Цінуй своє священне служіння

ЩОБ досягти якоїсь вартісної мети, ми повинні бути готові заплатити дорогою ціною. Аби стати лікарем, треба роками навчатися, необхідна наполегливість, а також гроші. Гімнаст, що має успіх, витратив майже всю свою молодість, працюючи над чимраз складнішими номерами, невтомно намагаючись досягти найвищого ступеня майстерності. Віртуозний піаніст так само може озирнутися на роки самовідданої праці.

Але є одна мета, яка дає винагороду набагато більшу за ціну, котру треба заплатити. Що це за мета? Це привілей бути служителем Усевишнього, Єгови Бога. Хоч би які жертви ми приносили: час, гроші, енергію, привілей виконувати священне служіння для нашого Творця дає нагороду, що ні з чим не можна порівняти. Правдиві слова апостола Павла: «Благочестя [«боговідданість», НС] корисне на все, бо має обітницю життя теперішнього та майбутнього» (1 Тимофія 4:8). Подивімося, чому це правда.

Коли ми почали навчатися про Бога

Більшість людей, котрі прихильно реагують на добру новину і починають вивчати Біблію, мабуть, не усвідомлюють до кінця, наскільки це змінить їхнє життя. Спочатку людина, що почала вивчати Біблію, може загубити своїх друзів, які не розуміють, чому вона більше не бере участі з ними в заняттях, котрі, як вона тепер уважає, ганьблять Бога (1 Петра 4:4). Хтось може зазнати переслідування в родині та болю від того, що бачить, як дорогі серцю люди виявляють нелюбов, а навіть ненависть до Єгови (Матвія 10:36). Це може бути дорогою ціною.

На роботі та в школі теж треба заплатити дорогою ціною. Людина, яка почала вивчати Біблію, згодом припинить відвідувати світські вечірки та інші свята. Вона більше не слухатиме брудної мови своїх співробітників або однокласників, також не буде перекидатися непристойними жартами з ними. Радше вона намагатиметься застосовувати на практиці застереження, згадане в Ефесян 5:3, 4: «А розпуста та нечисть усяка й зажерливість нехай навіть не згадуються поміж вами, як личить святим, і гидота і марнословство або жарти, що непристойні вам, але краще дякування».

Такі зміни можуть зробити людину, котра вивчає Біблію, білою вороною. Це може бути важко, особливо для молоді, яка ще навчається в школі. Одне свято за одним, безбожні вчення, наприклад, про еволюцію, постійний тиск іти за натовпом — з усім цим молодим християнам треба вести постійну боротьбу за віру. Те, що вони ходять Божими дорогами, зробить їх інакшими і, можливо, викличе кепкування однокласників і вчителів. Витримати це особливо важко протягом підліткового періоду, періоду підсиленої вразливості. А втім, подобатися Богові — дорожче.

Чи це справді жертви?

Є й інше, що спочатку здається жертвою, але потім обертається на благословення. Комусь треба покинути палити (2 Коринтян 7:1). Це може вимагати боротьби, але яким же благословенням воно стане, коли з такою огидною хибою остаточно покінчено! Те ж саме можна сказати про перемогу над залежністю від інших наркотиків або алкоголю. Наскільки кращим стане життя без таких шкідливих звичок! Іншим людям потрібно привести до порядку справи, що стосуються шлюбу. Ті, хто живе, не зареєструвавши шлюб, повинні або одружитися, або припинити життя разом (Євреїв 13:4). Тим, хто живе із кількома дружинами, треба залишитися з дружиною своєї молодості (Приповістей 5:18). Зробити такі зміни вимагає жертви, проте принесе мир у дім.

Думай про нагороди

Безсумнівно, підкорення законам Єгови принесе кожному добрі наслідки. Вперше у своєму житті людина, яка вивчає Біблію, почне звертатися до Творця, вживаючи Його ім’я — Єгова (Вихід 15:3). Дізнавшись про чудові речі, які Єгова зробив і зробить для людства, людина, котра навчається, почне любити Його. У країнах, де поширений страх перед померлими, вона звільниться від цього забобонного страху, бо буде знати, що померлі сплять, чекаючи на воскресіння (Екклезіяста 9:5, 10). А яким полегшенням є чітко зрозуміти, що Єгова не катує вічно людей у пеклі! Так, правда дійсно робить цю людину вільною (Івана 8:32).

Людина, котра вивчає Біблію, набуде чисте сумління і самоповагу, якщо узгоджуватиме дедалі більше своє життя з нормами Єгови. Те, що вона навчається жити, як правдивий християнин, допоможе їй краще дбати про свою сім’ю, а це принесе велике задоволення і радість. Важливим також є відвідування зібрань у Залі Царства. Як це чудово! Тут збираються люди, котрі дійсно виявляють любов, що, згідно з Біблією, повинно відзначати Божий народ (Псалом 133:1; Івана 13:35). Їхня мова чиста, вона збудовує, бо говорять ці люди про «великі діла Божі» (Дії 2:11). Справді, спілкування з «братством» є джерелом щастя (1 Петра 2:17). Така хороша дружба допоможе людині, яка вивчає Біблію, «зодягнутися в нового чоловіка, створеного за Богом у справедливості й святості правди» (Ефесян 4:24).

Крок до присвячення

Людина поглиблює знання, і зрештою любов до Єгови спонукає її присвятити своє життя йому і символізувати присвячення водним хрещенням (Матвія 28:19, 20). Ісус радив своїм учням порахувати видатки, перш ніж робити цей крок (Луки 14:28). Пам’ятаймо, що присвячений християнин ставить на перше місце волю Єгови і відвертається од плотських справ. Він силкується покинути «учинки тіла» і розвивати «плід духа» (Галатів 5:19—24). Порада, що записана в Римлян 12:2, набирає більшого значення в їхньому житті: «Не стосуйтесь до віку цього, але перемініться відновою вашого розуму, щоб пізнати вам, що то є воля Божа,— добро, приємність та досконалість». Таким чином, присвячений християнин по-іншому дивиться на мету свого життя.

А втім, розгляньмо, що він отримує. Передусім, він має особисті взаємини з Творцем усесвіту. Він визнаний праведним і може стати другом Бога! (Якова 2:23). Вкладаючи набагато глибший зміст, він звертається до Бога: «Отче наш небесний» (Матвія 6:9, Герасимчук). Іншим благословенням для людини, яка нещодавно присвятилася, є знати, що життя таки має мету і що вона веде своє життя в гармонії з тою метою (Екклезіяста 12:13). Якщо вона буде слухатися Ісусового керівництва, то залишиться вірною, і тим зможе довести, що Диявол — брехун. Яку ж радість це приносить серцю Єгови! (Приповістей 27:11).

Звичайно, крім християнського терпіння на шляху вірності, необхідно приносити й інші жертви. Потрібний час, щоб займатися змістовним вивченням Божого Слова — особисто і зі збором (Псалом 1:1—3; Євреїв 10:25). Потрібно викупляти час у інших занять для проповідницького служіння (Ефесян 5:16). Треба часу і зусиль, щоб відвідувати зібрання Свідків Єгови і подорожувати на районні та обласні конгреси. Щоб брати участь у фінансуванні Залу Царства і всесвітньої праці проповідування, можливо, потрібна самопожертва. А втім, мільйони християн можуть відчути, як така підтримка по цілій землі приносить щастя. Ісус сказав: «Більше щастя — давати, ніж брати» (Дії 20:35, Хоменко.).

Нагороди за підтримку праці Єгови значно переважають видатки. Наше служіння приносить більше плодів і радості, коли ми зростаємо у зрілості. Достоту, ніщо не може принести більшого задоволення, ніж навчати когось правди з Біблії і бачити, як людина починає поклонятися Єгові. А якщо новий поклонник є членом сім’ї, наприклад, дитина, яку виховують «у послусі й напоумленні Господньому», то це приносить особливу радість (Ефесян 6:4, Хом.). Ми бачимо, як Бог щедро благословляє наші зусилля бути його «співробітниками» (1 Коринтян 3:9).

Інші нагороди за вірну службу

Щоправда, у нас завжди будуть проблеми, поки триває ця система речей. Вірогідно, проблеми будуть щораз серйозніші, оскільки час, відведений Дияволу, коротшає. Ми можемо зазнати переслідування або зустріти спокуси. Але усвідомлення того, що Бог з нами, потішає і дає сили терпіти (1 Коринтян 10:13; 2 Тимофія 3:12). Деякі християни роками витримували бездушне ставлення до себе, проте залишилися стійкими, тому що любили Бога. Ті, хто витримав різні випробовування, пережили те саме, що й апостоли, коли були побиті, а тоді відпущені. Дії 5:41 повідомляє: «А вони поверталися з синедріону, радіючи, що сподобились прийняти зневагу за Ймення Господа Ісуса».

Навіть тепер нагорода за терпіння набагато переважає видатки. Однак пам’ятаймо, що боговідданість «має обітницю» не тільки «життя теперішнього», а також і «майбутнього» (1 Тимофія 4:8). Які ж чудові перспективи розкриті перед тими, хто терпить! Якщо ти вірний, то переживеш «велике горе», яке відзначить кінець цієї системи речей. Якщо ж ти помреш перед тією подією епохи, то воскреснеш у новому світі, який змінить старий (Даниїла 12:1; Івана 11:23—25). Подумай про почуття втіхи, коли ти зможеш сказати: «З допомогою Єгови я досяг цього!» Як радісно вспадкувати землю, що «буде повна пізнання Господнього так, як море вода покриває!» (Ісаї 11:9).

Так, служити Богові коштує чогось. Але порівняно з нагородами — ціна мінімальна (Филип’ян 3:7, 8). Знаючи те, що Бог робить тепер і зробить у майбутньому для своїх слуг, ми повторюємо слова псалмоспівця: «Чим я відплачу Господеві за всі добродійства Його на мені?» (Псалом 116:12).