Інфекційні хвороби. Лихо, якому можна запобігти
ПОВІДОМЛЕННЯ про руйнівні землетруси й спустошливі повені часто потрапляють на перші сторінки преси, а от безшумне поширення інфекційних хвороб рідко приковує загальну увагу. Проте, згідно з прес-релізом Червоного Хреста і Червоного Півмісяця за червень 2000 року, «кількість жертв інфекційних хвороб (таких, як СНІД, малярія, респіраторні захворювання та діарея) у 160 разів перевищує число загиблих минулого року від стихійних лих. І ситуація лише погіршується».
Кажуть, що існує дві основні причини такої приголомшливої кількості жертв. Одна з них — невблаганне поширення СНІДу, від якого щогодини помирає 300 осіб. СНІД — «це вже не хвороба, а справжнє лихо,— каже Пітер Уолкер, призначений Міжнародною федерацією товариств Червоного Хреста і Червоного Півмісяця керувати справами, пов’язаними зі стихійними лихами.— Ця епідемія нищить робочу силу й підриває економіку». Інша причина — погіршення громадської системи охорони здоров’я, наслідком чого є страхітливе повернення старих хвороб: туберкульозу, сифілісу, малярії тощо. Наприклад, одна азіатська країна повідомляє тепер щороку про 40 000 нових випадків захворювання на туберкульоз. А в певній східноєвропейській державі зараження сифілісом зросло за останнє десятиліття в 40 разів.
Але парадокс полягає в тому, що, хоча інфекційні хвороби стали набирати катастрофічних масштабів, вони насправді належать до лих, яким найлегше запобігти. У звіті говориться, що більшість смертей,— а в 1999 році від інфекційних хвороб померло 13 мільйонів чоловік,— «можна було б відвернути, витративши по 5 доларів на хворого». Уявіть собі: скільки людей залишилися б живими, якби уряди по цілому світі були готові витрачати 5 доларів на людину — загалом 30 мільярдів доларів — для охорони здоров’я!
Хоча ця сума здається досить великою, однак якщо подивитися, скільки світ витрачає на інші цілі, то вона зовсім не значна. Наприклад, торік військові витрати у світі досягли 864 мільярдів доларів — 144 долари на особу. Лише подумайте, наскільки більше витрачається на підготовку до війни у порівнянні з коштами, що йдуть на боротьбу з поширенням хвороб! Все ж, можливо, приборкання інфекційних захворювань просто за межами наших можливостей — і то не через брак коштів, але з серйозніших причин. Бо ж, зрештою, людські уряди навіть не в стані правильно визначити пріоритети.
[Відомості про ілюстрації, сторінка 31]
X ray: New Jersey Medical School—National Tuberculosis Center
Photo of man coughing: WHO/Thierry Falise