Чи важливо, яку релігію ви обираєте?

КОЛИ ми робимо покупки, більшості з нас подобається мати великий асортимент для вибору. На базарі або в магазинах є багато різноманітних овочів та фруктів, і ми можемо вибрати ті, які найбільше смакують нам і корисні для нашої сім’ї. У магазині одягу ми знаходимо речі різного стилю та кольору і маємо нагоду вибрати ті, які нам найліпше підходять. Іноді наш вибір в житті є справою особистого смаку. Але деколи зроблений нами вибір впливає на наше благополуччя, наприклад, коли йдеться про корисну їжу або мудрих друзів. А що сказати про вибір релігії? Чи те, як ми поклоняємося Богу,— просто справа особистого смаку? Чи, може, вибір релігії є справою, яка серйозно впливає на наше благополуччя?

У світі існує безліч релігій. Тепер громадянам багатьох країн гарантується свобода віросповідання і вони чимраз менше відчувають себе зобов’язаними належати до релігії своїх батьків. Згідно з результатами опитування в США, 80 відсотків американців «вірять, що стежкою до спасіння може бути не лише якась одна релігія». Як показує те саме опитування, «кожен п’ятий респондент сказав, що він у дорослому віці обрав собі нову релігію». Інше вивчення, яке проводилося в Бразилії, виявило, що приблизно чверть усіх бразильців змінила свою релігію.

У минулому люди несамовито сперечалися про доктрини, які відрізняли одну релігію від іншої. Тепер же поширений такий погляд: «Не важливо, яку релігію ви обираєте». Але чи це дійсно так? Чи вибір релігії впливає на вас?

Обачні покупці запитують, що це за товар і звідки його привезли. Подібно й вам було б добре дізнатись, як і чому виникли різні релігії. Відповідь на це питання дається в Біблії.

Чому виникають релігії?

У стародавньому Ізраїлі цар Єровоам заснував нову релігію майже за тисячу років до приходу на землю Ісуса Христа. Єровоам був першим царем незалежного північного царства Ізраїлю. Він задумав організувати народ для здійснення своїх намірів, а це було нелегким завданням. «Порадився цар, і зробив два золоті тельці, і сказав до народу: «Досить вам ходити до Єрусалиму! Оце, Ізраїлю, боги твої [«твій бог», Хом.]» (1 Царів 12:28). Зрозуміло, що цар хотів використати релігію, аби віддані Богові люди не ходили на поклоніння до Єрусалима. Заснована Єровоамом релігія проіснувала декілька століть і покалічила життя мільйонів людей, коли Бог зрештою виконав свій присуд над відступницьким Ізраїлем. Релігія, яку впровадив Єровоам, служила засобом для досягнення політичних цілей. Деякі з теперішніх державних релігій виникли так само для зміцнення політичної влади.

Апостол Павло сказав, що́ ще спонукує людей засновувати нові релігії. Він написав: «Я знаю, що, коли відійду, до вас ввійдуть люті вовки, які не будуть ніжно ставитися до отари. І з-поміж вас самих постануть чоловіки, які будуть перекручувати правду, щоб потягти за собою учнів» (Дії 20:29, 30). Часто зухвалі керівники створюють релігійні рухи, щоб звертати увагу на самих себе. Церкви, які стверджують, що є християнськими, насправді розділені через численні чвари.

Кому релігії хочуть догоджати?

Декотрі особи засновують нову релігію, бо хочуть потурати бажанню мас. Наприклад, у журналі «Економіст» (англ.) повідомлялося про так звані мегацеркви у США. За словами цього часопису, кількість таких церков зростає, бо «в основі їхньої діяльності лежить той самий принцип, що й в основі успішного бізнесу: найголовніше — інтереси клієнта». Деякі церкви «роблять богослужіння привабливішим за рахунок відеофільмів, п’єс і сучасної музики». Певні релігійні провідники цих церков стверджують, що навчають своїх парафіян, як бути «багатими, здоровими і безтурботними». Хоча, як зазначено в тому самому журналі, люди нерідко критикують такі церкви за те, що вони поринули в індустрію розваг або займаються «торгівлею для самозабезпечення, насправді ж церкви просто потурають бажанню мас». На закінчення в цьому часописі сказано: «Злиття бізнесу з релігією надзвичайно успішне».

Інші релігії, можливо, не так відкрито займаються бізнесом. Але коли ми думаємо про церкви, які «потурають бажанню мас», то нам спадають на думку застережливі слова Павла: «Настане час, коли люди будуть нетерпимі до здорової науки. Керуючись власними бажаннями, вони збиратимуть собі вчителів, які б влещували їм вуха, і відвернуться від правди та повірять байкам» (2 Тимофія 4:3, 4).

Як ми побачили, багато релігій виникли тому, що хтось бажав політичної влади, престижу або хотів догоджати людям, а не Богові. Тож не дивно, що релігії втягнені в такі злі діла, як розбещення дітей, шахрайство, війни і тероризм. Дуже часто релігія є обманом. Що вам робити, аби вас не обманули?

[Вставка на сторінці 4]

Багато релігій виникли тому, що хтось бажав політичної влади, престижу або хотів догоджати людям, а не Богові.