2017 рік почався з невтішного повідомлення. У січні група вчених оголосила, що світ упритул наблизився до найстрашнішої катастрофи. Стрілки символічного «Годинника Судного дня», який відмірює час до кінця світу, пересунули на 30 секунд вперед. Тепер «Годинник» показує дві з половиною хвилини до півночі — за останні 60 років це найближче до глобальної катастрофи.

У 2018 році вчені планують знову оцінити, наскільки близько ми підійшли до кінця світу. Чи «Годинник Судного дня» і далі вказуватиме на те, що ми за крок до катастрофи? А що ви думаєте? Чи світ справді опинився на грані знищення? На це питання не так вже й просто відповісти, адже навіть фахівці не можуть дійти спільної думки. Далеко не всі вважають, що становище людства безвихідне.

Мільйони людей сподіваються кращого майбутнього. На їхню думку, існує чимало доказів того, що людство і наша планета не загинуть, а якість життя поліпшиться. Наскільки вагомі ці докази? Де ж правда: світ на грані катастрофи чи все буде добре?

ЯКЩО вас лякає навала поганих новин, то не сумнівайтесь, що багато хто поділяє ваші почуття. У 2014 році тодішній президент США Барак Обама сказав, що через нескінченний потік негативної інформації людям здається, що світ з шаленою швидкістю летить у прірву, і ніхто і ніщо не може його зупинити.

Однак вже за кілька хвилин він захоплено говорив про нові стратегії вирішення світових проблем. Президент назвав деякі ініціативи уряду дуже перспективними і сказав, що він сповнений оптимізму і надій. Тобто Обама висловив упевненість в тому, що діяльність людини, спрямована на вирішення світових проблем, принесе успіх і відверне глобальну катастрофу.

Багато людей поділяє такий оптимізм. Наприклад, дехто покладається на науку, передрікаючи швидкий прогрес технологій, який мав би вирішити всі проблеми людства. Один експерт у сфері цифрових технологій та інновацій впевнено заявив, що до 2030 року «наші технології будуть ефективніші у тисячу разів, а до 2045 — у мільйон разів». Він також додав: «Справи у нас йдуть досить непогано. Так, труднощі, які постають перед нами, складніші за всі попередні. Але ж і наша спроможність розв’язувати проблеми зросла як ніколи».

Що саме становить загрозу? Чи справді світ опинився за крок до глобальної катастрофи? Хоча деякі науковці і політики переконують у тому, що є всі підстави сподіватися на краще, чимало людей дивляться в майбутнє з тривогою. Що ж їх лякає?

ЗБРОЯ МАСОВОГО ЗНИЩЕННЯ. Незважаючи на всі зусилля, яких доклала Організація Об’єднаних Націй та інші організації, переконати країни світу провести ядерне роззброєння не вдалось. Зухвалі політичні лідери ігнорують правові норми, запроваджені для контролю над озброєннями. Головні ядерні держави активно модернізують свої арсенали і створюють нову, ще більш смертоносну, зброю. Країни, які раніше не мали зброї масового знищення, тепер спроможні позбавити життя величезну кількість людей.

Через цю безпрецедентну готовність до застосування ядерної зброї світ став дуже небезпечним навіть у «мирний» час. «Наприклад, особливо непокоїть те, що автономні системи смертельної зброї можуть “приймати рішення” про атаку без втручання чи нагляду людини»,— зазначається в «Бюлетені вчених-атомників» («Bulletin of the Atomic Scientists»).

ЗАГРОЗИ ЗДОРОВ’Ю ЛЮДЕЙ. Можливості медицини обмежені, і вона не здатна вберегти людей від хвороб. Підвищений тиск, ожиріння, забруднене повітря і вживання наркотиків — ці фактори ризику стають дедалі поширенішими. Чимраз більше людей вмирають від цілого ряду неінфекційних захворювань, як-от від раку, серцево-судинних хвороб та діабету. Росте кількість людей, які страждають від інших хвороб, в тому числі психічних. В останні роки було зафіксовано непрогнозовані спалахи небезпечних епідемій, наприклад, вірусу Ебола і вірусу Зіка. Отже, людям не під силу зупинити хвороби і ніяких ознак того, що це може змінитися, немає.

ЛЮДСТВО ПРОТИ ПРИРОДИ. Заводи продовжують забруднювати атмосферу землі. Щороку мільйони людей помирають унаслідок того, що дихають забрудненим повітрям.

Люди, міста і підприємства продовжують скидати в океани стоки, медичні і сільськогосподарські відходи, пластик та інші забрудники. «Ці токсичні речовини отруюють морську флору і фауну, а також людей, які їдять забруднені морепродукти»,— говориться в одній енциклопедії («Encyclopedia of Marine Science»).

Крім того, вичерпуються запаси прісної води. Британський науковець Робін Мак-Кі застерігає: «Людству загрожує водна криза, яка торкнеться кожного куточка землі». Політики визнають, що вина за це лежить передусім на самих людях і що нестача води становить величезну небезпеку.

ПРИРОДА ПРОТИ ЛЮДСТВА. Бурі, урагани, торнадо, тайфуни і землетруси викликають нищівні повені, спустошливі зсуви ґрунту тощо. Унаслідок природних стихій гине і страждає більше людей, ніж будь-коли раніше. В одному звіті Національного управління США з аеронавтики і дослідження космічного простору (НАСА) зазначається, що росте загроза «ще потужніших бур, періодів смертельної спеки і ще екстремальніших перепадів між циклами повеней і посух». Чи це означає, що природа знищить людей?

Ви, безумовно, можете назвати інші загрози існуванню життя на землі. Але неможливо дізнатися, яким буде наше майбутнє, лише аналізуючи трагічні події сьогодення. Дехто вважає, що так само марно покладатися на прогнози політиків чи науковців. Проте, як згадувалося у попередній статті, багатьом все-таки вдалося зрозуміти, що чекає нас і наш світ. Тож де знайти відповіді на запитання про майбутнє?

Для прикладу розгляньмо деякі біблійні пророцтва:

• «Повстане народ на народ і царство на царство, в одному місці за іншим буде голод і відбуватимуться землетруси» (Матвія 24:7).

• «Тож знай, що в останні дні прийдуть скрутні часи, коли жити буде дуже важко. Бо люди будуть самолюбними, грошолюбними, хвалькуватими, пихатими, сповненими зневаги, неслухняними батькам, невдячними. Вони не виявлятимуть відданості і природної любові, будуть незговірливими, наклепниками, а також позбавленими самовладання і агресивними, не любитимуть великодушності, крім того, будуть зрадниками, свавільними, гордими, вони любитимуть задоволення, а не Бога» (2 Тимофія 3:1—4).

Здається, світ, який описано в цих пророцтвах, приречений. У певному сенсі наш світ справді приречений, і люди не можуть нічого змінити. Як говориться в Біблії, людина просто не має таких знань, такої мудрості і сили, щоб знайти вихід. Це видно з наведених нижче уривків:

• «Іноді дорога здається людині правильною, але кінець цієї дороги — смерть» (Прислів’я 14:12).

• «Людина панує над людиною їй на шкоду» (Екклезіаста 8:9).

• «Не в волі людини... скеровувати свої кроки» (Єремії 10:23).

Якщо люди і далі будуть робити, що їм заманеться, світ справді може загинути внаслідок глобальної катастрофи. Але цього не станеться! Які є підстави так вважати? Ось що говорить Біблія:

• Бог «міцно поставив землю на основах її, повік-віків вона не буде зрушена зі свого місця» (Псалом 104:5).

• «Покоління відходить, і покоління приходить, а земля залишається назавжди» (Екклезіаста 1:4).

• «Успадкують праведні землю і повік будуть жити на ній» (Псалом 37:29).

• «Земля дасть багато збіжжя, на вершинах гір стане його аж надмір» (Псалом 72:16).

Ці біблійні уривки ясно показують, що людство не загине через забруднення, брак їжі чи води або через глобальну пандемію. Світ не буде знищений в результаті ядерного голокосту. Чому можна бути в цьому впевненими? Тому що Бог цього не допустить. Це правда, що він дозволив людям користуватися свободою волі. Однак вони пожнуть наслідки своїх неправильних рішень (Галатів 6:7). Світ — це не поїзд, який зійшов з рейок і безконтрольно летить у прірву. Бог встановив межу, до якої людство завдаватиме собі шкоди (Псалом 83:18; Євреїв 4:13).

Більш того, Бог зробить так, що люди «сповна насолодяться миром» (Псалом 37:11). Оптимістичні перспективи, про які йдеться в цій статті,— це лише «ескіз» чудового майбутнього, про яке завдяки вивченню Біблії дізналися мільйони Свідків Єгови.

Свідки Єгови — це всесвітня спільнота, яка об’єднує чоловіків і жінок різного віку та походження. Вони поклоняються єдиному правдивому Богу, чиє ім’я, як показує Біблія,— Єгова. Вони не мають страху перед майбутнім, адже в Божому Слові сказано: «Так говорить Єгова, Творець небес, правдивий Бог, Сотворитель землі, її Творець, який міцно її утвердив і створив її не без наміру, а для того, щоб вона була заселена: “Я — Єгова, і немає іншого”» (Ісаї 45:18).