Лиха — передвісники змін

«В останні дні прийдуть скрутні часи, коли жити буде дуже важко» (2 ТИМОФІЯ 3:1).

ЧИ ВИ коли-небудь чули про згадані нижче лиха? А може, навіть були свідками деяких з них?

● Смертельна хвороба забирає десятки життів.

● Через голод помирають сотні людей.

● Тисячі гинуть під час землетрусу, а ще більше втрачають свої домівки.

У наступних статтях ви прочитаєте кілька протверезних фактів про ці та інші лиха. Ви також побачите, що про такі події передрікала Біблія. Вона називає період, коли вони відбуватимуться, «останніми днями»a.

Мабуть, вас не треба переконувати у тому, що людство потерпає від усіх цих лих. Можливо, вони торкнулися і вас. Тому метою цих статей є дати надію. З них ви дізнаєтесь, як здійснення шести біблійних пророцтв показує, що період, названий «останніми днями», скоро закінчиться. У статтях також обговорюються деякі поширені заперечення щодо сповнення цих пророцтв і наводяться переконливі докази того, що попереду кращі часи.

[Примітка]

Пророцтво 1. Землетруси

«Відбуватимуться сильні землетруси» (ЛУКИ 21:11).

● Шістнадцятимісячну Вінні витягли з-під уламків на Гаїті. Її плач почула група журналістів, які вели телерепортаж з місця подій. Вінні пережила землетрус, але її батьки ні.

ФАКТИ. Коли в січні 2010 року на Гаїті стався землетрус силою 7 балів, загинуло понад 300 000 людей. Ще 1,3 мільйона вмить залишились без даху над головою. Хоча землетрус на Гаїті був дуже руйнівний, його не назвеш унікальним. По цілій землі в період з квітня 2009 року до квітня 2010-го сталося щонайменше 18 великих землетрусів.

ПОШИРЕНЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ. Кількість землетрусів не збільшилася. На відміну від людей давнини сьогодні завдяки сучасним технологіям про них усі знають.

НАСКІЛЬКИ ВАГОМЕ ЦЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ? Зверніть увагу: Біблія не наголошує на кількості землетрусів протягом останніх днів. За її словами, «в одному місці за іншим» відбуватимуться «сильні землетруси», що й робитиме їх особливою ознакою цього важливого періоду історії (Марка 13:8; Луки 21:11).

ЩО ДУМАЄТЕ ВИ? Чи нині відбуваються сильні землетруси, як і було передречено в Біблії?

Звичайно, самі землетруси ще не є головним доказом того, що ми живемо в останні дні. Це лише одне з пророцтв, які виконуються в наш час. Розгляньмо інше.

[Вставка на сторінці 4]

«Ми [геофізики] класифікуємо їх як сильні землетруси. Усі решта називають їх жахливими» (КЕН ГАДНАТ З ІНСТИТУТУ ГЕОЛОГІЇ, США).

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 4]

© William Daniels/Panos Pictures

Пророцтво 2. Голод

«Буде голод» (МАРКА 13:8).

● Чоловік шукає притулку в селі Кваратаджі (Нігер). Його рідні та двоюрідні брати й сестри також прийшли сюди з віддалених куточків країни у пошуках їжі. Однак цей чоловік усамітнено лежить на землі, постеливши рогожу. Чому він сам? Староста села, на ім’я Сіді, пояснює: «Він не може прогодувати [свою сім’ю], йому соромно дивитися їм в очі».

ФАКТИ. По цілому світі приблизно одна людина з семи щодня недоїдає. У субсахарській Африці ситуація ще гірша. Там голодує кожен третій. Щоб краще це зрозуміти, уявіть сім’ю з трьох осіб: батько, мати і немовля. Якщо їжі достатньо лише для двох, то хто залишиться голодним? Батько? Мати? Дитина? Такий вибір постає перед сім’ями щодня.

ПОШИРЕНЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ. Земля дає достатньо їжі для кожного. Просто її ресурси треба мудріше розподіляти.

НАСКІЛЬКИ ВАГОМЕ ЦЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ? Справді, сьогодні, порівняно з минулим, фермери в стані забезпечити людей їжею. Крім того, її набагато легше транспортувати. Звичайно, уряди країн мали б подбати про рівномірний розподіл їжі, аби вирішити проблему голоду. Вони намагаються подолати її уже впродовж десятиліть, однак їм це не вдається.

ЩО ДУМАЄТЕ ВИ? Чи виконуються слова з Марка 13:8? Чи сьогодні значна частина людства потерпає від голоду попри досягнення в науці?

Землетруси і голод нерідко передують проблемі, яка є ще однією ознакою останніх днів.

[Вставка на сторінці 5]

«Понад третина дітей, котрі вмирають від пневмонії, діареї та інших недуг, залишилися б живі, якби не були виснажені недоїданням» (ЕНН ВЕНЕМАН, КОЛИШНІЙ ВИКОНАВЧИЙ ДИРЕКТОР ДИТЯЧОГО ФОНДУ ООН).

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 5]

© Paul Lowe/Panos Pictures

Пророцтво 3. Хвороби

«Будуть епідемії» (ЛУКИ 21:11).

● Бонзалі, санітарний лікар в одній африканській країні, яку охопила громадянська війна, робить усе можливе, щоб допомогти працівникам шахти у рідному містечку. Вони вмирають від гарячки Марбургаa. Лікар просить підтримки у влади більшого міста. Але його прохання залишається без відповіді. Коли через чотири місяці нарешті прибуває допомога, Бонзалі вже мертвий. Він заразився від шахтарів, яких намагався врятувати.

ФАКТИ. Інфекції нижніх дихальних шляхів (як-от пневмонія), кишково-шлункові захворювання, СНІД, туберкульоз і малярія — найбільш згубні недуги, від яких потерпає людство. Протягом одного з недавніх років від хвороб, що входять саме до цих п’яти категорій, померло близько 10,7 мільйона людей. А це — одна смерть кожних три секунди.

ПОШИРЕНЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ. Населення світу зростає, тому й випадків захворювання стає більше. Чим більше людей, тим більша ймовірність зараження.

НАСКІЛЬКИ ВАГОМЕ ЦЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ? Населення землі різко зросло. Разом з цим зросли й успіхи у медицині. Тепер ми вміємо краще діагностувати, попереджати та лікувати хвороби. Логічно, що кількість захворювань мала б зменшитись. Але все якраз навпаки.

ЩО ДУМАЄТЕ ВИ? Чи люди страждають від хвороб, як і передрікалося в Біблії?

Людина не може вплинути на такі чинники, як землетруси, голод і хвороби, від яких потерпають мільйони. Однак набагато більше людей зазнає знущань з рук ближніх, нерідко від тих, хто мав би їх захищати. Зауважте, що́ про це говорить Біблія.

[Примітка]

[Вставка на сторінці 6]

«Страшно, коли людину загризає лев або інший хижак. Не менш страшно, коли її з’їдає якась зараза зсередини, і не тільки її, а й усіх довкола» (ЕПІДЕМІОЛОГ МАЙКЛ ОСТЕРГОЛЬМ).

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 6]

© William Daniels/Panos Pictures

Пророцтво 4. Брак любові до рідних

«Люди... не матимуть природної любові» (2 ТИМОФІЯ 3:1—3).

● Кріс надає допомогу жертвам домашнього насильства у Північному Уельсі. «До мене прийшла жінка, яку жорстоко побили. Я не впізнав її, хоча вона була в мене раніше,— каже Кріс.— Чимало жінок настільки емоційно розчавлені, що навіть не можуть підвести очей».

ФАКТИ. В одній африканській країні приблизно кожна третя жінка в дитинстві зазнала сексуальної наруги. Опитування, проведене в цій країні, показало, що понад третину чоловіків вважає прийнятним бити свою дружину. Проте жертвами домашнього насилля стають не тільки жінки. Наприклад, у Канаді приблизно 3 з 10 чоловіків зазнають побоїв чи іншого насильства від своїх дружин.

ПОШИРЕНЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ. Насилля в сім’ї існувало завжди. Просто сьогодні цій проблемі приділяється більше уваги.

НАСКІЛЬКИ ВАГОМЕ ЦЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ? В останні роки проблему домашнього насильства почали широко обговорювати. А втім, така увага до цього питання не зменшила кількості випадків насилля в сім’ї. Брак любові до рідних відчувається як ніколи раніше.

ЩО ДУМАЄТЕ ВИ? Чи виконується пророцтво з 2 Тимофія 3:1—3? Чи сьогодні людям бракує природного почуття любові до рідних?

П’яте біблійне пророцтво, здійснення якого ми бачимо, стосується нашої домівки, Землі. Розгляньмо його.

[Вставка на сторінці 7]

«Насильство в сім’ї — злочин, про який найрідше повідомляють поліцію. Перед тим як звернутися у поліцію, жінка зазнає насильства з боку свого партнера в середньому 35 разів» (ПРЕДСТАВНИЦЯ УЕЛЬСЬКОЇ СЛУЖБИ ДОВІРИ В ПИТАННІ НАСИЛЬСТВА У СІМ’Ї).

Пророцтво 5. Нищення землі

«Настав визначений час... знищити тих, хто нищить землю» (ОБ’ЯВЛЕННЯ 11:18).

● Піррі працює збирачем пальмового соку в Кпорі (Нігерія). Він залишився без джерела доходів, коли в дельті річки Нігер стався вилив нафти. «Це вбиває нашу рибу, нищить нам шкіру і забруднює наші джерела,— каже Піррі.— Я втратив засоби для існування».

ФАКТИ. За оцінкою деяких експертів, кожного року у світовий океан потрапляє 6,5 мільйона тонн сміття. Приблизно 50 відсотків цього сміття — це пластик, який вода носитиме ще сотні років, аж поки завершиться процес його розпаду. Люди не лише забруднюють землю, вони ще й безжально виснажують її ресурси. Вивчення показують: щоб земля відновила те, що людина спожила за рік, потрібен рік і п’ять місяців. «Якщо населення та його апетити зростатимуть у такому ж темпі, то до 2035 року нам потрібні будуть дві Землі»,— повідомляє австралійська газета «Сідні морнінг гералд».

ПОШИРЕНЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ. Людина дуже винахідлива. Ми обов’язково вирішимо ці проблеми і врятуємо землю.

НАСКІЛЬКИ ВАГОМЕ ЦЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ? Чимало небайдужих людей і організацій привертають увагу світової спільноти до проблем довкілля. Однак землю і далі нещадно забруднюють.

ЩО ДУМАЄТЕ ВИ? Чи стан довкілля не свідчить про те, що тільки Бог може врятувати землю, як і обіцяв?

Окрім негативних ознак, які ми розглянули, Біблія передрікає, що в останні дні відбуватимуться події, котрі матимуть позитивний вплив на людей. Прочитайте про одну з них.

[Вставка на сторінці 8]

«Колись у мене був куточок раю, а тепер — звалище токсичних відходів» (ЕРІН ТАМБЕР, ЖИТЕЛЬКА МЕКСИКАНСЬКОЇ ЗАТОКИ, ПРО НАСЛІДКИ ВИЛИВУ НАФТИ 2010 РОКУ).

[Рамка на сторінці 8]

Чи винен Бог?

Чи слід винуватити Бога у нинішніх лихах через те, що про них передрікається у його Слові, Біблії? Чи Бог спричиняє страждання? Відповіді на ці запитання ви можете прочитати в 11-му розділі книжки «Чого насправді вчить Біблія?». Книжка опублікована Свідками Єгови.

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 8]

U.S. Coast Guard photo

Пророцтво 6. Всесвітня проповідницька праця

«Цю добру новину про царство будуть проповідувати по цілій населеній землі» (МАТВІЯ 24:14).

● Ваятея живе на далекому острові архіпелагу Туамоту. До архіпелагу належить близько 80 атолів, розкиданих на території площею приблизно 803 000 квадратних кілометрів. Туамоту населяють лише 16 000 мешканців. І все ж до Ваятеї та її сусідів завітали Свідки Єгови. Чому? Тому що Свідки прагнуть ділитися з людьми доброю новиною про Боже Царство — хоч би де ті жили.

ФАКТИ. Новина про Царство доходить до всіх куточків землі. Тільки 2010 року Свідки Єгови присвятили понад 1,6 мільярда годин проповідуванню цієї новини у 236 країнах і територіях. У середньому це 30 хвилин щодня на кожного Свідка. Протягом минулого десятиліття Свідки Єгови виготовили і розповсюдили понад 20 мільярдів біблійних посібників.

ПОШИРЕНЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ. Біблійні істини проповідуються вже тисячі років.

НАСКІЛЬКИ ВАГОМЕ ЦЕ ЗАПЕРЕЧЕННЯ? Справді, багато хто проповідував біблійні істини. Але більшість робила це лише протягом короткого часу та в невеликих масштабах. Натомість Свідки Єгови організовано проводять всесвітню проповідницьку кампанію, яка торкнулася сотень мільйонів людей. Свідки не припиняли проповідувати навіть у часи сильної протидії з боку наймогутніших та найжорстокіших в історії людства організаційa (Марка 13:13). Більш того, за свою проповідницьку працю Свідки Єгови не отримують платні. Навпаки, вони безкоштовно пропонують біблійну літературу і жертвують власним часом. Їхня діяльність підтримується добровільними пожертвами.

ЩО ДУМАЄТЕ ВИ? Чи «добра новина про царство» проповідується по цілому світі? Чи свідчить виконання цього пророцтва про те, що попереду кращі часи?

[Примітка]

[Вставка на сторінці 9]

«Ми будемо й далі ревно проповідувати добру новину про Царство, поки на це є воля Єгови» («ЩОРІЧНИК СВІДКІВ ЄГОВИ» ЗА 2010 РІК).

Попереду кращі часи!

«Ще трохи — й не буде безбожного... покірні вспадкують землю,— і зарозкошують миром великим» (ПСАЛОМ 37:10, 11).

ЧИ ХОТІЛИ б ви побачити виконання цього пророцтва? Мабуть, так. Існують вагомі причини вірити, що воно скоро здійсниться.

У попередніх статтях обговорювалися лише деякі біблійні пророцтва, котрі чітко показують, що ми живемо в «останні дні» (2 Тимофія 3:1—5). Бог надихнув чоловіків, котрі писали Біблію, передректи усі ці події, щоб ми мали надію (Римлян 15:4). Сповнення цих пророцтв вказує на те, що незабаром усі наші лиха минуться.

А що буде після завершення періоду «останніх днів»? Тоді над усім людством правитиме Боже Царство (Матвія 6:9, 10). Подивіться, як Біблія описує життя на землі в той час.

● Не буде голоду. «На землі буде збіжжя багато, на гірському верху зашумить... його плід» (Псалом 72:16).

● Хвороби зникнуть. «Не скаже мешканець “Я хворий!”» (Ісаї 33:24).

● Земля відновиться. «Звеселиться пустиня та пуща, і радітиме степ, і зацвіте, мов троянда» (Ісаї 35:1).

Це лише кілька утішних пророцтв, які незабаром сповняться. Попросіть когось із Свідків Єгови розповісти, чому вони переконані в тому, що попереду кращі часи.