Єгова не покине своїх відданих служителів
«Господь... богобійних Своїх [«своїх відданих», НС] не покине,— вони будуть навіки бережені» (ПС. 37:28).
1, 2. а) Які події в X столітті до н. е. випробовували відданість служителів Бога? б) За яких обставин Єгова захищав своїх відданих слуг?
ЙДЕ X століття до н. е.— час для рішучих дій. Край уник громадянської війни лише завдяки тому, що бунтівні північні племена Ізраїлю отримали певну міру незалежності. Їхній новопризначений цар Єровоам спішить зміцнити свою владу, запровадивши державну релігію. Він вимагає від своїх підлеглих цілковитої відданості. Що будуть робити вірні служителі Єгови? Чи залишаться вони відданими своєму Богу? Тисячі зберігають відданість, і Єгова дбає про своїх непорочних слуг (1 Цар. 12:1—33; 2 Хр. 11:13, 14).
2 Сьогодні теж випробовується відданість Божих служителів. «Будьте тверезими й пильними,— застерігає Біблія.— Ваш супротивник, Диявол, ходить довкола, немов рикаючий лев, і шукає, кого б пожерти». Чи ми можемо успішно протистояти йому, «залишаючись міцними у вірі»? (1 Пет. 5:8, 9). Розгляньмо події, які відбувалися за часу зведення на престол царя Єровоама в 997 році до н. е., і подивімося, чого ми можемо навчитись. У ті важкі дні вірні служителі Єгови зазнавали протидії. Крім того, вони стикалися з відступництвом. Також поклонники правдивого Бога виконували нелегкі призначення. Єгова не покинув своїх відданих поклонників ні в утиску, ні в період відступництва, ні під час виконання складних завдань. Не покине він свого народу і нині (Пс. 37:28).
Під час утиску
3. Чому правління царя Давида не було деспотичним?
3 Проаналізуймо обставини, за яких Єровоам став царем. У Приповістей 29:2 говориться: «Як панує... безбожний — то стогне народ». Під правлінням царя Давида ізраїльтяни не стогнали. Давид не був досконалим, але він виявляв відданість Богу і довіряв йому. Давид ніколи не правив деспотично. Єгова уклав з Давидом угоду, кажучи: «Буде певним твій дім та царство твоє аж навіки перед тобою. Престол твій буде міцно стояти аж навіки» (2 Сам. 7:16).
4. Від чого залежали благословення за часу правління Соломона?
4 Під час правління Давидового сина Соломона спочатку панував такий мир і добробут, що це послужило прообразом майбутнього Тисячолітнього царювання Христа Ісуса (Пс. 72:1, 17). Жодне з 12 племен Ізраїля не мало підстав для бунту. Але Соломон і його підлеглі могли втішатися благословеннями лише за певних умов. Єгова сказав Соломону: «Якщо ти ходитимеш Моїми уставами й постанови Мої будеш виконувати, і будеш дотримувати всі Мої заповіді, щоб ними ходити, то Я виповню на тобі Своє слово, яке Я говорив був батькові твоєму Давидові. І пробуватиму посеред Ізраїлевих синів, і не покину Свого Ізраїлевого народу» (1 Цар. 6:11—13).
5, 6. Якими були наслідки невірності Соломона перед Богом?
5 У похилому віці Соломон став невірним Єгові і втягнувся у фальшиве поклоніння (1 Цар. 11:4—6). Зрештою Соломон перестав слухатися законів Єгови і дедалі більше гнобив народ. Дійшло до того, що після смерті Соломона люди скаржилися на нього його синові й наступнику Рехав’аму і просили дати їм полегшення (1 Цар. 12:4). Як відреагував Єгова, коли Соломон став невірним?
6 «Розгнівався Господь на Соломона,— розповідає Біблія,— бо його серце відхилилося від... Бога Ізраїлевого, що двічі йому являвся». Єгова сказав Соломону: «Тому, що... не виконував ти Мого заповіту та постанов Моїх, що Я наказав був тобі, Я конче відберу царство твоє, та й дам його твоєму рабові» (1 Цар. 11:9—11).
7. Як Єгова, відкинувши Соломона, подбав про своїх відданих служителів?
7 Потім Єгова послав пророка Ахійю помазати визволителя. Цим рятівником став Єровоам, здібний чоловік, який служив при дворі Соломона. Хоча Єгова залишився відданий своїй угоді про Царство, яку склав з Давидом, Він допустив державний поділ між 12 племенами. Десять племен було дано Єровоаму, а два залишилися в руках царя Рехав’ама, який представляв рід Давида (1 Цар. 11:29—37; 12:16, 17, 21). Єгова сказав Єровоамові: «Станеться, коли ти слухатимешся всього, що Я накажу тобі, і підеш Моїми дорогами, і робитимеш добре в очах Моїх, щоб виконувати постанови Мої та заповіді Мої, як робив раб Мій Давид, то Я буду з тобою, і побудую тобі міцний дім, як Я збудував був Давидові, і дам тобі Ізраїля» (1 Цар. 11:38). Єгова діяв на благо свого народу і подбав про полегшення від гніту.
8. Яких випробувань зазнає́ сьогодні Божий народ?
8 Гніт і несправедливість поширені й сьогодні. «Запанувала людина над людиною на лихо для неї»,— говориться в Екклезіяста 8:9. Пожадлива комерція і корумповані уряди нерідко створюють жорстокі економічні умови. Політичні правителі, бізнесмени і священнослужителі часто відомі своєю розпустою. Тому, як і праведного Лота, сучасних відданих служителів Бога ‘доводить до відчаю розгнузданість людей, що зневажають закон’ (2 Пет. 2:7). Більш того, намагаючись жити мирно і відповідно до норм Бога, ми нерідко стаємо мішенню переслідувань з боку зарозумілих правителів (2 Тим. 3:1—5, 12).
9. а) Що вже зробив Єгова, аби врятувати свій народ? б) Чому ми можемо не сумніватися, що Ісус завжди буде відданим Богу?
9 Все ж ми можемо бути впевненими у важливій істині: Єгова не покине своїх відданих служителів! Лише подумаймо про те, що́ він зробив, аби замістити цьогосвітніх корумпованих правителів. Вже засновано Боже Месіанське Царство, яке очолює Христос. Ісус Христос уже править на небі майже сто років. Незабаром він принесе цілковите визволення тим, хто боїться Божого імені. (Прочитайте Об’явлення 11:15—18). Ісус залишився відданим Богу до самої смерті. Він ніколи не розчарує своїх підданих, як це зробив Соломон (Євр. 7:26; 1 Пет. 2:6).
10. а) Як ми покажемо, що цінуємо Боже Царство? б) У чому ми повинні бути певними, стикаючись з випробуваннями?
10 Боже Царство — дійсний уряд, який покладе край будь-якому гніту. Ми залишаємось вірними Богу Єгові та його устрою. Повністю довіряючи Царству, ми цураємось безбожності цього світу і ревно чинимо добрі діла (Тита 2:12—14). Ми стараємося не опоганитись теперішнім світом (2 Пет. 3:14). Хоч би з якими випробуваннями ми зіткнулись, можемо не сумніватися, що Єгова захищатиме нас від духовних небезпек. (Прочитайте Псалом 97:10). Крім того, у Псалмі 116:15 міститься запевнення: «Дорога́ в очах Господа смерть богобійних Його». Служителі Єгови настільки цінні для нього, що він не дозволить, аби вони загинули як група.
У період відступництва
11. Як Єровоам став невірним?
11 За правління царя Єровоама Божий народ міг відчути якесь полегшення. Але через подальші дії царя відданість ізраїльтян Богові було випробувано. Єровоам не задовольнявся честю і привілеєм, які дав йому Бог, і почав шукати способів, аби зміцнити своє становище. «Якщо народ цей буде ходити до Єрусалиму, щоб приносити жертви в Господньому домі,— думав Єровоам,— то вернеться серце цього народу до їхнього пана, до Рехав’ама, царя Юдиного. І вони заб’ють мене, та й вернуться до Рехав’ама, царя Юдиного». Тож Єровоам запровадив нову релігію, пов’язану з поклонінням двом золотим телятам. «Поставив він одного в Бет-Елі, а одного в Дані. І була та річ на гріх, бо народ ходив до одного з них аж до Дану. І зробив він жертівне місце на пагірку, і настановив священиків з усього народу, що не були з Левієвих синів». Єровоам навіть започаткував «свято для Ізраїлевих синів» і «підійшов до жертівника, щоб покадити» (1 Цар. 12:26—33).
12. Що зробили віддані Божі служителі з північного царства, коли Єровоам запровадив поклоніння теляті?
12 Що ж мали робити віддані Божі служителі з північних племен? Левити, котрі жили в містах, що були дані їм на території північного царства, негайно почали діяти, так само як колись діяли їхні вірні прабатьки (Вих. 32:26—28; Чис. 35:6—8; Повт. 33:8, 9). Покинувши свою спадщину, вони разом із сім’ями переселилися на південь від Юди, де без перешкод могли продовжувати поклонятись Єгові (2 Хр. 11:13, 14). Інші ізраїльтяни, які тимчасово жили в Юдеї, вирішили залишитися в цьому краї, а не повертатись додому (2 Хр. 10:17). Єгова подбав, аби в людей і далі була можливість належно йому служити. Так він попіклувався, щоб наступні покоління з північного царства могли перестати поклонятися теляті і повернутися до Юди (2 Хр. 15:9—15).
13. Як через відступництво випробовується сьогодні Божий народ?
13 Сьогодні служителі Бога також стикаються з відступництвом. Деякі правителі намагаються створювати власні форми державної релігії і вимагають, щоб піддані підтримували їх. Духівництво загальновизнаного християнства та інші самовпевнені особи твердять, що належать до духовного священства. Але тільки серед правдивих християн є справжні помазанці, які утворюють «священство царське» (1 Пет. 2:9; Об’яв. 14:1—5).
14. Як нам слід реагувати на відступницькі ідеї?
14 Подібно до вірних левитів, які жили в X столітті до н. е., сучасні віддані служителі Бога не піддаються обману відступницьких ідей. Помазані християни та їхні товариші рішуче уникають і бридяться відступницьких учень. (Прочитайте Римлян 16:17). Тимчасом як ми охоче підкоряємось урядовим владам у світських справах і не беремо участі в конфліктах світу, ми залишаємось відданими Божому Царству (Ів. 18:36; Рим. 13:1—8). Ми не погоджуємося з фальшивими твердженнями людей, які заявляють, що служать Богові, але в той же час своїми вчинками його знеславлюють (Тита 1:16).
15. Чому «вірний і розсудливий раб» заслуговує нашої відданості?
15 До того ж подумайте, що Єгова уможливив людям щирого серця покинути цей злий світ і, образно кажучи, увійти в духовний рай, який Він створив (2 Кор. 12:1—4). Сповнені глибокої вдячності, ми тісно співпрацюємо з «вірним і розсудливим рабом, якого пан призначив над своїми челядниками давати їм поживу своєчасно». Христос доручив нагляд «над усім маєтком своїм» цьому рабу (Матв. 24:45—47). Тому навіть якщо ми особисто не повністю розуміємо якесь пояснення від класу раба, то не маємо підстав відкидати його і повертатись у світ Сатани. Відданість Богу спонукуватиме нас поводитися скромно і чекати, поки Єгова вияснить справу.
Під час виконання даних Богом завдань
16. Яке завдання отримав пророк з Юди?
16 Єгова засудив Єровоама за його відступницькі дії. Він доручив пророку з Юди піти на північ до Бет-Ела і постати перед Єровоамом, коли той виконуватиме служіння біля свого жертовника. Пророк мав принести Єровоаму жахливу звістку засудження. Безперечно, це було нелегке завдання (1 Цар. 13:1—3).
17. Як Єгова захистив свого посланця?
17 Почувши слова осуду Єгови, Єровоам дуже розізлився. Він простягнув свою руку, вказавши на Божого посланця, і крикнув своїм людям: «Схопіть його!» Але в ту ж мить, ще до того, як вони почали діяти, «всохла рука йому, яку він простяг до нього, і він не міг вернути її до себе. А жертівник розпався, і попіл висипався з жертівника». Єровоам був змушений просити пророка умилостивити лице Єгови і помолитися, щоб всохла рука оздоровилась. Пророк так зробив і рука стала здоровою. Як бачимо, Єгова захистив свого посланця від небезпеки (1 Цар. 13:4—6).
18. Як Єгова захищає нас, коли ми безстрашно виконуємо священне служіння йому?
18 Коли ми віддано виконуємо працю проповідування та підготовки учнів, то іноді стикаємося з недружелюбністю і навіть ворожістю (Матв. 24:14; 28:19, 20). Однак ми не повинні допустити, щоб страх відмови послабив нашу ревність у служінні. Так само як безіменний пророк за днів Єровоама, ми маємо «честь безстрашно служити [Єгові] з відданістю»a (Луки 1:74, 75). Хоча ми не очікуємо надприродного втручання, Єгова, послуговуючись святим духом і ангелами, далі захищає нас як своїх Свідків. (Прочитайте Івана 14:15—17; Об’явлення 14:6). Бог ніколи не покине тих, хто безстрашно продовжує звіщати його слово (Фил. 1:14, 28).
Єгова буде охороняти своїх відданих служителів
19, 20. а) Чому ми можемо бути певними, що Єгова ніколи нас не покине? б) Які питання розглядатимуться в наступній статті?
19 Єгова — наш відданий Бог (Об’яв. 15:4; 16:5). Він «милостивий [«відданий», НС] у всіх Своїх учинках» (Пс. 145:17). Біблія запевняє нас: «Береже Він дорогу Своїх богобійних» (Прип. 2:8). Стикаючись з випробуваннями чи відступництвом або виконуючи нелегкі завдання, віддані служителі Єгови можуть усім серцем надіятися на його керівництво і підтримку.
20 Кожен з нас повинен подумати над такими запитаннями: «Що допоможе мені зберігати відданість Єгові попри випробування та спокуси? Іншими словами, що зміцнить мою відданість Богові?»
[Примітка]
a У наступній статті буде розповідатися, чи пророк і далі слухався Єгову і що з цим чоловіком сталось.
Як би ви відповіли?
• Як Єгова показав, що не покидає своїх відданих служителів під час утиску?
• Якою має бути наша реакція на відступництво?
• Як Єгова захищає своїх відданих служителів, коли вони беруть участь у служінні?
[Карта/Ілюстрація на сторінці 5]
(Повністю форматований текст дивіться в публікації)
ПІВНІЧНЕ ЦАРСТВО (Єровоам)
Дан
СИХЕМ
Бет-Ел
ПІВДЕННЕ ЦАРСТВО (Рехав’ам)
ЄРУСАЛИМ
[Ілюстрація]
Єгова не покинув своїх відданих служителів, коли Єровоам запровадив поклоніння теляті
[Ілюстрація на сторінці 3]
Соломон і його підлеглі могли втішатися благословеннями лише за певних умов