людей, які бачать ознаку Ісусової присутності, постійно зростає. Крістіан, одружений молодий чоловік з Німеччини, написав: «Ми живемо в смутні часи. Це точно «останні дні». Він з дружиною присвячує багато часу розмовам з іншими про Месіанське Царство. Франк теж живе у Німеччині. Він і його дружина підбадьорюють людей доброю новиною з Біблії. «Через обставини у світі чимало людей занепокоєні своїм майбутнім,— говорить Франк.— Ми намагаємося підбадьорити їх за допомогою біблійних пророцтв про земний рай». Крістіан і Франк беруть участь у проповідуванні доброї новини про Царство, а це є одним з елементів даної Ісусом ознаки (Матвія 24:14).
Коли останні дні досягнуть свого апогею, Ісус Христос знищить цю стару систему і людей, які її підтримують. Тоді всіма справами на землі керуватиме Месіанське Царство і на ній, як передрікалося, настане Рай. Людство звільниться від хвороб та смерті, а померлі воскреснуть і знову житимуть на землі. Саме така чудова перспектива чекає на тих, хто бачить ознаку часу, про який говорив Ісус. Хіба не варто дізнатися більше про цю ознаку, а також про те, як пережити кінець теперішньої системи? Без сумніву, це необхідно зробити кожному, і притому негайно (Івана 17:3).
[Вставка на сторінці 4]
Ісус передрік численні події, які разом складатимуть ознаку, котру можна буде побачити, перебуваючи в будь-якому місці на землі.
[Вставка на сторінці 6]
Чи бачите ви загальну картину — складену ознаку, що охоплює всю планету?
[Рамка/Ілюстрації на сторінці 6]
РОЗПІЗНАВАЛЬНА ОЗНАКА ОСТАННІХ ДНІВ
Небувалі війни (Матвія 24:7; Об’явлення 6:4).
Голод (Матвія 24:7; Об’явлення 6:5, 6, 8).
Епідемії (Луки 21:11; Об’явлення 6:8).
Ріст беззаконня (Матвія 24:12).
Землетруси (Матвія 24:7).
Скрутні часи, коли жити дуже важко (2 Тимофія 3:1).
Нестримна любов до грошей (2 Тимофія 3:2).
Непослух батькам (2 Тимофія 3:2).
Брак природної любові (2 Тимофія 3:3).
Любов не до Бога, а до задоволень (2 Тимофія 3:4).
Брак самовладання (2 Тимофія 3:3).
Відсутність любові до великодушності (2 Тимофія 3:3).
На навислу загрозу не звертають уваги (Матвія 24:39).
Насмішники відкидають докази того, що людство живе в останні дні (2 Петра 3:3, 4).
По цілій землі проповідують про Боже Царство (Матвія 24:14).
[Відомості про ілюстрації, сторінка 5]
Солдати Першої світової війни: з книжки «The World War—A Pictorial History», 1919; сім’я бідняків: AP Photo/Aijaz Rahi; хворий на поліомієліт: © WHO/P. Virot