«Час відновлення» вже дуже близько!
Напередодні повернення Ісуса на небо деякі з його учнів запитали його: «Чи не в цей час, Господи, відновлюєш Ти царство Ізраїлеві?» З його відповіді стало очевидно, що перед настанням Царства повинен був минути деякий час. Протягом того періоду учні мусили виконувати небувалу за своїм розмахом працю. Вони мали бути Свідками Ісуса «в Єрусалимі та по всій Іудеї й Самарії та аж до краю землі» (Дії 1:6—8, Філ.).
ЦЕ ЗАВДАННЯ неможливо було виконати за декілька днів, тижнів чи навіть місяців. Та учні Ісуса не марнували часу, а відразу почали проповідувати. А втім, вони не перестали цікавитись темою відновлення. Промовляючи до великого натовпу, який зібрався в Єрусалимі, апостол Петро сказав: «Покайтеся ж та наверніться, щоб Він змилувався над вашими гріхами, щоб часи відпочинку [«відсвіження», Лев.] прийшли від обличчя Господнього, і щоб послав заповідженого вам Ісуса Христа, що Його небо мусить прийняти аж до часу відновлення всього, про що провіщав Бог відвіку устами всіх святих пророків Своїх» (Дії 3:19—21).
Цей «час відновлення» мав принести від Єгови «часи відсвіження». Передречене відновлення мусило складатися з двох етапів. Спочатку повинне було прийти відсвіжне духовне відновлення, що власне відбувається в наш час, а тоді на землі мав бути встановлений буквальний рай.
Починається час відновлення
Як зауважив апостол Петро, промовляючи до натовпу в Єрусалимі, небо ‘прийняло Ісуса’. І небо справді, так би мовити, тримало в собі Ісуса аж до 1914 року, коли він прийняв царську владу й почав правити як призначений Богом Цар. Згідно з Петровим передреченням, у той час Єгова мусив послати свого Сина, або, інакше кажучи, дозволити Ісусові приступити до виконання своїх обов’язків головної особи в Божих намірах. Ось як символічною мовою описує цю подію Біблія: «І дитину [Боже Царство в руках Ісуса Христа] вродила вона [Божа небесна організація] чоловічої статі, що всі народи має пасти залізним жезлом» (Об’явлення 12:5).
Але народи не збиралися підкорятись Христовому правлінню. Більш того, вони накинулися на вірних і відданих прихильників Царства на землі, котрих сьогодні знають як Свідків Єгови. Подібно до своїх апостольських попередників Свідки рішучо взялися за працю «свідчення про Ісуса» (Об’явлення 12:17, НС). То в одній, то в іншій країні робота цих щирих християн почала стикатися з величезною протидією. У 1918 році відповідальних працівників усесвітнього центру Товариства Вартової башти в Брукліні (Нью-Йорк, США) поставили перед судом за сфабрикованими звинуваченнями й несправедливо засудили до багатьох років ув’язнення. Впродовж якогось часу здавалося, що сучасна праця свідчення «аж до краю землі» так і не буде виконана (Об’явлення 11:7—10).
Однак 1919 року ув’язнених співробітників всесвітнього центру звільнили, і зрештою з них було знято всі фальшиві звинувачення. Не гаючи часу, вони відразу продовжили працю духовного відновлення. Відтоді народ Єгови радіє небувалому духовному добробуту.
Було розпочато широкомасштабну кампанію навчання людей з усіх народів того, що наказав виконувати своїм послідовникам Христос (Матвія 28:20). Наскільки ж приємно бачити, як люди, котрі виявляли колись тваринні риси характеру, повністю змінюють свій спосіб мислення! Вони скинули з себе стару особистість з її типовими виявами, наприклад «гнівом», «богозневагою» й «безсоромними словами», та зодягнулися в нову, яка «завдяки точному знанню відновлюється за образом [Бога], котрий її створив». Тому вже сьогодні знаходять своє духовне сповнення слова пророка Ісаї: «І замешкає вовк [особа, котра раніше виявляла вовчі риси характеру] із вівцею [людиною із сумирним характером], і буде лежати пантера з козлям, і будуть разом телятко й левчук, та теля відгодоване» (Колосян 3:8, 9; 3:10, НС; Ісаї 11:6, 9).
Подальше відновлення вже дуже близько!
Окрім того відновлення, завдяки якому в наші дні існує духовний рай, дуже швидко наближається час, коли вся наша планета перетвориться в рай буквальний. Коли Єгова поселив наших предків, Адама і Єву, в Едемському саді, то вже тоді невеличка ділянка землі була раєм (Буття 1:29—31). Тому ми можемо говорити про відновлення Раю. Але перш ніж це настане, з землі треба буде усунути фальшиву релігію, яка безчестить Бога. Це зроблять політичні елементи цього світу (Об’явлення 17:15—18). А тоді кінець спіткає як політичні, так і комерційні елементи, а також усіх, хто їх підтримує. Зрештою останню групу Божих противників — Сатану Диявола та його демонів — буде знешкоджено на тисячу років, власне на час проведення відновлення. За тих днів «звеселиться пустиня та пуща, і радітиме степ, і зацвіте, мов троянда» (Ісаї 35:1). Уся земля буде втішатися спокоєм (Ісаї 14:7). Відновлено буде навіть життя мільйонів померлих, котрі знову житимуть на землі. Кожен тоді скористається з відновних властивостей викупної жертви (Об’явлення 20:12—15; 22:1, 2). На землі не буде вже ані сліпих, ані глухих, ані калік. «Ніякий мешканець не скаже: Я — хворий» (Ісаї 33:24, Хом.). Невдовзі після закінчення Тисячолітнього правління Христа Диявол разом з демонами буде ненадовго випущений і побачить, яких масштабів досягне на той час сповнення Божого наміру щодо землі. Зрештою на них чекатиме вічне знищення (Об’явлення 20:1—3).
Наприкінці тисячолітнього відновлення «все, що дихає» хвалитиме Єгову, причому хвалитиме цілу вічність (Псалом 150:6). Чи й ви будете серед тих людей? У вас є така можливість.