Апостол Павло заохочував християн: «Пам’ятайте про тих, що у в’язничних кайданах, немовби ви були ув’язнені разом з ними» (Євр. 13:3). Ми, як служителі Єгови, пам’ятаємо про наших вірних братів і сестер та молимося «за всіх, хто обіймає високе становище, щоб ми могли вести спокійне і тихе життя з повною серйозністю й відданістю Богові» (1 Тим. 2:1, 2; Еф. 6:18).
Дізнайтесь про деякі юридичні питання, з якими стикнулися Свідки минулого року.
Свідки Єгови в Росії далі безупинно навчають і звіщають добру новину попри постійні намагання Руської православної церкви та деяких урядовців зупинити їхню діяльність (Дії 5:42). Влада Росії зловживає нечітким антиекстремістським законом, створеним для боротьби з тероризмом, і застосовує його проти наших братів та нашої літератури. Як наслідок, суди Росії заявили, що майже 70 наших публікацій містять «екстремістські» вислови, і уряд вніс їх до державного списку забороненої екстремістської літератури. На підставі цієї уявної загрози деякі місцеві органи влади вдираються у Зали Царства та приватні будинки Свідків, щоб знайти «екстремістські» публікації. Поліція часто затримує вісників під час служіння, знімає у них відбитки пальців, фотографує їх та намагається залякати, утримуючи у поліцейському відділку.
Починаючи з травня 2013 року 16 братів і сестер у Таганрозі постали перед судом за проповідницьку працю, організацію і відвідування християнських зібрань та участь у них. Після розпаду Радянського Союзу Свідків вперше притягують до кримінальної відповідальності за сповідування своєї релігії. По всій Росії влада докладає зусиль, щоб суди визнали нашу літературу «екстремістською», та прагне звинуватити братів у розпалюванні релігійної ненависті.
Не поліпшилась ситуація і в Еритреї. Станом на липень 2013 року у в’язницях перебувало 52 Свідки, у тому числі восьмеро братів, яким щонайменше 70 років, та шестеро сестер. Троє братів — Паулос Іясу, Ісаак Могос і Негеде Теклемарійам — за відмову від військової служби перебувають у в’язниці з 24 вересня 1994 року.
Більше половини ув’язнених Свідків відбувають покарання у тюремному таборі Майтер, що в пустелі на північ від Асмари, столиці Еритреї. З жовтня 2011 року по серпень 2012-го влада цієї країни покарала 25 братів, помістивши їх у металевий контейнер, наполовину закопаний в землю. У літні місяці охоронці дозволяють в’язням вдень виходити з контейнера, адже він буквально розпікається під палючим сонцем. Через неякісну їжу та брак води Свідки мають серйозні проблеми зі здоров’ям. На жаль, через таке нелюдське поводження в 2011 році помер Місгене Гебретінсае, а серпні 2012-го — 68-річний Йоганнес Хайлі.