Запитання читачів

Коли завершиться наша проповідницька діяльність?

Ісус сказав: «Цю добру новину про Царство будуть проповідувати по цілій населеній землі на свідчення всім народам, а тоді прийде кінець» (Матв. 24:14). Словом «кінець» тут, а також у 6-му і 13-му віршах перекладено грецьке те́лос. Воно стосується війни Армагеддон — кінця світу Сатани (Об’яв. 16:14, 16). Отже, ми будемо проповідувати добру новину майже до самого Армагеддону. Це нове розуміння.

Раніше ми вважали, що проповідування доброї новини припиниться з початком великого лиха, коли відбудеться напад на Вавилон Великий (Об’яв. 17:3, 5, 15, 16). Ми думали, що ця подія означатиме кінець «року прихильності Єгови» (Ісаї 61:2). Також ми вважали, що велике лихо переживуть ті, хто ще до його початку доведе свою відданість Єгові. Проводилась паралель зі знищенням Єрусалима в 607 році до н. е. Євреї, які його пережили, заздалегідь отримали знак спасіння, тому що поклонялися Єгові і ненавиділи зло (Єзек. 5:11; 9:4). Однак це пояснення не узгоджується з Ісусовими словами, записаними в Матвія 24:14. Ісус показав, що навіть перед Армагеддоном люди матимуть можливість відгукнутися на добру новину.

Нове пояснення Матвія 24:14 впливає на наше розуміння «великого граду», згаданого в Об’явлення 16:21. Ці два біблійні уривки доповнюють один одного. І там, і там мається на увазі звістка про Царство. Вона може бути або «доброю новиною», або «великим градом» залежно від того, чи її приймають. Апостол Павло писав, що для «тих, хто на шляху до спасіння» звістка про Царство — це добра новина, «пахощі життя». А от для Божих ворогів це погана новина, «запах смерті» (2 Кор. 2:15, 16). Вони ненавидять звістку про Царство, тому що вона викриває їхній світ — показує, що він злий, що ним править Сатана і що його чекає знищення (Ів. 7:7; 1 Ів. 2:17; 5:19).

Зверніть увагу, що град, згаданий в Об’явлення 16:21, буде надзвичайно великим. Це може означати, що під час великого лиха проповідування набуде ще більшого масштабу і наша звістка матиме ще потужніший вплив — Боже ім’я стане відомим як ніколи раніше (Єзек. 39:7). Чи після знищення Вавилона Великого знайдуться люди, для яких наша звістка буде «пахощами життя»? Цілком можливо. Дехто може пригадати чи дізнатися, що раніше Свідки Єгови багато років попереджали про кінець усіх лжерелігій.

Це нагадує події, які сталися у стародавньому Єгипті. Після того як Єгова здійснив «свій присуд над усіма єгипетськими богами», до ізраїльтян приєдналося «багато людей з різних народів» (Вих. 12:12, 37, 38). Перед кожною з десяти кар Мойсей попереджав про те, що станеться, і люди бачили, що його слова справджуються. Можливо, саме це спону́кало їх вийти з Єгипту разом з Божим народом.

Ті, хто повірить в Єгову після знищення Вавилона Великого, ще деякий час матимуть можливість чимось допомогти Христовим братам, які житимуть на землі (Матв. 25:34—36, 40). А отже, ці люди зможуть приєднатися до числа символічних овець. Однак незадовго до Армагеддону ця можливість зникне, адже останок помазанців піде на небо.

Тепер, краще зрозумівши це питання, ми ще ясніше бачимо, наскільки великі любов і милосердя Єгови. Наш Бог «не хоче, щоб хтось був знищений, він хоче, щоб усі прийшли до каяття» (2 Пет. 3:9).