Ісус вибирає перших учнів

Ісус проводить 40 днів у пустелі, а тоді, перш ніж повернутися до Галілеї, знову йде до Івана, який охрестив його. Коли Ісус підходить, Іван вказує на нього і вигукує: «Дивіться, ось Ягня Боже, що покінчить з гріхом світу! Це той, про кого я говорив: “За мною йде чоловік, який мене випередив, бо існував ще до мене”» (Івана 1:29, 30). Хоча Іван трохи старший від Ісуса, він знає, що Ісус існував до нього і жив на небі як духовна істота.

Кілька тижнів тому, коли Ісус прийшов охреститися, Іван був не до кінця впевнений, що саме Ісус має стати Месією. «Навіть я його не знав,— говорить Іван,— але я прийшов хрестити у воді, аби він був виявлений Ізраїлю» (Івана 1:31).

Далі Іван розповідає слухачам, що сталося під час хрещення Ісуса: «Я бачив, як з неба, немов голуб, зійшов дух і залишився на ньому. Навіть я його не знав, але той, хто послав мене хрестити у воді, сказав: “На кого зійде дух та залишиться на ньому, той і хреститиме святим духом”. І я бачив це та засвідчив, що він — Син Божий» (Івана 1:32—34).

Наступного дня, коли Іван стоїть з двома своїми учнями, до них знову підходить Ісус. Іван каже: «Ось Ягня Боже!» (Івана 1:36). Почувши це, обидва учні Івана Хрестителя йдуть за Ісусом. Один з них — Андрій, а другий — мабуть, Іван, який записав цю історію. Здається, цей Іван — двоюрідний брат Ісуса, син Саломії. Вона, очевидно, є сестрою Марії, а її чоловіка звати Зеведей.

Озирнувшись, Ісус бачить, що за ним ідуть Андрій та Іван. Він запитує їх:

— Що ви шукаєте?

— Раббі,— кажуть вони,— де ти зупинився?

— Ходіть і побачите,— відповідає Ісус (Івана 1:37—39).

Вже близько четвертої години, і решту дня Андрій та Іван проводять з Ісусом. Андрій настільки вражений, що розшукує свого брата Симона, званого Петром, і каже йому: «Ми знайшли Месію» (Івана 1:41). Андрій веде Петра до Ісуса. Як видно з подальших подій, Іван так само знаходить свого брата Якова і приводить до Ісуса. Але Іван не згадує про це, описуючи події того дня.

Наступного дня Ісус зустрічає Пилипа з Віфсаїди, звідки також походять Андрій і Петро. Це місто лежить біля північного узбережжя Галілейського моря. Ісус запрошує Пилипа: «Будь моїм учнем і йди за мною» (Івана 1:43).

Після того Пилип знаходить Натанаїла, якого ще називають Варфоломієм, і говорить йому:

— Ми знайшли того, про кого писав Мойсей у Законі, а також Пророки,— Ісуса з Назарета, Йосипового сина.

— Хіба з Назарета може бути щось добре? — з сумнівом запитує Натанаїл.

— Ходи і сам подивись,— пропонує Пилип.

Коли Ісус бачить Натанаїла, то каже:

— Дійсно, це ізраїльтянин, в якому немає обману.

— Звідки ти мене знаєш? — питає Натанаїл.

— Я бачив тебе ще до того, як тебе покликав Пилип, коли ти був під фіговим деревом,— каже Ісус.

— Учителю,— здивовано відповідає Натанаїл,— ти Син Божий, Цар Ізраїля.

— Ти віриш, бо я сказав, що бачив тебе під фіговим деревом? Ти побачиш набагато більше,— говорить Ісус. Потім він обіцяє: — Щиру правду кажу вам: ви побачите розкрите небо та Божих ангелів, що піднімаються вгору і спускаються до Сина людського (Івана 1:45—51).

Невдовзі після цього Ісус та його перші учні покидають Йорданську долину і йдуть до Галілеї.